Sau một canh giờ, hai cỗ xe ngựa xuất phát từ Kim Đức khách sạn, ra khỏi cửa thành đi về hướng nam.

Từ Tôn vốn có một cỗ xe ngựa của chính mình, toa xe trước đó bị Ngụy Bi Hồi đụng hư, hiện đã sửa xong. Khổ Nương, Anny cùng Hỉ Oa ngồi ở bên trong, người lái xe vẫn là Liễu Đông.

Anny từng tận mắt chứng kiến Khổ Nương rút khí quản Ngụy Bi Hồi mà đoạt mạng, nên giờ ngồi trong xe tự nhiên câm như hến, không dám tỏ vẻ lỗ mãng.

Sở dĩ Từ Tôn phải tốn công sức lớn như vậy để đưa Anny đi cùng, một phần là muốn thông qua cô ta để moi tin tức về Huyền Môn, phần khác là sợ Anny sẽ tiết lộ chuyện của Khổ Nương.

Đương nhiên, ngoài hai lý do đó, ý nghĩ "làm ấm chăn" kia cũng không phải nói suông.

Thái Côn biết Từ Tôn có nhiều tùy tùng nên hào phóng tặng thêm cho hắn một cỗ xe ngựa. Tuy cỗ xe này nhỏ hơn chiếc của Thái Côn không ít, nhưng vật liệu chế tạo đều rất tốt, ngồi cực kỳ êm ái, có thể xem là phiên bản xa xỉ của giới xe ngựa.

Giờ phút này, Từ Tôn, Triệu Vũ và Hỏa A Nô đang ngồi chung trong buồng xe ngựa mới, người lái xe là một trong tám thị vệ.

Những thị vệ còn lại cưỡi ngựa, chia ra hộ tống hai bên khung xe.

Vì sự việc xảy ra quá gấp, Từ Tôn chưa kịp làm quen với tám thị vệ này, chỉ biết người dẫn đầu tên là Đới Long.

Tám người này huyệt thái dương nhô cao, gân xanh trên cổ nổi rõ, vừa nhìn đã biết là những người có công phu khổ luyện.

Vả lại, cả tám người đều ít nói, dù xuất thân từ Nội Vệ phủ cao cao tại thượng, nhưng không hề tỏ thái độ xem thường Từ Tôn.

Từ đó có thể thấy, tám người này đều là thị vệ chuyên nghiệp được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Trong xe lúc này, Triệu Vũ miệng khách sáo nói: "Đại nhân, đừng, đừng..." nhưng tay thì vội vàng cất thỏi vàng Từ Tôn đưa vào trong ngực. "Vật quý giá quá, hạ quan không dám nhận đâu, ha ha..."

Từ Tôn và Hỏa A Nô ngạc nhiên nhìn Triệu Vũ, nửa ngày không nói gì, khiến Triệu Vũ đỏ bừng cả mặt.

Triệu Vũ vỗ vào túi vàng, nói: "Đại nhân quả là hào sảng, thỏi vàng này đủ để ta uống rượu mấy năm trời! À không, mua hẳn một tửu trang cũng đủ ấy chứ?"

Hỏa A Nô thì trả vàng lại, nói: "Đại nhân... ta cũng không mặt dày như hắn, ta đi theo đại nhân không phải vì tiền!"

"Cầm lấy đi," Từ Tôn lần nữa đặt vàng vào tay Hỏa A Nô. "Trước giờ ta còn chưa trả lương cho ngươi! Vả lại, cây dù sắt của ngươi đã hỏng hai lần vì ta rồi đấy!"

"Các ngươi cứ yên tâm, nếu theo Từ Tôn ta mà không thể sống dư dả như thổ hào, vậy thì ta cũng chẳng vui vẻ gì!"

"Cái này..." Hỏa A Nô nhìn thỏi vàng nặng trịch trong lòng bàn tay, do dự hỏi: "Thổ hào nghĩa là gì ạ?"

"A Nô, dù sao ngươi cũng là đại mỹ nữ," Từ Tôn lại nói, "trang sức và quần áo đẹp đẽ chẳng phải cũng cần mua sao?"

"Vả lại," hắn quay sang nhìn hai người, nói, "hai vị đều liều mạng bảo vệ ta, có thêm bao nhiêu tiền cũng không đổi được tình nghĩa này!"

"Đúng vậy, đại nhân nói chí phải, cảm động quá đi mất!" Triệu Vũ ôm quyền nói: "Hạ quan cũng quá bội phục lựa chọn ban đầu của mình, đi theo đại nhân chắc chắn không sai!"

Thấy vậy, Hỏa A Nô lúc này mới không khiêm nhượng nữa, cất vàng cẩn thận vào.

"À đúng rồi, Thái hậu còn thưởng ta một trăm thớt tơ lụa thượng đẳng," Từ Tôn lại nói, "chờ lúc rảnh rỗi, chúng ta sẽ may ít y phục đẹp để mặc..."

"Đại nhân..." Lúc này, Triệu Vũ cuối cùng cũng nói ra nghi vấn đã giấu trong lòng: "Chúng ta nửa đêm rời Thượng Nguyên thành thế này, là định đi đâu làm gì vậy ạ?"

"Đúng vậy," Hỏa A Nô trước đó đã hỏi không dưới mười lần, giờ lại hỏi một câu: "Vừa nãy Thái đại nhân của Nội Vệ tìm ngài, rốt cuộc đã nói gì?"

"Thật ra là thế này," nhìn thấy xe ngựa đã ra khỏi Thượng Nguyên thành, Từ Tôn không giấu diếm nữa, nói với hai người: "Thái hậu đã hạ ý chỉ cho ta, muốn chúng ta đến Vĩnh Huy điều tra một vụ án quỷ dị 'Ác quỷ ăn người'. Nghe nói người bị ăn sạch chính là Quận trưởng Vĩnh Huy!"

"Cái gì!?" Triệu Vũ và Hỏa A Nô quả nhiên nhìn nhau sững sờ, đúng như Từ Tôn dự đoán.

Từ Tôn liền giải thích sơ qua, nói rằng vụ án này vừa quỷ dị lại bất ngờ, cấp trên lo lắng Thứ sử Lý Nham không chịu nổi kích động, nên đã điều động Từ Tôn toàn quyền xử lý vụ án, tra ra chân tướng.

"Làm cái gì vậy chứ?" Triệu Vũ bó tay không nghĩ ra, "Thượng Nguyên thành còn đang ngổn ngang công việc, chúng ta cứ thế này mà đi sao?"

"Đúng vậy," Hỏa A Nô cũng không hiểu: "Cảm giác thật là hỗn loạn. Quỷ từ đâu mà ra? Đường đường là quận trưởng, sao lại bị quỷ ăn? Hơn nữa, tại sao lại phải là ngài đi làm gấp gáp như thế?"

Triệu Vũ lại nói: "Từ đại nhân... Chẳng lẽ cấp trên cho rằng, chuyện 'Quỷ ăn người' này còn lợi hại hơn cả bọn phản tặc Huyền Môn sao?"

"Các ngươi không cần nói nhiều," Từ Tôn nói, "đây là ý chỉ của Thái hậu, chúng ta cứ làm theo là được. Ta là Đề hình Đường châu, lẽ ra phải phụ trách những trọng án xảy ra ở đây."

"Vĩnh Huy... Hô..." Triệu Vũ thở dài một tiếng, mặt hiện rõ vẻ lo lắng sâu sắc: "Ta tuy chưa từng đến đó, nhưng nghe nói nơi ấy hẻo lánh, hoang vu cằn cỗi, người dân sùng bái tín ngưỡng nguyên thủy, thờ phụng quỷ thần!"

"Đúng như câu 'rừng thiêng nước độc, dân tình hiểm ác', chúng ta phải hết sức cẩn thận!"

"Đúng vậy sao?" Hỏa A Nô lại tỏ vẻ mong chờ: "Quận trưởng còn có thể bị ác quỷ ăn, đủ để thấy nơi đó hung hiểm đến mức nào. Nghĩ đến đã thấy phấn khích rồi!"

"Thôi đi," Triệu Vũ lạnh lùng hừ một tiếng, nhỏ giọng thì thầm: "Đúng là còn trẻ người non dạ, không biết giang hồ hiểm ác..."

"Hiện tại tình hình bên đó chưa rõ, chúng ta suy đoán lung tung cũng vô ích, cứ chờ đến nơi rồi tính!" Từ Tôn nói: "Mấy ngày tới các ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị sẵn sàng là được."

"Vâng! Nhưng..." Hỏa A Nô hỏi: "Đại nhân, nếu chúng ta đi Vĩnh Huy, thì sẽ đi đường nào ạ?"

"Sao vậy?" Từ Tôn hỏi: "Sao lại hỏi thế?"

"Nếu đi thẳng đến Vĩnh Huy," Triệu Vũ trả lời, "Từ Thượng Nguyên quận qua Trường Khánh thành là có thể thẳng tiến vào địa phận Vĩnh Huy."

"Thật ra là thế này," Hỏa A Nô nói, "dù sắt của ta đã hỏng, ta muốn về Tân Diệp huyện lấy một cái khác. Cây dù sắt ở nhà sư thúc ta."

"À..." Từ Tôn hơi do dự một lát rồi nói: "A Nô à, nếu không phải chuyện đột ngột xảy ra, Thái hậu cũng không thể nào hạ lệnh chúng ta xuất phát giữa đêm khuya. Nếu giờ đi trước Tân Diệp huyện thì sẽ rất vòng vèo!"

"Vậy thì... Đại nhân," Hỏa A Nô nói, "hay là thế này, ta sẽ cưỡi ngựa đến Tân Diệp huyện lấy dù, sau đó từ đó đuổi theo mọi người. Khi mọi người đến Trường Khánh thành là ta có thể đuổi kịp."

"Cũng được," Từ Tôn gật đầu, "nhưng trên đường ngươi phải cẩn thận nhé. Có cần ta phái hai thị vệ đi cùng không?"

"Đại nhân nói đùa đấy à," Hỏa A Nô tự tin nói, "cần thị vệ hộ tống, chẳng phải là đang coi thường ta sao?"

"Thôi được," Từ Tôn nói, "vậy chúng ta sẽ đợi ngươi ở Trường Khánh thành, ta sẽ dặn Liễu Đông chờ ở cửa thành phía Đông."

"Vâng," Hỏa A Nô ôm quyền, "Nếu đã vậy, ta xin đi ngay đây!"

"Ừ," Từ Tôn lần nữa dặn dò, "Ngàn vạn lần cẩn thận!"

Cứ thế, Hỏa A Nô sang xe ngựa khác chỉnh lý hành lý tùy thân, chuẩn bị cưỡi ngựa chạy đến Tân Diệp huyện ngay trong đêm.

"Không có dù sắt," nhìn Hỏa A Nô lên một chiếc xe ngựa khác, Triệu Vũ nhún vai, hậm hực nói: "Nàng ta tuyệt đối không đánh lại ta đâu, haizzz..."

"À phải rồi, lão Triệu," Từ Tôn làm bộ nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Cừu Đỉnh Thiên, ngươi biết rõ về ông ta không?"

"À?" Triệu Vũ nhướn mày, thuận miệng đáp: "Sao dám không biết chứ? Cụ ấy là Quốc sư tiền nhiệm mà! Sao vậy? Sao tự nhiên lại nhắc đến cụ ấy?"

"Không có gì, chuyện ta nhờ ngươi hỏi thăm đến đâu rồi?" Từ Tôn hỏi: "Đã điều tra được những cao thủ có tên/biệt danh mang chữ 'Ma' chưa?"

"Đã điều tra rồi, trong thập đại cao thủ đương thời, không một ai dính dáng đến chữ 'Ma'. Còn những cao thủ ở các châu khác mà có tên/biệt danh mang chữ 'Ma' thì cơ bản đều là những lão già yếu ớt, thật sự không có ai giống như Khổ Nương cả..."

"Vậy thì..." Từ Tôn lại hỏi, "trong số đệ tử của Cừu Đỉnh Thiên, có ai mang chữ 'Ma' không?"

"Cái này thì..." Triệu Vũ nhíu mày, "Hạ quan không rõ lắm ạ! Đại nhân, ngài hỏi cái này làm gì, chẳng lẽ ngài cho rằng Khổ Nương có quan hệ với Cừu Đỉnh Thiên sao?"

"Suỵt..." Từ Tôn ra dấu hiệu im lặng, sợ tiếng Triệu Vũ quá lớn sẽ bị thị vệ lái xe nghe thấy.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên một tiếng ngựa hí, Hỏa A Nô đã phóng ngựa ung dung rời đi, biến mất trong màn đêm...

Những con chữ này do truyen.free chắp bút, mong quý độc giả ghé thăm và ủng hộ.