Sau khi Địch Nhân Kiệt tạ thế, triều đình từ bảy tể tướng chỉ còn sáu vị: Trương Giản Chi, Diêu Sùng, Vi An Thạch, Dương Tái Tư, Đậu Lô Vọng Khâm, Tông Sở Khách. Trong số đó, Trương Giản Chi và Diêu Sùng vốn thuộc phái Bảo Hoàng của Địch Nhân Kiệt, ủng hộ Lý Đường phục vị. Song, rốt cuộc họ ủng hộ Lư Lăng Vương Lý Hiển hay Tương Vương Lý Đán thì tạm thời chưa rõ.

Vi An Thạch xuất thân từ thế gia họ Vi ở Trường An. Bởi có mối quan hệ với Vi Vương Phi, nên ông ta là người ủng hộ kiên định của Lư Lăng Vương Lý Hiển, điều này ai cũng biết.

Ba tể tướng còn lại là Dương Tái Tư, Đậu Lô Vọng Khâm và Tông Sở Khách. Trong số đó, Dương Tái Tư được huynh đệ họ Trương tiến cử vào hàng tể tướng. Thực chất, ông ta là đại diện cho lợi ích của huynh đệ họ Trương trong Chính Sự Đường. Còn Tông Sở Khách thuộc dòng họ Võ, là người ủng hộ Võ Gia.

Chỉ có Đậu Lô Vọng Khâm là người có tư cách cực cao, lại vô cùng xảo quyệt. Khi triều nghị, ông ta kiên quyết bảo vệ lợi ích của huynh đệ họ Trương, ủng hộ phương án của Dương Tái Tư. Nhưng ông ta lại có giao tình sâu sắc với Võ Tam Tư. Đồng thời, đôi lúc ông ta lại cảm thán sự suy tàn của Lý Đường. Vì lẽ đó, nhiều người cho rằng ông ta là Tô Vị thứ hai, ba phải, ai cũng ủng hộ nhưng lại chẳng ủng hộ ai cả.

Bởi Địch Nhân Kiệt tạ thế, triều đình khuyết một tể tướng. Trong khi Võ Tắc Thiên Hoàng đế vẫn chưa bày tỏ thái độ, vị trí tể tướng này liền trở thành mục tiêu tranh giành của các phe phái.

Huynh đệ họ Trương muốn tiến cử thúc phụ của họ là Thái Nguyên phủ doãn Trương Thần Vọng vào vị trí tể tướng. Tương Vương Lý Đán thì lại muốn tiến cử Thái Phủ Tự Khanh Hoàn Ngạn Phạm. Võ Tam Tư thì lại muốn tiến cử con rể của mình là Tào Văn. Thái Bình Công Chúa thì lại muốn tiến cử tâm phúc Cao Tiễn của mình. Còn Lư Lăng Vương vẫn khá trầm mặc cũng công khai bày tỏ, ông ta cho rằng Binh Bộ Thị Lang Trương Thuyết tài hoa xuất chúng, tư lịch đầy đủ, là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí tể tướng.

Để tranh giành vị trí tể tướng này, các thế lực phái phái tích cực hoạt động, bày ra đủ mọi thủ đoạn. Trong nhất thời, triều chính sôi động. Sự kiện Võ Du Ninh trọng thương nhanh chóng bị mọi người lãng quên, hầu như tất cả đều đang chăm chú vào việc tể tướng mới được chọn.

Nhưng bởi Võ Tam Tư bị liên lụy vào vụ ám sát Võ Du Ninh, bị Võ Tắc Thiên công khai trách mắng, cũng ở một mức độ nào ��ó ảnh hưởng đến địa vị của ông ta trong lòng Thiên Tử. Rất nhiều người đều cho rằng Tào Văn khó có thể trở thành tể tướng. Một số đại thần trong những trường hợp không công khai còn thẳng thắn hơn, cho rằng Tào Văn với tư lịch vốn không sâu đã trở thành người cạnh tranh đầu tiên bị loại.

Trương Giản Chi không nghi ngờ gì là người đứng đầu trăm quan sau khi Địch Nhân Kiệt tạ thế. Ông ta do Địch Nhân Kiệt một tay tiến cử và đề bạt vào hàng tể tướng. Có điều, phong cách của ông ta lại không giống với Địch Nhân Kiệt cương trực thẳng thắn.

Có lẽ vì tư lịch chưa đủ sâu, trong cuộc tranh giành vị trí tể tướng đầy sóng gió này, Trương Giản Chi vẫn giữ thái độ trầm mặc. Điều này không nghi ngờ gì là một cử chỉ sáng suốt. Nhưng với tư cách người đứng đầu trăm quan, sự trầm mặc của ông ta lại tạo cho người ta một cảm giác thiếu quyết đoán, càng khiến những người phản đối ông ta có cớ để công kích.

Điều này khiến Trương Giản Chi rơi vào tình thế lưỡng nan. Ông ta nên ủng hộ ai, hay không ủng hộ ai cả mà đề cử một ứng cử viên tể tướng mới?

Trong phòng, Trương Giản Chi chắp tay đi đi lại lại. Ông ta vô cùng lo lắng trước cục diện hỗn loạn hiện tại. So với năm năm trước, triều đình rõ ràng đã có dấu hiệu suy yếu.

Một mặt là do Thánh Thượng tuổi già sức yếu, tinh lực kém xa so với trước đây. Mặt khác, cũng là do huynh đệ họ Trương chuyên quyền, nghiêm trọng làm nhiễu loạn trật tự triều đình. Với tư cách thủ tướng Đại Đường, ông ta có trách nhiệm chấn hưng triều đình. Nhưng ông ta lại cảm thấy lực bất tòng tâm, điều này thực sự khiến ông ta lo lắng khôn nguôi.

"Khởi bẩm Tể Tướng!"

Một người hầu đứng ở cửa bẩm báo: "Lý đại tướng quân Thiên Kỵ Doanh cầu kiến."

Là Lý Trăn đến tìm mình. Trương Giản Chi gật đầu: "Mời Lý tướng quân vào!"

Chẳng bao lâu sau, Lý Trăn bước nhanh vào quan phòng của Trương Giản Chi, chắp tay cười nói: "Không mời mà đến, mạo phạm Tể Tướng rồi."

"Không sao, Lý tướng quân mời ngồi."

Lý Trăn là con rể của Địch Nhân Kiệt, lại là một quan lớn có ảnh hưởng rất lớn trong quân đội. Về tình về lý, Trương Giản Chi đều phải rất khách khí. Hơn nữa, trong lòng ông ta còn có ý muốn kéo Lý Trăn về phe mình.

Hai người ngồi xuống, Trương Giản Chi liền bảo người hầu dâng trà. Ông ta ân cần hỏi: "Hiện giờ tình hình Địch phủ thế nào rồi?"

"Hiện tại, tâm trạng người nhà trong phủ đều đã khá ổn định. Hơn nữa, Thánh Thượng đã chấp thuận triệu hồi quang tự về triều đình. Điều này không nghi ngờ gì sẽ khiến Địch phủ an lòng, nên mọi việc sẽ dần khôi phục bình thường. Đa tạ Tể Tướng đã quan tâm."

"Ôi! Ta quan tâm vẫn chưa đủ đâu!"

Trương Giản Chi cười khổ nói: "Gần đây chuyện lộn xộn quá nhiều, đặc biệt là Chính Sự Đường lại thiếu mất một vị tể tướng. Khiến rất nhiều chuyện không thể tiến hành, về cơ bản đều bị đình trệ."

Lý Trăn cười nói: "Không đến mức nghiêm trọng như vậy chứ! Tuy rằng thiếu một vị tể tướng có chút bất tiện, nhưng cũng không đến mức khiến Chính Sự Đường phải đình trệ chứ!"

Trương Giản Chi thở dài nói: "Trước đây khi Địch Tướng còn tại vị, phàm nh��ng sự vụ triều chính gặp tranh chấp bất quyết, liền tiến hành biểu quyết bảy tể tướng. Kết quả đều là lấy bốn phiếu thuận so với ba phiếu chống mà thông qua. Hiện nay Địch Tướng không may tạ thế, Dương Tái Tư cùng những người khác liền muốn nhân cơ hội này đoạt quyền ở Chính Sự Đường. Phàm những chính vụ ta kiến nghị, bọn họ đều không đồng ý, khiến rất nhiều chuyện đều bị đình trệ."

Lý Trăn đương nhiên hiểu ý ông ta nói. Ba người Dương Tái Tư, Tông Sở Khách, Đậu Lô Vọng Khâm vốn không đồng lòng với Trương Giản Chi và những người khác. Hiện tại Chính Sự Đường xuất hiện hai phe phái lớn, vừa vặn mỗi phe chiếm ba người. Thế lực ngang nhau, đương nhiên rất nhiều chuyện liền không thể thúc đẩy được.

"Vậy Trương Tể Tướng đã nói chuyện với Thánh Thượng chưa?"

Trương Giản Chi lắc đầu, rất thất vọng nói: "Ta đã đi tìm Thánh Thượng, nhưng thái độ của người mơ hồ, chỉ bảo ta cố gắng phối hợp, không cần vì những chuyện nhỏ nhặt này mà làm phiền người nữa. Thánh Thượng căn bản không muốn hỏi đến vi��c này."

"Mấu chốt vẫn là vị tể tướng thứ bảy, phải không!"

Trương Giản Chi cảm thán thở dài: "Ngươi nói không sai, chính là vấn đề về vị tể tướng thứ bảy."

Lý Trăn trầm mặc một lát rồi nói: "Trương Tể Tướng nghĩ thế nào về Hoàn Ngạn Phạm?"

Trương Giản Chi ngẩn người. Ông ta nhìn kỹ Lý Trăn một lát, chậm rãi nói: "Đây là ý của Tương Vương Điện hạ sao?"

"Cũng có thể xem là vậy! Thọ Xuân Vương Điện hạ đã tìm ta. Người hy vọng ta tiến cử Hoàn Ngạn Phạm với ngài."

Lý Trăn rất thẳng thắn, nói thẳng yêu cầu của Tương Vương Lý Đán. Trương Giản Chi là người lão luyện đến nhường nào, ông ta lập tức hiểu ra ý nghĩa sâu xa hơn của Tương Vương. Tương Vương thực chất là muốn lôi kéo mình. Nếu không, người nên kiến nghị Lý Trăn đi tìm Thượng Quan Uyển Nhi mới phải.

Trương Giản Chi đương nhiên ủng hộ Lý Đường. Có điều, ông ta càng nghiêng về Lư Lăng Vương Lý Hiển, bởi vì Lý Hiển mới là chính thống của Đại Đường. Trong lòng ông ta hơi khó xử. Trước đây ông ta đã đáp ứng yêu cầu của Lý Hiển, tiến cử Binh Bộ Thị Lang Trương Thuyết vào vị trí tể tướng. Giờ đây Lý Trăn lại đại diện Tương Vương đến tìm mình, ông ta biết phải từ chối thế nào.

Do dự một lúc lâu, Trương Giản Chi cười khổ một tiếng nói: "Hoàn Ngạn Phạm tài năng xuất chúng, học thức uyên bác, quả thực có tài năng của một tể tướng. Có điều, ta cảm thấy Binh Bộ Thị Lang Trương Thuyết càng thích hợp với vị trí tể tướng hiện tại hơn. Ông ta từng là Trưởng Sử của Lý tướng quân, Lý tướng quân hẳn là hiểu rõ ông ta hơn mới phải."

Lý Trăn rõ ràng ý của Trương Giản Chi. Ông ta vẫn muốn ủng hộ Lý Hiển, không thể thay đổi quyết định đã định. Thực ra, Lý Trăn cũng biết rất khó thuyết phục những vị tể tướng này. Ngay cả nhạc phụ mình là Địch Nhân Kiệt còn không thể thuyết phục ông ta ủng hộ Lý Đán, thì làm sao mình có thể thay đổi ý nghĩ của ông ta được. Ông ta vốn dĩ đã không ôm hy vọng quá lớn.

"Được rồi! Ta đã rõ ý của Tể Tướng. Ta hoàn toàn tôn trọng quyết định của Tể Tướng, sẽ không miễn cưỡng Tể Tướng nữa."

Trương Giản Chi tỏ vẻ xin lỗi, tiễn Lý Trăn ra khỏi quan phòng, rồi ám chỉ với ông ta nói: "Thực ra, Lý tướng quân có thể đi tìm Diêu Tể Tướng thử xem, ta cảm thấy ông ấy nên tiếp thu phương án của tướng quân."

Lý Trăn cũng đang định đi tìm Diêu Sùng. Ông ta cười nói: "Đa tạ Tể Tướng đã nhắc nhở, ta sẽ đi tìm ông ấy ngay."

Ông ta chắp tay cáo từ. Nhìn Lý Trăn đi xa, Trương Giản Chi khẽ thở dài một ti���ng. Mặc dù ông ta toàn lực ủng hộ Lý Hiển, nhưng Lý Hiển lại ốm yếu bệnh tật. "Liệu Thánh Thượng có thể truyền ngôi vị Hoàng đế cho ông ta không?"

Thời gian lại trôi qua nửa tháng. Các thế lực khắp nơi tranh giành vị trí tể tướng thứ bảy cũng càng thêm kịch liệt. Nhưng tình thế cũng càng rõ ràng hơn. Trương Thuyết do Trương Giản Chi tiến cử và Trương Thần Vọng do huynh đệ họ Trương tiến cử đều chiếm ưu thế. Triều chính đều đồn rằng, tể tướng thứ bảy dù thế nào cũng sẽ là người họ Trương.

Đối với Tương Vương Lý Đán mà nói, tuy rằng Hoàn Ngạn Phạm do ông ta tiến cử bị thất thế, có điều, ông ta cũng có rất nhiều thu hoạch. Đầu tiên là Lý Trăn đối với ông ta càng thêm ủng hộ rõ ràng. Thứ đến là Diêu Sùng cuối cùng cũng bày tỏ thái độ rõ ràng, ông ấy sẽ dốc toàn lực ủng hộ Tương Vương Lý Đán phục vị.

Cứ như vậy, Lý Đán cũng có thế lực của riêng mình trong Chính Sự Đường. Cho dù không tranh được vị tể tướng thứ bảy, ông ta cũng cảm thấy hài lòng.

Trong thư phòng, Lý Đán đang cùng hai con trai thương nghị kế hoạch tiếp theo. Mưu lược của con trai thứ ba Lý Long Cơ miễn cưỡng khiến ông ta hài lòng. Làm trọng thương Võ Du Ninh, đoạn tuyệt khả năng Võ Du Ninh lên nắm quyền. Đồng thời khiến Võ Tam Tư gặp phải trách nhiệm nặng nề, khiến kế hoạch của Võ Tam Tư và hai vị kia liên thủ đối phó Lý Trăn gặp trở ngại. Giảm bớt rất nhiều áp lực cho Lý Trăn, nhờ vậy Lý Trăn mới có thể toàn lực bôn ba vì ông ta, giành được sự ủng hộ của Diêu Sùng.

Có thể nói là liên hoàn kế. Nhưng điều khiến Lý Đán có chút không vui chính là, tâm trả thù của con trai thứ ba quá nặng, dĩ nhiên lại đẩy họa thủy về phía Thái Bình Công Chúa. Điều này thực sự khiến Lý Đán khá tức giận. Điểm này ông ta trước đó không nghĩ tới, cũng là Lý Long Cơ con trai thứ ba đã không báo cáo với ông ta.

Lý Long Cơ không nghĩ rằng phụ thân lại nổi giận, vội vàng giải thích: "Hài nhi tuyệt đối không có ý nghĩ hãm hại cô cô, thậm chí cũng không làm gì cả, là chính bọn họ tự suy nghĩ lung tung mà thôi."

Bên cạnh, Lý Thành Khí cũng thay huynh đệ biện hộ: "Phụ thân, không giết Võ Du Ninh là ý nghĩ chung của chúng ta lúc đó, là để lại chút thể diện cho cô cô. Còn lại chỉ là vạch trần Võ Tam Tư cũng có mặt ở Song Kiều Trấn. Nhưng chúng ta thật sự không nghĩ tới, việc Võ Du Ninh trọng thương sẽ khiến người ta liên tưởng đến là do cô cô gây ra. Chuyện này không thể trách tam lang được."

Trong lòng Lý Đán cũng rõ ràng đầu đuôi câu chuyện. Chỉ là bởi vì lúc đó con trai luôn nhấn mạnh không thể giết Võ Du Ninh, ông ta đã không nghĩ sâu xa. Nhưng bây giờ nhìn lại, lúc đó con trai dường như đã ý thức được hậu quả, nhưng lại không nói ra.

Lý Đán tức giận vì điểm này. Ông ta không ngờ tâm cơ của con trai lại sâu đến thế, khiến ông ta có chút rợn người. Ông ta càng nhìn Lý Long Cơ càng không vừa mắt. So với lòng dạ rộng rãi của trưởng tử, Lý Long Cơ con trai thứ ba thực sự quá thâm sâu, ngay cả phụ thân và huynh trưởng của mình cũng muốn lừa gạt.

Lý Đán không nhắc lại chuyện này nữa. Ông ta quay sang Lý Thành Khí nói: "Lý Trăn đã thuyết phục Diêu Sùng quay sang ủng hộ chúng ta. Chúng ta nên cảm tạ cậu ấy thật tốt, để bày tỏ tấm lòng của chúng ta. Con thấy chúng ta nên bày tỏ thế nào?"

Lý Đán gật đầu: "Thành Khí nói rất có lý, đúng là như vậy, dùng tiền tài lung lạc không bằng dùng tình cảm lung lạc. Chuyện này con hãy sắp xếp đi! Nhất định phải bí mật, không được có sơ hở nào."

"Xin phụ thân yên tâm, hài nhi sẽ làm cho vẹn toàn, không chút sơ hở."

Lúc này, Lý Long Cơ ở bên cạnh nói: "Phụ thân, hài nhi cũng muốn đi gặp Lý tướng quân một lần, xin phụ thân ân chuẩn!"

Lý Đán nhớ lại năm đó Lý Trăn còn dạy con trai mình luyện cưỡi ngựa bắn cung. Nếu hắn tiếp xúc một chút với Lý Trăn, có lẽ càng có thể lung lạc tình cảm. Ông ta liền đáp ứng: "Được rồi! Có chuyện gì bất cứ lúc nào phải báo cáo với vi phụ, không được tự ý hành động."

"Hài nhi rõ, chắc chắn sẽ không hành động lung tung."

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. Chỉ nghe một lão hoạn quan ở ngoài cửa bẩm báo: "Vương gia, Thái Bình Công Chúa Điện hạ đã đến, nói có chuyện gấp muốn gặp Vương gia."

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với tác phẩm này đều được nắm giữ bởi Truyen.free.