Trong lần đàm phán kết minh đầu tiên với hai Trương, Vũ Tam Tư đã đưa ra mức giá quá cao, khiến đôi bên không vui mà tan rã. Chẳng mấy chốc, Vũ Tam Tư nghe tin trong cung xảy ra vụ án đầu độc, ngự y Diêu Hi cũng bị liên lụy. Hắn lập tức đoán ra đây là hai Trương đang ra tay với Lý Trăn.

Điều này khiến Vũ Tam Tư có chút hụt hẫng. Nếu hai Trương thông qua vụ án đầu độc mà hạ bệ được Lý Trăn, vậy bọn họ sẽ không cần quay lại cầu cạnh sự giúp đỡ của hắn. Hắn thầm hối hận, biết thế đã chẳng nên tham lam như vậy, lẽ ra nên đồng ý với hai Trương.

Trong thư phòng, Tào Văn đang an ủi Vũ Tam Tư: "Nhạc phụ đại nhân đừng phiền lòng, tiểu tế đã nhận được tin tức xác thực, Diêu Hi đã được Thượng Quan Uyển Nhi cứu, vụ án đầu độc đã trở thành chuyện không còn quan trọng nữa."

Tin tức này khiến Vũ Tam Tư vừa kinh vừa mừng. Dù hắn cũng căm hận Lý Trăn, nhưng lúc này nghe tin Lý Trăn đã xoay chuyển tình thế, hắn lại không khỏi kích động vui mừng: "Ha ha! Lần này hai Trương e rằng đã bị vả mặt sưng vù rồi!"

Tào Văn cười nói: "Đây là do bọn họ quá khinh địch thôi. Thật ra, không ai hiểu Lý Trăn hơn ta. Ta đã nhìn hắn lớn lên, hắn rất giỏi lật ngược thế cờ trong nghịch cảnh. Năm ấy thi hương võ cử, hắn bị mấy đại thế gia ở Đôn Hoàng ức hiếp, nhưng hắn lại tìm được con đường của Vương Hiếu Kiệt, một lần xoay chuyển cục diện, thành công giành được tiêu chuẩn. Khi đó ta đã biết hắn không phải người đơn giản. Hai Trương lại nghĩ quá đơn giản, cho rằng một vụ đầu độc vu oan là có thể hạ bệ Lý Trăn. Chỉ có thể nói mưu lược của bọn họ vẫn còn kém một bậc."

Tào Văn chỉ vào đầu mình: "Chỗ này không đủ!"

Vũ Tam Tư thở dài: "Đáng tiếc Lý Trăn không chịu giúp ta, nếu không thì hôm nay ta đã leo lên đại vị rồi."

Nói đến đây, vẻ mặt Vũ Tam Tư trở nên hung dữ, hắn nghiến răng nói: "Nếu hắn không chịu giúp ta, vậy hắn chính là đại địch của ta, nhất định phải diệt trừ hắn, bằng không ta sớm muộn gì cũng sẽ chết trong tay hắn."

Vẻ mặt Tào Văn có chút không tự nhiên, không phải vì Lý Trăn từng là em vợ của hắn. Dù hắn cũng biết vợ cũ Lý Tuyền làm ăn ngày càng phát đạt, đã trở thành nữ phú hào hàng đầu Đại Đường, nhưng hắn cũng không hối hận việc ly hôn với Lý Tuyền. Có điều, hôm nay hắn tìm Vũ Tam Tư là để nói chuyện về việc mình muốn nhậm chức tể tướng.

Địch Nhân Kiệt tạ thế, chức tể tướng đang bỏ trống, vô số người đều dòm ngó vị trí này, Tào Văn tự nhiên cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, hắn là người có chân tài thực học, ngay cả Địch Nhân Kiệt cũng từng khen hắn có tài năng tể tướng. Vậy thì, nếu có Vũ Tam Tư chống lưng, chức tể tướng này lẽ nào không thuộc về hắn sao?

Có người nói Cao Quýnh, Trương Thuyết, Tống Cảnh, Hoàn Ngạn Phạm mấy người cũng đang nhăm nhe vị trí này, đúng là cảnh nhiều người tranh giành, phải xem ai có năng lực giao thiệp bên ngoài mạnh hơn. Tào Văn hy vọng Vũ Tam Tư có thể lấy việc này làm điều kiện để giao dịch với hai Trương, thế nhưng Vũ Tam Tư dường như lại quên mất chuyện này.

Tào Văn vừa định mở miệng, đúng lúc này, con trai thứ ba của Vũ Tam Tư là Vũ Sùng Liệt ở ngoài cửa bẩm báo: "Phụ thân, Duyên Tú đại ca đã đến, nói có chuyện khẩn cấp muốn bẩm báo."

"Cho hắn vào!" Chốc lát sau, Vũ Duyên Tú vội vàng bước vào, cấp thiết nói: "Nhị thúc, có tin tức khẩn cấp!"

"Chuyện gì?" Vũ Tam Tư có chút không vui hỏi. "Hôm nay cháu nhận được một tin, Vũ Du Ninh cũng đã được phong làm Yến Vương."

Vũ Tam Tư nhất thời sững sờ, hắn căn bản chưa từng nghe nói chuyện như vậy. Một lát sau, hắn lắc đầu nói: "Không thể nào! Hắn không phải người ruột thịt, làm sao có thể được phong làm thân vương? Tin tức này của cháu nhất định sai rồi."

Bên cạnh, Tào Văn hỏi: "Duyên Tú, tin tức này cháu có được từ đâu?" "Hôm nay cháu đang chơi mã cầu thì nghe Lý Long Cơ nói tới. Hắn là hôm qua nhận được tin tức từ chỗ cô Thái Bình Công Chúa."

Trong lòng Vũ Tam Tư cũng có chút bất an, hắn thấp thỏm hỏi: "Hiền tế, con không cảm thấy đây là thật chứ!"

Tào Văn cúi đầu trầm tư chốc lát, rồi nói với Vũ Tam Tư: "Vũ Du Ninh vẫn còn ở Trường An, hắn từ Trường An đến đây cần thời gian, vì vậy trong khoảng thời gian này việc phong tỏa tin tức cũng là hợp tình hợp lý. Nhưng nhất định sẽ có một tia manh mối tiết lộ ra ngoài, Thái Bình Công Chúa có thể sẽ biết được. Dù chuyện này không thể nói là hoàn toàn hoang đường, nhưng chúng ta cũng không thể tự loạn trận cước. Hay là để tiểu tế đi dò hỏi một chút."

Vũ Tam Tư nghe Tào Văn không đáp lời mình, trong lòng hắn bắt đầu hoảng loạn. Hắn hiểu rõ hơn ai hết rằng, cái vốn liếng duy nhất của hắn chính là việc hắn là thân vương còn sót lại của Vũ thị. Nếu như Vũ gia kế thừa xã tắc, vậy thì không ai khác ngoài Vũ Tam Tư. Nhưng nếu lại xuất hiện thêm một thân vương khác, hơn nữa lại trẻ trung khỏe mạnh, danh tiếng tốt hơn, năng lực hơn người, thì vị trí của hắn thật sự sẽ bị lung lay.

"Hiền tế, việc này can hệ trọng đại, chúng ta ngàn vạn lần không thể xem thường!"

Lúc này, con trai hắn là Vũ Sùng Liệt lại chạy tới cửa bẩm báo: "Phụ thân, Vũ Ý Tông đến rồi!"

Tào Văn lập tức phản ứng: "Đây nhất định là huynh đệ họ Trương cử hắn đến đây. Nhạc phụ không ngại gặp mặt hắn chứ?"

Vũ Tam Tư cực kỳ căm ghét Vũ Ý Tông kẻ đã phản bội mình, vốn không muốn gặp người này. Có điều Tào Văn vừa nói như vậy, hắn liền đổi ý, bảo Vũ Sùng Liệt bên ngoài: "Dẫn hắn đến khách đường chờ một chút, ta sẽ đến ngay."

Vũ Ý Tông có nhân duyên cực tệ trong số tộc nhân Vũ thị, không ai là không ghét hắn. Vũ Duyên Tú đứng dậy nói: "Nh��� thúc, vậy cháu xin cáo lui trước." "Được! Đa tạ cháu đã mang tin tức đến."

Vũ Tam Tư lại nháy mắt với Tào Văn, ý muốn hắn đi cùng. Tào Văn gật đầu, theo Vũ Tam Tư đi về phía khách đường.

Vũ Ý Tông đang ngồi trong công đường uống trà, nghe thấy tiếng bước chân, nhìn thấy Vũ Tam Tư bước tới, liền vội vàng đứng dậy hành lễ: "Tiểu chất tham kiến Nhị thúc!"

"Ừm!" Vũ Tam Tư miễn cưỡng đáp lại một tiếng, rồi bảo hắn: "Ngồi đi!"

Hai người ngồi xuống theo thứ bậc chủ khách, Tào Văn ngồi phía bên kia của Vũ Tam Tư. Vũ Ý Tông cười nói: "Trước tiên cháu xin báo cho Nhị thúc một tin tốt, trong tộc nhân Vũ thị chúng ta lại sắp có thêm một thân vương. Trương Tướng Quân nói với cháu, Thánh Thượng đã quyết định phong Vũ Du Ninh làm Yến Vương, như vậy năng lực đối kháng của Vũ thị chúng ta với Lý thị lại được tăng cường."

Vũ Ý Tông đi thẳng vào vấn đề, không để Vũ Tam Tư có chỗ trống để cò kè mặc cả. Vũ Tam Tư chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại, suýt nữa ngất đi.

Vũ Ý Tông được hai Trương coi trọng cũng vì hắn có ch��� hơn người, hắn hiểm độc giảo hoạt, giỏi nghe lời đoán ý. Hắn cố ý tung tin Vũ Du Ninh được phong thân vương trước, cốt để thăm dò Vũ Tam Tư. Quả nhiên, khi thấy Vũ Tam Tư biến sắc hoàn toàn, trong mắt lộ vẻ sợ hãi, hắn liền biết Vũ Tam Tư đang lo sợ chuyện này, vậy thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn.

Hắn cố ý thở dài một tiếng nói: "Trước đây Trương Tướng Quân rất muốn hợp tác với Nhị thúc, nhưng vì nhiều nguyên nhân, sự hợp tác đã không thành công. Tuy nhiên, Trương Tướng Quân vẫn hy vọng hai nhà chúng ta có thể tiếp tục hợp tác, lần này đặc biệt sai cháu đến để bày tỏ thành ý của bọn họ với Nhị thúc."

"Thành ý ư?" Vũ Tam Tư cười lạnh một tiếng: "Ta không thấy thành ý ở đâu cả!"

"Thành ý đương nhiên sẽ được thực hiện. Nhị thúc cứ yên tâm, bọn họ là người coi trọng chữ tín. Chỉ cần hai nhà liên thủ hạ bệ Lý Trăn, bọn họ hứa hẹn sẽ cho Sùng Liệt công tử thăng làm Thiên Ngưu Vệ tướng quân."

Vũ Tam Tư nhất thời giận dữ. Lại chỉ đồng ý cho con trai mình thăng làm Thiên Ngưu Vệ tướng quân, mà còn là điều kiện để hạ bệ Lý Trăn, quả thật còn không bằng một bữa bố thí của kẻ ăn mày. Hắn vừa định từ chối, Tào Văn bên cạnh đã mở miệng nói: "Nếu Vũ Du Ninh được phong làm thân vương, e rằng hai vị Trương Tướng Quân cũng sẽ không dễ chịu đâu!"

Ý ngầm chính là nhắc nhở Vũ Tam Tư, đối phương đang dùng chuyện Vũ Du Ninh để ép người, chi bằng liên thủ giải quyết chuyện Vũ Du Ninh trước, sau đó mới bàn bạc điều kiện đối phó Lý Trăn. Vũ Tam Tư nhất thời tỉnh ngộ, hắn cười lạnh một tiếng nói: "Nếu Vũ Du Ninh lên nắm quyền, người đầu tiên hắn muốn xử lý không phải ta Vũ Tam Tư đâu. Xin ngươi nhắn giúp hai vị Trương Tướng Quân rằng, chuyện Lý Trăn cứ để sau hẵng bàn, trước tiên hãy giải quyết nguy cơ cấp bách trước mắt. Nếu bọn họ đồng ý, vậy chúng ta có thể bắt tay hợp tác. Nếu bọn họ không chịu, vậy rất xin lỗi, ta cũng không thể ra sức."

Vũ Ý Tông mặt lúc đỏ lúc trắng, hắn không ngờ Vũ Tam Tư lại phản đòn, biến ưu thế của bọn họ thoáng chốc thành thế yếu. Trên thực tế, ai cũng biết năm đó khi Vũ Du Ninh làm Tướng quốc, quan hệ của hắn với hai Trương vô cùng căng thẳng. Cuối cùng, Vũ Du Ninh bị điều đến nhậm chức Tây Kinh lưu thủ cùng với Lý Trăn, cũng có liên quan đến việc quan hệ giữa bọn họ rạn nứt.

Vũ Ý Tông không thể nào trở về báo cáo như vậy được. Hắn đành khiêm tốn nói lại: "Vũ Du Ninh lên nắm quyền, ai nấy cũng sẽ không dễ sống đâu. Chi bằng chúng ta hãy thực tế một chút, trước tiên đối phó Lý Trăn, sau đó bắt tay đối phó Vũ Du Ninh. Trương Tướng Quân nhất định sẽ giúp Nhị thúc tâm tưởng sự thành, thuận lợi làm chủ Đông Cung. Nhị thúc thấy thế nào?"

"Được! Ta có thể đồng ý, có điều ta muốn trước tiên nhìn thấy thành ý của bọn họ."

"Để Sùng Liệt thăng làm Thiên Ngưu Vệ tướng quân vẫn chưa đủ sao?" "Không được!" Vũ Tam Tư kiên quyết từ chối.

Sắc mặt Vũ Ý Tông có chút không tự nhiên. Hắn đã quá tự tin đảm bảo với hai Trương rằng không cần đưa ra điều kiện tốt nào cho Vũ Tam Tư, thậm chí không cần đưa ra bất kỳ điều kiện nào, Vũ Tam Tư cũng sẽ ngoan ngoãn nhượng bộ.

Bởi vì Vũ Tam Tư khao khát trở thành Thái Tử, chỉ cần nắm bắt được điểm này, Vũ Tam Tư cuối cùng sẽ khuất phục. Vì lẽ đó, việc để Vũ Sùng Liệt thăng nhậm tướng quân là phương án mà Vũ Ý Tông đưa ra.

Không ngờ Vũ Tam Tư lại kiên quyết từ chối, khiến Vũ Ý Tông cảm thấy vô cùng khó xử. Điều này làm hắn không biết phải về báo cáo với hai Trương thế nào.

Nhưng lời đã nói đến nước này, Vũ Ý Tông cũng chẳng còn cách nào khác, hắn đành hỏi: "Không biết Nhị thúc muốn thành ý gì?"

Lúc này, Tào Văn ở một bên nhẹ nhàng ho khan một tiếng. Vũ Tam Tư bấy giờ mới nhớ đến yêu cầu của Tào Văn, hắn gật gật đầu nói: "Yêu cầu của ta rất đơn giản, trước hết hãy để con rể ta nhậm chức tể tướng. Nếu ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng không làm nổi, vậy thì ta thật sự không coi trọng năng lực của hai vị Trương Tướng Quân."

Vũ Ý Tông sững sờ một lát. Đây là phương án do Trương Xương Tông đưa ra, nhưng lại bị chính hắn phủ định. Lần này hắn trở về thật sự sẽ mất mặt. Bất đắc dĩ, Vũ Ý Tông đành đứng dậy cáo từ. Chờ hắn rời đi, Tào Văn đứng dậy nói cảm ơn: "Đa tạ nhạc phụ đại nhân đã nghĩ đến tiểu tế."

"Ai! Nếu con không nhắc, ta thật sự đã quên mất chuyện này rồi."

Nhưng Vũ Tam Tư vẫn lo lắng không yên nói: "Bây giờ ta vẫn rất lo lắng, chúng ta đang đàm phán tốn quá nhiều thời gian. Một khi Vũ Du Ninh về kinh mà được phong làm Yến Vương, thì tất cả sẽ không còn kịp nữa."

Tào Văn trầm tư chốc lát nói: "Việc Vũ Du Ninh chỉ là thủ đoạn cò kè mặc cả giữa nhạc phụ và hai Trương. Mục đích thực sự của chúng ta vẫn là muốn đối phó Lý Trăn. Tiểu tế kiến nghị nhạc phụ có thể ra tay trước."

Vũ Tam Tư có chút hiểu ý con rể: "Ý của con là...?"

Tào Văn chậm rãi gật đầu: "Vũ Du Ninh hẳn đang trên đường về kinh. Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta."

Để ủng hộ dịch giả và nhóm dịch, xin quý độc giả chỉ đọc bản dịch này tại Truyen.free.