Vũ Duyên Tú sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, hừ mạnh một tiếng rồi quay đầu ngựa bỏ đi.

Cách đó không xa, sắc mặt Tiết Hoài Nghĩa cũng vô cùng khó coi, hắn còn khó chịu hơn cả Vũ Duyên Tú.

Tiết Hoài Nghĩa vốn xuất thân là tên vô lại đầu đường xó chợ, mười năm qua hoành hành ngang ngược, ngông cuồng t��� mãn. Năm ngoái, hắn nhậm chức Đại Tổng Quản Lũng Hữu Đạo, dẫn quân xuất chinh Đột Quyết. Tướng quốc Lý Đức Chiêu khi đó giữ chức Trưởng Sử.

Vì bất đồng quan điểm với Lý Đức Chiêu, trong cơn thịnh nộ, hắn đã lạm dụng quyền uy đến mức ép buộc vị tướng quốc đường đường phải quỳ xuống cầu xin tha thứ mới chịu giảng hòa.

Vậy mà hôm nay, một tên thị vệ nhỏ bé lại dám trước mặt mọi người tát thẳng vào mặt hắn. Lửa giận trong lòng Tiết Hoài Nghĩa bùng cháy dữ dội, hắn xông tới chỉ vào Lý Trăn mà mắng nhiếc ầm ĩ: "Ngươi chính là một con chó của Thượng Quan Uyển Nhi! Hôm nay ngươi dám làm nhục ta, Tiết Hoài Nghĩa này nhất định phải khiến ngươi sống không bằng chết!"

Tiết Hoài Nghĩa làm ầm ĩ, khóc lóc trước mặt mọi người, khiến hơn ngàn quân thị vệ Vũ Lâm trên cầu trường đều kinh ngạc đến ngây người. Hành động này khác gì tên vô lại đầu đường xó chợ?

Lý Trăn nghiêng đầu sang một bên, không thèm để ý đến hắn. Tiết Hoài Nghĩa càng thêm phẫn nộ, vừa định rút đao giết người, thì đúng lúc này, phía sau hắn vang lên tiếng một cô gái trẻ: "Đường đường Lương Quốc Công, Đại Tổng Quản Lũng Hữu Đạo, Hữu Vệ Đại tướng quân, lại không đấu nổi một trận cầu sao?"

Tiết Hoài Nghĩa vừa quay đầu lại, liền thấy Thượng Quan Uyển Nhi đứng cách đó không xa phía sau hắn, ánh mắt tựa cười mà không cười nhìn hắn. Mặc dù hắn có phẩm chất thấp kém, hành sự tùy tiện, nhưng dù sao cũng đã ở trong cung gần mười năm, hắn vẫn hiểu rõ đạo lý xu lợi tránh hại.

Năm ngoái, việc hắn lạm dụng quyền uy quá đáng đối với Lý Đức Chiêu, chính là do Thượng Quan Uyển Nhi đã tâu lên Thánh Thượng, khiến Thánh Thượng giận dữ, hạ chỉ đánh hắn năm mươi trượng để tạ tội với Lý Đức Chiêu.

Cũng chính sự việc đó khiến hắn vừa hận vừa sợ Thượng Quan Uyển Nhi, đặc biệt là sau khi Vi Đoàn Nhi bị xử tử, hắn càng không dám dễ dàng trêu chọc nàng. Tiết Hoài Nghĩa nghe Thượng Quan Uyển Nhi dùng ba tước hiệu cao quý để ép mình, hắn đành cố nén lửa giận trong lòng, hừ một tiếng rồi xoay người bỏ đi.

Thượng Quan Uyển Nhi cũng không nói thêm lời nào, lạnh lùng nhìn hắn đi xa.

Lúc này, đám thị vệ thấy Tiết Hoài Nghĩa bị Thượng Quan Uyển Nhi mắng cho đi mất, ai nấy đều cảm thấy hả hê, liền vội vàng tiến lên hành lễ. Thượng Quan Uyển Nhi mỉm cười gật đầu với mọi người, rồi quay sang Lý Trăn nói: "Lý thị vệ, Thánh Thượng có việc tìm ngươi, theo ta đi!"

Lý Trăn vội vàng dặn dò mọi người vài câu, rồi mới nhanh chân đuổi theo Thượng Quan Uyển Nhi. Thượng Quan Uyển Nhi đi thong thả, nàng liếc mắt nhìn Lý Trăn đang theo sau, giọng nói dịu dàng an ủi hắn.

"Ngươi cưỡi ngựa bắn cung cao cường, có thể khiến mấy vạn quân thị vệ tâm phục khẩu phục, hơn nữa ngươi còn phá giải những vụ án nan giải. Ngươi hoàn toàn dựa vào bản lĩnh của chính mình mới có được ngày hôm nay, đừng để ý đến những lời gièm pha của kẻ xấu xa."

Lý Trăn gật đầu: "Ti chức sẽ không để trong lòng."

Thượng Quan Uyển Nhi đổi chủ đề, lại mỉm cười nói: "Thánh Thượng có việc giao cho ngươi. Ngươi muốn tự mình đi yết kiến hay nghe ta thuật lại?"

Lý Trăn trong lòng hơi rộn ràng. Nếu có nhiệm vụ, lẽ ra phải do Vũ Sùng Huấn giao phó mới phải, sao lại thành Thượng Quan Uyển Nhi?

Thượng Quan Uyển Nhi rõ ràng sự nghi hoặc trong lòng hắn, liền cười nói: "Thánh Thượng bảo ta tìm một người đắc lực, ta liền tiến cử ngươi với người. Bởi vậy, chuyện này không thông qua Vũ Sùng Huấn. Bây giờ ta hỏi ngươi, ngươi muốn cùng ta đi yết kiến Thánh Thượng, hay để ta thuật lại, ngươi hãy suy tính kỹ."

Nói xong, Thượng Quan Uyển Nhi đôi mắt đẹp sâu thẳm nhìn kỹ hắn. Lý Trăn không suy nghĩ nhiều, chỉ cười nhạt: "Ta nghĩ không yết kiến Thánh Thượng sẽ thoải mái hơn đôi chút."

Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng vui mừng, đôi mắt đẹp khẽ chuyển, nhẹ nhàng nói tiếp: "Đi theo ta!"

Lý Trăn đi theo Thượng Quan Uyển Nhi đến phòng làm việc ở bên trong Phượng Nghi Điện. Đây là quan phòng của Thượng Quan Uyển Nhi trong cung, nơi nàng hàng ngày thay Võ Tắc Thiên phê duyệt tấu quyển, cách Ngự Thư Phòng của Võ Tắc Thiên không quá trăm bước.

Thượng Quan Uyển Nhi để Lý Trăn chờ chốc lát, còn nàng thì đi Ngự Thư Phòng.

Đây là lần đầu tiên Lý Trăn đến quan phòng của Thượng Quan Uyển Nhi. Quan phòng này gồm ba gian nối liền nhau: gian ngoài cùng là nơi các thị nữ chờ lệnh, gian thư phòng ở giữa chính là nơi hắn đang đứng, còn gian trong cùng là chỗ nàng nghỉ ngơi tạm thời.

Lý Trăn không khỏi đánh giá xung quanh một lượt. Căn phòng được bài trí vô cùng thanh nhã, trên tường treo thư pháp của Chử Toại Lương và tổ phụ nàng, Thượng Quan Nghi. Hai bên đặt giá sách, trên đó bày biện đủ loại vật trang trí tinh xảo.

Góc tường đặt một lư hương Kỳ Lân Thôn Thiên, từ miệng Kỳ Lân ngửa lên trời lượn lờ tỏa khói, khiến cả căn phòng tràn ngập một luồng liên hương thấm đượm tâm can.

Phía bắc sát cửa sổ là một án thư rộng lớn, trên đó bày biện giấy bút mực, cùng mười mấy quyển tấu quyển từ các nơi gửi đến. Hai bên dưới đất chất chồng chỉnh tề hàng trăm cuốn sách, có cả thánh chỉ lẫn tấu quyển.

Thượng Quan Uyển Nhi được phong làm xá nhân. Theo lý, các loại sắc lệnh và ý chỉ của Võ Tắc Thiên lẽ ra phải do thư xá nhân trong cung soạn thảo, nhưng hiện tại tất cả đều do Thượng Quan Uyển Nhi phụ trách. Bởi vậy, nàng được gọi là "nội xá nhân".

Không chỉ vậy, nàng còn thay Võ Tắc Thiên phê duyệt tấu quyển. Một số chính sự không quá quan trọng đều do nàng quyết đoán, sau đó chỉ cần báo cáo sơ qua với Võ Tắc Thiên. Điều này khiến quyền thế của nàng rất lớn, đồng thời chính sự cũng vô cùng nặng nề, mỗi ngày nàng đều phải bận rộn đến rất khuya.

Lúc này, tiểu tỳ thân cận của Thượng Quan Uyển Nhi là Tiểu Nga bưng một chén trà chậm rãi đi tới. Nàng đỏ mặt nói với Lý Trăn: "Mời Lý thị vệ ngồi xuống chờ, cô nương nhà ta sẽ đến ngay."

"Đa tạ!"

Lý Trăn nhận chén trà rồi ngồi xuống. Tiểu Nga đang định lui ra, rồi lại dừng bước, nhỏ giọng nói với Lý Trăn: "Cô nương rất ít khi cho phép quan viên bên ngoài vào gian phòng này của nàng."

Lý Trăn mỉm cười nói: "Lời nhắc nhở của Tiểu Nga cô nương khiến ta cảm thấy vô cùng vinh hạnh."

Tiểu Nga đỏ mặt lui xuống. Lý Trăn uống một ngụm trà nóng, kiên nhẫn chờ đợi.

...

Bên trong Ngự Thư Phòng, Võ Tắc Thiên đang phê duyệt vài phần tấu quyển khẩn cấp. Thượng Quan Uyển Nhi thì lẳng lặng đứng một bên, không dám quấy rầy Thánh Thượng. Lúc này, Võ Tắc Thiên đặt bút xuống, chỉ vào một đống tấu quyển bên cạnh cười nói: "Hôm nay công việc triều chính đặc biệt bận rộn, những phần này ngươi hãy thay ta phê duyệt."

"Vâng! Uyển Nhi tuân chỉ."

Võ Tắc Thiên như chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi nàng: "Sao Lý Trăn không tới?"

Thượng Quan Uyển Nhi thấp giọng nói: "Uyển Nhi bảo hắn chờ trong phòng thiếp."

Võ Tắc Thiên "À" một tiếng, nhìn Thượng Quan Uyển Nhi đầy ẩn ý, cười nói: "Hắn đáng để ngươi tín nhiệm đến vậy sao?"

Thượng Quan Uyển Nhi vội vàng hành lễ: "Uyển Nhi sẽ không nhìn lầm người."

Võ Tắc Thiên cười khẽ, nhặt một chiếc tất đồng phong kín trên bàn đưa cho nàng: "Chuyện hôm qua ngươi nói với trẫm, trẫm suy nghĩ cả đêm, thấy cũng có vài phần lý lẽ. Việc này liền giao hắn đi điều tra. Nếu sự việc đúng như ngươi nói, trẫm sẽ xem xét kiến nghị của ngươi."

"Đa tạ bệ hạ!"

Thượng Quan Uyển Nhi nhận lấy tất đồng, chậm rãi lui xuống. Võ Tắc Thiên nhắm mắt suy tư đôi chút, trong đầu nàng lại hiện lên dáng vẻ tiêu sái của Lý Trăn khi bắn báo. Vẻ đẹp võ kỹ ấy đã từng khiến nàng rung động.

Nhưng nếu Uyển Nhi muốn dùng hắn, tuy khá đáng tiếc, thì đây dù sao cũng là lần đầu tiên Uyển Nhi đưa ra yêu cầu, huống hồ chính mình đã từng đáp ứng nàng.

...

Lý Trăn đã uống đến chén trà thứ hai. Lúc này, cuối cùng hắn cũng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ bên ngoài. Chỉ thấy Thượng Quan Uyển Nhi như một làn gió lướt vào, phía sau là hai cung nữ, mỗi người ôm chồng hai mươi mấy cuốn tấu quyển.

"Để ngươi đợi lâu rồi!" Thượng Quan Uyển Nhi bước vào nhà, áy náy mỉm cười nói.

Lý Trăn vội vàng đứng dậy. Hai cung nữ đặt tấu quyển xuống rồi lui ra. Thượng Quan Uyển Nhi lấy khăn lụa lau mồ hôi trên trán, rồi phẩy tay về phía Lý Trăn: "Đến chỗ ta thì cứ thoải mái một chút, mời ngồi!"

Lý Trăn không nói gì, hắn lại ngồi xuống. Lúc này, hắn chú ý thấy Thượng Quan Uyển Nhi trong tay cầm một chiếc tất đồng phong kín, trong lòng thầm nghĩ: 'Lẽ nào đây chính là nhiệm vụ nàng muốn giao cho mình?'

Thượng Quan Uyển Nhi cũng trở về chỗ ngồi. Nàng liếc nhìn Lý Trăn, khẽ cắn môi. Nàng vốn định nói cho hắn biết, vì sao hắn lại có thể ngồi ở đây, nhưng suy nghĩ một lát, Thượng Quan Uyển Nhi vẫn quyết định tạm thời không nói.

"Có hai việc. Một việc là nhiệm vụ bề ngoài: ngươi hãy đến Thiếu Lâm Tự trên núi Tung Sơn, nơi viên Xá Lợi Di Lặc lần trước được cung phụng. Ngươi hãy kiểm tra tình hình cung phụng của họ thế nào?"

Nếu là đang bàn giao nhiệm vụ, Lý Trăn không thể ngồi yên, hắn liền đứng dậy, đáp lời: "Ti chức đã rõ!"

Thượng Quan Uyển Nhi đưa chiếc tất đồng cho hắn: "Đây mới thực sự là nhiệm vụ. Địa điểm vẫn là Tung Sơn, nhưng ngươi hiện tại không thể mở, nhất định phải đến Tung Sơn mới được. Chuyện này vô cùng bí ẩn, hiện nay chỉ có ta và Thánh Thượng biết, bởi vậy ngươi chỉ có thể đi một mình."

Lý Trăn lặng lẽ nhận lấy tất đồng. Thượng Quan Uyển Nhi lại mỉm cười hỏi: "Chuyến này của ngươi ít nhất phải năm sáu ngày. Ngươi đã sắp xếp đội mã cầu thế nào rồi?"

"Ta dự định để Lý Lâm Phủ làm đội phó chính, do hắn dẫn dắt mọi người huấn luyện. Hắn là người ôn hòa, dễ tính, sẽ không dễ dàng gây mâu thuẫn với ai."

"Được rồi! Cứ do ngươi quyết định."

Thượng Quan Uyển Nhi đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Lý Trăn, nhìn chằm chằm vào mắt hắn, một lát sau mới thấp giọng nói: "Đừng làm ta thất vọng!"

...

Không lâu sau khi Lý Trăn rời khỏi Thái Sơ Cung, tiểu tỳ thân cận của Võ Tắc Thiên là Nghiêm Song Nhi lén lút chạy đến Dao Quang Điện, nơi Tiết Hoài Nghĩa cư ngụ. Đây là chỗ Tiết Hoài Nghĩa thường tụng kinh, nghiên cứu Phật pháp trong cung.

Tiết Hoài Nghĩa bị Thượng Quan Uyển Nhi châm chọc một trận, tức sôi gan trở về thiền phòng trong điện. Hắn không dám đi tìm Võ Tắc Thiên tố khổ, liền trút hết lửa giận ngập tràn lên đám cung nữ và hoạn quan hầu hạ hắn.

Hắn kiếm cớ, dùng cây mây đánh tới tấp. Hơn mười cung nữ và hoạn quan bị đánh lăn lộn dưới đất, gào khóc thảm thiết, mãi cho đến khi cây mây gãy nát, lửa giận của hắn mới tạm lắng xuống, hắn gầm lên một tiếng: "Cút!"

Hơn mười cung nữ và hoạn quan nhịn đau bò dậy, dìu đỡ lẫn nhau, lết đi khập khiễng.

Tiết Hoài Nghĩa ngồi trên giường nhỏ uống trà, ánh mắt thâm độc nhìn chằm chằm giá đao ở góc tường, trong đầu đang nhanh chóng suy tính.

Lúc này, một cung nữ rụt rè đứng ở cửa nói: "Khởi bẩm Phật gia, Nghiêm cô nương đã ��ến rồi!"

Lời vừa dứt, chỉ thấy tiểu tỳ thân cận của Thánh Thượng là Nghiêm Song Nhi bước nhanh đến.

Nghiêm Song Nhi trên thực tế chính là người thay thế Vi Đoàn Nhi. Nàng khoảng mười bảy, mười tám tuổi, hầu hạ Võ Tắc Thiên cũng đã gần mười năm, là tỳ nữ được sủng ái chỉ sau Vi Đoàn Nhi. Vi Đoàn Nhi bị xử tử, nàng liền tiếp quản vị trí.

Nghiêm Song Nhi vóc người hơi mập mạp, dung mạo cũng không tinh xảo bằng Vi Đoàn Nhi. Nhưng nàng lại rất ngọt ngào, rất biết cách lấy lòng Võ Tắc Thiên. Quan trọng hơn là nàng không biết chữ, cũng không có dã tâm như Vi Đoàn Nhi, nên Võ Tắc Thiên tương đối yên tâm về nàng.

Nhưng Võ Tắc Thiên làm sao ngờ được, từ mùa thu năm ngoái, Nghiêm Song Nhi đã trở thành tình nhân của Tiết Hoài Nghĩa, toàn bộ thân xác và tâm trí đều bị hắn chinh phục. Nàng còn nịnh bợ Tiết Hoài Nghĩa hơn cả Vi Đoàn Nhi.

Tiết Hoài Nghĩa không hề ưa thích Nghiêm Song Nhi. Trông nàng có vẻ thông minh, nhưng thực chất lại đầu óc đơn giản, kém xa Vi Đoàn Nhi, thật sự vô vị.

Thực tế, Tiết Hoài Nghĩa đã hơi chán ghét n��� nhân. So với nữ nhân, hiện tại hắn càng yêu thích quyền lực. Chỉ là, nữ nhân là con đường tất yếu để hắn cướp đoạt quyền lực, nên hắn không thể không gồng mình đối phó.

Nghiêm Song Nhi bước vào thiền phòng liền ôm cổ Tiết Hoài Nghĩa, cười hì hì nói: "Nếu ta nói cho ngươi một tin tức quan trọng, ngươi sẽ cảm tạ ta thế nào?"

Tiết Hoài Nghĩa nheo mắt nở nụ cười: "Nếu tin tức của ngươi khiến ta hài lòng, ta sẽ dùng phương thức ngươi thích nhất để báo đáp."

Đôi mắt Nghiêm Song Nhi sáng rực, lộ rõ vẻ mong chờ. Nàng lập tức ghé tai Tiết Hoài Nghĩa thì thầm vài câu. Tiết Hoài Nghĩa cả kinh: "Các nàng nói như vậy ư?"

Nghiêm Song Nhi gật đầu: "Ta đứng ngay ngoài cửa sổ, nghe rất rõ ràng, không sai chút nào."

Tiết Hoài Nghĩa hận đến nghiến răng nghiến lợi, thầm mắng: 'Tiện nhân này!'

Hắn lại vội vàng đánh lừa Nghiêm Song Nhi, nói rằng Thánh Thượng sẽ đến ngay, bây giờ không tiện, buổi tối sẽ cẩn thận báo đáp nàng. Nghiêm Song Nhi cùng hắn thân mật đôi chút, lúc này mới luyến tiếc rời đi.

Nghiêm Song Nhi vừa đi, Tiết Hoài Nghĩa lập tức viết một tờ giấy, tìm tên hoạn quan tâm phúc của mình, giao tờ giấy cho hắn, thấp giọng dặn dò vài câu, cuối cùng nói: "Ngươi nói cho nàng biết, tình hình hơi bất ổn, Thánh Thượng đã... tỉnh ngộ, nàng nhất định phải lập tức ra tay!"

...

Tác phẩm dịch này được xuất bản độc quyền bởi Truyen.Free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.