Một canh giờ sau khi Lại Tuấn Thần đoạt quyền chủ đạo vụ án từ tay Đại Lý Tự, Tôn Lễ đã cùng giáo úy Lữ Tấn vội vã đến Bạch Thủy trấn.

Lúc này, tại nơi ở tạm thời ở Bạch Thủy trấn, Lý Trọng Nhuận đang kể lại cho Lý Trăn nghe tin tức hắn vừa nhận được.

"Tin tức này rất đáng tin, do Dương thứ sử đích thân nói với ta. Chín hay mười tên thủ hạ của Lại Tuấn Thần đã bị sát hại, tại ba địa điểm khác nhau. Ba địa điểm này cách nhau khoảng mười dặm, chỉ là chưa thể xác định liệu có phải do cùng một nhóm người gây ra hay không?"

"Dương thứ sử làm sao mà có được tin tức này?"

Lý Trăn trầm tư chốc lát, có chút khó hiểu hỏi: "Là do lệnh tôn sắp xếp sao?"

"Không liên quan đến phụ thân ta!"

Lý Trọng Nhuận cười khổ một tiếng nói: "Thực chất đây là sự đề phòng của các quan lại Đại Đường đối với Lại Tuấn Thần. Hắn đến đâu đều sẽ gây ra sóng gió, vì vậy chỉ cần hắn dừng chân ở đâu thì ở đó sẽ có cơ sở ngầm của quan chức địa phương. Dương thứ sử cũng không ngoại lệ, lý chính trấn Lăng Đông chính là cơ sở ngầm do ông ấy sắp xếp."

"Vậy còn Bạch Thủy trấn thì sao?" Lý Trăn có chút bất mãn hỏi: "Có hay không những người tương tự lý chính cũng đang theo dõi ta?"

Lý Trọng Nhuận nghĩ rằng Lý Trăn nên quan tâm đến những thủ hạ của Lại Tuấn Thần bị giết mới đúng, sao lại hứng thú với nhân vật nhỏ bé như lý chính này?

Nhưng hắn vẫn không thể không trả lời, đành ấp a ấp úng nói: "Cái này... ta không rõ lắm, ta nghĩ... sẽ không có đâu, dù sao Lý thống lĩnh không giống với Lại Tuấn Thần."

Đúng lúc này, ngoài cửa có võ sĩ bẩm báo: "Lữ giáo úy dẫn Tôn tự thừa đến, nói có chuyện quan trọng."

"Mời bọn họ vào!" Lý Trăn ra lệnh.

Lý Trọng Nhuận có chút đứng ngồi không yên, người của Đại Lý Tự đã đến, gặp mặt há chẳng phải xấu hổ sao? Hắn vội vàng thấp giọng nói: "Ta có cần phải lánh mặt một chút không?"

"Không cần, Tôn tự thừa là người của chúng ta."

Lúc này, cửa mở, Lữ Tấn dẫn Tôn Lễ bước nhanh vào. Vừa vào cửa, Tôn Lễ đã vội nói: "Chuyện không ổn rồi, vừa nãy Lại Tuấn Thần tìm đến ta, đoạt vụ án trong tay ta, do hắn điều tra."

Lời vừa nói ra, Tôn Lễ mới nhìn thấy Lý Trọng Nhuận đang ngồi một bên, không khỏi sững sờ một chút, sao hắn cũng ở đây?

Lý Trăn cười cười, "Trưởng công tử đại diện cho Lư Lăng Vương điện hạ phối hợp với chúng ta, Tôn tự thừa không cần lo lắng."

Lý Trọng Nhuận vội vàng đứng dậy thi lễ với Tôn Lễ một cái, hỏi: "Tôn tự thừa nói vụ án, l��� nào chính là vụ án hủy dung đoạn chi năm ngoái?"

Tôn Lễ gật gật đầu: "Chính là vụ án đó, không biết Lại Tuấn Thần nhận được tin tức gì mà lại đến đoạt vụ án đi."

Lý Trọng Nhuận lo âu nhìn Lý Trăn, liệu Lại Tuấn Thần đã biết chân tướng, bắt đầu điều tra Hưng Đường hội? Lý Trăn dường như trầm tư một lúc, rồi phất tay cười nói: "Mọi người mời ngồi xuống cùng bàn bạc!"

Mấy người đều ngồi xuống, Lý Trăn nói với Tôn Lễ: "Vừa nãy trưởng công tử đang nói với ta về chuyện của Lại Tuấn Thần, tối hôm qua, chín tên thủ hạ của Lại Tuấn Thần ở trấn Lăng Đông đã bị người giết chết."

Lữ Tấn ở bên cạnh là người giàu kinh nghiệm, hắn hơi kinh ngạc nói: "Người của Lại Tuấn Thần đều là những kẻ võ nghệ cao cường, chưa bao giờ có chuyện chín người bị giết cùng lúc như vậy, chức vị ti chức cũng là lần đầu tiên nghe nói."

"Chín người không phải bị tàn sát cùng lúc, là Lại Tuấn Thần để truy tìm Giang Ân Tín, đã chia mười lăm tên thủ hạ thành năm tổ vào rừng tìm kiếm, mỗi tổ chỉ có ba người. Kết quả tối hôm qua có ba tổ bị phục kích."

Lý Trọng Nhuận cũng tiếp lời nói: "Những kẻ phục kích vô cùng thần bí, chưa từng có ai nhìn thấy diện mạo của bọn chúng."

Lúc này, Tôn Lễ vẫn còn sợ hãi nói: "Chẳng lẽ bọn chúng chính là những kẻ đã phục kích ta ở huyện Vĩnh Thanh?"

"Thực ra ta cũng cho là như vậy..." Lý Trăn chậm rãi nói: "Đám người đó sở dĩ phục kích quan chức Đại Lý Tự, là muốn chúng ta chuyển sự chú ý sang Hưng Đường hội. Nhưng chúng ta không để ý, khiến ý đồ của chúng thất bại, vì vậy chúng không cam lòng, một kế không thành lại sinh ra kế khác. Lần này trực tiếp phục kích người của Lại Tuấn Thần, với tính cách thù dai của Lại Tuấn Thần, hắn há có thể giảng hòa? Nếu đúng là do cùng một nhóm người gây ra, Lại Tuấn Thần nhất định cũng sẽ nhận được một mặt huy chương đồng của Hưng Đường hội."

"Vậy Lại Tuấn Thần làm sao lại liên hệ Hưng Đường hội với vụ án năm ngoái?" Lý Trọng Nhuận vẫn còn chút khó hiểu hỏi.

Lý Trăn nhìn Tôn Lễ một chút. Hắn chưa bao giờ nói với Tôn Lễ về vụ án đó, nhưng hiện tại hắn cảm thấy cần thiết để Tôn Lễ hiểu rõ một chút về vụ án cũ. Hắn liền nói với Tôn Lễ: "Chúng ta nhận được tình báo, vụ án năm ngoái thực chất có liên quan đến Vũ Tam Tư. Những người bị giết đều là võ sĩ của Võ Tướng Đường. Nếu ta không đoán sai, hẳn là người của Vũ Tam Tư đã tìm đến Lại Tuấn Thần, nói cho hắn biết chuyện này. Vì vậy hôm nay Lại Tuấn Thần mới đến đoạt quyền."

Nói đến đây, Lý Trăn lại nói với Lý Trọng Nhuận: "Mặc dù không có bất kỳ chứng cứ nào cho thấy vụ án năm ngoái do Hưng Đường hội gây ra, nhưng Lại Tuấn Thần tất nhiên sẽ liên tưởng theo hướng này. Nếu là ta, ta cũng sẽ nghĩ như vậy, dù sao đây là một manh mối không tồi, rất đáng nghi ngờ."

Trong phòng yên tĩnh lại, bất luận là Lý Trọng Nhuận hay Tôn Lễ đều có chút lo lắng. Lúc này Tôn Lễ hỏi: "Vậy bước tiếp theo ta cần làm gì?"

Lý Trăn cười nói: "Vụ án này là công vụ do Đại Lý Tự giao xuống, Tôn tự thừa làm sao có thể chắp tay dâng cho Lại Tuấn Thần, trở về cũng không thể bàn giao! Ta kiến nghị Tôn tự thừa tiếp tục tra án. Lại Tuấn Thần tra hắn, chúng ta tra chúng ta, ai làm việc nấy."

Tôn Lễ gật gật đầu, Lý Trăn nói đúng. Nếu hắn từ bỏ vụ đại án này, trở về cũng không thể bàn giao. Hắn liền đứng dậy nói: "Vậy ta trước tiên đi tìm Dương thứ sử, ông ấy bên đó còn có một phần hồ sơ, ta đi hỏi ông ấy lấy về."

Lý Trăn nói với Lữ Tấn: "Lữ giáo úy vẫn là tiếp tục hiệp trợ Tôn tự thừa tra án, phải chú ý phòng bị!"

"Chức vị ti chức đã rõ, xin thống lĩnh yên tâm!"

Lữ Tấn thi lễ một cái, rồi cùng Tôn Lễ vội vã rời đi. Lúc này, Lý Trọng Nhuận thở dài một tiếng trầm thấp: "Lại Tuấn Thần quả nhiên danh bất hư truyền, vô cùng xảo quyệt. Hắn chú ý đến Hưng Đường hội, còn việc tư mộ võ sĩ của Vi gia cũng không hỏi đến. Ta thật lo lắng hắn sẽ tra ra điều gì?"

Lý Trăn cười cười nói: "Đó chính là điểm lợi hại của Lại Tuấn Thần. Hắn biết chuyện tư mộ võ sĩ không thể động đến lệnh tôn của ngươi, nhiều nhất là hỏi tội nhà họ Vi, thậm chí ngay cả Vương phi cũng chưa chắc bị liên lụy. Nhưng Hưng Đường hội thì không giống, hậu quả vô cùng nghiêm trọng, nó có thể đả kích toàn bộ hoàng tộc."

"Nhưng Lý thống lĩnh cũng ý thức được điều đó, phải không?"

Lý Trăn không phủ nhận, cười nói: "Ta vừa đến Phòng châu đã phát hiện có người dùng Yêu Bài của Hưng Đường hội vu oan, liền ý thức được Hưng Đường hội mới là trọng điểm của chuyến đi Phòng châu. Lại Tuấn Thần sớm muộn gì cũng sẽ chú ý đến nó, vì vậy ta đã để Tác Văn chạy thoát, cho Lại Tuấn Thần một chút nhắc nhở, chính là để Lại Tuấn Thần sớm chuyển sự chú ý đến Hưng Đường hội, mượn khoảng thời gian chênh lệch này để dời huynh đệ nhà họ Vi đi."

Lý Trọng Nhuận lặng lẽ gật gật đầu. Bây giờ hắn mới hiểu tại sao Thượng Quan Uyển Nhi lại coi trọng Lý Trăn đến thế, quả nhiên rất lợi hại, có thể liệu địch trước tiên, thong dong sắp đặt. Cũng may mà hắn là bằng hữu chứ không phải kẻ địch, có người như vậy trợ giúp, tin rằng phụ thân hắn có thể tránh được tai họa này.

Lý Trọng Nhuận tự tin tăng lên nhiều, hắn lại hỏi: "Vậy bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Lý Trăn cười nhạt nói: "Lại Tuấn Thần tra vụ đại án năm ngoái, nhất thời sẽ không có kết quả. Mấu chốt là đám người bí ẩn kia, ta rất muốn xem diện mạo thật của bọn chúng. Nếu có thể, trưởng công tử có thể không để Vương phi ra tay, mà để các thị vệ truy tìm tung tích đám người bí ẩn này."

Lý Trọng Nhuận đứng dậy: "Ta đây liền trở về cùng mẫu thân thương lượng, mặc kệ thành hay không, ta đều sẽ cho thống lĩnh một câu trả lời chắc chắn."

Lý Trăn lại cúi đầu trầm tư chốc lát, sắp xếp lại tất cả dòng suy nghĩ một lần nữa. Chuyện này liên quan quá lớn, hơn nữa tình báo hắn nắm giữ cũng không hoàn toàn. Hắn có thể khẳng định Lý Hiển đối với hắn vẫn còn che giấu, một khi có lỗ hổng mà hắn không biết tồn tại, vừa vặn lại bị Lại Tuấn Thần phát hiện, hậu quả chỉ sợ sẽ rất nghiêm trọng.

Sau nhiều lần cân nhắc, Lý Trăn cảm thấy vẫn cần phải đi một chuyến Hiếu Ân tự nữa.

...

Màn đêm lại một lần nữa lặng yên buông xuống. Trong thành huyện Phòng Lăng, con phố lớn xuyên đông tây gọi là phố Phú Dương, nơi tập trung rất nhiều gia đình giàu có của Phòng châu. Trong đó, ở phía tây nhất có một tòa quan trạch diện tích mười mẫu, đây chính là phủ đệ của Phòng châu Tư Mã Cố Huyền Cử. Cố Huyền Cử là người Dĩnh Xuyên, khoảng chừng bốn mươi tuổi, nhậm chức Phòng châu Tư Mã đã ba năm. Ông vốn là Huyện lệnh huyện Thượng Dong, được Lại bộ đánh giá cao mới thăng chức Tư Mã, chủ yếu phụ trách trị an Phòng châu.

Khoảng thời gian này, tâm cảnh của Cố Huyền Cử khá bất an. Mấy thế lực lớn lặng lẽ tiến vào Phòng châu, ông cũng biết, điều này mang đến cho ông áp lực rất lớn, đặc biệt là sự kiện hỏa thiêu lầu canh ở Bảo Quốc tự hai ngày trước càng khiến ông kinh hồn bạt vía. Nội Vệ và Thượng Thanh lâu đã xảy ra hỏa chiến, mười mấy người thiệt mạng, ngay cả Phó Thống lĩnh Nội Vệ Vũ Phù Dung cũng bị trọng thương.

Nhưng điều khiến ông lo lắng nhất vẫn là Lại Tuấn Thần. Có người nói tối hôm qua người của Lại Tuấn Thần ở trấn Lăng Đông cũng bị người phục kích, và cả vụ Ngụy Huyện úy bị giết hai ngày trước cũng có liên quan đến Lại Tuấn Thần. Khi liên kết những sự kiện nghiêm trọng này với tên quan ác Lại Tuấn Thần và Lư Lăng Vương Lý Hiển, Cố Huyền Cử liền cảm thấy không sao ngủ được.

Lúc này, có người gấp gáp gõ cửa phòng, Cố Huyền Cử có chút không vui nói: "Vào đi!"

Cửa mở, thê tử Trương thị mặt đầy kinh hoảng bước vào: "Phu quân, hài nhi xảy ra chuyện rồi!"

Cố Huyền Cử có một con trai một con gái. Con gái lớn năm ngoái đã xuất giá, con trai Cố Thanh chỉ mới mười ba tuổi, đang học ở châu học, vô cùng khắc khổ cố gắng, rất được các đại danh nho của châu học khen ngợi, cũng là niềm hy vọng của Cố Huyền Cử.

Nghe nói con trai có chuyện, ông sợ hết hồn: "Xảy ra chuyện gì?"

"Hài nhi đến giờ vẫn chưa về, thiếp đã sai quản gia đi châu học tìm, Vương Bác sĩ nói hài nhi chiều nay đã về rồi."

Vì nghĩ đến con trai tuổi còn nhỏ, Cố Huyền Cử không để cậu bé ở lại châu học. Hơn nữa châu học rất gần nhà, con trai hầu như ngày nào cũng về. Con trai vậy mà chưa về, ông vội vàng an ủi thê tử: "Đừng vội, có lẽ nó đi đến nhà bạn học thân thiết nào đó, ta sẽ sai người đi tìm thêm."

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng Cố Huyền Cử từ lâu đã hoảng loạn. Ông vội vàng đi đến tiền viện, tập trung quản gia và người làm, sai tất cả mọi người đều ra ngoài tìm công tử.

Đang lúc này, quản gia chạy vội vào bẩm báo: "Lão gia, bên ngoài có một người đến, nói là kinh quan, có chuyện quan trọng muốn bái phỏng ngài."

Cố Huyền Cử buồn bực mất tập trung, chỉ đành tạm thời gác lại nỗi lo lắng về con trai, bước nhanh ra ngoài cửa lớn. Chỉ thấy bên ngoài đứng mấy người, dẫn đầu là một nam tử thân mang quan phục, đầu đội ô mũ, chỉ hơn ba mươi tuổi, vóc người trung đẳng, trong mắt tràn ngập ý cười gian xảo.

Cố Huyền Cử không quen biết người này, vội vàng chắp tay hỏi: "Xin hỏi các hạ là ai?"

Nam tử chắp tay cười nhạt: "Tại hạ Lại Tuấn Thần!"

Truyện dịch duy nhất thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.