Chu Tiêu đã viết hàng loạt thư tín, giao cho Lưu An để hắn sắp xếp người đưa đi. Ngay lúc đó, Hàn Chính vừa vặn đến đây bái kiến. Thân là chủ tướng hộ giá, hắn đương nhiên sẽ không rời Chu Tiêu quá xa.

Sau khi cho Hàn Chính đứng dậy, Chu Tiêu hỏi: "Điều tra đến đâu rồi? Lương thực cứu trợ thiên tai ở Khánh Dương phủ đang ở đâu?"

Hàn Chính đứng thẳng người, đáp: "Điện hạ, qua điều tra, phần lớn lương thực cứu trợ thiên tai đều được cất giữ tại Đô Chỉ Huy Sứ ty Khánh Dương. Mỗi ngày chỉ xuất ra một phần nhỏ để cứu trợ, còn số lượng cụ thể còn lại thì không thể nào điều tra được."

Chu Tiêu gật đầu hiểu rõ, quả nhiên là dính đến vệ sở địa phương. "Đô Chỉ Huy Sứ của vệ sở nơi đây là ai?"

Hàn Chính đáp: "Chiêu Nghị tướng quân Hà Thừa, từng theo Thang Soái nam chinh bắc chiến."

Dưới trướng Thang Hòa, chẳng trách không được ban huân tước nào, chỉ được phong Võ Tán Giai tam phẩm. Trấn thủ vệ sở địa phương cũng không phải nơi giàu có.

Chu Tiêu quả thật không nhớ Hà Thừa là ai, không có chút ấn tượng nào. Nói cách khác, người này dù là trước hay sau khai quốc, cũng chẳng làm nên việc gì lớn, có lẽ chỉ là một người bình thường.

"Ngươi có từng tiếp xúc với người này chưa? Bản tính hắn ra sao?"

Sắc mặt Hàn Chính không được tốt lắm: "Năm đó, mạt tướng phụng mệnh chia quân trấn giữ Hoàng Hà, đoạn tuyệt viện quân Sơn Đông, lúc ấy có tiếp xúc với hắn. Người này xuất thân từ cường phỉ, chỉ nhận Thang Soái. Năm đó, hắn có oán hận sâu sắc đối với Thượng vị, nói rằng Thượng vị có được ngày nay, chẳng phải là nhờ Thang Soái dốc hết sức phò tá..."

Chu Tiêu nhướng mày. Loại người này kỳ thực không ít, dưới trướng Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân cũng không phải không có, chỉ có điều dưới trướng Thang Hòa thì nhiều hơn. Dù sao Thang Hòa lớn hơn Lão Chu ba tuổi, lại nhập quân sớm hơn. Khi Thang Hòa làm Thiên Hộ, Chu Nguyên Chương, Từ Đạt và những người khác đều còn đang lo lắng sinh kế trong gia tộc.

Nếu xét về tư lịch và vai vế, Thang Hòa chính là lão đại ca của nhóm người Hoài Tây. Còn về sau này, Thường Ngộ Xuân thì càng không cần phải nói. Đây cũng không phải là việc nhỏ, trong các hương đảng thời cổ đại, địa vị của lão đại ca không thể để tiểu đệ về sau dao động.

Việc Chu Nguyên Chương vượt qua Thang Hòa, kỳ thực đã gây ra không ít tai tiếng, nhất là trong mắt một số huynh đệ đồng hương ngay thẳng. Bởi vậy, việc Thang Hòa luôn bị chèn ép kỳ thực cũng không phải không có lý do, thậm chí cuối cùng, quyền lãnh đạo trong quân còn bị Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân vượt qua. Trong chuyện này, nếu nói không có ý của Chu Nguyên Chương thì mới là lạ.

Sau khi khai quốc, người bị dùng để "giết gà dọa khỉ" vẫn là Thang Hòa, chẳng phải vì Thang Hòa tư lịch già dặn, thế lực khá lớn sao? Nhưng may mắn Thang Hòa là người không ham danh lợi, luôn giữ vững vị trí của mình một cách rõ ràng, không tranh công. Đến nay Lão Chu cũng phải nhờ ơn, sau chuyện Ba Thục, tất nhiên ông được phong Quốc Công, hưởng phú quý truyền đời không cao không thấp.

Tuy nhiên, Thang Hòa thì hiểu rõ, nhưng những kiêu binh hãn tướng dưới trướng ông lại không được thanh tỉnh như vậy. Ý của Hàn Chính là muốn nhắc nhở Chu Tiêu phải cẩn thận, một kẻ mãng phu vốn đã bất mãn với Chu gia, một khi biết sự việc bại lộ, chắc chắn phải chết, hắn sẽ cắn trả Chu Tiêu.

Tướng quân xuất thân từ loạn thế cũng không có bao nhiêu lòng kính sợ, phần lớn là những kẻ hung hãn, bất cần đời, xem cái chết nhẹ tựa lông hồng. Trước khi chết mà giết Chu Tiêu, khiến Chu hoàng đế phải rơi lệ, cũng là một điều thú vị.

Chu Tiêu nhíu mày hỏi: "Vương Thế Kiên giờ đang ở đâu?"

Hàn Chính đáp: "Theo lời Điện hạ phân phó, Vương Thế Kiên đã đến Bình Lương phủ."

"Đô Chỉ Huy Sứ vệ sở Bình Lương phủ là ai, Bản cung nhớ rõ hẳn là người của Phí Tụ phải không?"

"Định Viễn tướng quân Vương Lục xác thực từng đi theo Bình Lương Hầu Phí Tụ, nhưng mà......"

Nghe Hàn Chính nói đến giữa chừng thì do dự, Chu Tiêu đã biết rõ, Vương Lục này e rằng cũng thuộc về một phần tử trong tập đoàn tham nhũng. Vậy thì lại càng phiền phức, chỉ huy sứ vệ sở của hai châu phủ vậy mà đều có liên quan đến vụ án biển thủ lương thực cứu trợ thiên tai.

Khi đó Chu Tiêu dù có cho thấy thân phận, cũng khó mà hành động. Thiểm Cam xa xôi, trời cao hoàng đế xa, quân lính vệ sở nơi đây tất nhiên cũng đã được lợi lộc, đã phạm tội thì có thể cùng nhau "lên thuyền giặc". Ngược lại, khi bị dồn vào đường cùng, sẽ làm ra mọi chuyện.

Chu Tiêu coi như đã hiểu rõ vì sao các triều đại hoàng đế đều tình nguyện phái khâm sai đại thần tới lui điều tra, chứ không phái hoàng tử hay đích thân mình mật hỏi. Thật sự là có chút nguy hiểm, dù sao, tội tham ô lương thực cứu trợ thiên tai vốn là bị tru di cả nhà, tịch thu tài sản, ai cũng không sợ thêm chút tội danh nữa.

Chu Tiêu gõ gõ mặt bàn. Hàn Chính mở miệng khuyên nhủ: "Điện hạ, chúng ta hay là nên rút lui trước đi ạ. Con cháu ngàn vàng còn phải cẩn thận, huống hồ là ngài."

Chu Tiêu cẩn thận cân nhắc một lát rồi nói: "Bản cung nhớ rõ, tại Tây An phủ có một đội quân trú đóng do triều đình chuẩn bị để trấn áp nạn dân Thiểm Cam tạo phản."

Hàn Chính đáp: "Tây An phủ là nơi trọng yếu, phía Bắc giáp Vị Hà, phía Nam dựa Tần Lĩnh, tám nước đã từng thịnh vượng ở Trường An, hơn mười vương triều từng lập đô tại đây, vốn đã có quân trú đóng quy mô lớn. Khi tình hình tai nạn Thiểm Cam xảy ra, triều đình đã điều quân trú đóng Nam Dương phủ và Hà Nam phủ tập kết tại Tây An, ngày nay do Tuyên Ninh Hầu Tào Lương Thần thống lĩnh."

Hàn Chính dừng lời, sau đó kiên định cam đoan nói: "Điện hạ, mạt tướng không dám cam đoan Tào Lương Thần không có hành vi tham ô đáng ngờ, nhưng có thể cam đoan hắn trung thành với Thánh Thượng và Điện hạ, ngay cả khi chết cũng sẽ không làm hại Điện hạ."

Thần sắc Chu Tiêu thả lỏng. Quân trú đóng Tây An có thể nói là lực lượng quân sự lớn nhất của Đại Minh ở phía Tây, người thống lĩnh ấy tất nhiên là tâm phúc của Chu Nguyên Chương. Huống chi Tuyên Ninh Hầu Tào Lương Thần là người Chu Tiêu biết, giống như Hàn Chính, đều là những tướng soái không giữ thái độ chờ xem khi tình thế thiên hạ chưa rõ mà chủ động quy phục Chu Nguyên Chương.

Chu Tiêu tin tưởng nhãn lực của phụ hoàng mình. Có Tào Lương Thần ở đó, Chu Tiêu cũng an toàn hơn nhiều, chẳng qua không thể tùy tiện cho thấy thân phận, phải đợi đến khi hoàn toàn an toàn mới có thể thanh lý tham quan ô lại.

Chu Tiêu lại viết thêm một phong thư, sau đó bảo Lưu An lấy ra thái tử bảo ấn, đồng loạt giao cho Hàn Chính và nói: "Ngươi đích thân đi gặp Tào Lương Thần, nếu có điều bất trắc, hãy cầm thái tử bảo ấn của Bản cung tiếp quản quân trú đóng Tây An."

Hàn Chính cúi người nhận lấy thái tử bảo ấn vuông vức bốn tấc, dày một tấc hai phân, phía trên khắc hình rồng ngồi. Từ đầu năm, Thánh Thượng từng hạ lệnh, thái tử ấn tỷ có uy thế ngang với Hoàng Đế Tín Tỷ, có thể điều lệnh quân trú đóng địa phương hộ giá.

Quân trú đóng Tây An vốn còn có Đô Chỉ Huy Sứ của quân trú đóng Nam Dương và Hà Nam, không phải một mình Tào Lương Thần định đoạt. Dù cho Tào Lương Thần có liên lụy quá sâu với Thiểm Cam, Đông Bình Hầu Hàn Chính nắm giữ thái tử bảo ấn cũng đủ để tiếp quản quân trú đóng Tây An. Đây cũng là sự chuẩn bị của Chu Tiêu để đề phòng vạn nhất.

Sau khi Hàn Chính rời đi, Chu Tiêu lại trầm tư một hồi lâu rồi mới về phòng nằm nghỉ. Kế hoạch cần phải nhanh hơn, hắn có thể chờ đợi, nhưng dân chúng gặp tai họa thì không thể chờ quá lâu.

Sáng sớm hôm sau, Chu Tiêu một mình dùng bữa sáng đạm bạc, có cháo loãng, dưa muối và màn thầu. Trần Bỉnh Tiên cũng là người thông minh, biết rằng Chu Tiêu lúc này không muốn hưởng lạc ăn uống.

Đợi Chu Tiêu dùng bữa xong, Trần Bỉnh Tiên mới tiến vào bẩm báo: "Công tử gia, những điều ngài phân phó đã tra ra ánh sáng, nhưng bây giờ những người đó đều đang ở trong nhà tù phủ thành."

Chu Tiêu uống ngụm trà lạnh, ra hiệu cho hắn nói tiếp. Trần Bỉnh Tiên lấy ra một danh sách rồi nói: "Bình Dương phủ vốn có hai vị đồng tri. Ngoài Trương Hằng đã bái kiến hôm qua, còn có một vị đồng tri tên Tăng Thế Lân. Nhưng y đã bị khâm sai giám quan hạch tội tham ô công quỹ, tấu lên triều đình, bị hạ lệnh tạm thời bắt giữ, chờ quan viên Hình Bộ đến xét duyệt. Ngoài ra còn có hai vị Huyện lệnh, ba vị Thông phán............"

Mọi quyền dịch thuật của thiên truyện này đã được cấp phép độc quyền cho truyen.free.