Ngày hôm sau, Chu Tiêu dẫn Lưu Cẩn trở về hoàng cung, còn giữ Toàn Húc lại, bảo hắn biểu diễn Tam Đoạn Kích cho Mộc Anh xem.

Đúng lúc này đang là buổi triều hội, Chu Tiêu vừa đến cửa Phụng Thiên Điện thì đã có người vào thông báo. Chẳng mấy chốc, một thái giám truyền chỉ bước ra hô lớn: "Tuyên Thiên Sách Thượng Tướng Quân tiến điện!"

Khóe miệng Chu Tiêu khẽ nhếch. Thực ra, chiếu chỉ có thể gọi hắn với thân phận Thái tử, hoặc Thiên Sách Thượng Tướng, nhưng hai thân phận này lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

Chu Tiêu khẽ vỗ miếng che tay, rồi sải bước thẳng vào điện. Bộ thiết giáp màu vàng hồng dưới ánh mặt trời phản chiếu uy nghi bức người.

Khi Chu Tiêu bước vào Phụng Thiên Điện, các quan chức cuối triều đều khẽ khom người ôm quyền. Theo tiếng thiết giáp va chạm thanh thúy vang lên, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút.

Chu Tiêu lướt qua Lý Thiện Trường và Từ Đạt, tiến đến trước ngự tiền, một gối quỳ xuống tâu: "Mạt tướng tham kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế kim an!"

Chu Nguyên Chương, khoác trên mình bộ long bào thăng long màu đỏ thẫm, vừa cười vừa nói: "Thiên Sách Thượng Tướng của trẫm đã về, còn có việc gì muốn tấu ư!"

Chu Tiêu nghiêm mặt tâu: "Bẩm Bệ hạ, hai mươi vạn đại quân Đại Minh của thần đã sẵn sàng xuất phát, thề phải thu phục đất đai đã mất. Thần đặc biệt đến để thỉnh Bệ hạ ban thánh chỉ xuất chinh!"

Tể tướng Lý Thiện Trường bước ra khỏi hàng tâu: "Thiên Sách Thượng Tướng Quân thiên tư thông minh, văn võ toàn tài, nay muốn vì Đại Minh ta thu phục Yên Vân Thập Lục Châu là phúc hạnh lớn của Đại Minh ta. Thần thỉnh Bệ hạ ban chiếu xuất chinh!"

Từ Đạt cũng tiếp lời tâu: "Tàn đảng Bắc Nguyên vẫn như cũ dòm ngó Thuận Thiên Phủ. Bắc Nguyên Thái tử Bột Nhi Chỉ Cân Ái Du Thức Lý Đáp Tịch đã tập kết mười vạn thiết kỵ tràn vào Doanh Châu. Thần cho rằng cũng nên nhanh chóng xuất binh!"

Sau đó, Bộ binh và Ngự Sử Ngôn quan cũng nhao nhao bày tỏ thái độ. Chu Nguyên Chương nghiêm túc lắng nghe ý kiến của hai phe quân và chính, rồi lập tức hạ lệnh: "Nếu đã như vậy, vậy ba ngày sau sẽ cử hành nghi thức thệ sư, sau đó do Thiên Sách Thượng Tướng thống lĩnh binh mã xuất chinh!"

Chu Tiêu nghiêm nghị cúi đầu tỏ vẻ vâng mệnh. Nhưng Lễ Bộ Thượng Thư lập tức bước ra khỏi hàng, thỉnh chuẩn bị nghi thức tế tự trước khi xuất chinh.

Việc quốc gia đại sự, thờ cúng và binh đao luôn song hành. Các nghi lễ tế tự đã được truyền thừa đến nay, không chỉ phải tế bái Hoàng Thiên Hậu Thổ, tổ tông thần minh, mà còn phải tế cờ nha, tế lục đạo. Phải dựng đàn vị, căng màn trướng, dựng cờ xí, lập Thần vị, rồi đào hố chôn vật phẩm tế lễ.

Những điều này không thể từ chối, Chu Nguyên Chương đành chấp thuận, và phân phó Lễ Bộ lập tức chuẩn bị.

Sau đó hạ triều, Chu Tiêu không nói chuyện với các đại thần mà đi thẳng đến ngự thư phòng.

Chu Tiêu đi được nửa đường thì thấy phụ thân mình, đang cau mày ngồi trong một lương đình.

Chu Tiêu cười bước đến nói: "Phụ hoàng sao vẫn còn ủ rũ thế này, chẳng lẽ đang lo lắng cho nhi thần?"

Chu Nguyên Chương liếc nhìn hắn một cái rồi nói: "Lo lắng gì chứ, ngươi nào biết tế tự phiền toái đến nhường nào. Mà tất cả đều phải do ta đích thân làm, mấy ngày nay đừng hòng nghỉ ngơi."

Chu Tiêu cười nói: "Ai bảo ngài là vua của một nước, là Thiên tử đường đường chứ? Người ngoài nào có tư cách tế tự Hoàng Thiên Hậu Thổ, tổ tông thần minh."

Chu Nguyên Chương nhìn vẻ mặt thoải mái của con trai nói: "Ngươi là Thái tử, lại là Đại tướng thống lĩnh quân, ngươi tưởng ngươi thoát được sao? Hoàng Thiên Hậu Thổ hiện tại chưa cần ngươi tế tự, nhưng tế tự tổ tông, nha kỳ, lục đạo, binh thần chẳng phải đều phải do ngươi tế tự sao?"

Nụ cười trên mặt Chu Tiêu chợt cứng lại. Hắn còn tưởng rằng tất cả những việc này đều do Hoàng đế đích thân tế tự chứ!

Chu Nguyên Chương nhìn con trai nói: "Đi đi, thay một bộ quần áo thoải mái hơn, nếu không ngươi sẽ không thể xuất chinh đâu. Chiều nay con hãy cùng ta đi dập đầu trước tổ tông, sáng mai lại đi tế tự ở Tử Kim Sơn."

Chu Tiêu bất đắc dĩ trở về Đông Cung, thay y phục xong liền lập tức đến Khôn Ninh Cung bái kiến Mẫu hậu, lơ mơ mơ màng lắng nghe lời dặn dò của mẹ. Sau đó lại mang bộ quần áo do Mã Hoàng Hậu tự tay từng đường kim kim mũi chỉ may về Đông Cung.

Sau đó, hai phụ tử nhà họ Chu không được nghỉ ngơi chút nào, vì nghi thức tế tự trang trọng rườm rà, không được phép xảy ra dù chỉ một chút sai sót, khiến cả hai đều mệt mỏi rã rời.

Cuối cùng, th��i khắc thệ sư xuất chinh đã đến. Chu Nguyên Chương không có mặt, nhưng toàn thể văn võ bá quan triều đình đều tề tựu đông đủ. Chu Tiêu đứng vững trên đài cao, mắt nhìn xuống biển người vô tận.

Mệt mỏi tích tụ mấy ngày qua của Chu Tiêu dường như tan biến hết. Nhiệt huyết dâng trào, hắn cảm thấy toàn thân mình đều bừng bừng sức sống, như thể thân thể mình đang lơ lửng, trở nên cao lớn hơn rất nhiều.

Hiện giờ hắn cũng không rõ mình đang mang tâm trạng gì, chỉ tham lam ngắm nhìn quân trận chỉnh tề phía dưới. Tinh kỳ phấp phới ào ào, tiếng người reo hò ngựa hí không ngừng bên tai!

Chu Tiêu chậm rãi thở ra một hơi, sắc mặt trở lại bình tĩnh. Tay phải nắm chuôi kiếm bên hông, ngẩng đầu nhìn bầu trời rộng lớn, nhưng trong lòng đã có một sự xúc động khác thường.

Chu Tiêu cảm giác trong không khí tràn ngập một hương vị kỳ dị, một mùi hương rất đặc biệt. Không phải mùi mồ hôi bẩn thỉu, không phải mùi phân và nước tiểu của súc vật, cũng không phải mùi hỏa dược sau khi cháy, nhưng không hiểu sao lại khiến người ta cay xè sống mũi.

Chu Tiêu trấn định tâm thần, mãnh liệt rút trường kiếm bên hông, chỉ xéo lên bầu trời. Theo tiếng hô quát của các giáo úy, toàn bộ võ đài chỉ còn nghe thấy tiếng cờ xí ào ào tung bay trong gió, và tiếng ngựa hí vang dội.

Chu Tiêu tiến lên hai bước đến mép đài cao, sắc mặt trầm tĩnh nhìn xem đại quân đã trở nên yên tĩnh. Các đại thần phía dưới đều sợ đến toát mồ hôi, e rằng hắn sẽ ngã xuống, vậy thì thật là một trò cười lớn của thiên hạ.

Chu Tiêu hài lòng nở nụ cười, rồi bắt đầu lớn tiếng hô vang hịch văn bắc phạt: "Từ xưa, các đế vương trị vì thiên hạ, đều lấy Trung Hoa làm trung tâm để chế ngự di địch, còn di địch ở ngoài biên ải thì phải quy phục Trung Hoa. Chưa từng nghe nói di địch lại cư ngụ trong Trung Hoa mà cai trị thiên hạ! Kể từ khi triều Tống nghiêng ngả, Nguyên triều di dân phía bắc đã nhập chủ Trung Hoa, trong bốn bể, đâu đâu cũng không phục!"

"Hoàng thượng ta từ một kẻ áo vải, khởi binh dẹp loạn, quét ngang Trung Nguyên mà bắc phạt di địch, khu trừ Hồ Lỗ, khôi phục Trung Hoa, lập lại cương kỷ, cứu giúp dân chúng, lập quốc Đại Minh, lại một lần nữa giành lại giang sơn của người Hán chúng ta!"

"Ngày nay, bắc di vẫn chiếm cứ quê hương Hoa Hạ của chúng ta, thiên nhân cộng phẫn! Bổn tướng thân là tông tử hoàng tộc, vâng mệnh trời bắc phạt di địch, thề nhất định sẽ thảo phạt những kẻ bất tuân phép tắc, thu phục đất đai cũ! Hoàng Thiên Hậu Thổ chứng giám, hãy cùng trút nỗi căm phẫn của cả người và thần!"

Sau khi Chu Tiêu nói xong, liền yên lặng chờ đợi ý chí của mình truyền khắp toàn quân. Các tướng sĩ có thể nghe thấy lời hắn nói sẽ từng cấp bậc một truyền đạt xuống dưới. Đương nhiên, kỳ thực lời hắn nói không hẳn là để cho binh sĩ nghe, vì bọn họ cũng không có đủ khả năng lĩnh hội hết.

Trước khi xuất chinh, các phương thức ban thưởng cho tướng sĩ khi giết địch và ban thưởng vật chất đã được định rõ. Việc động viên chiến tranh chỉ là một phần bổ trợ, nếu không có những ban thưởng thiết thực này thì không thể thực hiện được.

Trước khi ra trận, sĩ quan cấp tá ở mỗi doanh trại sẽ giảng giải cho thuộc hạ của mình về các phương thức ban thưởng, ví dụ như: Người đầu tiên xông lên tường thành sẽ được ban thưởng gì; kẻ chặt được đầu địch nhân sẽ được ban thưởng gì; người lấy được thủ cấp tướng lĩnh địch nhân sẽ được ban thưởng gì...

Những chế độ thưởng phạt này đều được quy định rõ ràng bằng văn bản, dán khắp các doanh trại, nhằm đảm bảo trước khi xuất chinh, mỗi chiến sĩ đều nắm rõ nội dung.

Không lâu sau, trong quân bắt đầu có người dẫn đầu hô lớn: "Đại Minh vạn thắng! Đại Minh vạn thắng! Đại Minh vạn thắng!"

Theo bầu không khí lên cao, tiếng hô "Vạn thắng" từ mấy ngàn người lan ra mấy vạn người, rồi đến toàn bộ hai mươi vạn đại quân cùng nhau hô vang "Vạn thắng"!

Chu Tiêu siết chặt khóe miệng, nhắm mắt lắng nghe từng tiếng hô vang thấu tận tâm can. Hai mươi vạn người cùng nhau hò hét, khiến đáy lòng hắn cũng cảm thấy rung động theo.

Chu Tiêu mở bừng mắt, vung tay lên, Lam Ngọc lập tức trèo lên đài cao, giương cao lá cờ Nhật Nguyệt Minh Tự!

Quý độc giả thân mến, nội dung dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free.