Thái Bình Công Chúa rời đi rồi, Lý Trăn chắp tay đứng trước cửa sổ, ngắm nhìn vầng trăng sáng vằng vặc nơi xa. Lời Thái Bình Công Chúa tựa hồ vẫn văng vẳng bên tai hắn: "Ngươi là nòng cốt của Hưng Đường hội, gánh vác trách nhiệm giữ gìn xã tắc Đại Đường, khôi phục giang sơn Đại Đường, là việc nghĩa không thể chối từ của ngươi. Hy vọng chúng ta cùng chung sức, để giang sơn họ Lý vĩnh tồn."

Lúc này, Địch Yến từ phía sau ôm chặt lấy hắn: "Phu quân, thiếp thật sự có chút sợ hãi, mọi thứ sao lại như một cơn gió vậy, trong một đêm đều thay đổi."

"Vốn là đao kiếm đã giấu kín, sát cơ lạnh lẽo, chỉ là bề ngoài vẫn duy trì cân bằng, tựa như thời thái bình thịnh thế. Nhưng cân bằng bị phá vỡ, những đao kiếm ẩn giấu bên dưới liền trỗi dậy. Đây là Thánh Thượng đã phạm sai lầm, nàng không nên phong Trương Thần Vọng làm Tướng, phá vỡ sự cân bằng."

"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Lý Trăn quay đầu lại, nắm lấy vai thê tử, nói với nàng: "Ta dự định sắp xếp các nàng đến Trường An, ở cùng đại tỷ. Đêm nay liền xuất phát, ta lo lắng sáng mai sẽ có thị vệ đến bắt các nàng."

Địch Yến giật mình: "Chẳng lẽ phu quân đã từ chối Thái Bình Công Chúa?"

"Ta không từ chối nàng, nhưng ta cũng chỉ đồng ý giúp nàng đối phó gia tộc họ Võ. Nàng nói cho ta một tin, Trương Dịch Chi đã thuyết phục Thánh Thượng phong Võ Du Nghi làm Vũ Lâm quân Đại Tướng quân, thêm cả Võ Ý Tông, Vệ Đại tướng quân giữ cửa. Gia tộc họ Võ đã khống chế không ít quân đội. Điều này chính là mối đe dọa của Thái Bình Công Chúa, cho nên nàng nhất định phải tranh thủ sự ủng hộ của ta."

"Nếu đã như vậy, vậy chúng ta hẳn là không gặp nguy hiểm."

Lý Trăn lắc đầu: "Vấn đề không nằm ở đó. Huynh đệ họ Trương một lòng muốn giết ta, bọn họ hoàn toàn có thể qua mặt Thánh Thượng để ra tay với ta, ra tay với người nhà ta. Vì lẽ đó ta cảm giác ngay trong hai ngày tới, bọn họ chắc chắn sẽ có hành động. Bởi vậy ta ngày hôm nay mới vội vàng chạy về."

Tuy rằng Địch Yến nguyện ý cùng Lý Trăn đối mặt mọi chuyện, nhưng nghĩ đến con của mình, nàng cũng bắt đầu lo lắng: "Được rồi, thiếp nghe lời chàng, đêm nay chúng ta liền rời Lạc Dương đến Trường An."

Nàng hôn lên trán trượng phu, lập tức xoay người trở về phòng thu dọn đồ đạc.

Sau nửa canh giờ, Địch Yến, Vương Khinh Ngữ mang theo các hài tử, cùng vợ con của Tửu Chí và Diêu Hi, đều lên xe ngựa. Lý Trăn khoác áo giáp, dẫn theo hai trăm thân vệ kỵ binh hộ tống ba cỗ xe ngựa rời khỏi phủ trạch, chậm rãi đi về phía Tây Bình Môn. Đến dưới cửa thành, một đội cận vệ liền tiến lên hô lớn: "Đại tướng quân Lý của Thiên Kỵ Doanh ra thành, lập tức mở cửa!"

Chốc lát, một tên lang tướng đi ra, chắp tay trên đầu tường nói: "Xin hỏi Lý Đại tướng quân, có thánh chỉ chăng?"

Lý Trăn lấy ra một tấm kim bài, giơ cao lên, cười lạnh nói: "Mù mắt chó của ngươi à, nhìn đây là cái gì?"

Lang tướng nhận ra đó là kim bài điều binh của Hoàng đế, sợ đến vội vàng ra lệnh: "Nhanh mở cửa thành!"

Cửa thành kẽo kẹt mở ra, cầu treo chậm rãi thả xuống. Lý Trăn thầm vui mừng, may mà hắn chưa về cung phục mệnh, bằng không nếu kim bài đã nộp, đêm nay hắn sẽ không ra khỏi thành được.

"Ra khỏi thành!"

Hắn hô một tiếng ra lệnh, hai trăm kỵ binh hộ vệ xe ngựa ra khỏi Tây Bình Môn. Rời thành đi thêm mười dặm nữa, Lý Trăn lúc này mới cáo biệt vợ con. Địch Yến kéo tay hắn nói: "Phu quân, chúng ta ở Trường An chờ chàng, chàng nhất định phải cẩn thận, đừng có bất kỳ sơ suất nào."

"Yên tâm đi! Ta sẽ vô cùng cẩn thận, các nàng thượng lộ bình an."

Lý Trăn lại dặn dò Dương Sùng Liệt, đội trưởng thân binh vài câu. Dương Sùng Liệt chắp tay nói: "Xin tướng quân yên tâm, chức trách của tiểu nhân tuyệt không hổ thẹn!"

Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, Vương Khinh Ngữ cùng ba đứa hài tử đều òa khóc: "Phu quân bảo trọng!"

"Cha, nhất định phải đến đón chúng con về nhà."

Lý Trăn vội vàng chạy lên một gò núi nhỏ, vẫy tay cáo biệt người nhà. Xe ngựa càng chạy càng xa, ba cỗ xe ngựa được 150 kỵ binh hộ vệ, dần dần khuất dạng nơi xa.

"Tướng quân, bọn họ đã đi khuất rồi, chúng ta trở về đi thôi!" Một tên thân binh khẽ khàng khuyên nhủ.

Lý Trăn gật đầu, quay đầu ngựa, hô lớn một tiếng: "Trở về!"

Hắn dẫn theo mười mấy tên kỵ binh, nhanh như chớp phi nhanh về thành Trường An.

Chẳng bao lâu, mọi người lại từ Tây Bình Môn tiến vào thành. Nhưng Lý Trăn vừa vào thành, liền có mấy tên kỵ binh phi tới trước mặt, người dẫn đầu chính là Triệu Thu Nương, nàng vội vàng nói lớn: "Tướng quân, thiếp tìm ngài khắp chốn."

"Có chuyện gì?"

Triệu Thu Nương kéo dây cương ngựa của Lý Trăn sang một bên, khẽ nói với hắn: "Tìm thấy tung tích hòa thượng Hồ đó rồi."

Lý Trăn mừng rỡ: "Ở nơi nào?"

"Ngay ở phường An Nhơn, mấy tên thuộc hạ của thiếp đang theo dõi ở đó."

Lý Trăn lập tức nói với mọi người: "Xuống ngựa, đi phường An Nhơn!"

Phường An Nhơn không xa, chỉ cách đó hai dặm. Lý Trăn lo lắng tiếng vó ngựa làm kinh động mục tiêu, liền để hai tên thủ hạ dắt ngựa đợi, còn hắn thì dẫn mười mấy tên thân binh chạy đến phường An Nhơn.

Cổng phường không ngăn được bọn họ. Chẳng bao lâu, bọn họ liền đến trước một tòa trạch viện rộng chừng hai mươi mẫu. Một tên ẩn vệ chạy tới bẩm báo: "Khởi bẩm Đại Tướng quân, hòa thượng Hồ kia ở hậu viện."

Lý Trăn gật đầu, nói với mọi người: "Mọi người leo tường vào, cẩn thận một chút, gặp phải tuần tra, lập tức một đao giết chết."

Tuy rằng Lý Trăn không biết vì sao Thượng Quan Uyển Nhi lại để hắn tìm hòa thượng Hồ tên Tuệ Phạm này, nhưng hắn biết, trong đó nhất định ẩn chứa một bí mật trọng đại.

Mấy chục người không gặp bất kỳ đội tuần tra nào, rất nhanh liền tiến vào bên trong, vây quanh một dãy phòng lớn. Lý Trăn vạch một lỗ trên giấy dán cửa sổ, híp mắt nhìn kỹ, lờ mờ thấy trên giường có hai người đang ngủ, tiếng ngáy như sấm.

Lúc này, một tên ẩn vệ cười nói: "Đại Tướng quân, để tiểu nhân đối phó bọn họ."

Hắn châm một cây mê hương, luồn vào khe cửa. Một lát sau, mê hương cháy hết một nửa, tiếng ngáy bên trong cũng dần ngưng bặt.

"Được rồi!" Ẩn vệ cười nói.

Lý Trăn mừng rỡ, vung tay lên, mọi người phá cửa xông vào.

"Bốp!" một chậu nước lạnh dội vào đầu hòa thượng Hồ. Hòa thượng Hồ đang mê man lập tức tỉnh lại. Đây là một hòa thượng Hồ Thiên Trúc, hơn năm mươi tuổi, trông dáng dấp lùn lùn, vạm vỡ, đầu trọc lốc, mình trần.

Hắn ngẩng đầu nhìn lướt Lý Trăn, kinh ngạc hỏi: "Các ngươi là ai?" Hắn có thể nói tiếng Hán lưu loát.

"Ngươi chính là Tuệ Phạm sao?" Lý Trăn lạnh lùng hỏi.

"Các ngươi mau thả ta ra, ta là Pháp Vương Bí Hỉ do Hoàng đế các ngươi ngự phong. Các ngươi dám cả gan vô lễ, một người cũng không sống được."

Lý Trăn nhặt lên trên bàn một chiếc hộp màu đỏ, đây là thứ phát hiện trong hành lý của hòa thượng Hồ, bên trong là những viên thuốc màu đỏ, tổng cộng mười hai viên. "Đây là thuốc gì?"

Hòa thượng Hồ ha hả cười: "Đây là Bí Hỉ Hoàn chuẩn bị ngày mai dâng cho nữ Hoàng đế của các ngươi. Thiếu một viên, liền lấy một cái đầu của các ngươi ra đền bù!"

"Bốp!" Lý Trăn tát mạnh hắn một cái, lạnh lùng hỏi: "Uống loại thuốc này sẽ có hậu quả gì?"

Hòa thượng Hồ đầy mặt phẫn hận, quay đầu không thèm để ý. Lúc này Triệu Thu Nương cười nói: "Tướng quân, cứ giao hắn cho chúng thiếp. Trong vòng một khắc đồng hồ, thiếp sẽ để hắn khai hết mọi chuyện."

Lý Trăn gật đầu. Triệu Thu Nương dặn dò thuộc hạ: "Kéo hắn vào phòng trong đi!"

Vài tên nội vệ binh sĩ như hổ như sói kéo hòa thượng Hồ vào phòng trong. Chỉ trong chốc lát, từ phòng trong truyền đến từng tràng tiếng kêu thảm thiết. Hòa thượng Hồ gào khóc cầu xin: "Tha cho ta đi! Ta nói, ta sẽ nói hết!"

Không lâu sau, Triệu Thu Nương mặt đầy vẻ nghiêm trọng bước ra, khẽ nói với Lý Trăn: "Ra ngoài mà nói chuyện."

Lý Trăn cùng nàng đi ra ngoài. Triệu Thu Nương thở dài: "Thánh Thượng đã không sống được bao lâu nữa."

Lý Trăn giật mình kinh hãi: "Tại sao?"

"Chính là viên Bí Hỉ Hoàn kia. Đó là một loại thuốc kích tình, đánh đổi bằng việc tiêu hao sinh mệnh. Thánh Thượng đã dùng ròng rã một năm. Từ hôm qua bắt đầu, nàng mỗi lần phải dùng sáu viên, cả người đều ở trong trạng thái điên cuồng. Hòa thượng Hồ nói, nếu đã đến trình độ này, thì nhiều nhất chỉ còn mười ngày sống."

Lý Trăn một lát không nói gì. Hắn cuối cùng đã hiểu rõ vì sao cục diện đột nhiên bị phá vỡ. Bởi vì huynh đệ họ Trương biết Thánh Thượng không sống được bao lâu nữa, vì lẽ đó bọn họ điên cuồng muốn đoạt quyền, muốn giết chết chính mình, không tiếc đặt cược hai bên, để Thái Bình Công Chúa và Võ Tam Tư tự giết lẫn nhau.

"Tướng quân, làm sao bây giờ?" Triệu Thu Nương lo lắng hỏi.

Lý Trăn suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi đem hòa thượng Hồ đi, dựng hiện trường giả là hắn tự mình trốn thoát. Ta đi tìm Tương Vương."

Triệu Thu Nương quay người đi sắp xếp. Lý Trăn lòng như lửa đốt, dẫn mọi người quay người lên ngựa phi thẳng đến Tương Vương Phủ. Nhưng chỉ chạy chưa tới trăm bước, hắn hơi trầm tư, rồi lại nói với mọi người: "Đi phường Minh Nghĩa!"

Lý Trăn nhận ra, hiện tại vẫn chưa phải lúc tìm Lý Đán. Hắn trước hết phải tìm Trương Giản Chi, thương lượng kế sách đối phó với ông ta.

Thời gian đã đến canh một, trên đường cái không một bóng người, chỉ thỉnh thoảng thấy vài con chó hoang tìm thức ăn, truy đuổi, cắn xé nhau. Trước đại môn Trương phủ cũng tối đen như mực, hai ngọn đèn lồng treo trước cửa đã tắt ngúm, tựa hồ ngay cả người gác cổng cũng đã ngủ.

Một tên thuộc hạ tiến lên gõ hồi lâu, cửa chính mới hé ra một khe nhỏ. Chỉ thấy người gác cổng còn ngái ngủ hỏi: "Là ai vậy!"

"Đi bẩm báo Tướng quốc nhà ngươi, cứ nói Lý Đại tướng quân có việc gấp đến thăm."

"Muộn như vậy rồi còn đến!"

Người gác cổng lẩm bẩm một tiếng. Vì là Đại Tướng quân, hắn không dám từ chối, đành phải đứng dậy đi bẩm báo lão gia. Một lát sau, cửa cuối cùng cũng mở ra một khe. Quản gia Trương phủ đi ra chắp tay cười nói: "Để Đại Tướng quân đợi lâu rồi, mời vào!"

Lý Trăn dẫn thuộc hạ vào cửa phủ. Hắn để thuộc hạ đợi ở phòng gác cổng, còn mình thì theo quản gia đi đến khách đư��ng.

"Đại Tướng quân, rất xin lỗi. Vốn nên là công tử Tướng quốc ra tiếp đón, bởi vì công tử vừa vặn chiều nay có việc ra ngoài, chưa về, vì vậy thất lễ."

"Không sao, lão gia đã dậy chưa?"

"Chắc đang thay quần áo, xin mời ngồi một lát."

Đèn khách đường đã thắp sáng. Lý Trăn ngồi xuống, một tên tiểu nha hoàn bưng đến một chén trà nóng. Đợi chừng một lát, chỉ thấy từ trong sân truyền đến một tiếng ho khan. Trương Giản Chi mặc thường phục, chậm rãi bước vào: "Để Đại Tướng quân đợi lâu rồi."

Lý Trăn vội vàng đứng dậy thi lễ: "Có việc gấp, vì vậy đêm khuya tới, quấy rầy Tướng quốc."

"Mời ngồi!"

Trương Giản Chi mời Lý Trăn ngồi xuống. Lý Trăn trong lòng lo lắng, liền khẽ nói với Trương Giản Chi: "Ta vừa bắt được một tên hòa thượng Hồ tên Tuệ Phạm, chuyên môn điều chế Bí Hỉ dược. Hắn nói cho ta một tin tức kinh thiên, Thánh Thượng uống thuốc quá liều, đã dầu cạn đèn tắt, e rằng chỉ còn mười ngày tính mạng."

Trương Giản Chi hơi nhướng mày: "Sao có thể chứ! Đại Tướng quân vì sao lại nói đùa như vậy?"

Lý Trăn thầm nổi giận, nói rằng: "Những gì ta nói đều là thật. Nếu có lời dối trá, trời xanh không dung!"

Trương Giản Chi cúi đầu trầm tư một lát, lúc này mới chậm rãi gật đầu: "Kỳ thực ta cũng không cảm thấy kỳ lạ."

"Vì sao?" Lý Trăn không hiểu.

"Bởi vì chúng ta đã sớm phát hiện, chính xác hơn là một người đã sớm phát hiện cơ thể Thánh Thượng có sự dị thường. Có một lần mở chính sự đường nghị sự, Thánh Thượng ngồi dự thính, lại đột nhiên ngất xỉu không một dấu hiệu. Sau đó ngự y lén lút nói cho ông ta biết, tình trạng cơ thể Thánh Thượng đáng lo ngại. Đó là chuyện của nửa năm trước. Bây giờ nếu cơ thể Thánh Thượng đột nhiên chuyển biến xấu, ta cũng không thấy lạ chút nào."

"Nếu Tướng quốc biết, vậy tại sao lại nói ta là đùa giỡn?" Lý Trăn nói với vẻ vô cùng bất mãn.

Trương Giản Chi nhìn kỹ Lý Trăn một lúc lâu, chợt đứng dậy nói: "Đại Tướng quân xin mời đi theo ta!"

Trương Giản Chi mang theo Lý Trăn đi tới trước cửa một mật thất. Trương Giản Chi cười đẩy cửa ra. Lý Trăn đi theo Trương Giản Chi vào phòng, hắn nhất thời sững sờ. Trong mật thất đèn đóm sáng trưng, xung quanh một chiếc bàn lớn đã có rất nhiều người ngồi.

Điện Trung Giám Vương Đồng Kiểu, Ngự Sử Đại phu Thôi Huyền Vĩ, Thái Phủ Khanh Hoàn Ngạn Phạm, Tả Uy Vệ Tướng quân Tiết Tư, Tả Tán Kỵ Thị Lang Lý Trạm, Hữu Vũ Lâm Tướng quân Dương Nguyên Diễm, Tả Vũ Lâm Tướng quân Kính Huy cùng mười mấy người khác.

Trương Giản Chi khẽ mỉm cười nói: "Hoan nghênh Lý Tướng quân gia nhập chúng ta, mời ngồi!"

Bản dịch này do đội ngũ truyen.free thực hiện, xin đừng sao chép.