Chu Huệ Nương là một nữ tử cứng cỏi, cũng là người vô cùng thông tuệ. Nàng có thể cảm nhận được điểm khác biệt của Chu gia quân. Sau một hồi suy nghĩ, nàng gọi Tưởng Tam thúc tới, nhờ ông ra ngoài hỏi thăm một chút, để tự mình giải đáp thắc mắc.

Tưởng Tam đồng ý, trong lòng ông cũng chất chứa đầy nghi vấn. Binh lính không nhận hối lộ, ông chưa từng thấy. "Tôi muốn xem thử, Chu gia quân có gì đặc biệt!"

Ông đi lần này, mãi đến tận canh hai mới thở hồng hộc trở về.

Chu Huệ Nương cũng sốt ruột chờ đợi: "Tam thúc, ông không gặp nguy hiểm gì chứ?"

"Không đâu." Tưởng Tam lập tức lắc đầu. Toàn thân ông đẫm mồ hôi nóng, đầu bốc hơi nhưng khuôn mặt lại ánh lên vẻ hưng phấn và mãn nguyện.

"Cô nương, ta đi theo khuân gỗ lăn đến tận bây giờ. Lâu lắm rồi không được thỏa thích làm việc, thoải mái biết bao!"

Tiểu nha hoàn bên cạnh ngáp một cái, trêu chọc: "Tam thúc, làm việc sao còn có thoải mái? Ông chắc là nói đùa?"

"Không đâu, cô bé không hiểu rồi!" Tưởng Tam quay đầu, cười ha hả trò chuyện với Chu Huệ Nương... Ban đầu ông ra ngoài hỏi thăm tin tức, nhưng ngoài đầu phố đã có binh lính gác, làm sao có thể cho phép ông chạy lung tung.

Tưởng Tam nghĩ sẽ không thu được gì, thì lúc này có người đến tuyển lao động. Tưởng Tam liền chủ động đồng ý, đi theo mấy người lính vận chuyển đá.

Trong lúc làm việc, họ vừa trò chuyện bâng quơ, dần dần, Tưởng Tam cuối cùng cũng biết được khá nhiều chuyện.

Tại sao Chu gia quân không nhận hối lộ?

Chẳng lẽ binh sĩ ai nấy đều thanh liêm như Bao Công ư?

Thật ra, đây chỉ là một phép tính đơn giản thôi.

Chu Nguyên Chương đã chia ruộng đất cho tất cả binh sĩ trong nhà, mỗi người gần như có mười mẫu ruộng khẩu phần lương thực, lại có hai mươi mẫu ruộng luân canh, còn có hai mươi, ba mươi mẫu ruộng trồng dâu tằm.

Ngoài ra, có người còn được chia trâu ngựa, nhà nhà đều như địa chủ.

Nhiều lợi ích như vậy, một người có được, nói ít cũng phải mấy trăm lượng bạc!

Hơn nữa, đây chính là đất đai, bất động sản, là thứ có thể truyền lại cho hậu thế, không như vàng bạc, xài hết là hết. Bên nào nặng, bên nào nhẹ, ai mà chẳng hiểu?

Nếu vì tham ô mà bị xử lý, tước đoạt toàn bộ điền sản ruộng đất, rồi bị khai trừ khỏi quân đội, thì mọi thứ đều đổ sông đổ biển. Sẽ còn trở thành trò cười cho mười dặm tám xã, là điển hình của kẻ không tiền đồ, không vợ thì chẳng ai gả, có vợ thì chỉ còn nước ly hôn.

Rủi ro quá lớn, trừ những kẻ hồ đồ, bị lợi lộc làm mờ mắt, ai mà không hiểu chứ?

"Cô nương, còn một điều nữa, tôi cũng đã hỏi rõ. Trong quân đội có tổ chức biểu diễn, nhưng cô nương cứ yên tâm, tuyệt đối là những buổi biểu diễn trong sạch, đơn thuần là lên sân khấu cống hiến tài năng. Nếu là người trong quân như Ngô Ban Đầu, thì không kiếm tiền, chỉ có một phần trà bánh. Còn nếu là mời từ bên ngoài, sẽ trả thù lao biểu diễn. Số tiền đó cũng do quân đội chi trả, tuyệt đối không có gian lận gì. Có gánh xiếc không muốn nhận, còn bị người ta đuổi theo đưa tận nơi."

Chu Huệ Nương nghe những điều này, chau mày, lộ rõ vẻ kinh hãi. Không chỉ nàng giật mình, mà cả tiểu nha hoàn bên cạnh cũng trợn tròn mắt kinh ngạc.

Ngay cả Nhạc gia quân trong truyền thuyết cũng chỉ đến thế mà thôi!

Chu gia quân này thật sự lợi hại đến vậy ư? Hay là họ đều là Bồ Tát giáng trần?

Chu Huệ Nương trầm ngâm nói: "Tam thúc, chẳng lẽ không phải là trò bịp gì sao?"

Tưởng Tam lắc đầu: "Cô nương, chắc là không đâu. Họ bày trò với tôi thì được lợi gì? Hơn nữa, tôi nhìn ra đám chàng trai trẻ này đều là những người cực kỳ tốt bụng, nói chuyện với tôi còn đỏ mặt nữa chứ! Bây giờ tôi chỉ có một nỗi lo lắng..."

"Lo lắng điều gì ạ?" Chu Huệ Nương kinh ngạc hỏi.

Tưởng Tam thở dài: "Họ ăn nói hiền lành, nho nhã lễ độ. Nếu mà đánh nhau, lỡ đâu không đánh lại được quân Nguyên, thì Lục Hợp này làm sao giữ được!"

Nỗi lo lắng của Tưởng Tam, quả nhiên là lo cho những binh sĩ mà ông quen biết chưa đầy một ngày này. Chu Huệ Nương nhìn thấy, trong lòng vô cùng ngạc nhiên.

Vị Tưởng Tam thúc này của nàng không phải là người phu xe bình thường, mà là người đàn ông từng trải. Cụ thể chuyện gì, Chu Huệ Nương cũng không biết.

Nhưng Tưởng Tam có thể đưa nàng ra khỏi chốn thanh lâu, đủ để thấy bản lĩnh phi phàm của ông ấy. Biết bao cô nương chốn thanh lâu, cả đời mong thoát khỏi chốn bùn nhơ, nhưng đến chết vẫn không làm được.

Việc mình có thể thuận lợi thoát ra, đó là một phần phúc khí rồi.

Bây giờ gặp chiến sự, thế mà binh mã ở đây lại là đội quân hiếm có, cuối cùng lại không quá tồi tệ.

"À phải rồi, Tam thúc, ông đã hỏi chuyện Ngô Ban Đầu chưa? Ông ấy thật sự là một anh hùng tuyệt vời như vậy sao?"

Tưởng Tam cười: "Cô nương, ta nói ra cô nương đừng giận nhé! Ngô Ban Đầu là cách gọi bên ngoài, còn trong quân, hắn chỉ là bách hộ phụ trách quản lý diễn kịch. Hắn đúng là từng bắt được Triệt Lý Bất Hoa, nhưng cũng là nhờ có người chỉ điểm. Chúng ta ở bên ngoài nhìn vào, cảm thấy Ngô Ban Đầu ghê gớm đến mức nào, thế nhưng trong quân, hắn chỉ là một sĩ tốt bình thường mà thôi."

Chu Huệ Nương nghe đến đó, không khỏi cảm thấy thất vọng. Dù nàng một lòng muốn thoát khỏi chốn bùn nhơ, nhưng cũng không dám tin tưởng bất kỳ ai. Không dễ gì gặp được một anh hùng hào kiệt như lời đồn, ngỡ rằng có thể nương tựa, tìm được sự che chở.

Giờ lại nói cho nàng biết, hắn chẳng là gì, e là không bảo vệ được nàng. Sự chán nản của Chu Huệ Nương có thể hình dung được. Chưa kịp nhìn thấy thần tượng đã tan biến hào quang, quả thực khiến người ta ngao ngán.

Chỉ có điều rất nhanh Chu Huệ Nương không kịp suy nghĩ thêm về những điều đó... Chiến đấu bắt đầu rồi!

Quân Nguyên trước tiên xua đuổi những người dân Hán, tấn công Lục Hợp.

Những người này bị bắt từ những vùng lân cận, khoảng hai, ba ngàn người.

Họ ăn mặc rách rưới, thậm chí chân trần, chân tay đều có vết bầm tím do lạnh giá, dưới sự xua đuổi của quân Nguyên, họ mờ mịt và hoảng loạn tiến về phía Lục Hợp.

Họ không còn mảy may suy nghĩ gì khác, chỉ biết cứ xông lên, nếu còn sống trở về thì sẽ được một chiếc bánh, sẽ được sống thêm một ngày.

Còn những chuyện xa xôi hơn, đối với họ là quá đỗi xa xỉ.

"Lũ chó Thát tử vô liêm sỉ! Ở Hào Châu đã vậy, đến đây vẫn không thay đổi! Chúng chỉ biết làm hại dân lành thôi sao?" Cảnh Bính Văn trẻ tuổi nóng tính chửi ầm lên.

Cha y, Cảnh Quân Dụng, bình tĩnh hơn nhiều: "Mắng chửi cũng vô ích. Bảo cung tiễn thủ, nhắm thẳng vào những người này, cứ thế mà bắn!"

Cảnh Bính Văn chợt giật mình. Cha y nghiêm khắc nói: "Con nghĩ cha muốn thế à? Không dứt khoát ra tay, làm sao quân Nguyên biết chiêu này vô dụng? Chúng nó cứ liên tục phái dân thường tới, chẳng phải thương vong sẽ càng nhiều sao?"

Cảnh Bính Văn lại giật mình lần nữa, rồi cắn răng, quay người đi làm theo.

Biết làm sao được, tất cả đều là do lũ Thát tử nhà Nguyên ép buộc.

Mũi tên từ trên tường thành rơi xuống như mưa, chỉ trong chốc lát, đã có hàng trăm dân thường ngã xuống.

Đừng nghĩ rằng đối với quân chính quy, sức sát thương của cung tên không cao, thế nhưng đối với những người gầy trơ xương, không có áo giáp bảo vệ, và vốn dĩ cũng chẳng còn sức sống bao nhiêu, thì lại là chí mạng.

Từng người, từng người ngã xuống, cái chết tàn khốc ập đến với họ.

"Đừng bắn tên! Là người của mình! Người của mình mà!"

Có người dân hướng về phía tường thành hét lớn, hy vọng được mở một con đường.

Nhưng thứ chờ đợi y lại là những mũi tên dày đặc hơn.

Một mũi tên không biết từ đâu tới, xuyên qua cổ, y ngã vật xuống đất. Đôi mắt y trợn trừng, đầy vẻ không thể tin: "Tại sao, tại sao lại giết y, y cũng là người Hán mà?"

Rốt cuộc, đến khi số người chết vượt quá giới hạn chịu đựng, đám dân chúng này bắt đầu quay đầu, chạy về phía quân Nguyên.

Những binh lính quân Nguyên đốc chiến giơ loan đao lên, chém vào những người dân bỏ chạy, gầm lên giận dữ, bắt họ quay đầu xông tới. Thế nhưng mũi tên phía sau vẫn hung hãn như cũ.

Dân chúng liều mạng bỏ chạy, cuối cùng có những người may mắn phá vỡ vòng vây, trốn thoát trở về. Quân Nguyên phía sau chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng cũng đành bó tay.

"Cũng không thể giết hết sạch những người này! Vẫn còn cần dùng họ để vận chuyển quân nhu lương thảo chứ!"

Kế sách dùng dân phu xung thành thất bại, quân Nguyên đành phải tập hợp tinh nhuệ, mang theo thang mây đơn sơ, tấn công Lục Hợp.

Chúng vẫn coi Lục Hợp là một thành nhỏ không đáng kể!

"Cha, người cứ ở trên tường thành chống trả. Con sẽ xông ra, đánh cho bọn chúng trở tay không kịp!"

Cảnh Quân Dụng hơi sững sờ, sau đó nở nụ cười.

"Con trai tốt, quả là có đầu óc!"

Giữ thành chưa bao giờ là co ro trong thành, dựa vào tường vây phòng thủ mà run rẩy.

Chiến thuật giữ thành thực sự là phải tận dụng triệt để ưu thế của mình, phát huy sở trường, tránh sở đoản, dốc hết sức tiêu hao địch nhân. Nếu quân Nguyên tự đại kiêu ngạo, vậy thì nhân lúc chúng rút lui, bất ngờ xông ra khỏi thành, cho chúng một đòn chí mạng!

Dù không chắc có thể sát thương được bao nhiêu địch nhân, nhưng đối với quân tâm sĩ khí, đó tuyệt đối là một sự cổ vũ cực lớn.

Cảnh Quân Dụng cực kỳ hài lòng với ý tưởng của con trai. Ông quay đầu chỉ huy binh sĩ, liều chết chống trả.

Giờ phút này quân Nguyên đã dọn dẹp được một con đường, chúng giống như đàn kiến, đổ xô về phía tường thành.

Lục Hợp chẳng phải đại thành gì, hơn nữa vì thái bình đã lâu, ngoài thành cũng không có quá nhiều thiết kế phòng ngự. Hai cha con họ Cảnh chuẩn bị lâm thời, cũng chưa kịp hoàn thành nhiều.

Cho nên quân Nguyên vẫn rất dễ dàng tiếp cận chân tường thành, đồng thời dựng thang mây lên.

Thế nhưng những gì đón chờ chúng phía trên thì không hề dễ dàng chút nào.

Đá lớn bằng quả dưa hấu, rơi xuống như mưa, thỉnh thoảng vang lên tiếng bịch bịch.

Những khúc gỗ tròn nặng nề, cần ba bốn người mới khiêng nổi, mọi người cùng hợp sức lăn xuống từ đầu tường, khiến quân Nguyên bên dưới khó lòng thoát khỏi đòn tấn công.

Chiến đấu càng ngày càng khốc liệt, một đám quân Nguyên bám thang mây, gào thét, xông lên tường thành...

Lúc này, thậm chí có mấy binh sĩ Chu gia quân, dùng sào gỗ khiêng một cái nồi lớn, đi đến lỗ châu mai, đổ ụp xuống!

Thứ dung dịch sền sệt màu vàng, bốc mùi hôi thối, đổ thẳng xuống.

Lập tức tiếng kêu thảm thiết vang lên liên miên!

Có mấy tên quân Nguyên bị dính lên mặt, y theo bản năng quệt qua một cái, một mảng da lớn bong ra, lộ ra lớp máu thịt đỏ tươi. Thứ dung dịch lỏng màu vàng chế từ nước bẩn, đầy rẫy vi khuẩn và chất bẩn, khiến da bị bỏng diện rộng; dù có sống sót tạm thời, về đến trại chắc chắn cũng sẽ nhiễm trùng, thần tiên cũng khó cứu.

Lục Hợp nhỏ bé vậy mà lại có nhiều thủ đoạn quái gở, lớp lớp chồng chất như vậy, khiến quân Nguyên bên ngoài cũng không khỏi giật mình.

Sau khi chịu tổn thất nặng nề, số quân Nguyên còn lại hoảng loạn bỏ chạy.

Mà đúng lúc này, Cảnh Bính Văn rút bội đao ra.

"Các huynh đệ! Ta hỏi các ngươi, anh em bây giờ có khỏe không?"

"Tốt! Quá tốt! Cuộc sống trước đây, chúng ta còn chẳng bằng súc vật! Giờ thì cuối cùng cũng ra dáng người rồi!"

Cảnh Bính Văn gật đầu: "Nói hay lắm! Bây giờ lũ Thát tử lại tới rồi, chúng muốn biến chúng ta trở lại thành súc sinh, anh em có đồng ý không?"

"Không thể! Không thể!" Các binh sĩ đồng lòng căm phẫn, lớn tiếng gầm thét.

"Tốt! Anh em theo ta, xông ra ngoài!"

Cửa thành đột nhiên mở ra, năm trăm tên Chu gia quân nhanh nhẹn xông ra, như một cây chủy thủ, đâm mạnh vào quân Nguyên đang vội vã tháo chạy. Đây không còn là chiến đấu, mà là cuộc đồ sát!

Cảnh Bính Văn đuổi theo quân Nguyên, y một đao một mạng, giẫm lên thi thể mà xông về phía trước.

Quân Nguyên chẳng những không thể một mẻ bắt gọn Lục Hợp nhỏ bé, trái lại còn hao binh tổn tướng. Khoảng hơn 500 sinh mạng đã bỏ lại dưới chân thành Lục Hợp.

Chỉ một lần xuất kích của Cảnh Bính Văn đã chém giết hơn hai trăm người. Họ toàn thân đẫm máu, hiên ngang trở về.

Người dân Lục Hợp hân hoan như đón Tết!

Chu Huệ Nương ở khách sạn, đi ra ngoài, nghiêng tai lắng nghe. Trên đường phố đều vang tiếng hò reo, "Thắng rồi, chúng ta thắng rồi!"

"Chúng ta thắng!"

Giờ đây trong lòng những người dân ấy, họ và Chu gia quân đã là một thể.

Quả đúng là quân dân một lòng!

Chu Huệ Nương quay người vào nhà. Khi nàng trở ra, trong tay đã có thêm một cây tì bà. Có lẽ, nàng cũng có thể làm được điều gì đó...

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.