Ngọn lửa trại trong ngôi miếu hoang bập bùng, gió lạnh không ngừng ùa vào từ khe hở bên này rồi lại thoát ra từ khe bên kia, phát ra tiếng rít "ù u" quái dị, như thể đứa trẻ nghịch ngợm đang chạy chơi. Nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến Tần Mai, người đang ngồi bên đống lửa.

Chiếc áo choàng lớn trùm kín toàn thân, mũ trùm buông xuống che khuất dung mạo. Hắn dựa lưng vào tượng Phật, bất động, tựa như cũng là một bức tượng đất vô tri.

Gió lạnh lại gào thét ùa về, một bóng người thoăn thoắt ngồi xổm xuống bên đống lửa. Hai cành cây khô "phốc phốc" cắm chặt xuống đất, một cây que sắt gác ngang qua đống lửa, xiên lên đó là con gà rừng đã được mổ, làm sạch và xẻ đôi. Chẳng mấy chốc, đống lửa kêu xèo xèo, mùi thịt thơm lừng dần lan tỏa khắp miếu hoang, khiến cả gió lạnh cũng như dịu đi.

Tay nhẹ nhàng xoay que xiên, hương thơm càng lúc càng nồng. Bóng người ngồi xổm bên lửa trại cũng càng lúc càng hớn hở, khẽ lắc đầu, ê a ngân nga...

"Ta có một con lừa con, từ trước đến nay chưa từng cưỡi...."

"Ta đây hát hay hơn hải ca, Hồ đại tỷ ơi, ai, thê tử của ta..."

"Ta có phải là người ngươi thương yêu nhất không, vì sao ngươi chẳng nói lời nào..."

Khi một điệu hát quái dị, lạ lùng khác lại cất lên, bức tượng đất đang dựa trước tượng Phật chợt lật vạt áo choàng. Cùng với ngọn lửa bùng lên dữ dội, một giọng nói trong trẻo vang vọng.

"Tiết Thanh! Câm miệng!"

Tiết Thanh nhấc que xiên lên, tránh ngọn lửa đột ngột vọt cao để miếng thịt sắp chín không bị lửa táp cháy. Đồng thời, một tay nàng làm động tác kéo khóa miệng, tiếng hát liền tắt lịm.

Tần Mai lại kéo áo choàng trùm kín, gió lớn tan đi, ngọn lửa dịu lại. Tiết Thanh đặt que xiên trở lại giá cành cây. Một lát sau, nó lại được nàng cầm lên, đưa đến trước mặt Tần Mai, vẫy qua vẫy lại ngay phía trước mũ trùm của hắn: một cái, hai cái, ba cái, từ phía trước, từ bên trái, từ bên phải...

Một tiếng "rầm" vang lên, áo choàng lại tung bay, que xiên trước mặt cũng rụt về, không bị đánh đổ.

"Tiết Thanh!" Tần Mai ngẩng đầu, mũ choàng trượt xuống, dung nhan diễm lệ hiện rõ trong ánh lửa bập bùng, "Ngươi đang làm cái quỷ gì vậy!"

Tiết Thanh lại đưa que xiên đến trước mặt hắn, vẫy vẫy, nhìn đôi mắt to của hắn chớp chớp, chẳng nói lời nào.

Vẻ mặt Tần Mai càng thêm phẫn nộ, hắn giơ tay: "Muốn chết hả? Ta sẽ cho ngươi được như ý nguyện."

Tiết Thanh duỗi tay chặn bàn tay đang đánh tới của hắn, nói: "Ngươi không phải bảo ta câm miệng sao, vậy ta đành phải dùng cách này gọi ngươi ăn thịt thôi." Nói rồi lại đưa que xiên qua, vẫy vẫy trước mặt Tần Mai: "Ăn không? Ăn không?"

Nói xong, chính nàng cũng tự thấy hành động này thật buồn cười. Đã hai đời người rồi, nàng chưa từng ấu trĩ đến vậy, nàng "ha ha" bật cười.

Tần Mai lạnh lùng nhìn cô gái đang ngồi xổm. Nàng mặc một bộ y phục mùa đông không biết từ đâu trộm được, lần này chất liệu tốt đẹp, màu sắc hoa văn trang nhã, tóc cũng chải chuốt gọn gàng, chẳng giống sơn dã thôn cô chút nào, mà hệt như một tiểu thư khuê các.

Hắn không nói gì. Áo choàng khẽ phất, bàn tay to vươn ra, chộp lấy nửa con gà rừng đang xiên trên que sắt.

Tiết Thanh cười: "Không cần khách khí, ăn đi." Thu que xiên về, nàng đưa nửa con gà rừng còn lại lên trước mặt mình.

Tần Mai nắm gà nướng, Tiết Thanh giơ gà nướng.

Chẳng ai hành động, họ đồng thời cất tiếng.

"Ăn đi."

Tần Mai cười lạnh, Tiết Thanh mỉm cười.

"Kẻ tiểu nhân này, thuốc của ta không chết người đâu." Tần Mai nói, tay cầm gà rừng khẽ mở ra, lộ ra một vệt bột phấn đỏ tươi trong lòng bàn tay.

Tiết Thanh ngửi ngửi ống tay áo của mình, nói: "Đại nhân, thuốc của ta cũng không đâu."

Chỉ vừa thoáng trao đổi, Tiết Thanh đã rắc thuốc bột lên nửa con gà nướng gần Tần Mai. Tần Mai chộp một cái, cũng rắc thuốc bột lên nửa con gà nướng gần Tiết Thanh.

Tuy nhiên, đối với hai người bọn họ mà nói, thì ai có thể lừa được ai?

"Đại nhân cái quỷ gì?"

"Đại nhân thật thẳng thắn." Tiết Thanh cười với hắn. "Tần thiếu gia thừa nhận bỏ thuốc thật thẳng thắn."

Từ khi Tiết Thanh giả dạng thành người đọc sách, nàng càng thêm tiểu nhân, không kiêng nể gì.

Tiết Thanh chẳng để ý đến ánh mắt khinh thường của Tần Mai, nàng ngửi ngửi gà nướng trong tay, nói: "Không ăn thì uổng phí quá." Nàng nhìn Tần Mai, "Nếu không thì mỗi người ăn phần của mình đi, chẳng lẽ tự mình lại đi hại mình sao?"

Khiêu khích ư? Ai sợ ai nào? Tần Mai giơ tay lên, bên này Tiết Thanh cũng vung que sắt, nửa con gà nướng bay ra, rồi nửa con gà nướng khác lại được xiên lên.

"Ăn thôi, thuần thiên nhiên, không ô nhi���m." Tiết Thanh đưa que xiên đến miệng, há to miệng cắn xuống.

Tần Mai cũng đồng thời cắn miếng thịt đang cầm trên tay, sau đó ngay lập tức phun phì ra.

"Cái tay nghề quái gì vậy, chín chưa vậy? Có ăn được không?" Hắn giận dữ nói.

Tiết Thanh nuốt miếng thịt trong miệng xuống, xích lại gần đống lửa hơn, nói: "Tần thiếu gia, đừng làm bộ làm tịch nữa, chúng ta đều là những kẻ từng nếm qua thứ còn khó ăn hơn nhiều."

Thứ còn khó ăn hơn sao? Tần Mai nhìn ngọn lửa bập bùng, trong đầu hiện lên những con bọ cạp, rắn sống trong sa mạc, những loại cỏ dại cắn một miếng có thể nát bươm miệng, còn có cơm nguội đã lạnh ngắt, nhạt nhẽo trộn lẫn cát bụi nằm chỏng chơ trước cửa lều...

Nàng đang cảm thán tất cả mọi người đều có quá khứ bi thảm sao?

Tần Mai cười lạnh: "Đồng cảm kiểu này, đừng ấu trĩ."

Tiết Thanh quay đầu nhìn hắn cười: "Bị nhìn thấu rồi. Người thông minh từng chịu khổ trưởng thành trong bóng tối quả thật rất khó lừa."

Tần Mai cười lạnh: "Cũng biết tự lượng sức mình đấy."

Thân là thế thân của Bảo Chương Đế Cơ, chẳng lẽ nàng không phải người từng chịu khổ trưởng thành trong bóng tối sao? Tiết Thanh "ha ha" cười, nàng há miệng thật to cắn thịt, không nói lời nào.

Tần Mai cũng không nói nữa, hắn nhặt một cành cây, xiên nửa con gà rừng còn lại rồi đặt lên lửa trại chậm rãi xoay. Miếu hoang lại trở nên yên tĩnh. Gió lạnh như đứa trẻ nghịch ngợm rón rén thăm dò bên ngoài, phát hiện bầu không khí căng thẳng đã tan biến, liền lại bắt đầu "ù u" gào thét chạy qua.

Nhưng tiếng rít "ù u" nhanh chóng bị cắt ngang. Tiếng vó ngựa hí vang cùng tiếng bước chân hỗn độn vang lên bên ngoài, kèm theo tiếng nói chuyện.

"Đại nhân, gió càng lúc càng lớn, hay chúng ta nghỉ tạm một đêm ở đây đi."

"Vào trong nghỉ chân một lát rồi tiếp tục lên đường, thời gian eo hẹp."

Tiếng bước chân dồn dập, từng tốp người khoác gió lạnh bước vào. Ngọn lửa trại bập bùng kéo dài bóng người.

Không ngờ bên trong đã có người, những người vừa vào hoảng sợ, liền dừng bước. Mấy hắc y hộ vệ che chắn trước mặt một trung niên nam nhân khoác áo choàng, ánh mắt như hổ rình mồi nhìn chằm chằm đôi nam nữ đang ngồi trước đống lửa...

Người đàn ông chẳng thèm nhìn họ, người phụ nữ thì quay sang nhìn, tay vẫn ôm thịt nướng mà ăn, đôi mắt to tròn mở to, ánh mắt hoảng loạn như nai con bị giật mình. Sau đó nàng chợt dịch chuyển, nép sát vào người đàn ông.

"Tướng công." Nàng thấp giọng kêu, vẻ sợ hãi, vùi mặt vào cánh tay người đàn ông.

...

...

Thì ra là một đôi vợ chồng trẻ đang đi đường. Đám người đứng ở cửa chợt thả lỏng.

"Bên ngoài gió lớn, nghỉ chân một chút." Người đàn ông khoác áo choàng chủ động nói, không nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi kia nữa, rồi bước về phía bên kia.

Hơn chục hộ vệ cũng theo vào, nhanh chóng nhóm lửa trại. Họ tụm lại, lấy lương khô và nước ấm ra, vừa ăn uống vừa nói chuyện rì rầm. Tỏ vẻ đã thả lỏng, nhưng ánh mắt liếc xéo vẫn dõi về đôi vợ chồng trẻ kia.

"Đại nhân có muốn tra hỏi họ không?" Một hộ vệ thấp giọng nói, "Dạo này không được yên ổn... Hành tung nghịch tặc không ngừng xuất hiện..."

Trung niên nam nhân quay đầu nhìn về phía bên này. Hắn mặc y phục màu xanh lá, râu ria cắt tỉa gọn gàng, ánh mắt quét qua toát lên vẻ uy nghiêm.

Trong miếu hoang giữa đêm tối gặp người lạ, đôi nam nữ trẻ tuổi này cũng rất căng thẳng. Người vợ trẻ ghì chặt vào người chồng. Người đàn ông vốn đang lặng lẽ nướng thịt, vươn tay vòng ôm vai người vợ trẻ, kéo nàng sát vào người hơn nữa. Hắn không quay đầu nói chuyện, tay nhẹ nhàng vỗ vỗ trấn an.

Người đàn ông trẻ tuổi với mũ choàng che kín đầu, người phụ nữ trẻ tuổi giấu mặt sau lưng người đàn ông. Nhưng hơi thở yếu ớt mảnh mai vẫn không sao che giấu được, họ chỉ là một đôi vợ chồng trẻ rất đỗi bình thường...

Vợ chồng nương tựa bên nhau, dù đêm đông lạnh giá cũng trở nên ấm áp đậm đà. Khuôn mặt nghiêm nghị của trung niên nam nhân thoáng hiện ý cười, hắn ra hiệu cho các hộ vệ thu liễm khí tức.

"Dạo này không yên ổn, đừng dọa sợ dân chúng bình thường." Hắn thấp giọng nói, không còn chú ý đến đôi vợ chồng trẻ nữa.

Các hộ vệ thấp giọng đồng ý, an tĩnh ăn uống. Họ chẳng còn nói những lời lúc trước nữa, chỉ nói chuyện phiếm về việc có vẻ sắp đổ tuyết, một trận tuyết vào dịp Tết có thể giảm bớt hạn hán, phúc lộc của bách tính, v.v.

Họ cũng không dừng lại lâu lắm, ăn uống xong xuôi, sưởi ấm cơ thể rồi dập lửa trại tiếp tục lên đường. Như một trận gió đến rồi đi, tiếng vó ngựa dần xa rồi biến mất trong gió lạnh, trong ngoài miếu hoang khôi phục lại sự yên tĩnh.

Đôi vợ chồng trẻ trong miếu hoang vẫn còn ân ái tựa sát vào nhau.

"Những người bình thường này, ta có vạch trần thân phận của ngươi trước mặt họ thì được ích lợi gì chứ." Tần Mai cười lạnh.

Tiết Thanh nói: "Những người này quan tâm hạ tuyết dân sinh, là các vị đại nhân rồi. Chẳng phải ngươi cũng sợ ta vạch trần thân phận của ngươi sao?"

Tần Mai nói: "Người đi rồi, buông ra."

Tiết Thanh nói: "Được thôi."

Dứt lời, hai người vẫn tựa sát vào nhau như cũ. Tay Tiết Thanh vẫn ôm eo Tần Mai, tay Tần Mai vẫn đặt trên vai Tiết Thanh, chẳng ai động đậy, miếu hoang chìm vào im lặng.

Tiết Thanh nói: "Niềm tin à." Nàng lắc đầu, "Vậy thì cách cũ thôi, một, hai, ba."

Ba tiếng vừa dứt, hai người đồng thời tách ra, làm gió mạnh thổi ngọn lửa trại bùng lên dữ dội rồi lại nhanh chóng bình ổn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Tiết Thanh trở lại vị trí cũ, tiếp tục ôm gà nướng trong tay cắn từng miếng một. Còn Tần Mai thì tiếp tục xoay gà nướng trên lửa trại, sau đó cầm lấy chậm rãi thưởng thức.

Hai người mỗi người gặm thịt nướng của mình, ngọn lửa trại bập bùng, bóng dáng họ trên mặt đất cũng chập chờn theo.

Tiết Thanh chợt cười: "Không ngờ chúng ta hai kẻ phiêu bạt chân trời lại làm bạn."

Tần Mai cười khẩy: "Làm bạn cái gì chứ, chẳng phải ngươi đi theo ta là vì ta có lệnh Dơi sao?" Hắn cười lạnh, "Đi theo ta, ngươi chính là nghịch tặc thật sự."

Tiết Thanh quay đầu nhìn hắn: "Ta biết ngay Tần thiếu gia là người tin tưởng ta nhất trên đời này mà." Nàng lại cười, "Ngươi đây là đang quan tâm ta sao?"

Tần Mai ngẩng đầu, đôi mắt hẹp dài hơi nhếch lên, lạnh lùng nói: "Ta không thích ngươi."

Đương nhiên, đây không phải lời thiếu gia tuấn tú từ chối lời thổ lộ của thiếu nữ si tình. "Ta không thích ngươi," ý là, "vì vậy ngươi sống chết thế nào, tốt xấu ra sao ta cũng chẳng quan tâm, chẳng để ý."

Tiết Thanh mỉm cười gật đầu: "Ta cũng không thích ngươi."

Tần Mai nói: "Ta không thích nhân thế này, chính là bởi vì luôn có những kẻ đáng ghét tồn tại."

Tiết Thanh vung que xiên, nói: "Nhân thế này cũng chẳng thích ngươi, nhưng ngươi lại làm gì được nó?" Theo tay vung lên, miếng thịt nướng rơi vào tay nàng. Que xiên cắm "phịch" xuống đất, nàng cũng đứng dậy, quay đầu nhìn Tần Mai, "Ta cũng không thích nhân thế này, ta cũng biết nó chẳng thích ta, hơn nữa ta cũng chẳng làm gì được nó, cho nên, ta cũng không thể để nó làm gì được ta." Dứt lời, nàng cắm que xiên xuống đất, quay người, chớp mắt đã bước ra khỏi miếu hoang, biến mất trong gió lạnh, chỉ còn lại xương gà đầy đất.

Tần Mai nhìn xương gà bên đống lửa, trên mặt tràn đầy vẻ khinh thường.

"Loại lời này thật là buồn nôn!" Hắn nói, ngay lập tức hắn bật người đứng dậy, như tia chớp vọt ra ngoài, kèm theo tiếng mắng giận dữ: "Mẹ nó! Ngươi còn ghê tởm hơn! Trả lệnh Dơi cho ta!"

...

...

Gần cuối năm, gió lạnh cắt da, kèm theo tiếng gió "vù vù". Thảo đường dưới chân núi Lục Đạo Tuyền "rầm" một tiếng đổ sập, bụi đất tro tàn lập tức "ầm ầm" tung tóe trong gió lạnh, nhuộm đám quan binh vây quanh bốn phía thành những kẻ lấm lem đất bụi.

Dân chúng vây xem từ xa cũng vội vàng che miệng mũi, nheo mắt nhìn.

"Nhà ta..." Tiếng kêu của một bé gái trong trẻo vang lên, nhưng ngay lập tức tắt lịm.

Tuy nhiên, đã có ánh mắt sắc bén nghe tiếng mà nhìn lại.

Đây là một trung niên nam nhân mặc quan phục. Nếu lúc này Tiết Thanh có mặt, nàng sẽ nhận ra đó chính là vị đại nhân đã gặp trong miếu hoang.

Lúc này, vẻ mặt hắn càng thêm uy nghiêm, ánh mắt dừng lại trên một bé gái, cùng với người đàn ông trung niên đang dùng tay che miệng bé gái.

"Quách nhị lão gia." Hắn nói, "Biết Biết Đường này là của nhà ngươi sao?"

Quách nhị lão gia lắc đầu lia lịa.

"Không phải, không phải của nhà chúng ta, chẳng hề có bất cứ liên quan gì đến nhà chúng ta!" Hắn lớn tiếng nói, giơ một tay khác lên, "Tri phủ đại nhân, ta mà nói dối thì trời đánh năm sấm sét!"

...

...

Mọi câu chữ trong tác phẩm này đều được trau chuốt tỉ mỉ, dành riêng cho truyen.free.