Chu Tiêu thấy các nàng đều định quỳ xuống, liền khẽ đỡ một cái, cất lời: "Không cần đa lễ. Trận mưa này xem ra sẽ không tạnh ngay được. Các ngươi có việc gì cần cứ tìm Trương Phàm, hoặc sai người đến báo với ta."

Các phụ nhân ấy đều cung kính gật đầu. Chu Tiêu an ủi các nàng vài câu, lại dặn dò nếu có sức thì hãy giúp đỡ trông nom những đứa trẻ kia, đặc biệt là những đứa tàn tật.

Trong quân toàn là nam nhi tráng hán, bảo họ giết người phóng hỏa thì dễ như trở bàn tay, nhưng để họ trông nom trẻ nhỏ thì lại khó khăn bội phần. Con cái trong nhà họ, đứa nào không nghe lời liền bị một cước đá bay, đến khi nào ngoan ngoãn, chắc nịch mới thôi.

Mà giờ đây, những hài nhi này đều gầy yếu đến trơ xương, không chịu nổi, dẫu có điều dưỡng một thời gian, cũng khó bù đắp được sự thiếu thốn dinh dưỡng suốt mấy năm qua. Chu Tiêu quay người đi đến cửa, thấy mưa bên ngoài vẫn rất lớn. Trương Phàm tiến đến, nói: "Trận mưa này e rằng đến mai cũng không ngớt, hơn nữa sau cơn mưa, đường xá ắt sẽ lầy lội, khó mà hành quân."

Chu Tiêu chắp tay sau lưng, gật đầu nhẹ. Điều hắn đang nghĩ cũng chính là vấn đề này. Sau này còn phải đi qua mấy con đường núi, các tướng sĩ tự nhiên không sợ, nhưng hơn ngàn phụ nữ và trẻ em này lại khó mà đi lại được.

Chu Tiêu nhìn hắn, nói: "Trương Phàm, ta sẽ để lại cho ngươi năm trăm quân tốt và hai thái y, ngươi có thể ở lại đây chăm sóc tốt cho họ không?"

Việc này Chu Tiêu đã sớm có quyết định, dù sao đưa bọn họ đi lại bôn ba thì tốn thời gian, tốn sức. Nguyên là định đưa họ đến Khai Phong phủ, có lẽ sẽ có hai đến ba ngàn phụ nữ và trẻ em nữa, cuối cùng sẽ thống nhất thu xếp, đợi lúc quay về sẽ cùng đón đi.

Trương Phàm khom lưng, nói: "Thần nhất định không phụ lòng điện hạ gửi gắm."

Chu Tiêu gật đầu. Trương Phàm là người cẩn trọng, làm việc ổn thỏa, điều đó có thể nhìn thấy qua cách hắn xử lý mọi việc. Suốt chặng đường này, việc an bài cho phụ lão, phụ nữ và trẻ em đều do hắn sắp xếp. Chu Tiêu vốn định chờ đến Sơn Tây cũng sẽ giao phụ lão, phụ nữ và trẻ em cho hắn.

Thế nhưng trận mưa lớn này lại thật sự bất chợt ập đến. Hai người trò chuyện một lát, Trương Phàm từ khi trời mưa đã bắt đầu suy nghĩ về việc này. Hắn đã có cơ hội thể hiện trước mặt điện hạ, điều cần làm bây giờ là để điện hạ có ấn tượng sâu sắc hơn về hắn.

Còn gì có thể khiến điện hạ phải bận tâm hơn việc sắp xếp cho hơn ngàn phụ nữ và trẻ em này chứ?

Họ thương lượng kỹ lưỡng, ��ợi khi mưa tạnh, binh sĩ sẽ lên đường. Còn Trương Phàm sẽ ở lại đây, đưa họ tĩnh dưỡng một tháng, sau đó đi đường vòng qua Dương Châu, cầm thủ lệnh của Chu Tiêu thu thập lương thực tiếp tế, rồi thẳng đến Phượng Dương đợi Chu Tiêu cùng mọi người quay về.

Lúc này, thức ăn cũng đã chuẩn bị xong, nhưng lại được ưu tiên cung cấp cho các tướng sĩ. Đây cũng là Chu Tiêu phân phó, bởi các tướng sĩ đã mạo hiểm mưa to dựng lều trại, lúc này cần được bổ sung năng lượng. Phụ nữ và trẻ em đã được an bài ổn thỏa, ăn muộn một chút cũng không sao.

Chu Tiêu quay người nhìn lại, thấy có mười người lính đứng dậy, đưa bánh nướng và canh thịt trong tay sang phía phụ nữ và trẻ em. Cũng chẳng rõ là vì cho trẻ con ăn, hay là để ý tới phu nhân nào.

Chu Tiêu cười nói: "Để lại năm trăm tên chưa thành gia, nếu họ có thể tìm được một nương tử thì cũng không tệ."

Trương Phàm mỉm cười gật đầu, nhìn bóng lưng Thái tử điện hạ. Dẫu lúc này bên ngoài gió mưa tầm tã, nhưng lòng hắn vẫn như lửa nóng. Thái tử sáng suốt, thần võ, chỉ cần hắn thể hiện tốt, tự khắc có thể thực hiện khát vọng trong lòng.

Lưu Cẩn mời Chu Tiêu dùng cơm. Chu Tiêu lại bảo Trương Phàm đi gọi những người khác đến, sau đó hãy theo Lưu Cẩn đi vào căn phòng sâu nhất bên trong. Nơi đây được bố trí tốt nhất, cũng chính là chỗ ở của Chu Tiêu.

Lưu Cẩn sai người mang đến một chiếc bàn lớn, tuy cũ nát nhưng cũng không có gì đáng chê trách. Thức ăn của Chu Tiêu tự nhiên tốt hơn bên ngoài không ít, bất quá cũng chẳng có gì quá khác biệt, chẳng qua là chế biến tinh xảo hơn một chút.

Chỉ chốc lát sau, Phí Tụ, Thường Mậu, Phó Trung, Quách Xung, Lý Tiến, Trương Phàm cùng mấy người khác liền đi vào. Chu Tiêu bảo họ ngồi xuống, cũng không nói gì thêm, mọi người liền bắt đầu dùng bữa ngay. Lúc này, thật sự không gì sánh bằng bát canh thịt nóng hổi.

Đợi khi ăn gần xong, Lưu Cẩn múc thêm cho mỗi người một chén canh nóng. Mấy người vừa uống canh vừa bắt đầu bàn bạc, đều tỏ ý ủng hộ việc để phụ nữ và trẻ em ở lại. Dù sao, mang theo họ không có lợi cho cả hai bên, mà trận mưa này cũng không phải chỉ có mỗi hôm nay.

Lần này thật may mắn, gặp được ngôi làng hoang phế. Nếu không, đại quân chỉ có thể đóng quân giữa mưa to gió lớn, trải qua đêm nay trong lạnh lẽo, ẩm ướt. Khi đó e rằng ngay cả bát canh thịt đêm nay cũng chẳng có được. Các nam nhi tráng hán như họ thì chẳng hề gì, thế nhưng những phụ nữ và trẻ em gầy yếu kia lại không thể chịu đựng nổi.

Sau khi ăn xong, Chu Tiêu lại dẫn họ ra ngoài đi một vòng. Ba vạn người vẫn rất chen chúc, may mà lần này binh lính đều là tinh nhuệ, cũng không có bất kỳ sự xáo trộn nào. Cho đến bây giờ, tuy cũng có người nói chuyện nhỏ tiếng với nhau, nhưng vẫn duy trì trạng thái tương đối yên tĩnh.

Người càng đông thì càng kỵ ồn ào, nhất là vào một ngày thời tiết như thế, lại chen chúc trong không gian chật hẹp như vậy. Chu Tiêu dẫn người đi một vòng cũng có tác dụng rất tốt trong việc ổn định quân tâm.

Phí Tụ là người lão luyện trong phương diện này, hắn đã lãnh binh nam chinh bắc chiến nhiều năm, có uy vọng đủ lớn trong lòng binh sĩ, cho nên liền do hắn đảm nhiệm việc trông coi. Sau khi mọi người dùng bữa xong, trong tình cảnh này cũng chẳng có việc gì để làm, liền dứt khoát hạ lệnh cho mọi người nghỉ ngơi.

Vả lại cũng đã đi đường nhiều ngày, tất cả mọi người đều có chút mỏi mệt. Chỗ ở của Chu Tiêu ở trung tâm, cũng là nơi an toàn và ấm áp nhất. Kế bên là huân quý, tiến sĩ cùng các thái y. Xa hơn một chút là phụ nữ và trẻ em, sau đó nữa là các binh sĩ.

Chu Tiêu hạ lệnh cho binh lính ở vòng ngoài cùng có thể uống rượu sưởi ấm cơ thể, hơn nữa còn cung cấp thịt cho họ ăn. Dù sao lúc này mà đi ngủ ắt sẽ bị phong hàn, chi bằng ăn uống nói chuyện cho khuây khỏa.

Cứ hai canh giờ lại đổi phiên, trạng thái của các binh sĩ cũng đều rất tốt. Hành quân mà, có được nơi che gió che mưa đã là tốt lắm rồi, huống chi sau khi dùng bữa còn có rượu thịt cung ứng, điều này quả thực là chưa từng được hưởng thụ.

Chu Tiêu cũng đã sớm rất mệt mỏi. Giường của hắn đã được Lưu Cẩn dùng bình nước nóng làm ấm từ sớm. Trời lạnh như vậy, nằm vào thật sự là một loại hưởng thụ. Ngước nhìn cửa ra vào, thấy Lưu Cẩn cùng Phó Trung đang canh gác ở đó, hắn liền an tâm chìm vào giấc ngủ.

Đợi đến ngày hôm sau, mưa đã ngớt đi một chút, nhưng muốn xuất phát thì vẫn không thể được. Vì vậy lại nghỉ ngơi thêm một ngày. Đến buổi tối, mây đen tan đi, bên ngoài tiếng côn trùng kêu vang, chim hót đã thay thế tiếng sấm ầm ầm rung động.

Một tướng sĩ biết xem sắc trời bước ra ngoài quan sát, rồi bẩm báo: "Ngày mai sẽ là ngày nắng." Chu Tiêu cùng mọi người nhẹ nhõm thở phào. Bước ra ngoài phòng, không khí vô cùng trong lành, mặt đất ngấm mưa tỏa ra một mùi hương đặc trưng.

Những đứa trẻ nhỏ tuổi ngơ ngác nhìn lên bầu trời. Đối với bọn chúng mà nói, hai ngày này là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời này của chúng. Bọn trẻ tụ tập cùng nhau, không ai chê ai, các đại thúc đều rất quan tâm chăm sóc, hơn nữa lúc nào cũng được ăn thức ăn nóng hổi. Đây đều là những điều chúng chưa từng được hưởng thụ.

Khi hạnh phúc kết thúc, chỉ còn lại nỗi sợ hãi về tương lai. Vận mệnh của chúng chưa bao giờ nằm trong tay chính chúng. Ngay cả việc sống sót cũng đã quá mệt mỏi rồi.

Chu Tiêu nhìn chúng một cái. Đây là những thôn làng gần kinh thành mà đã có biết bao đứa trẻ khốn khổ như vậy, huống chi toàn bộ Đại Minh thì sao?

Chu Tiêu thở dài một tiếng. Những việc này không phải việc mà vài năm, thậm chí vài chục năm có thể giải quyết được. Trên đời này ắt sẽ có những người cùng khổ, dù là ở hậu thế cũng sẽ có một số lượng nhất định người sống trong khốn khó.

Ngay cả những đứa trẻ được hắn thu nhận này, e rằng cả đời vẫn là phận lao động vất vả: khai hoang làm ruộng, sinh con nuôi cái, nộp thuế phú, phục tùng lao dịch, cho đến khi chết cũng chưa chắc có thể sống qua một ngày yên ổn, tốt đẹp.

Từng dòng chuyển ngữ này đều do truyen.free trân trọng giữ gìn, một tác phẩm riêng biệt chỉ tìm thấy tại đây.