Hôm nay là ngày thứ hai Liêm Nhi các nàng đến nhà mới, trăm công nghìn việc cần xử lý, cả nhà từ sáng sớm đã tất bật lo liệu. Quản gia Trương Vượng dẫn một đám người nhà huyên náo trong sân, dọn dẹp bụi bặm, nhổ cỏ khô, thay thế giấy dán cửa sổ ố vàng. Ba đứa trẻ nhà Tống Muội lại giật lấy mũ c���a lão Dư, reo hò mừng rỡ chạy vút qua sân. Mẫu thân của chúng thì đang sắp xếp bữa tối cho cả phủ trên dưới trong phòng bếp, mấy người phụ nữ khỏe mạnh đang phụ giúp ở bên ngoài.

Phía trước cửa sổ, Liêm Nhi vừa mới đặt bút xuống, nhẹ nhàng thổi cho mực trên giấy khô đi, "Tiểu Vũ, ngươi đến xem trong nhà còn cần thêm thứ gì nữa không?"

Một lúc lâu sau, vẫn không nghe thấy Tiểu Vũ đáp lời, Liêm Nhi quay lại, đã thấy Tiểu Vũ ủ rũ tựa vào đầu giường, đang tung hứng hai nắm giấy vo tròn. Thấy Liêm Nhi quay lại, Tiểu Vũ đơn giản nằm xuống, quay mặt vào trong không nói lời nào.

"Thế nào, bệnh sao?"

Liêm Nhi đặt danh sách xuống, tiến lên sờ trán nàng, mọi thứ đều bình thường. Nàng lại nắm tay Tiểu Vũ, ấm áp dễ chịu, không hề có dấu hiệu bệnh tật. Tiểu Vũ hệt như một búp bê vải, mắt cụp xuống, mặc nàng xoay xở, chẳng hé răng một lời.

Liêm Nhi mỉm cười, ngón tay chọc nhẹ vào trán nàng, "Ngươi đó! Người nhỏ mà tinh ranh, yên tâm đi! Sẽ không gả ngươi đi đâu, công tử sao nỡ chứ. Sau này ta vẫn sẽ là tỷ tỷ của ngươi, chỉ là bây giờ ngươi phải làm việc."

Hệt như vừa tỉnh giấc mộng lớn, Tiểu Vũ bỗng nhiên từ trên giường bật dậy, cười duyên dáng nói: "Ta đâu có bệnh!"

Nàng tinh thần phấn chấn cầm lấy danh sách, liếc nhìn trên dưới hai lượt, lớn tiếng kêu lên, "Ta đã nói mà! Bộ đồ ăn bằng bạc đó ngươi vẫn quên viết..."

Lúc này, cửa nhẹ nhàng gõ gõ, bên ngoài truyền đến tiếng của Trương Vượng, "Tiểu thư, ngoài cửa có một vị lão gia đến thăm, nói là bằng hữu của lão gia."

"Ta ra xem một chút."

Liêm Nhi đưa danh sách cho Tiểu Vũ, "Ngươi xem xem còn thiếu gì, tự mình thêm vào nhé."

Liêm Nhi sửa sang lại y phục đôi chút, nhanh chân ra cửa. Chỉ thấy ở cửa lớn có một trung niên nam tử khuôn mặt gầy gò, đang chắp tay sau lưng đi đi lại lại, thỉnh thoảng liếc nhìn vào trong phủ. Gặp nàng ra, trong mắt ông ta lại lộ vẻ khẩn trương. Liêm Nhi

Tiến lên mỉm cười nói: "Thật xin lỗi, công tử nhà ta ra ngoài dùng bữa rồi, mời đại thúc vào phòng dùng trà."

Người đến chính là Thôi Kiều. Sáng nay hỏi Lý Thanh không gặng được gì, hắn vẫn không cam lòng, lại tìm đến Lý Thanh, lại vừa hay gặp Liêm Nhi. Không cần hỏi thêm gì nữa, Thôi Kiều lập tức nhận ra, đứng trước mặt mình chính là đứa bé bị bỏ rơi mười bảy năm trước. Lông mày của nàng cực kỳ giống mình, nhưng miệng, mũi và thần sắc lại giống hệt mẫu thân nàng năm đó.

'Đây là cốt nhục của mình và Phi Tụ', Thôi Kiều thầm thì trong lòng, hắn chỉ cảm thấy hốc mắt từng đợt mỏi nhừ, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo nói: "Vậy thì tốt, ta ngồi một lát rồi đi."

Công tử không có ở đây, mình chỉ thuận miệng khách sáo, vậy mà ông ta lại tưởng thật, nhất quyết muốn vào ngồi một lát. Liêm Nhi đành phải mời ông ta vào phòng khách, lệnh tiểu nha hoàn dâng trà, cười nói: "Đại thúc là bằng hữu của công tử sao?"

"Phải! Ta cũng làm quan trong triều."

Nỗi kích động của Thôi Kiều đã dịu đi, hắn mỉm cười nói: "Ta cũng có một đứa con gái, chính là cô bé tiểu thư gặp ở ngoài cửa trưa hôm qua đó. Nàng gọi Liễu Liễu, nàng cực kỳ thích ngươi, nhưng hôm nay nàng đang chữa bệnh. Nghe nói ta muốn đến tìm Lý huynh, nên nhờ ta đến hỏi thăm phương danh của tiểu thư."

Nghe nói hắn chính là phụ thân của cô bé hôm qua, Liêm Nhi trong lòng có thêm vài phần thiện cảm, cười nói: "Ta gọi Liêm Nhi, ta cũng rất thích nàng. Xin ngươi nhắn lại giúp nàng, ta mong bệnh của nàng sớm khỏi, có thể thường xuyên đến đây chơi."

"Liêm Nhi?" Thôi Kiều thầm niệm hai lần trong lòng, lại cười nói: "Nàng là một cô bé ngỗ nghịch, nếu có thể thường xuyên ở bên ngươi, nói không chừng tính tình có thể thay đổi. Ai! Dù sao cũng khiến ta hao tâm tổn trí, nếu nàng hiểu chuyện bằng một nửa ngươi, vậy thì tốt quá."

Liêm Nhi thấy hắn nhắc đến nữ nhi mình, trong lời nói toát ra vẻ ôn nhu nhàn nhạt. Nàng lại nghĩ đến thân thế của mình, trong lòng không khỏi có chút xót xa, "Nàng có một người cha tốt yêu thương như ngươi, đó là vận may của nàng. Thế nhưng cha mẹ ruột của ta, khi ta còn là hài nhi đã vứt bỏ ta rồi."

Thôi Kiều im lặng, một lúc lâu sau mới nói: "Có lẽ bọn họ có nỗi khổ tâm nào đó, nên mới không thể không làm vậy."

Liêm Nhi nhẹ gật đầu, "Có lẽ vậy! Bất quá có nỗi khổ tâm gì với ta mà nói đã không còn quan trọng nữa rồi. Ta chỉ hy vọng bọn họ sống tốt hơn một chút, vui vẻ hơn một chút là được."

Thôi Kiều nhìn thấy nữ nhi mình sống bình an hạnh phúc, một trái tim hắn cũng nhẹ nhõm, liền đứng dậy nói: "Thật sự là thất lễ quá, làm phiền ngươi lâu đến vậy, ta phải về rồi."

"Đại thúc không ở lại dùng bữa tối sao?"

"Không được, trong nhà còn đang chờ ta về dùng cơm đây!"

Đi đến cửa, Thôi Kiều ngắm nhìn nụ cười của Liêm Nhi, nói: "Người ta nói con gái tính cách theo mẹ, ngươi bản tính ôn hòa hiền lành, ta nghĩ mẹ ngươi nhất định cũng là một nữ tử ôn nhu hiền thục."

Nói xong, hắn quay người nhanh chân rời đi, hốc mắt nhưng dần dần đỏ hoe.

Liêm Nhi đưa mắt nhìn hắn đi xa, lại bị câu nói cuối cùng của hắn khơi gợi nỗi ưu sầu. Nàng thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn ráng chiều đỏ rực như lửa trên bầu trời, những đám mây ửng hồng kia hệt như gương mặt kiều mị của nữ tử. Nàng từ dưới cổ lấy ra khối ngọc kia, nắm trong tay nhẹ nhàng vuốt ve, thầm thì trong lòng: "Đây nhất định chính là nàng đã cho ta, nàng hẳn là nữ tử ôn nhu nhất, xinh đẹp nhất trên đời này. Thế nhưng, nàng bây giờ lại đang ở đâu? Mẹ!"

*****

Mặt trời dần dần xuống núi, dạ yến ở Tự Ninh Vương phủ cũng đã gần kết thúc. Trên yến tiệc chỉ có hai cha con Lý Lâm và Lý Chiếu bầu bạn, Lý Kinh Nhạn lại không hề xuất hiện. Từ xế chiều đến bây giờ Lý Thanh đều chưa từng gặp qua nàng, Lý Lâm chỉ nói nàng bị bệnh, cần tĩnh tâm điều dưỡng. Lý Hổ Thương cũng không có ở đó, mười bữa cơm thì chín bữa hắn không ăn ở nhà. Không có tiếng hắn quát tháo, bữa cơm này ngược lại thật sự vô vị.

Ba người vừa mới ngồi vào chỗ, người gác cổng lại vội vàng chạy đến bẩm báo: "Vương gia, Lý Tướng quốc đến."

Hệt như trận gió lạnh đầu tiên của mùa đông, không khí hòa hợp trên bàn tiệc bị quét sạch sành sanh, tự dưng thêm vài phần nghiêm nghị. Ba người nhìn nhau, sống giống như giữa ban ngày gặp quỷ, Lý Lâm Phủ vô luận thế nào, không nên xuất hiện ở đây vào lúc này.

"Mau mau mời vào!"

Lý Lâm từ trên ghế nhảy dựng lên, liền muốn lao ra cổng, lại bị Lý Thanh kéo lại, thấp giọng nói: "Nhớ kỹ! Chỉ nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt."

Lý Lâm khẽ giật mình, hiểu rõ ý hắn, liền nhẹ gật đầu. Lúc này, từ cổng đã truyền đến tiếng cười sảng khoái của Lý Lâm Phủ, "Tông Chính, chúc mừng!"

Tiếng chưa dứt người đã tới, một khuôn mặt hơi tái xanh lại thêm vẻ bệ vệ xuất hiện dưới ánh đèn. Chỉ thấy hắn có một chiếc mũi to béo và cao lớn, nụ cười hòa ái dễ gần, mí mắt trên dưới sưng vù dữ dội, dùng đôi mắt dài nhỏ dù sao cũng nheo lại, không nhìn thấy ánh mắt của hắn.

Lý Lâm tiến lên đón, ha ha cười nói: "Khách quý hiếm gặp! Khách quý hiếm gặp! Gió lành nào đã đưa Lý tướng đến đây vậy."

Lý Lâm Phủ chắp tay một cái nói: "Đương nhiên là vì việc vui mà đến."

Hắn trên dưới dò xét Lý Lâm, bỗng nhiên đấm vào vai hắn một quyền, cười nói: "Hay cho Tự Ninh Vương, lặng lẽ phát tài không nói, lại còn âm thầm chiếm lấy chức Tông Chính tự khanh, ngay cả ta cũng nhìn lầm."

"Đây là ân điển của Hoàng Thượng, ta nào có tư cách đó. Đến! Đến! Đến!"

Lý Lâm giữ chặt tay Lý Lâm Phủ, "Vừa hay gặp bữa tiệc, trước hãy phạt ngươi ba chén rồi hãy nói, cứ như chỗ ta là hang rắn ổ rết vậy, Tướng quốc đến hôm nay mới chịu ghé thăm phủ ta."

"Tự Ninh Vương phủ nổi danh là kho báu, sao ta lại không muốn đến chứ, chỉ là có ba nguyên nhân. Nguyên nhân thứ nhất chính là sợ đến nhìn thấy bạc thì không còn muốn rời đi."

Lý Chiếu tiến lên vô cùng cung kính thi lễ lớn nói: "Hoằng Văn quán học sĩ Lý Chiếu ra mắt Tướng quốc đại nhân."

"Khụ! Điều này thì không cần, đây cũng không phải lúc vào triều, tùy tiện một chút không tốt sao?" Lý Lâm Phủ chỉ vào Lý Chiếu cười nói: "Nhà ngươi còn có vị Đại công tử khiến người ta khó chịu này, chính là nguyên nhân thứ hai ta không dám đến."

"Thế còn nguyên nhân thứ ba đây?" Lý Thanh cười tiếp lời nói.

Lý Lâm Phủ quay đầu nhìn một chút Lý Thanh, cười nói: "Vị tiểu huynh đệ này dường như có chút quen mặt, hình như đã gặp ở đâu rồi."

Lý Thanh thầm nghĩ: "Ngươi cho người cầm gậy đuổi lão tử ra khỏi hoàng thành, đương nhiên là đã gặp qua rồi." Trong miệng lại khiêm tốn nói: "Làm khổ Tướng quốc hao tâm tổn sức rồi, hạ quan có khuôn mặt 'đại chúng', ai nhìn cũng thấy quen cả."

"Có lẽ vậy!" Lý Lâm Phủ chỉ coi hắn là con cháu Lý Lâm, cũng không để trong lòng, liền cười đối với hắn nói: "Cái nguyên nhân thứ ba này của ta nhưng là điều các ngươi, đám thanh niên này, không muốn nghe. Mỹ danh của Lãnh quận chúa đồn xa bốn phương, ta sợ đến mức quên cầu hôn, về nhà con trai không cho vào cửa mất."

Nói xong, hắn quay lại cùng Lý Lâm liếc nhau, đều cười ha hả.

Lý Thanh thấy hắn biết ăn nói, vừa vào cửa đã khống chế được cục diện, cũng thầm bội phục. Lập tức liền đứng ở một bên, chỉ cười mà không nói.

Lý Lâm Phủ đi ra hai bước dường như nhớ ra điều gì, lại cẩn thận đánh giá Lý Thanh, bỗng nhiên tiến lên một bước, áy náy nắm tay hắn cười nói: "Hôm đó thất lễ rồi, cũng không biết tiểu huynh đệ là khách của Tự Ninh Vương."

Lý Thanh biết cuối cùng hắn cũng đã nhận ra mình, ha ha cười nói: "Tướng quốc nói đâu thế, Tướng quốc là trưởng của trăm quan, răn dạy một chút tiểu quan không tuân quy củ cũng là lẽ đương nhiên."

"Ồ! Xin thứ lỗi lão phu mắt kém, lại chưa từng gặp qua ngươi, không biết ngươi làm quan ở đâu? Chức vụ gì? Còn nữa, ngươi tên là gì."

Lời nói hạ mình thì thầm, khiến người nghe như gió xuân thổi qua. Lý Lâm Phủ nổi danh miệng phật lòng rắn, điều này không phải hư danh. Người hận hắn thấu xương vô số, nhưng người thích hắn cũng không ít, đặc biệt là quan viên trung hạ cấp. Hắn luôn luôn có vẻ mặt tươi cười tủm tỉm, cho dù là cửu phẩm tiểu quan, gặp mặt, hắn cũng sẽ quan tâm chu đáo, không hề ra vẻ bề trên. Nghe Lý Thanh cũng là quan, vẻ áy náy trên mặt Lý Lâm Phủ dần dần biến mất, thay vào đó là nụ cười chiêu bài của người giỏi lung lạc lòng người.

Lý Thanh mỉm cười, "Hạ quan đảm nhiệm chức Thái tử xá nhân, họ Lý tên Thanh, Tướng quốc đại nhân hẳn là có ấn tượng về hạ quan chứ!"

Dù là Lý Lâm Phủ thâm tàng bất lộ, tay nắm Lý Thanh vẫn run lên một cái. Mí mắt sưng vù bỗng nhiên mỏng đi, bắn ra một đạo hàn quang sắc lạnh, lại khiến Lý Chiếu đứng bên cạnh trong lòng một trận sợ hãi. Hắn lại là lần đầu tiên trông thấy ánh mắt như vậy của Lý Lâm Phủ.

Nhưng tia mắt kia chỉ tồn tại trong chớp mắt, Lý Lâm Phủ lập tức khôi phục thái độ bình thường. Hắn trên dưới dò xét người trẻ tuổi đã khiến hắn phải chịu một thất bại lớn, làm hỏng công lao của hắn này, thấy hắn thần sắc bình tĩnh, trong mắt ẩn chứa ý cười nhạt, hoàn toàn không có vẻ kinh hoàng thất thố như những quan viên cấp thấp mới gặp hắn, càng không có vẻ khép nép. Lý Lâm Phủ thầm nghĩ, "Người này rõ ràng biết ta là ai, vậy mà vẫn hờ hững như thế, thật là gan lớn, khó trách có thể lật đổ Hải gia, khiến cho lời lẽ của đối phương mất hết uy tín. Khó trách có thể được Hoàng Thượng khen ngợi, xem ra cũng không phải tất cả đều nhờ ân tình của Ngọc Chân công chúa, quả thực không thể xem thường hắn."

Hắn nhẹ gật đầu, cười hòa ái nói: "Hóa ra ngươi chính là Lý Thanh, người đêm Thượng Nguyên được Hoàng Thượng kim khẩu khen ngợi, sao ta lại không có ấn tượng chứ? Sớm đã muốn gặp ngươi, nhưng vẫn luôn không có thời gian."

"Tướng quốc trăm công ngàn việc mỗi ngày, Lý Thanh chỉ là sợ quấy rầy Tướng quốc, nên mới chưa đi bái kiến, hổ thẹn quá!"

Lúc này, Lý Lâm đi tới ngắt lời đối thoại của bọn họ, "Ta mới là chủ nhà, các ngươi đối xử lạnh nhạt với ta như vậy, ta có thể sẽ giận đấy."

Lý Lâm Phủ cười ha hả một tiếng, "Không chỉ đến đường đột, lại còn lấn át cả chủ, thật sự không nên. Vương gia bớt giận, ta nghe theo sắp xếp của ngươi là được."

"Như thế mới phải," Lý Lâm tay vẫy xuống, cười đối với Lý Lâm Phủ nói: "Lý tướng mời ngồi ghế trên!"

Lý Lâm Phủ cũng thật không khách khí, ngồi xếp bằng xuống, một tay lại kéo Lý Thanh ngồi xuống bên cạnh mình: "Lý Xá nhân ngồi cạnh ta, chúng ta cùng trò chuyện."

Lý Lâm Phủ đến phủ Lý Lâm cũng không phải có mục đích đặc biệt gì. Chiều hôm nay, Lý Long Cơ bỗng nhiên nói cho hắn biết, chuẩn bị dùng Lý Lâm làm Tông Chính tự khanh, khiến hắn cảm thấy kinh ngạc. Sau đó hắn cũng hiểu ra dụng ý của Lý Long Cơ. Không cần Lý Long Cơ mở lời, hắn tự nhiên đã ngầm hiểu, là thay Hoàng Thượng thúc đẩy Lý Lâm thoát ly khỏi Thái tử. Nhưng hắn cũng biết loại chuyện này không thể vội vàng, cần trước tiên lung lạc tình cảm, sau đó từ từ dẫn dắt, dùng mâu thuẫn giữa Thái tử và Lý Lâm để đạt được mục đích. Hôm nay chỉ là bước đầu tiên, lấy danh nghĩa chúc mừng, đến bái phỏng Lý Lâm.

Các loại sơn hào hải vị cứ thế được dọn lên như nước chảy. Rất nhiều món ăn chỉ gắp qua hai đũa đã được dọn đi, thay món mới. Rất nhanh mọi người năm sáu chén rượu vào bụng, lời nói bắt đầu nhiều hơn. Lý Lâm Phủ ăn nói khéo léo, mọi chuyện phong hoa tuyết nguyệt, kỳ văn dật sự, hắn đều có thể bình luận từ xưa đến nay, nói đến say sưa ngon lành, từ đầu đến cuối dẫn dắt nội dung chủ đề. Lúc này Lý Thanh nâng chén rượu, khiêm tốn kính cẩn nói: "Hạ quan nghe nói Tướng quốc rất yêu mến vãn bối, đối với những tiểu quan như chúng hạ quan luôn có nhiều sự dìu dắt. Hôm nay có cơ hội này, Lý Thanh mạo muội xin thỉnh giáo Tướng quốc, mong Tướng quốc chỉ cho một con đường."

Lý Thanh mới đến triều đình còn bị Lý Lâm Phủ phái người truy sát, lúc này hai người lại cùng bàn uống rượu, thỉnh giáo đạo làm quan, nghe như lời hoang đường. Nhưng đây chính là sự tinh tế của Lý Thanh. Hắn từ lời nói của Lý Long Cơ về Lý Lâm liền nghe ra Lý Long Cơ hy vọng mình không nên đi quá gần với Thái tử. Đây không chỉ là sự nghi kỵ của Lý Long Cơ đối với Thái tử, hơn nữa còn có ý bảo hộ mình. "Tự nhiên chỉ chính là Lý Lâm Phủ", hắn chỉ là một lục phẩm tiểu quan, nếu Lý Lâm Phủ thật sự muốn đối phó hắn, thật sự là dễ như trở bàn tay. Cho nên hắn muốn lợi dụng cơ hội này, tận lực xóa bỏ sự nghi kỵ của Lý Lâm Phủ đối với hắn, ít nhất bề ngoài phải tiếp nhận sự lung lạc của Lý Lâm Phủ.

Lý Lâm Phủ sở dĩ không động đến Lý Thanh, mấu chốt là sợ ném chuột vỡ bình. Hắn cũng nghe nói tỷ tỷ Dương Ngọc Hoàn có quan hệ không tầm thường với Lý Thanh, liền ngầm đoán được, Lý Long Cơ coi trọng người này có lẽ có liên quan đến Dương Ngọc Hoàn. Mà tương lai của Dương Ngọc Hoàn, hắn cũng rõ như lòng bàn tay. Nếu đắc tội Dương Ngọc Hoàn, cho dù hắn có vì Lý Long Cơ làm mười việc đại sự, cũng không địch lại một câu nói xấu của nàng bên gối. Cân nhắc lợi hại, người Lý Thanh này vẫn là tạm thời không nên động đến thì hơn. Theo Lý Lâm Phủ, nếu không thể tiêu diệt, vậy thì phải lung lạc. Có thể lôi kéo được thì tốt nhất, không lôi kéo được thì cũng phải khiến Lý Thanh ở chỗ Thái tử không được hưởng lợi lộc gì. Lý Hanh người này, thiếu tình cảm, khắc nghiệt lại đa nghi, chỉ cần Lý Thanh công khai tiếp nhận sự lấy lòng của mình, thì Thái tử há lại sẽ bỏ qua cho hắn. Mượn đao giết người, đây cũng là điều Lý Lâm Phủ am hiểu.

Lý Lâm Phủ cười ha hả tiếp nhận chén rượu mời của Lý Thanh, vui vẻ dạy bảo vị vãn bối này nói: "Đạo làm quan, đầu tiên phải có tư lịch. Tư lịch không phải tự dưng mà có, mà là phải dựa vào sự tích lũy của ngươi ở địa phương. Đừng nhìn ngươi chỉ là một tiểu quan hạt vừng chức chủ bộ này, nhưng đây chính là nền tảng đầu tiên của ngươi. Biết bao Tướng quốc cũng là từ chức chủ bộ mà khởi đầu. Ở địa phương tuy gian khổ, nhưng lại dễ dàng lập được chiến tích. Chỉ tiếc ngươi chỉ nhìn cái lợi trước mắt, quá sớm tiến vào triều đình, mất đi căn cơ. Nếu nghe lời ta khuyên, vẫn là nên đi làm quan ở địa phương thì hơn."

Hắn cười vỗ vỗ vai Lý Thanh, mang theo sự quan tâm của bậc trưởng bối, lời lẽ chí tình nói: "Ngươi còn trẻ, nghe lời ta khuyên, ta sẽ cho ngươi đi làm một nhiệm kỳ trưởng sử ở địa phương, ngươi thấy thế nào?"

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ chân thực và sống động này độc quyền tại truyen.free.