Võ Tắc Thiên liên tiếp ba ngày không hề lộ diện, khiến triều thần nảy sinh vô số suy đoán. Chúng thần không dám công khai nghị luận, chỉ dám bàn tán trong các nhóm nhỏ về sự kiện kỳ lạ này.

Có người đồn rằng Thánh Thượng tức khí vì Vũ Tam Tư cả gan làm loạn mà sinh bệnh. Lại có người nói, Thánh Thượng đã chán nản, thoái chí với Vũ gia, đang xem xét lại quyết định của mình. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng, Thánh Thượng vẫn ủng hộ Vũ Tam Tư, chỉ là tĩnh lặng chờ đợi chuyển biến, cuối cùng là phó mặc sự tình, để nó tự sinh tự diệt.

Nhưng dù là suy đoán nào, cũng không thể tách rời khỏi yếu tố Vũ Tam Tư. Quả thật, mấy ngày gần đây, đủ loại bất lợi cho Vũ Tam Tư nổi lên như bão tố. Sự kiện lời tiên tri và bố cáo đã vạch trần mọi hành vi tàn ác của Vũ Tam Tư, khiến hai chữ 'đức ác' in hằn sâu sắc lên người hắn. Hơn nữa, vụ án Vương Hiếu Kiệt chết trận, hóa ra lại do Vũ Tam Tư đứng sau giật dây, vậy thì lại liên quan đến tội danh bán nước lớn hơn gấp bội.

Bất luận thế nào, danh tiếng của Vũ Tam Tư đã trở nên xấu đi, khiến rất nhiều người vốn ủng hộ hắn đều bắt đầu suy nghĩ lại. Liệu họ có thực sự muốn ủng hộ một người như vậy leo lên ngôi Cửu Ngũ Chí Tôn?

Đến ngày thứ tư, dư luận vẫn tiếp tục sục sôi, những tiếng phản đối Vũ Tam Tư vang khắp trời đất. Sáng sớm, một chiếc kiệu xe chạy đến trước điện Trinh Quán. Địch Nhân Kiệt bước ra từ bên trong kiệu, thong thả tiến về phía đại điện.

Hắn vừa nhận được ý chỉ, biết Thánh Thượng muốn triệu kiến mình. Điều này nằm trong dự liệu của hắn, dù sao hắn là người đứng đầu bách quan, trong việc lập Thái Tử, Thánh Thượng không thể không xem xét ý kiến của quần thần.

Kỳ thực, Địch Nhân Kiệt không phải là không có biện pháp phản đối việc Vũ Tam Tư được lập làm Thái Tử. Ví dụ, hắn chỉ cần đứng lên hô hào, kêu gọi bách quan từ quan về quê để bày tỏ sự kháng nghị, thì ít nhất hơn một nửa đại thần sẽ hưởng ứng, thậm chí bao gồm cả quan lại địa phương.

Chỉ là, làm như vậy cái giá phải trả quá lớn, sẽ kéo Đại Đường vào vực sâu tăm tối, dẫn đến nội chiến bùng nổ, khiến thịnh thế từ đây sẽ chìm đắm. Đây không phải là kết quả mà Địch Nhân Kiệt muốn nhìn thấy.

Tuy rằng Lý Trăn đã dùng những thủ đoạn không mấy quang minh chính đại, hơn nữa còn hung tàn độc ác, nhưng Địch Nhân Kiệt không thể không thừa nhận, đây chính là cách "lấy độc công độc". Vũ Tam Tư cuối cùng cũng phải chịu quả báo vì chính những việc ác mà hắn đã từng làm.

Vì lẽ đó, Địch Nhân Kiệt cuối cùng không phản đối, hắn muốn xem rốt cuộc hiệu quả sẽ ra sao.

Lúc này, một tên hoạn quan vội vã chạy ra, khom người nói: "Địch Tương quốc, Thánh Thượng đang chờ tại Liên Tâm Các."

Địch Nhân Kiệt gật đầu, theo chân hoạn quan bước nhanh về phía Liên Tâm Các.

Mấy ngày nay, Võ Tắc Thiên cũng không hề sinh bệnh, cũng không phải tĩnh lặng chờ biến đổi hay phó mặc mọi việc. Nàng thực sự đang một lần nữa suy xét, cân nhắc kỹ lưỡng.

Võ Tắc Thiên đương nhiên biết, đây là có người đang nhắm vào Vũ Tam Tư mà phát động một cuộc tấn công ác liệt. Đối với loại hành vi bôi nhọ sau lưng này, Võ Tắc Thiên từ trước đến nay sẽ không thương xót, chỉ cần phát hiện, nhất định sẽ giáng đòn Lôi Đình Vạn Quân. Nhưng lần này nàng lại khó lòng ra tay. Trong lòng nàng rất rõ ràng, đây là sự phản công của Lý thị hoàng tộc đối với gia tộc Vũ thị. Nếu nàng ra tay trấn áp, tất sẽ thương gân động cốt. Nhưng nếu không trấn áp, Lý thị hoàng tộc nhất định sẽ càng ngày càng hung hăng và hưng thịnh, cuối cùng uy hiếp đến ngôi vị hoàng đế của nàng.

Võ Tắc Thiên hy vọng có thể duy trì cân bằng, càng hy vọng sau khi phá vỡ cân bằng cũ, sẽ lại hình thành một cân bằng mới. Nhưng lần này, nàng lại có phần hoang mang, lẽ nào sau khi phá vỡ cân bằng Lý – Vũ, sẽ không còn cách nào hình thành cân bằng mới nữa?

Lúc này, có hoạn quan ở cửa bẩm báo: "Bệ hạ, Địch Tương quốc đã đến."

Võ Tắc Thiên gật đầu, "Tuyên hắn vào!"

Chốc lát sau, Địch Nhân Kiệt vội vã bước vào, khom người thi lễ nói: "Lão thần Địch Nhân Kiệt tham kiến bệ hạ!"

Võ Tắc Thiên thở dài, "Địch Tương quốc, mấy ngày nay trẫm thực sự không dễ chịu chút nào!"

"Bệ hạ có phải vì phong thư kia mà buồn phiền không?"

Võ Tắc Thiên lắc đầu, "Một phong thư sao có thể khiến trẫm phiền não đến vậy? Trẫm là vì tương lai của Lý – Vũ mà buồn phiền. Bất kể là Lý diệt Vũ, hay Vũ diệt Lý, đều là kết quả trẫm không muốn nhìn thấy. Nói thẳng ra, trẫm cân nhắc lập Vũ Tam Tư làm Thái Tử, chính là sự cân bằng trẫm đã nhiều lần suy tính."

Địch Nhân Kiệt trầm tư chốc lát rồi hỏi: "Bệ hạ hy vọng nhìn thấy một sự cân bằng như thế nào?"

"Trẫm hy vọng nhìn thấy Lý – Vũ đời đời kiếp kiếp hòa thuận cùng tồn tại."

Địch Nhân Kiệt gật đầu, hắn biết Thánh Thượng sẽ nói như vậy. Hai ngày nay hắn cũng đã dốc hết tâm sức suy xét, cân nhắc làm sao thuyết phục Thánh Thượng thay đổi quyết định. Hắn chậm rãi nói: "Xin hỏi bệ hạ, Lý và Vũ, ai mạnh ai yếu?"

"Cần gì phải hỏi nhiều, đương nhiên là Lý mạnh Vũ yếu. Vì lẽ đó trẫm mới cân nhắc giúp đỡ người yếu."

"Vấn đề chính là ở đây, một khi kẻ yếu thế nắm giữ thiên hạ, liệu họ có đối xử tử tế với kẻ mạnh không? Ngày xưa Tùy Văn Đế đăng cơ, Dương thị là kẻ yếu thế, người đã đối xử với Vũ Văn thị mạnh mẽ ra sao? Bệ hạ lẽ nào chưa từng nghĩ tới sao?"

Võ Tắc Thiên nửa ngày không nói gì. Dương Kiên đăng cơ, đã chém giết tận diệt hoàng tộc Bắc Chu. Cách đó chỉ trăm năm, đến nay vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Địch Nhân Kiệt lại n��i: "Ngược lại, kẻ mạnh lên ngôi, bởi vì không có uy hiếp, họ ngược lại sẽ đối xử tử tế với người yếu, muốn thu phục lòng người. Điểm này, thần tin rằng bệ hạ còn rõ hơn cả vi thần nhiều."

Võ Tắc Thiên chắp tay đi đến trước cửa sổ, yên lặng nhìn kỹ bầu trời xa xa. Địch Nhân Kiệt biết nên làm sao để tháo gỡ nút thắt cuối cùng trong lòng Thánh Thượng. Hắn lại khuyên nhủ: "Bệ hạ là cô của Lương Vương. Từ xưa đến nay, không có cháu trai nào sẽ đẩy cô lên vị trí cao nhất như vậy. Ngược lại, Tương Vương và Lư Lăng Vương là con trai của bệ hạ. Là con trai, há có thể không tôn sùng mẫu thân? Họ dám trái với nhân luân, không để ý hiếu đạo sao?"

Võ Tắc Thiên cả người chấn động, Địch Nhân Kiệt đã thẳng thừng đâm trúng vào sâu thẳm nội tâm nàng. Nàng chợt nhớ tới việc Vũ Tam Tư mấy năm trước đã tự ý phỏng theo quy cách hoàng lăng để xây mộ cho phụ thân hắn. Nếu Vũ Tam Tư lên ngôi, e rằng sau khi nàng băng hà, người được hưởng vinh quang nơi hoàng lăng lại không phải là mình, mà là phụ thân của Vũ Tam Tư.

Võ Tắc Thiên nhất thời buồn bực và thất thần. Niềm tin cuối cùng của nàng vào Vũ Tam Tư cũng triệt để tan vỡ dưới lời khuyên của Địch Nhân Kiệt. Võ Tắc Thiên thở dài thật dài một tiếng, "Có Địch khanh làm tướng, thực là may mắn của trẫm!"

Địch Nhân Kiệt biết chuyện Vũ Tam Tư được phong Thái Tử đã có dấu hiệu chuyển biến tốt, trong lòng hắn âm thầm vui mừng, khom người nói: "Thần không quấy rầy bệ hạ, vi thần xin cáo lui."

"Đi đi! Để trẫm suy nghĩ thật kỹ một lát."

Địch Nhân Kiệt lui xuống. Võ Tắc Thiên chắp tay đứng phía trước cửa sổ, rất lâu không nói. Không biết đã qua bao lâu, nàng đột nhiên có cảm giác, vừa quay đầu lại, đã thấy Trương Xương Tông khoanh tay đứng trước cửa. Võ Tắc Thiên ôn nhu cười nói: "Lục lang sao lại đến đây?"

"Thần đặc biệt đến để phân ưu giải nạn cho bệ hạ."

Võ Tắc Thiên ngoắc tay ra hiệu, bảo hắn ngồi cạnh mình. Nàng ôm lấy eo Trương Xương Tông cười nói: "Lục lang có cao kiến gì?"

Mấy ngày nay Võ Tắc Thiên do dự không quyết. Tương tự, anh em Trương thị cũng đã nhiều lần bàn bạc. Bọn họ đã đạt được nhận thức chung rằng, trong chuyện Vũ Tam Tư, bọn họ thực sự đã mắc sai lầm, không nên quá sớm tỏ thái độ để Vũ Tam Tư lên ngôi. Bọn họ nên để Lý – Vũ tiếp tục ác đấu, chỉ có như vậy mới phù hợp lợi ích của bọn họ. Để Lý – Vũ đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, bọn họ mới có thể cuối cùng ngư ông đắc lợi.

Vì lẽ đó, hiện tại tuyệt đối không thể lập Thái Tử nữa. Nên để vị trí Thái Tử làm mồi nhử, để Lý – Vũ tranh giành vì nó, liều mạng vì nó, để làm vui lòng hai anh em bọn họ. Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi đã quyết định, bọn họ muốn dùng địa vị đặc biệt của mình để ảnh hưởng Võ Tắc Thiên.

Trương Xương Tông thấp giọng nói: "Lập Thái Tử là căn cơ quốc gia, quan hệ đến sự tồn vong của xã tắc, quả thực không thể dễ dàng quyết định lập ai hay không lập ai. Ví dụ như Vũ Tam Tư thất đức nhưng suýt chút nữa bị lập thành Thái Tử, đó chính là một bài học lớn nhất. Thần và Ngũ lang đều cho rằng bệ hạ nên lại thận trọng cân nhắc, lại quan sát kỹ lưỡng, không thể để bài học về Vũ Tam Tư tái diễn. Kỳ thực, bất kể là Vũ thị hay Lý thị, đối với huynh đệ chúng thần đều không có quan hệ gì. Điều cốt yếu là không thể phá hoại danh tiếng muôn đời của bệ hạ."

Võ Tắc Thiên gật đầu, lời của anh em Trương thị đã chạm đến tận đáy lòng nàng. Nàng đã ý thức được, bất luận Vũ thị hay Lý thị lên nắm quyền, đều sẽ gây ra chấn động cực l���n, thậm chí chiến loạn. Nàng cần thời gian để điều chỉnh mâu thuẫn Lý – Vũ. Cuối cùng, dù Lý thị lên ngôi, cũng nhất định phải an bài thỏa đáng cho Vũ thị.

Thời khắc này, Võ Tắc Thiên hạ quyết tâm, tạm thời từ bỏ ý định phong Vũ Tam Tư làm Thái Tử.

Lúc này, Trương Xương Tông lại nói: "Còn có liên quan đến vụ án huynh đệ chúng thần bị giết, cũng hy vọng bệ hạ có thể xử trí thỏa đáng."

Một câu nói ấy khiến Võ Tắc Thiên bừng tỉnh. Lần này Lý thị quả thực đã làm quá đáng. Nếu không mạnh mẽ giáo huấn bọn họ một lần, lần sau họ sẽ không biết làm ra chuyện gì càng quá quắt hơn nữa.

Hơn nữa, nếu đã từ bỏ cơ hội phong Vũ Tam Tư làm Thái Tử, thì cũng tương tự phải trấn áp Lý thị hoàng tộc, để an ủi gia tộc Vũ thị một chút, cũng coi như là một loại cân bằng.

Nghĩ tới đây, Võ Tắc Thiên lập tức hạ chỉ nói: "Truyền ý chỉ của trẫm, tốc tuyên Ngự Sử trung thừa Cát Húc tới gặp."

Hoạn quan tuyên chỉ bước nhanh chạy đi. Võ Tắc Thiên rồi quay sang Trương Xương Tông cười nói: "Ngươi cùng Ngũ lang chuẩn bị c���n thận một chút, buổi tối chúng ta uống rượu, không say không về!"

Trương Xương Tông rõ ràng ý trời của Võ Tắc Thiên, ôn nhu nở nụ cười, đứng dậy bước nhanh rời đi. Trương Xương Tông vừa đi, mặt Võ Tắc Thiên liền chìm xuống, sát cơ lộ rõ trong mắt. Chốc lát sau, Cát Húc vội vã đi vào gian phòng, khom người nói: "Vi thần Cát Húc tham kiến bệ hạ!"

"Cát trung thừa, trẫm cho ngươi ba ngày điều tra vụ án Trương Cảnh Hùng bị giết. Hiện tại bốn ngày đã trôi qua, ngươi nên cho trẫm một câu trả lời đi!"

Cát Húc đương nhiên biết Thánh Thượng vì sao triệu kiến mình. Mấy ngày nay hắn vẫn nhiều lần điều tra xác định các chi tiết nhỏ của vụ án Trương Cảnh Hùng bị giết. Quan trọng hơn là, Thái Bình Công Chúa đã cho hắn chỉ thị rõ ràng, hắn liền biết hướng điều tra của vụ án này.

Hắn lấy ra một quyển công văn, cung kính dâng lên cho Võ Tắc Thiên. "Hồi bẩm bệ hạ, đây là phương án điều tra bước đầu của thần. Bởi vì cần xác định lại một số chi tiết nhỏ, vì thế thần chưa kịp tấu bẩm bệ hạ đúng lúc."

Hoạn quan đưa báo cáo của Cát Húc cho Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên mở ra nhìn một chút, khẽ nhíu mày nói: "Ngươi quả thật có thể khẳng định là Lý Trọng Nhuận gây ra?"

"Hồi bẩm bệ hạ, hiện trường vụ án giết người không có bất kỳ chứng cớ nào. Có điều vi thần ở một cửa hàng châu báu tại chợ nam đã phát hiện một số châu báu bị cướp đi. Trải qua nhiều lần truy tra, rốt cục đã tra ra những châu báu này là do một thị vệ của Lư Lăng Vương phủ bán. Hiện tại tên thị vệ này đã thú nhận sơ bộ, hắn đã tham gia vào vụ án Trương Cảnh Hùng bị giết."

Võ Tắc Thiên trầm tư chốc lát nói: "Ý của ngươi là, Lư Lăng Vương cũng có thể đã tham dự vụ ám sát lần này?"

"Vi thần hiện tại vẫn chưa thẩm tra đến mức đó. Hiện tại chỉ có thể xác định Lý Trọng Nhuận có liên quan đến vụ án này."

Võ Tắc Thiên chắp tay đi mấy bước. Báo cáo điều tra này đến rất đúng lúc, Lý Trọng Nhuận cũng xuất hiện vừa đúng lúc. Cho dù chuyện này là do Lư Lăng Vương ngầm sai khiến, nhưng nàng cũng không thể đem sự việc liên lụy đến Lư Lăng Vương, cần phải biết điểm dừng.

Nghĩ tới đây, Võ Tắc Thiên từ từ nói: "Không cần tra thêm nữa. Cứ dùng Lý Trọng Nhuận để kết án đi!"

Đầu tháng năm, năm Đại Túc thứ nhất, Vũ Tam Tư bị phế tước Vương vì tội can thiệp quân vụ, giáng xuống làm Lương Quốc công, đồng thời đình chỉ tư cách nghị luận việc kế vị hoàng đế. Cùng lúc đó, trưởng tử của Lư Lăng Vương là Lý Trọng Nhuận, vì tội tự ý bàn luận triều chính, bị Võ Tắc Thiên hạ chỉ trượng giết ở Ứng Thiên Môn. Phụ thân của hắn, Lư Lăng Vương Lý Hiển, vì tội dạy con không nghiêm, bị giao trách nhiệm đóng cửa tự kiểm điểm, phạt bổng một năm.

Đến đây, chuyện Vũ Tam Tư được lập làm Thái Tử vốn ồn ào sôi sục cuối cùng cũng chấm dứt, không còn diễn biến tiếp theo.

Nhưng một tin tức ngầm khác lại truyền ra, Thái Bình Công Chúa cùng Tương Vương cực lực yêu cầu thiên tử sắc phong hai người họ Trương làm thân vương. Nhưng cuối cùng không được thiên tử đồng ý. Trương Xương Tông bị phong làm Nghiệp Quốc công, Trương Dịch Chi phong làm Hằng Quốc công, ban ba trăm hộ thực ấp.

Ngày mùng 8 th��ng 5, trong phủ Địch Nhân Kiệt treo cờ tang màu trắng, Địch Lão Thái Thái tạ thế vì tuổi già, hưởng thọ tám mươi tuổi.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.