"Lý thống lĩnh, người mong ta làm gì đây?" Có lẽ vì đã lớn tuổi, Dương Phái đặc biệt cố chấp, ông ta chẳng hề cảm kích lời khuyên của Lý Trăn về việc tạm thời tránh mũi nhọn. Tại đại sảnh châu nha, Dương Phái chẳng chút khách khí sầm mặt lại: "Ta là thứ sử một châu, ngươi bảo ta phải nhượng bộ thế nào? Là treo ấn từ quan ẩn cư, hay bỏ quan mà chạy? Nếu Lai Tuấn Thần muốn trả thù, cứ để hắn đến! Ta sẽ ở đây chờ, xem hắn làm gì được ta!"

Mặc dù Lý Trăn cũng không mấy tình nguyện khuyên bảo Dương Phái, nhưng dù là vì Lý Hiển hay Thượng Quan Uyển Nhi, hắn cũng cần thể hiện một thái độ. Hắn đã làm hết sức, chỉ là Dương Phái kiên quyết không chịu tiếp thu.

Lý Trăn không hề tức giận, chỉ mỉm cười nói: "Sự khó xử của Dương thứ sử ta có thể hiểu được. Ta cũng không có ý khuyên Dương thứ sử rời đi, nhưng ta cho rằng Dương thứ sử nên đề phòng họa chưa đến. Chẳng hạn như nhanh chóng tiêu hủy một số thư tín, công văn nhạy cảm; những nhân chứng vật chứng cần được xử lý nhanh chóng. Nói chung là muốn xóa bỏ mọi ảnh hưởng bất lợi đối với mình. Lẽ nào Dương thứ sử cảm thấy đề nghị này của ta cũng khó chấp nhận sao?"

"Đề nghị này của Lý thống lĩnh ta đương nhiên có thể chấp nhận. Trên thực tế ta cũng sẽ làm như vậy. Có điều, ta đề nghị Lý thống lĩnh tốt nhất nên thương lượng trước với Lư Lăng Vương Điện hạ, xem thái độ của ngài ấy thế nào?"

Ý của Dương Phái chính là hy vọng Lý Trăn đừng quản chuyện vô bổ của ông ta quá nhiều. Nếu là chuyện của Hưng Đường hội, có thể đi tìm Lư Lăng Vương Lý Hiển. Lý Trăn đương nhiên nghe ra lời ám chỉ của ông ta. Hắn liền đứng dậy chắp tay, cười nói: "Với kinh nghiệm quan trường giao thiệp mấy chục năm của Dương thứ sử, đối phó một tiểu nhân Lai Tuấn Thần đương nhiên là chuyện chắc chắn. Xem ra là ta lo xa rồi, xin cáo từ!"

"Lý thống lĩnh cứ đi! Ta sẽ không tiễn xa." Dương Phái mí mắt cũng chẳng thèm nhấc, mặc kệ Lý Trăn cáo từ.

Vừa ra khỏi cửa lớn châu nha, Địch Yến lập tức tiến lên đón, hỏi: "Hắn nói gì?"

"Nếu ta nói thật ra là bị đuổi ra ngoài, nàng có tin không?"

Địch Yến ngạc nhiên: "Hắn đuổi chàng ra ngoài ư?"

"Cũng chẳng khác là bao! Bảo ta đừng xen vào chuyện của ông ta."

Địch Yến cũng nổi giận: "Sao hắn có thể như vậy chứ, người ta một tấm lòng tốt nhắc nhở hắn, cho dù không chấp nhận, cũng có thể khiêm tốn lắng nghe. Sao có thể đãi khách kiểu đó! Không được, ta phải đi tìm hắn!"

Địch Yến xoay người muốn bước vào châu nha, Lý Trăn kéo tay nàng lại, lắc đầu, nói: "A Yến, thôi đi!"

"Nhưng mà..." Địch Yến trong mắt tràn đầy vẻ lo âu, "Vạn nhất ông ta xảy ra chuyện, phụ thân sẽ rất đau lòng. Dù sao cũng là tình giao nhiều năm như vậy, phụ thân cũng sẽ trách ta!"

"Ông ta sẽ đến cầu xin ta, nhưng không phải bây giờ."

"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Lý Trăn suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu việc ở Phòng châu đã tạm thời kết thúc, ta định trước tiên về kinh tường trình công việc. Tóm lại, chúng ta không phát hiện chuyện như trong thư đã báo cáo."

Địch Yến lặng lẽ gật đầu: "Ta sẽ về cùng chàng."

Đúng lúc này, một cỗ xe ngựa vội vã chạy đến, dừng lại trước mặt Lý Trăn. Màn xe vén lên, lộ ra khuôn mặt khôi ngô của Lý Trọng Nhuận. Hắn đầy mặt lo lắng nói: "Lý thống lĩnh, phụ thân vừa nhận được ý chỉ của Thánh Thượng, yêu cầu ngài ấy lập tức về kinh."

...

Lư Lăng Vương bị triệu về kinh thành gấp gáp mà không có lý do rõ ràng, cũng không phải vì đại lễ tân niên. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên ngài ấy được triệu vào kinh sau mười một năm bị biếm truất. Điều này khiến Lý Trăn có một dự cảm chẳng lành. Lẽ nào kinh thành đã xảy ra chuyện gì đó? Vũ Tam Tư ở kinh thành đã tìm được chứng cứ gì sao?

Nhưng lúc này Lý Trăn không có thời gian suy nghĩ nhiều. Hắn gật đầu với Lý Trọng Nhuận nói: "Nếu đã như vậy, chúng ta cũng sẽ tùy tùng đồng hành, hộ tống Vương gia vào kinh!"

...

"Lão Lý, chàng nói Lai Tuấn Thần rời Phòng Lăng suốt đêm, có phải là hắn đã nhận được tin tức Lư Lăng Vương được triệu về kinh không?"

Lý Trăn giảm tốc độ ngựa. Thật ra hắn cũng đang suy nghĩ chuyện này. Trước đây hắn không rõ vì sao Lai Tuấn Thần đột nhiên dừng điều tra án, rồi rời đi suốt đêm. Hắn chỉ có thể suy xét giống như Địch Yến, đoán rằng Lai Tuấn Thần dùng sách lược "dục cầm cố túng".

Nhưng giờ khi đã có tin tức Lư Lăng Vương vào kinh, vậy động cơ của Lai Tuấn Thần liền dễ hiểu. Hắn hẳn là cũng về kinh rồi.

"Hẳn là vậy rồi!" Lý Trăn cười khổ một tiếng, hắn bắt đầu cảm thấy mình có chút bị động.

Lý Trăn trở về Bạch Thủy trấn, vừa bước vào cửa lớn nơi ở tạm thời, Triệu Thu Nương liền tiến lên đón, thấp giọng nói: "Vừa nhận được khẩn cấp cáp tin từ Thượng Quan Xá nhân."

Lý Trăn lặng lẽ gật đầu. Việc Thượng Quan Uyển Nhi gửi gấp tin vào lúc này, hắn không hề lấy làm lạ. Hắn nhận cáp tin, bước nhanh vào trong. Triệu Thu Nương không rõ, kéo Địch Yến lại thấp giọng hỏi: "Tiểu sư muội, hắn làm sao vậy?"

Địch Yến bĩu môi, nói: "Lư Lăng Vương được triệu về kinh, Lai Tuấn Thần cũng đã vội vã quay về kinh thành, vì thế hắn cũng biết mình nên về rồi."

"Ồ! Thì ra là như vậy. Ta bảo sao Thượng Quan Xá nhân lại gửi một bức khẩn cấp cáp tin về."

Lúc này, Lý Trăn lại bước nhanh đến, nói với Triệu Thu Nương: "Lập tức thông báo tất cả huynh đệ thu xếp hành lý, chuẩn bị về kinh."

"Lữ Tấn và mọi người cũng phải quay về sao?"

Lý Trăn lắc đầu: "Họ sẽ tiếp tục ở lại Phòng châu, chúng ta sẽ hộ tống Lư Lăng Vương về kinh."

...

Lần này Lư Lăng Vương Lý Hiển được triệu về kinh khẩn cấp, ngay cả bản thân ngài ấy cũng không lường trước được. Tuy rằng không ai nói cho ngài ấy lý do vào kinh, nhưng ngài ấy mơ hồ cảm thấy, lần này vào kinh chắc chắn có liên quan đến việc ngài ấy bị điều tra gần đây, sẽ chẳng phải chuyện tốt đẹp gì. Điều này khiến Lư Lăng Vương vô cùng lo lắng.

Lo lắng thì lo lắng, Lý Hiển không dám chống đối thánh chỉ. Ý chỉ ghi rất rõ ràng, yêu cầu ngài ấy tức khắc khởi hành. Ngài ấy cùng Vi Vương Phi lập tức thu xếp hành trang chuẩn bị lên đường.

Mấy ngày nay Vi Liên Vương Phi tỏ ra khá biết điều. Nàng là người thông minh, nàng biết nếu đã giao quyền lực cho Lý Trăn, thì nàng cần phải giữ yên lặng, tuyệt đối không thể nhúng tay vào nữa. Như vậy, huynh đệ họ Vi mới có thể ngoan ngoãn nghe theo sắp xếp của Lý Trăn, nhờ đó tránh khỏi nguy cơ.

Tuy rằng nguy cơ gia tướng của họ Vi đã được hóa giải nhờ mệnh lệnh rút quân quả đoán của Lý Trăn, nhưng nguy cơ Hưng Đường hội lại lặng lẽ nổi lên. Vi Liên năm ngoái đã mơ hồ nghe nói chuyện Hưng Đường hội, vì thế nàng hai lần ép hỏi trượng phu. Mặc dù Lý Hiển cả hai lần đều kiên quyết phủ nhận việc này, nhưng trong lòng Vi Liên vẫn nặng trĩu như có đá đè, có một loại áp lực không thể nói thành lời.

Mà lần này thiên tử triệu vợ chồng họ vào kinh, Vi Liên càng cảm thấy sầu lo. Nàng phá lệ cùng trượng phu chung phòng chung gối. Đương nhiên, không phải nàng muốn khôi phục ân ái phu thê, mà là nàng muốn biết chân tướng từ trượng phu.

Hai vợ chồng trao đổi đến nửa đêm, Vi Liên vẫn không thu hoạch được gì. Ngày hôm sau trời chưa sáng, nàng liền thức dậy chuẩn bị xuất phát.

Lần này vào kinh vô cùng vội vã, Lý Hiển chỉ dẫn theo vài tên thái giám và cung nữ thân cận hầu hạ, chuẩn bị hai cỗ xe ngựa. Trưởng tử Lý Trọng Nhuận sẽ đồng hành cùng họ. Ngoài ra, còn có hai mươi tên thị vệ hộ tống họ dọc đường.

"Vương gia, đội hộ vệ của chúng ta có phải hơi ít không?" Trước cửa lớn Vương Cung, Vi Liên nhìn hai mươi tên kỵ mã thị vệ ngoài cửa xe, có chút lo lắng hỏi.

Lý Hiển ngồi xếp bằng trong buồng xe, nhắm mắt niệm kinh, dường như căn bản không nghe thấy lời lo lắng của thê tử. Vi Liên quay đầu liếc nhìn hắn, trong mắt lóe lên một tia chán ghét không che giấu nổi. Cả ngày niệm kinh, có khác gì lão hòa thượng!

Nàng không còn để ý đến trượng phu nữa, liền vẫy tay về phía nhi tử Lý Trọng Nhuận. Lý Trọng Nhuận vội vã thúc ngựa tiến lên, hành lễ nói: "Mẫu thân có chuyện gì dặn dò sao ạ?"

"Thiếp cảm thấy đội hộ vệ hơi ít, trên đường có thể không an toàn. Hay là dẫn thêm chút thị vệ đồng hành?"

"Bẩm mẫu thân, tối hôm qua, Lý thống lĩnh đã phái người đến báo cho hài nhi biết, họ cũng sẽ đi theo hộ vệ chúng ta."

Vi Liên mừng rỡ khôn xiết: "Lý thống lĩnh cũng sẽ đi theo ư?"

"Chính là vậy ạ!"

Bên cạnh, Lý Hiển vẫn đang niệm kinh, mí mắt đột nhiên khẽ động, nhưng lập tức lại khôi phục yên tĩnh, dường như chẳng hề nghe thấy gì.

Lúc này, từ xa vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập. Thủ lĩnh thị vệ Hàn Chi Kỳ cao giọng hô: "Là Nội Vệ đến rồi!"

Chỉ thấy từ xa có khoảng ba mươi tên Nội Vệ võ sĩ chạy tới. Người dẫn đầu chính là Lý Trăn, hắn thúc ngựa chạy đến bên xe ngựa, hướng về Vi Liên khom người hành lễ nói: "Ty chức nhận được khẩu dụ của Thánh Thượng, hộ tống Điện hạ và Vương Phi vào kinh!"

Vi Liên nhất thời trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Có Lý Trăn hộ tống họ vào kinh, ít nhất trên đường nàng sẽ không phải lo lắng nguy hiểm.

Lý Hiển trước sau vẫn nhắm mắt không nói, hết sức chuyên chú niệm kinh văn. Rất nhanh, hai đội ngũ h��i hợp, hộ tống hai cỗ xe ngựa rời khỏi Vương Cung, dọc theo quan đạo hướng đông mà đi.

...

Trong Lương Vương Phủ Lạc Dương, Vũ Tam Tư đang nhắm mắt nằm trên giường mềm trong thư phòng. Hai tên hầu gái đang ra sức xoa bóp lưng cho hắn. Từ khi vào mùa xuân đến nay, lưng Vũ Tam Tư vẫn đau nhức khó chịu, chỉ có xoa bóp mới có thể tạm thời giảm bớt.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng thị vệ bẩm báo: "Bẩm Điện hạ, Phòng châu bên kia có tin tức khẩn cấp đưa tới!"

"Mang vào!"

Vũ Tam Tư chưa kịp mặc quần áo, hầu gái vội vàng kéo màn che lên. Chốc lát sau, thị vệ bước vào phòng, quỳ một chân, cung kính dâng một phong cáp tin lên. Hầu gái nhận lấy tin rồi đưa cho Vũ Tam Tư. Vũ Tam Tư mở tin xem xét một lát, lập tức ngồi dậy ra lệnh: "Mau đi mời Minh tiên sinh đến đây!"

Thị vệ vội vàng lui ra. Vũ Tam Tư cũng chẳng còn tâm trí để xoa bóp nữa. Hắn đứng dậy mặc quần áo, ra lệnh cho hai tên hầu gái: "Các ngươi lui xuống trước đi!"

Các thị nữ dọn dẹp đồ đạc rồi lui xuống. Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng Minh tiên sinh: "Điện hạ tìm thần ư?"

"Tiên sinh mau vào!"

Cửa mở, Minh tiên sinh vóc người nhỏ gầy bước vào phòng. Hắn hướng về Vũ Tam Tư hành lễ: "Tham kiến Điện hạ!"

"Tiên sinh mời ngồi!"

Vũ Tam Tư vô cùng tin tưởng Minh tiên sinh, lời đề nghị của ông ta hầu như là nghe theo răm rắp. Mấy năm trước, việc phái người đến Phòng châu ẩn nấp chính là theo đề nghị của Minh tiên sinh. Bây giờ nhìn lại, đề nghị của ông ta hoàn toàn chính xác. Có điều, điều khiến Vũ Tam Tư hơi thất vọng chính là Lai Tuấn Thần không phối hợp phương án của hắn, thế mà lại từ bỏ việc điều tra võ sĩ riêng của họ Vi, mà ngược lại truy xét Hưng Đường hội.

Vũ Tam Tư tuy rằng vô cùng căm ghét Lai Tuấn Thần tự ý thay đổi kế hoạch, có điều, nếu Lai Tuấn Thần có thể một lần phá hủy Hưng Đường hội, Vũ Tam Tư sẽ càng thêm mừng rỡ dị thường. So với việc họ Vi chiêu mộ võ sĩ từ đám nạn dân, Hưng Đường hội đương nhiên là một con cá lớn. Cũng chính vì lý do này, hắn cũng bắt đầu thay đổi kế hoạch, toàn lực phối hợp Lai Tuấn Thần truy tra Hưng Đường hội.

Minh tiên sinh ngồi xuống liền cười hỏi: "Là ai đã khuyên Thánh Thượng triệu hồi Lư Lăng Vương, Điện hạ đã tra ra được chưa?"

Vũ Tam Tư lắc đầu nói: "Cho đến nay ta vẫn chưa thể tra ra được, có điều ta có được một chút tin tức, e rằng lần triệu hồi Lý Hiển này có liên quan đến Hưng Đường hội."

Ngừng một lát, Vũ Tam Tư lại nói: "Ta đang nghĩ, có lẽ là Thượng Quan Uyển Nhi chăng?"

Minh tiên sinh mỉm cười: "Điện hạ, sẽ không phải là Thượng Quan Uyển Nhi đâu. Nàng ta chắc chắn sẽ không liên hệ Lý Hiển với Hưng Đường hội. Vả lại, trong cục diện hiện tại, Lý Hiển rời Lư Châu cũng không phải là một cử chỉ sáng suốt. Cho dù Lý Hiển phải về kinh tham gia tranh giành, cũng phải đợi tình thế sáng tỏ sau này hãy nói, trở về vào lúc này quá nguy hiểm."

Vũ Tam Tư trầm tư không nói gì. Cục diện trước mắt quả thật có chút hỗn loạn. Trong lòng hắn nảy ra một ý nghĩ, liệu có thể lợi dụng cục diện hỗn loạn này để làm gì không?

Hắn chần chừ một lát nói: "Ta nghĩ... Lý Hiển lần này về kinh, có lẽ là một cơ hội."

Minh tiên sinh hiểu rõ ý của Vũ Tam Tư. Ông ta cũng cho rằng đây quả thật là một cơ hội, có điều nguy hiểm cũng rất lớn. Ông ta suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu Điện hạ nhất định muốn ra tay, cũng không phải là không thể. Có điều việc này tuyệt đối không thể do Điện hạ tự mình làm, nhất định phải mượn tay người khác, Điện hạ không thể có nửa điểm hiềm nghi."

Vũ Tam Tư bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, hắn vuốt râu, cười gian nói: "Tiên sinh đã điểm tỉnh ta rồi. Ta nghĩ, sẽ có người rất sẵn lòng thay ta làm chuyện này."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả Tàng Thư Viện.