Trong khung cảnh náo nhiệt nhường này, số quan chức thần sắc hoảng hốt kia lập tức hiển hiện rõ sự lạc lõng. Chu Tiêu nhìn thấy nhưng không nói gì, chỉ không ngừng cụng chén với Hồ Duy Dung, từng ngụm nhỏ nhấp rượu.

Thời gian dần trôi, người say mèm càng lúc càng nhiều. Ngay cả những võ tướng tửu lượng tốt cũng nhìn thấy hai vị Thừa tướng và Thái tử gia trên cao vẫn sắc mặt như thường, còn đang cười nói, bèn tự thấy mình say mèm.

Người say đều được gia nhân đưa về nhà, Chu Tiêu cũng không giữ lại. Đến khi trăng lên giữa trời, người trong Tập Hiền Lâu đã không còn đông đúc, phía võ tướng càng chỉ còn Nam Hùng hầu Triệu Dung cùng vài người thưa thớt ở lại.

Nhưng dựa theo sự hiểu biết của Chu Tiêu về những người đó, e rằng những kẻ chưa uống thỏa thích lúc này đã thoát thân đi các thanh lâu, giáo phường để đùa nghịch vui vẻ rồi, bọn họ cũng không muốn dây dưa vào vụ án tham ô Thiểm Cam.

Dần dần, không khí trên bàn rượu lại chùng xuống. Hồ Duy Dung vẫn tươi cười, mời Chu Tiêu một ly rượu rồi nói: "Hôm nay Thánh Thượng ra lệnh Đại Lý Tự cùng Hình bộ điều tra rõ vụ án tham nhũng Thiểm Cam. Thần vốn nghĩ trong triều kẻ tham nhũng ngu dốt hẳn không nhiều, vừa vặn có thể nhân cơ hội này quét sạch những ô uế, thanh lọc triều đình......"

Chu Tiêu trực tiếp tiếp lời hắn nói: "Suy nghĩ của Hồ tướng chính là tâm ý của Bản cung. Cái gọi là một gian phòng không quét thì lấy gì quét thiên hạ? Triều đình chính là trụ cột quốc gia, làm sao có thể dung túng những con chuột tham ô to lớn cư ngụ trong đó!"

Hình bộ Thượng thư ở một bên mở miệng nói: "Điện hạ nói chí lý. Chỉ là hôm nay thần tra hỏi những phạm quan kia, bọn họ lại có kẻ há miệng vu cáo lung tung, ý đồ vu oan thêm nhiều người nữa, hòng đạt mục đích 'phép không trách số đông'. Cái tâm ấy đáng tru diệt!"

Chu Tiêu hơi hứng thú hỏi: "Ồ? Đều vu cáo liên quan đến những ai? Hơn nữa Tào Thượng thư làm sao kết luận là vu cáo lung tung chứ không phải xác thực?"

Hình bộ Thượng thư Tào Vinh thần sắc trên mặt ngập ngừng: "Số người bị liên lụy có thể còn nhiều hơn, Triệu Thượng thư, Trần Thông chính, thậm chí ngay cả Khai Bình Vương trấn giữ nơi biên ải xa xôi cũng bị lôi vào. Chẳng phải đây là vu cáo hiển nhiên sao? Thần cho rằng nên thẩm vấn cẩn thận chứ không phải nghe gió đoán mò, cũng mong Điện hạ bẩm báo Thánh Thượng."

Chu Tiêu khoát tay nói: "Nếu Phụ hoàng đã giao Tào Thượng thư cùng Diêm Tự khanh ch�� quản, đó chính là sự tín nhiệm. Những việc này hai vị ái khanh cứ bàn bạc rồi tấu báo là được, không cần Bản cung nhúng tay nhiều."

Nói đến nước này, Tào Vinh tự nhiên cũng không thể nói rằng nếu không có sự đồng thuận của Điện hạ, Diêm Đông Lai cái tên Diêm Vương mặt sắt kia căn bản là dầu muối không ngấm. Không có Đại Lý Tự phối hợp, Hình bộ hôm nay căn bản không thể nào xoay chuyển được.

Diêm Đông Lai lúc này cũng đặt chén rượu xuống, mở miệng nói: "Tào Thượng thư nói có chút quá võ đoán. Một vài phạm quan có thể có hiềm nghi vu cáo lung tung, nhưng không có nghĩa là tất cả đều như vậy. Bản quan cho rằng một số quan lại ở kinh thành quả thực có liên quan đến các phạm quan địa phương!"

Lại bộ Thượng thư vừa vặn ngồi ở vị trí cao hơn Diêm Đông Lai, nghe vậy mở miệng nói: "Làm sao nghe nói cháu ruột của Diêm Tự khanh, Hàn Lâm học sĩ Diêm Hạc Đường, dường như cũng có liên quan?"

Hình bộ Thượng thư cười nói: "Đây là lời khai của Tri phủ Phượng Tường, chỉ là vu cáo lung tung mà thôi. Công tử họ Diêm xuất thân danh m��n thư hương, lại là tiến sĩ khóa trước, phẩm học tài năng xuất chúng, làm sao có thể hồ đồ đến vậy."

Chu Tiêu nghe vậy nhìn Diêm Đông Lai. Chuyện này hắn quả thật không rõ lắm. Diêm Đông Lai mặt không đổi sắc, cứng rắn nói: "Bản quan được Thánh Thượng tín nhiệm, chấp chưởng Đại Lý Tự, chủ quản các vụ án hình ngục, xét xử, tuyệt đối sẽ không vì tư tình mà phế bỏ công vụ. Nếu Diêm Hạc Đường quả nhiên liên lụy vào vụ án này, nhất định sẽ đại nghĩa diệt thân, duy trì pháp luật và kỷ luật. Điểm này xin làm phiền Tào Thượng thư ở bên giám sát!"

Tào Vinh lập tức có chút khó xử. Đây cũng là nguyên nhân vì sao hắn chán ghét Diêm Đông Lai. Theo hắn hiểu, Diêm Đông Lai căn bản không phải người có tính cách cương trực công chính gì. Kẻ này khi nhậm chức ở Hình bộ, từng có không ít những việc thiên tư vũ tệ.

Nhưng sau khi được Thái tử điện hạ tín nhiệm, biết được yêu cầu của Điện hạ, hắn đã tự mình thanh lý những sai phạm của mình, đưa những kẻ từng thoát tội nhờ hắn ra xét xử lại, sau đó thay đổi hoàn toàn, biến thành một Đại Lý Tự khanh mặt sắt vô tư.

Một kẻ tiểu nhân nịnh hót như vậy làm sao có thể khiến lòng người phục? Thái độ hắn thể hiện ở đây càng khiến người ta chán ghét. Chỉ tiếc Thái tử điện hạ tín nhiệm, ai cũng đành bó tay.

Thông chính sứ Trần Hữu Tông cũng cười nói: "Diêm Tự khanh nói chí lý. Nếu đã có người vu cáo liên quan đến bản quan, không ngại đối chất để chứng minh sự trong sạch. Có Diêm Tự khanh và Tào Thượng thư ở đây, nhất định có thể khiến kẻ tham nhũng bị trừng phạt, trả lại sự trong sạch cho người vô tội!"

Lời vừa nói ra, sắc mặt nhiều người lập tức khó coi. Bọn họ đều rõ ràng, chuyện này căn bản không thể lôi kéo Thường Ngộ Xuân, Diêm Đông Lai cùng Trần Hữu Tông vào, tối đa chỉ có thể kéo những người thân cận của họ xuống, căn bản không thể ảnh hưởng hay uy hiếp.

Hơn nữa, từ thái độ mà hai người này biểu đạt, cũng có thể nhìn ra ý chí của Thái tử gia, căn bản không có ý che đậy, thỏa hiệp lẫn nhau, hay có ý định biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.

Chu Tiêu nhàn nhã gắp thức ăn. Tập Hiền Lâu quả nhiên không phụ kỳ vọng, món rau kia ngon hơn ngự trù trong nội cung không ít. Sau này Chu Tiêu nhất định phải tổ chức một cuộc thi nấu ăn "Đệ nhất thiên hạ", chọn kẻ ưu tú nhất vào cung làm ngự trù.

Ngự trù nấu cơm mà không ăn được, vậy còn xứng làm ngự trù ư?

Hồ Duy Dung đột nhiên đặt đũa xuống, khoan thai thở dài, đứng dậy cúi người hành lễ trịnh trọng với Chu Tiêu nói: "Hôm nay một ngày thần đã nhận được không ít người nhờ vả giúp đỡ..."

Không ngờ Trung Thư Tỉnh cùng Lục bộ lại có nhiều người tham dự đến vậy. Đây là lỗi của thần.

Chu Tiêu nhướng mày, cũng lập tức đặt đũa xuống nói: "Hồ tướng lời ấy là có ý gì?"

Hồ Duy Dung sắc mặt có chút khó coi nói: "Thần vốn nghĩ trong kinh thành người liên quan không nhiều lắm, nhưng lại vượt quá dự liệu, liên lụy rộng đến mức này. Nếu cứ tùy tiện bắt bớ, e rằng sẽ gây ra động loạn."

Chu Tiêu càng không hiểu rõ Hồ Duy Dung lão hồ ly này đang làm gì. Nếu muốn nhượng bộ, vậy hôm nay tảo triều cần gì phải nhắc đến? Chẳng phải có bệnh sao?

Chu Tiêu trong lòng không ngừng suy nghĩ mục đích thật sự của Hồ Duy Dung, trên mặt không vui vỗ bàn một cái: "Hồ tướng cũng biết mình đang nói gì sao? Phụ hoàng mấy năm trước từng nói, đối mặt với những kẻ tham ô mục nát, tuyệt đối sẽ không vì số đông mà khoan dung ngoài vòng pháp luật. Nếu có kẻ xin tha thì sẽ cùng tội!"

Hồ Duy Dung quỳ xuống đất chắp tay nói: "Nếu thần có tư tâm, há lại sẽ tại tảo triều lúc thỉnh cầu Thánh Thượng điều tra rõ? Thật sự là sau khi điều tra mới phát hiện, các quan viên trong kinh ít nhiều đều đã nhận được 'hiếu kính' từ địa phương. Dù sao bổng lộc triều đình rẻ mạt, đây chỉ là lệ cũ từ tiền triều đến nay, cũng không phải là nội ứng ngoại hợp mà làm. Tình huống như vậy cần phải xử trí cẩn thận a..."

Các quan viên Trung Thư Tỉnh và Lục bộ còn ở lại trong Tập Hiền Lâu đều cùng quỳ xuống, đồng thanh nói: "Cầu Điện hạ khoan dung, lấy đại cục làm trọng."

Chu Tiêu đứng dậy lạnh lùng nói: "Các ngươi đều có liên quan đến vụ án này sao?"

Mọi người đều dập đầu, trên ghế ngồi chỉ còn vài người thưa thớt. Chu Tiêu hừ lạnh một tiếng nói: "Khó trách vừa rồi sắc mặt các ngươi đều ủ rũ, thì ra là trong lòng có quỷ. Triệu Dung, lập tức cho người bắt giữ những kẻ này, giao cho Đại Lý Tự nghiêm thẩm!"

Lời vừa nói ra, các quan viên bên dưới đều có chút kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, từng người đều phủ nhận mình có liên quan đến vụ án Thiểm Cam, nói rằng chỉ là vì đại cục của triều đình nên mới thỉnh cầu Thái tử điện hạ.

Không ai ngu đến mức chưa đánh đã khai. Đó không phải chân thành mà là kẻ đần, là không cho Thái tử điện hạ bậc thang xuống. Tất cả mọi người đều là kẻ sĩ có thể diện, đều là trung thần lương tướng một lòng vì việc công!

Để giữ trọn sự tinh túy của nguyên tác, bản dịch này chỉ thuộc về truyen.free mà thôi.