Trong sảnh tiếp khách, Lai Tuấn Thần bồn chồn uống trà chờ Vũ Tam Tư. Hắn cảm thấy mình đã đợi quá lâu, chỉ từ khoảng thời gian chờ đợi này đã có thể thấy được thái độ của Vũ Tam Tư đối với mình. Trước kia, khi Vũ Tam Tư cầu cạnh hắn lật đổ Hưng Đường hội, đã không tiếc cử Minh tiên sinh đến thăm hỏi, thái độ khi ấy thành khẩn đến mức khiến hắn không khỏi cảm động.

Vậy mà chỉ mới hai mươi ngày ngắn ngủi trôi qua, Vũ Tam Tư đã để hắn phải chờ đợi ở sảnh tiếp khách hồi lâu. Lúc trước thì cung kính, nay lại lạnh nhạt, khiến Lai Tuấn Thần cảm thán khôn nguôi.

Mặc dù trong lòng bất mãn vô cùng, nhưng hiện tại Lai Tuấn Thần lại có việc cầu cạnh Vũ Tam Tư, chỉ đành cố nén sự khó chịu. Lai Tuấn Thần tự biết mình có quá nhiều kẻ thù, nếu đến Đồng Châu nhậm chức, hắn nhất định sẽ bị người hãm hại. Hơn nữa, nếu hắn không ở kinh thành, của cải, mỹ nữ và mấy trăm hắc lại võ sĩ của hắn sẽ ra sao đây?

Lai Tuấn Thần suy đi tính lại nhiều lần, cách duy nhất chính là lấy cớ chữa bệnh để ở lại kinh thành. Thế nhưng muốn Thánh Thượng đồng ý, chỉ có thể cầu Vũ Tam Tư giúp đỡ.

Đúng lúc này, bên ngoài sảnh vọng vào tiếng bước chân. Chỉ thấy Vũ Tam Tư chậm rãi bước vào. Lai Tuấn Thần vội vã đứng dậy đón, khom người hành lễ: "Tham kiến Điện hạ."

"Lai tòng quân, đã lâu không gặp nhỉ?"

Lai Tuấn Thần nghe thấy sự cay nghiệt trong lời nói của y, thầm mắng trong lòng, chỉ đành nén giận đáp: "Ty chức không thể giúp Điện hạ tiêu diệt Hưng Đường hội, thật sự cảm thấy vô cùng hổ thẹn."

"Hưng Đường hội chẳng gây uy hiếp gì cho ta, cớ gì lại nói hai chữ 'thay ta'? Chỉ có điều, Lai tòng quân lại thua trong tay một người trẻ tuổi ra mắt chưa đầy một năm, quả thật khiến người ta ngạc nhiên, ngay cả ta cũng thấy tiếc cho Lai tòng quân."

Lời lẽ của Vũ Tam Tư vô cùng cay nghiệt, khiến Lai Tuấn Thần thực sự mất mặt, nhất thời không thốt nên lời. Vũ Tam Tư lại cười nói: "Đương nhiên mọi chuyện không đơn giản như vậy, cũng không thể nói Lai tòng quân bất tài, mời ngồi."

Lai Tuấn Thần lặng lẽ ngồi xuống, một thị nữ tiến lên dâng trà cho cả hai. Vũ Tam Tư cười hỏi: "Lai tòng quân định khi nào đến Đồng Châu nhậm chức?"

Lai Tuấn Thần vốn muốn nói điều này, nhưng tiếc thay Vũ Tam Tư lại nói một cách quá tùy tiện, khiến hắn không thể mở lời. Một lát sau, hắn mới hạ giọng nói: "Thân thể ty chức không được khỏe, bách bệnh quấn thân, muốn ở lại kinh thành dưỡng bệnh, đợi khi sức khỏe hồi phục rồi mới đi Đồng Châu. Không biết Vương gia thấy thế nào?"

Vũ Tam Tư cười ha hả: "Đây là lẽ thường tình, ta đương nhiên không có ý kiến. Chỉ có điều lời ta nói chưa chắc đã tính, còn phải Thánh Thượng đồng ý mới được."

"Ty chức chính là muốn thỉnh cầu Vương gia tiến cử giúp ty chức trước mặt Thánh Thượng, cho phép ty chức ở lại Lạc Dương dưỡng bệnh."

Vũ Tam Tư trầm mặc, nâng chén trà lên chậm rãi uống hai ngụm, nhưng không tiếp lời hắn. Lai Tuấn Thần biết Vũ Tam Tư xưa nay bạc tình bạc nghĩa, chưa chắc đã chịu giúp mình, nhưng Thánh Thượng lại không chịu gặp hắn, giờ phút này ngoại trừ cầu Vũ Tam Tư giúp đỡ, Lai Tuấn Thần quả thực không thể tìm được ai khác.

Hắn vội vàng nói tiếp: "Thánh Thượng giáng ty chức làm Đồng Châu tòng quân, cũng không có ý vấn tội, rõ ràng chỉ là trừng phạt mang tính tượng trưng mà thôi. Tin rằng không lâu nữa sẽ phục hồi nguyên chức, đến lúc đó, ty chức sẽ dốc hết sức mình phò tá Vương gia."

Nếu Lai Tuấn Thần nói câu này cách đây một tháng, biết đâu Vũ Tam Tư còn có thể động lòng suy tính một phen. Nhưng hiện tại Lý Trăn đã nắm được yếu điểm của y, lại công khai đưa ra điều kiện với y, Vũ Tam Tư làm sao còn chịu giúp đỡ Lai Tuấn Thần?

Vũ Tam Tư gật đầu cười nói: "Lai tòng quân cứ yên tâm, ta Vũ Tam Tư cũng là người trọng tình nghĩa cũ, sẽ không trở mặt vô tình. Ta nhất định sẽ tiến cử giúp ngươi trước mặt Thánh Thượng, để ngươi được lưu lại kinh thành dưỡng bệnh."

Lai Tuấn Thần vô cùng mừng rỡ, có Vũ Tam Tư biện hộ giúp mình, việc hắn ở lại Lạc Dương liền có hy vọng. Hắn vội vàng tạ ơn: "Ân đức của Vương gia, Lai Tuấn Thần nhất định sẽ khắc ghi."

"Không cần khách khí." Vũ Tam Tư cười giả dối, rồi lại nâng chén trà lên hỏi: "Lai tòng quân còn có việc gì nữa không?"

"Ngoài ra không còn việc gì khác, đây là chút tâm ý của ty chức, kính xin Vương gia vui lòng nhận."

Hắn đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn, khiêm tốn hành lễ rồi cáo từ ra về. Vũ Tam Tư sai con thứ là Vũ Kế Thực tiễn Lai Tuấn Thần ra cửa.

Đợi Lai Tuấn Thần ��i khuất, Vũ Tam Tư mới nhặt chiếc hộp gấm lên mở ra. Chỉ thấy bên trong hộp gấm là một khối mỹ ngọc trắng muốt, khối ngọc này lớn bằng chiếc đĩa, trong suốt lấp lánh, không một chút tạp chất, là một khối cực phẩm mỹ ngọc, khi cầm trong tay sẽ cảm thấy từng làn khí lạnh.

Vũ Tam Tư lập tức nhận ra, đây chính là khối băng ngọc gia truyền của nhà Kiều Tri Chi. Loại băng ngọc này vô cùng quý giá, số lượng tồn tại cực ít. Trong cung có một chiếc gối băng ngọc, Thái Bình Công Chúa cũng có một chuỗi vòng tay ngọc châu băng.

Thế nhưng Vũ Tam Tư biết, Lai Tuấn Thần vẫn còn một viên Dạ Minh Châu to bằng trứng bồ câu, là một trong ba viên Dạ Minh Châu của Vũ Thừa Tự. Lai Tuấn Thần lại không chịu dâng Dạ Minh Châu đó cho mình, Vũ Tam Tư không khỏi tức giận hừ một tiếng.

Lúc này, Vũ Kế Thực vội vàng trở về, khom người hành lễ nói: "Phụ thân, hắn đã đi rồi."

"Ừm."

Vũ Tam Tư trầm ngâm một lát rồi nói: "Con hãy đi một chuyến Ngự Sử đài nữa, tìm Lưu Quang Nghiệp đến đây cho ta."

Thị Ngự Sử Lưu Quang Nghiệp chiều nay đã gửi bái thiếp, khẩn cầu được bái kiến y. Vũ Tam Tư đương nhiên biết Lưu Quang Nghiệp muốn mưu đoạt chức Ngự Sử trung thừa của Lai Tuấn Thần. Vũ Tam Tư cũng đã nhiều lần cân nhắc, nếu Lưu Quang Nghiệp có thể trở thành tay sai của mình, vậy để hắn thay thế Lai Tuấn Thần chẳng phải là một lợi ích to lớn sao?

Giờ đây xem thử Lưu Quang Nghiệp có bao nhiêu thành ý.

Ngay lúc Lưu Quang Nghiệp bước vào phủ Vũ Tam Tư bái kiến, tại một quán rượu nhỏ bên ngoài vệ công sở, Lý Trăn đang ngồi đối diện Cao Tiễn uống rượu.

Cao Tiễn nhấp một ngụm rượu, cười hỏi: "Ta không hiểu, nếu Lý thống lĩnh đã nắm giữ chứng cứ của vợ Kiều Tri Chi, sao không thừa thắng xông lên, nhân đà này mà lật đổ Lai Tuấn Thần luôn?"

Lý Trăn lắc đầu nói: "Thánh Thượng giáng Lai Tuấn Thần đi Đồng Châu, hiển nhiên chỉ là một cách đối phó qua loa. Có thể thấy nàng vẫn còn chút do dự, không muốn dồn Lai Tuấn Thần vào đường cùng. Nàng có lẽ muốn tạm thời 'đông lạnh' Lai Tuấn Thần, đợi khi nào cần đến, sẽ lại trọng dụng hắn. Ta giờ đây nếu đem chuyện của Kiều Tri Chi ra, nhiều nhất cũng chỉ tước chức làm dân thường, vẫn không thể triệt để trừ bỏ Lai Tuấn Thần. Vì lẽ đó ta muốn đợi thêm một chút."

"Chẳng lẽ Lý thống lĩnh còn có chiêu trò gì khác?" Cao Tiễn dò hỏi.

Lý Trăn khẽ mỉm cười: "Ta nào có hậu chiêu gì, đơn giản chỉ là Lai Tuấn Thần có quá nhiều kẻ thù, nhất định sẽ có rất nhiều người moi móc tội chứng của hắn, hoặc dâng thư thỉnh cầu Thánh Thượng xử tử hắn. Đợi đến khi áp lực dư luận đủ lớn, ta ra tay cũng chưa muộn."

Cao Tiễn vỗ tay cười lớn: "Không sai, đây chính là một hậu chiêu không phải hậu chiêu."

Lý Trăn cố nhiên đang chờ đợi áp lực dư luận, nhưng hắn càng hy vọng Vũ Tam Tư và Thái Bình Công Chúa có thể liên thủ hành động. Đám người này không thể cứ đặt hết hy vọng lật đổ Lai Tuấn Thần lên người mình, còn họ thì khoanh tay đứng nhìn.

Lý Trăn lại cười hỏi: "Thái Bình Công Chúa chẳng lẽ không có cách nào sao?"

Cao Tiễn lắc đầu: "Ta thực sự không rõ lắm. Mặc dù lần này Lai Tuấn Thần muốn đối phó Lý Đán, Thái Bình Công Chúa quả thật rất bất mãn, chỉ có điều tâm tư nữ nhân cũng rất khó đoán, ta không biết nàng đang nghĩ gì. Chỉ có điều... ta có thể thử một lần, khuyên nàng cũng giúp Lý thống lĩnh một chút sức lực."

"Vậy thì đa tạ."

Cao Tiễn lại uống thêm hai chén rượu, rồi vội vã cáo từ. Cao Tiễn vừa rời đi, Tửu Chí vốn đã chờ sẵn bên ngoài liền vội vàng xông vào, không thể chờ đợi thêm nữa: "Cái tên này cuối cùng cũng chịu đi rồi, lão Lý, ta có việc gấp muốn bẩm báo!"

"Không cần vội, ngồi xuống mà nói." Lý Trăn cười híp mắt mời Tửu Chí ngồi xuống, rồi bảo tiểu nhị thay cho hắn một bộ chén đũa mới.

"Nghe nói ngươi đã đính hôn rồi, khi nào thì mời chúng ta uống rượu mừng đây?"

"Cái này... phải đợi phụ thân ta đến rồi mới có thể quyết định."

Tửu Chí gãi đầu, vội vàng kêu lên: "Bây giờ không phải lúc nói chuyện này, ta có tình báo quan trọng!"

"Ngươi nói đi, tình báo quan trọng gì?" Lý Trăn vẫn không chút hoang mang cười nói.

Tửu Chí lập tức hớn hở nói: "Là thế này, vừa nãy huynh đệ giám thị phủ Vũ Tam Tư báo lại rằng, Lai Tuấn Th���n đã đi bái kiến Vũ Tam Tư, ở trong đó khoảng nửa canh giờ. Sau đó Vũ Kế Thực tiễn Lai Tuấn Thần ra ngoài, Lai Tuấn Thần mặt mày u ám, chẳng chút vẻ vui mừng, phỏng chừng là đã đụng phải gai góc rồi."

"Sau đó thì sao?" Lý Trăn ngắt lời hắn hỏi.

"Sau đó... sau đó ngay vừa nãy đây, Vũ Kế Thực đã dẫn Lưu Quang Nghiệp vào Lương Vương phủ!"

Tin tức này nằm ngoài dự liệu của Lý Trăn, Lưu Quang Nghiệp lại tiến vào Lương Vương phủ. Lý Trăn biết Lưu Quang Nghiệp cũng là một trong những ác quan, là tâm phúc đáng tin của Lai Tuấn Thần. Thế nhưng một tâm phúc đáng tin như vậy, lại muốn đổi phe quy phục Vũ Tam Tư.

Xem ra Vũ Tam Tư không chỉ vì lời hứa của mình mà đối phó Lai Tuấn Thần, đồng thời cũng muốn khi Lai Tuấn Thần bị lật đổ thì chia một chén canh, để Lưu Quang Nghiệp thay thế hắn. Tên khốn kiếp này quả thực giỏi tính toán!

Lý Trăn trầm ngâm chốc lát, liền hỏi tiểu nhị xin giấy bút, viết một tờ giấy, đưa cho Tửu Chí nói: "Cao Tiễn vừa nãy có ở đây, phỏng chừng giờ hắn đã đến phủ Thái Bình Công Chúa rồi, ngươi hãy cố gắng đuổi theo hắn, đưa tờ giấy này cho hắn."

"Ta biết rồi."

Tửu Chí nhận lấy tờ giấy, lại dốc cạn chén rượu trong tay, lau miệng, đứng dậy phóng đi như bay. Lý Trăn lại uống thêm hai chén rượu, trầm tư một lát, rồi đứng dậy thanh toán, rời khỏi tửu quán.

Năm đó, sau khi Lý Kính Nghiệp thất bại, Võ Tắc Thiên để củng cố quyền thống trị, tiêu trừ dị kỷ, đã chấp nhận phương án của Thị Ngự Sử Ngư Bảo Gia, hạ lệnh dùng đồng đúc, lập ra hộp mật báo.

Loại hộp đồng này có bốn cửa. Cửa phía Đông gọi là 'Duyên Ân', phàm người hiến kế giàu sang, cầu được làm quan thì có thể gửi vào. Cửa phía Nam gọi là 'Chiêu Gián', người nói được mất triều chính thì có thể gửi đến. Cửa phía Tây gọi là 'Giải Oan', người có oan ức thì gửi đến. Cửa phía Bắc gọi là 'Thông Huyền', người nói về thiên tượng tai biến và cơ mật quân sự thì có thể gửi.

Loại hộp đồng này tương tự như thùng thư bưu điện thời hậu thế, được đặt ở kinh thành và các châu trên khắp thiên hạ, dùng để phân loại và xử lý tin báo. Có thể phân loại rõ ràng tin tức cống hiến và tin tức báo cáo theo khu vực, quả là một sáng kiến không tồi. Đối với những người một lòng mong muốn thăng quan tiến chức, điều này chẳng khác nào một dịch vụ chuyển phát nhanh chuyên biệt, quả thực quá tiện lợi.

Khi ấy còn có quy định: 'Người mật báo, dù là kẻ dưới cũng không cần tra hỏi, đều được cung cấp ngựa trạm, hưởng bổng lộc của quan ngũ phẩm'. Đây cũng là đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh. Sau khi hộp đồng xuất hiện, nhất thời người mật báo trên khắp thiên hạ ào ạt xuất hiện, khiến vô số gia đình tan nát cửa nhà. Trong đó có cả Lai Tuấn Thần, người đã gây dựng sự nghiệp từ việc mật báo.

Đợi đến khi Võ Tắc Thiên ngồi vững ngôi vị hoàng đế, nàng cũng biết phần lớn tin mật báo đều là vu cáo, liền hạ chỉ bãi bỏ các hộp đồng mật báo ở các nơi, chỉ giữ lại một hộp ở cầu Thiên Tân trong kinh thành. Chủ yếu dùng để thu nạp hiền tài trong thiên hạ. Vì những mật thư qua hộp đồng này ngày càng ít được lựa chọn, lợi ích từ việc mật báo cũng cơ bản không còn, dân chúng Đại Đường cũng dần dần mất đi hứng thú, người mật báo cũng dần dần thưa thớt.

Thế nhưng mấy ngày nay, số người tố cáo lại đặc biệt nhiều. Hầu hết đều là gửi vào cửa Tây 'Giải Oan'. Vào buổi trưa, bên ngoài hộp đồng đã xếp thành hàng dài, có đến hơn trăm người. Vốn dĩ chỉ có hai binh lính trông coi hộp đồng, nhưng vì quá đông người, quân gác cũng đã tăng cường lên tám người.

Những người tố cáo về cơ bản đều là kiện cáo Lai Tuấn Thần. Nhiều năm qua, Lai Tuấn Thần đã tạo ra vô số oan án, khiến hàng ngàn gia đình tan nát. Thế nhưng vì Lai Tuấn Thần quyền thế quá lớn, lại nắm giữ hộp đồng, nên không ai dám đến tố cáo hắn.

Hiện tại Lai Tuấn Thần bị giáng chức, khiến vô số người nhìn thấy hy vọng. Họ dồn dập đến hộp đồng gửi thư. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, hộp đồng đã được mở ba lần, lấy đi hơn một nghìn lá thư giải oan và tố cáo.

Không chỉ riêng ở hộp đồng nhận thư tố cáo, mà các nha môn trong kinh thành như Đại Lý Tự, Hình Bộ, thậm chí trước vệ thự bên ngoài Nội Vệ cũng đều chật cứng người đến tố cáo.

Chương này do truyen.free dày công chuyển ngữ, mọi bản sao chép đều không thể sánh bằng.