Bạch Kính Ân tức giận dâng trào, suýt chút nữa bùng phát, nhưng rồi lại vì thân phận tù nhân, chỉ đành thở dài một tiếng, cúi đầu không nói.

Chu Nguyên Chương tưởng hắn đã nhận lỗi, bèn cười lạnh nói: “Ngươi nói mình có lòng yêu dân, vậy mà giờ đây trăm họ ủng hộ, đồng lòng ca ngợi, chợ búa bình ổn, an cư lạc nghiệp, há chẳng phải công lao của ta sao?”

Nghe thấy Chu Nguyên Chương tự xưng “ta”, cơn giận của Bạch Kính Ân lại một lần nữa không thể kìm nén.

Thật đúng là một kẻ thô tục không chịu nổi, ngươi biết gì về việc cai trị dân chúng cơ chứ?

Chẳng qua chỉ là ỷ vào binh quyền để nâng cao thân phận, diễu võ dương oai mà thôi.

Bản thân ta đường đường đọc sách thánh hiền mấy chục năm, lại vào triều làm quan nhiều năm, há có thể cúi mình trước lũ giặc cướp?

“Hừ! Ngươi là loạn tặc, thiên hạ hỗn loạn đều do tội của các ngươi, giờ đây còn dám tranh công ư?”

“Ngươi!”

Chu Nguyên Chương giận tím mặt, đây mà là lời lẽ của người sao?

Thiên hạ đại loạn là do lỗi của hắn ư?

Triều Nguyên làm trái lẽ trời, coi dân chúng như cỏ rác, mấy chục năm bóc lột, khiến trăm họ đã cùng đường mạt lộ. Chúng khai thông dòng sông, phát hành tiền giấy tràn lan, Triều Nguyên ép dân chúng vào chỗ chết.

Chính vì thế mới có việc người người phẫn nộ đứng dậy, mới có khắp nơi nghĩa quân Khăn Đỏ!

Giờ đây lại có kẻ trừng mắt nói càn, đổ trách nhiệm thiên hạ đại loạn lên đầu ta, vậy mà hắn còn là một kẻ đọc sách làm quan ư?

Chẳng lẽ ngươi đọc sách là để đổi trắng thay đen, làm quan là để táng tận lương tâm sao?

Chu Nguyên Chương kìm nén cơn giận không thể kiềm chế. Hắn thầm nghĩ, chính mình vì có được Trừ Châu, đối xử với kẻ này vẫn còn quá mức khoan dung độ lượng, đúng là một tên súc sinh, không giết thì khó mà dẹp yên lửa giận trong lòng!

Chu Nguyên Chương nhìn quanh hai bên, định hạ lệnh.

Lúc này, Trương Hi Mạnh đứng dậy, khẽ mỉm cười nhìn Chu Nguyên Chương.

“Chúa công bình tĩnh bớt giận, xin cho tiểu nhân hỏi vài câu, thay chúa công lột trần lòng dạ kẻ này.”

Chu Nguyên Chương sắc mặt tối sầm, gật đầu nói: “Giao cho tiên sinh.”

Trương Hi Mạnh đứng dậy, cười ha hả nói: “Bạch Kính Ân, ta rất hiếu kỳ, mấy ngày trước, khi Trừ Châu thất thủ, nếu như lúc ấy chúa công chiêu hiền đãi sĩ, ban cho ngươi ân sủng cực lớn, mời ngươi bất kể hiềm khích trước đây, phò tá chúa công, cai trị địa phương, tạo phúc trăm họ… Ngươi liệu có đồng ý không?”

Bạch Kính Ân ngẩn người, có đồng ý không ư?

Bình tĩnh mà xét, e rằng sẽ đồng ý!

Dù sao nếu thật sự muốn làm trung thần của Đại Nguyên triều, hắn hẳn đã có thể tử thủ thành trì, hoặc chí ít treo cổ tự sát, để lại thư thỉnh cầu Chu Nguyên Chương thiện đãi dân chúng, như vậy cũng đã được coi là có lương tâm.

Nhưng vấn đề là Chu Nguyên Chương lại chẳng hề thiện đãi vị Tri phủ đại nhân đọc đủ thứ thi thư như hắn.

Một lòng yêu dân của hắn, lại bị đối xử như một tên tù binh bị giam giữ.

Đáng hận nhất là, Chu Nguyên Chương lại còn nhục mạ hắn, nói mình còn biết cai trị dân chúng hơn hắn, quả thực là điều sỉ nhục không thể nào nhẫn nhịn!

“Ta là trung thần Đại Nguyên, sao có thể chịu cúi đầu trước bọn tặc nhân?”

Nghe đến từ “cúi đầu trước tặc nhân”, Chu Nguyên Chương càng thêm tức giận, dứt khoát quay mặt đi, giao phó cho Trương Hi Mạnh xử lý, không thèm liếc nhìn lại, sợ rằng mình sẽ không kiềm chế được.

Trương Hi Mạnh thì vẫn thản nhiên, hắn không chút hoang mang nói: “Ngươi cứ lặp đi lặp lại nói chúng ta là tặc nhân, vậy có phải ngươi xem Triều Nguyên là chính thống không?”

Bạch Kính Ân nghiến răng nghiến lợi: “Hoàng đế Đại Nguyên, nối đức trời đất, quét sạch thiên hạ, thống nhất Bát Hoang. Chúng ta đều là thần dân Đại Nguyên, chỉ có điều ta là trung thần, còn các ngươi là nghịch tử!”

“Ha ha ha ha!”

Trương Hi Mạnh không nhịn được cao giọng cười lớn: “Bạch Kính Ân, hay cho một trung thần Đại Nguyên! Dù sao ngươi dù là người Hán, nhưng có thể làm quan trong triều Nguyên, cũng là kẻ ở trên người, không chỉ riêng ngươi, mà cả gia tộc của ngươi cũng đều sống rất tốt phải không?”

Bạch Kính Ân sững sờ, có ý gì đây? Chẳng lẽ còn muốn làm liên lụy đến người nhà ư?

Nhưng người nhà hắn cũng đâu có ở đây, các ngươi tính lầm rồi!

Hắn chỉ trừng mắt nhìn, không nói lời nào.

Trương Hi Mạnh tiếp tục nói: “Tuy triều Nguyên là người Mông Cổ nhập chủ Trung Nguyên, ức hiếp bóc lột người Hán, coi mạng sống dân chúng Giang Nam chẳng qua như một con lừa! Nhưng dưới trướng Mông Cổ, rốt cuộc vẫn có một lũ người vẽ đường cho hươu chạy, bọn nịnh thần, cam tâm làm chó săn… Đặc biệt là vào thời điểm nhân tâm triều Nguyên đã mất hết, thiên hạ hào kiệt cùng nổi dậy như thế này!”

“Trở lại vấn đề ban đầu,” Trương Hi Mạnh nhìn chằm chằm Bạch Kính Ân, hỏi lại: “Nếu như lúc ban đầu chúa công đối đãi ngươi như khách quý, ban cho ngươi thể diện, trao cho ngươi quyền thế, để ngươi tiếp tục làm kẻ bề trên, ngươi liệu có vứt bỏ triều Nguyên, quay sang quy phục chúa công không?”

Bạch Kính Ân nghiến răng ken két, toàn thân run rẩy, đột nhiên gào lớn: “Thằng tiểu tặc, ngươi đừng hòng ở đây mà nói năng lung tung! Cùng lắm thì chết thôi! Ngươi cứ giết ta đi!”

Trương Hi Mạnh bật cười ha ha, rồi quay đầu nói với Chu Nguyên Chương: “Chúa công, sự việc đến nước này, kỳ thực đã rõ ràng rành mạch… Bạch Kính Ân không phải một người, mà là đại diện cho cả một đám người. Nói họ trung thành với triều Nguyên ư, họ chưa chắc đã nguyện ý chết vì triều Nguyên. Nói có thể lôi kéo họ ư, họ lại ỷ vào thân phận của mình, muốn tiếp tục làm kẻ bề trên, tác oai tác quái. Vậy phải hình dung họ thế nào đây?”

Trương Hi Mạnh cân nhắc một lát, chợt nghĩ ra một câu, không nhịn được cười mà nói: “Có lẽ đây chính là m��t đám tiện nhân kiểu cách mà thôi!”

Lời này của Trương Hi Mạnh vừa thốt ra, đến cả La Quán Trung vốn vẫn đang theo dõi cũng phải trợn tròn hai mắt, quả là một lời tổng kết sâu sắc biết bao!

Nhất định phải ghi nhớ, sau này viết sách cần dùng đến!

Chu Nguyên Chương tự nhiên vui mừng khôn xiết, tiểu tiên sinh quả thật sắc bén! Thế nhưng Chu Nguyên Chương thoáng suy ngẫm, dường như đã cảm nhận được một điều sâu xa hơn.

“Tiên sinh, ta xuất thân thấp hèn, đã từng là ăn mày, hòa thượng, người ta xem thường ta, dường như cũng có lý.”

Trương Hi Mạnh cười nói: “Chúa công, đây đâu chỉ là có lý, quả thực còn có rất nhiều lý do sâu xa. Bàn về, mối thù của chúng ta với triều Nguyên, chưa chắc đã nặng nề bằng mối thù với đám sĩ phu cao cao tại thượng này đâu!”

Tiếng nói không lớn, nhưng lại như tiếng sấm nổ vang.

Trương Hi Mạnh một lần nữa đã chỉ rõ điểm cốt yếu.

Cuối thời nhà Nguyên, các cuộc khởi nghĩa Khăn Đỏ, tự nhiên có dũng tướng ba ngàn người tiến thẳng đến đất U Yến, xua đuổi Hồ lỗ, với ý nghĩa khôi phục Trung Hoa… Nhưng nếu xét là một cuộc khởi nghĩa nông dân, thì tự thân nó đã bao hàm chủ trương phản đối thế gia địa chủ, yêu cầu chia lại đất đai, người cày có ruộng.

Hơn nữa, trong một số tình huống nhất định, vế sau còn quan trọng hơn vế trước rất nhiều!

Bạch Kính Ân làm Tri phủ của triều Nguyên, địa vị và giá trị bản thân cao hơn Lý Thiện Trường nhiều lắm. Lý Thiện Trường còn phải trải qua thử thách, mới một lòng phối hợp Chu Nguyên Chương. Bạch Kính Ân thì lại không dễ dàng chấp nhận Chu Nguyên Chương như vậy, thậm chí nói trắng ra, hai người họ như nước với lửa, không thể cùng tồn tại.

Đương nhiên, Chu Nguyên Chương cũng có thể cứu vãn được lòng Bạch Kính Ân.

Đó chính là như Tống Giang, động một tí là cúi đầu bái lạy. Ban cho quan to lộc hậu, cung phụng như tổ tông, đảm bảo vinh hoa phú quý… Có lẽ còn có thể đổi lấy sự hiệu trung của Bạch Kính Ân.

Thế nhưng hắn cũng chưa chắc đã thật lòng thật dạ, chắc chắn sẽ chỉ trỏ này nọ, giữ bộ dạng cao cao tại thượng.

Chu Nguyên Chương trầm ngâm không dứt, suy đi nghĩ lại, bỗng nhiên có một cảm giác thông suốt sáng rõ, hắn đã hiểu ra!

Vừa nãy còn đầy bụng oán khí, vậy mà đã vơi đi không ít. Hắn không còn khó chịu, chỉ là cảm thấy Bạch Kính Ân thật ti tiện đáng ghét, đúng là một kẻ tiểu nhân hạng nhất.

Trong lịch sử, sau khi giành được thiên hạ, Chu Nguyên Chương thiếu hụt trầm trọng các văn thần, bèn đi khắp nơi chiêu mộ… Tình cờ có một người tên là Hạ Bá Khai, hai chú cháu đều rất có hiền danh. Chu Nguyên Chương mừng rỡ mời họ ra làm quan, kết quả hai chú cháu này bàn bạc một chút, rồi thẳng thừng chặt đứt ngón cái của mình.

Để xem này, chúng ta đều là người tàn tật, không có cách nào làm việc, không cần phải nhận lời chiêu mộ.

Đối mặt tình cảnh này, Chu Nguyên Chương tức giận sôi máu. Hắn nổi máu liều, truyền chú cháu họ lên kinh thành, rồi diễn ra một cảnh tượng trớ trêu: Chu Nguyên Chương chất vấn Hạ Bá Khai, khi thiên hạ hỗn loạn, chú cháu các ngươi ở đâu?

Nếu như phải mang theo cha già cùng nhau chạy nạn, các ngươi có thể nâng cha già đó không?

Nay thiên hạ thái bình, các ngươi ở quê hương an tâm dạy học, bình yên tĩnh tại, các ngươi có hiểu thế nào là tái sinh phụ mẫu không?

Ý của Chu Nguy��n Chương rất rõ ràng: Chú cháu các ngươi trong cảnh chiến loạn, như cánh bèo trôi nổi, cơ khổ không nơi nương tựa, sầu khổ đan xen. Chính trẫm thống nhất thiên hạ, mang lại an khang cho trăm họ, tài năng của các ngươi mới có thể kéo dài hơi tàn đến hôm nay.

Trẫm là quân phụ, đối với các ngươi còn có ơn tạo hóa, để các ngươi ra làm quan là đã coi trọng các ngươi rồi.

Các ngươi lại không chịu báo đáp quân phụ, thà rằng chặt đứt ngón tay còn hơn làm quan cho trẫm.

Được thôi, các ngươi không muốn làm quan, không nghĩ báo ơn, vậy thì đừng sống trên đời này nữa.

Trong cơn tức giận, Chu Nguyên Chương đã chém đầu cả hai chú cháu nhà họ Hạ, rồi tịch thu toàn bộ gia sản của họ.

Chuyện này là một đả kích vô cùng lớn đối với Chu Nguyên Chương… Hắn ghi vào «Đại Cáo», còn từng chất vấn quần thần rằng, những năm loạn lạc, nếu có người hào hiệp giúp đỡ, dân chúng đều biết cảm ân đội đức, vĩnh viễn không quên. Trẫm đánh đuổi triều Nguyên, thống nhất thiên hạ, sao lại có nhiều người như vậy không biết cảm ân đội đức?

Chẳng lẽ lương tâm của họ đều bị chó tha đi rồi sao?

Lúc đó, Chu Nguyên Chương vẫn còn chút hoang mang, chưa hiểu rõ căn nguyên sâu xa, nhưng điều đó không ngăn cản hắn càng thêm căm hận quan lại. Gặp phải tham quan ô lại, hắn không chút lưu tình, không chỉ ra lệnh giết, mà còn lột da nhồi cỏ, để cảnh cáo thế nhân.

Kỳ thực, là người đến sau, sự hoang mang của Chu Nguyên Chương rất dễ lý giải.

Trong quá trình Diệt Nguyên Hưng Minh, mặc dù Chu Nguyên Chương có công lớn với thiên hạ chúng sinh, nhưng có một số kẻ dơ bẩn bám víu vào triều Nguyên, không muốn thừa nhận Chu Nguyên Chương.

Đây không chỉ vì Chu Nguyên Chương xuất thân thấp hèn, mà còn bởi vì đa số chính sách hắn thi hành đều nghiêng về phía tầng lớp dân nghèo.

Mà những kẻ sĩ cao cao tại thượng kia so sánh một chút, dường như cuộc sống của họ dưới triều đại này còn không bằng thời triều Nguyên.

Bổng lộc thấp, ngày nghỉ ít ỏi, không thể tham ô, không thể ức hiếp dân chúng, động một chút là phạm lỗi lầm liền bị chém đầu… Điều này còn có thể nhẫn nhịn được sao?

Bọn họ hoàn toàn quên mất rằng, dưới thời triều Nguyên, họ chỉ là hạng người thấp kém bậc bốn, là tay sai nô lệ của triều Nguyên.

Con người quả thật là một loại động vật kỳ lạ… Chẳng phải ở đời sau cũng có một số kẻ đầu óc u mê hoài niệm về thời kỳ mười dặm đô thị có nhiều người ngoại quốc sinh sống, nằm mơ muốn trở thành "Di thái thái" đó sao?

Cảm thấy thời đại ấy mới là tốt đẹp nhất!

Ảo tưởng về những tên quân phiệt phong độ nhanh nhẹn, ăn mặc chỉnh tề trong chiếc áo khoác nỉ, ngồi trên chiếc xe con nhập khẩu đến đón mình.

Những kẻ nằm mơ giấc mộng này, thật sự nên tìm hiểu một chút về “án giết vợ ở thành cổ”, xem thử phụ nữ sống hèn mọn đến mức nào!

“Ta hiểu rồi, thứ này nuôi không quen, chung quy vẫn là nuôi không quen!” Chu Nguyên Chương nghiến răng, hung ác nói: “Giải Bạch Kính Ân đi, xử phạt nghiêm khắc nhất theo pháp luật! Từ nay về sau, phàm là kẻ nào còn muốn theo Triều Nguyên, ta đều sẽ thành toàn cho hắn!”

Có binh sĩ kéo Bạch Kính Ân đi. Đúng lúc này, Bạch Kính Ân cuối cùng cũng bắt đầu hoảng sợ. Hắn nào có giết hại dân chúng, chưa từng giết người… Các ngươi không phải chú trọng chứng cứ sao? Dựa vào cái gì mà không có bằng cớ cụ thể đã muốn giết hắn?

Oan uổng quá!

Trương Hi Mạnh cười lạnh ha hả. Loại người còn ca ngợi triều Nguyên thế này, thì cứ nên cùng Đại Nguyên triều xuống mồ mới phải… Không có bọn họ, việc cai trị quốc gia vẫn diễn ra bình thường, thậm chí còn tốt hơn!

Còn về vấn đề thiếu hụt nhân tài ư… Việc tiến vào thành, mở trường học, lúc này cũng nên được đăng báo rồi.

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.