Những người thậm chí đứng còn ngất xỉu, giờ đây khi thấy Lục Hạo Sơn bước tới, cả bốn người đều xấu hổ cúi gằm mặt.

Thật quá mất mặt, người khác đứng vững được một nén hương, còn mình chưa trụ được đến một nửa đã ngất xỉu, đứng còn không vững, thì làm sao có thể trở thành đội viên Củ Sát, bảo vệ phụ lão hương thân được nữa. Khi mới được chiêu mộ vào, thấy người khác bị đào thải, trong lòng còn tràn đầy tự tin, không ngờ ngày đầu tiên đã xảy ra chuyện.

Lục Hạo Sơn nhíu mày, ánh mắt lướt qua bốn người, đột nhiên lên tiếng nói: "Cởi giày ra, mỗi người nhảy lò cò mười lần cho ta!"

Thấy bốn người vẫn còn ngây ra đó, Viên Tam đi theo sau liền lớn tiếng nói: "Không nghe thấy Đại đội trưởng nói gì sao? Cởi giày ra hết, nhảy đi, tai điếc rồi à?"

Người không có tín nhiệm thì chẳng thể lập thân, chẳng thể có uy nghiêm. Giờ đây Viên Tam hết lòng bảo vệ Lục Hạo Sơn, xây dựng quyền uy cho y. Một là y hiện đang dưới trướng Lục Hạo Sơn, hai là cũng vì tình huynh đệ. Đã nhận huynh đệ thì đương nhiên phải nghĩ cho y, hơn nữa trong lòng y vẫn cho rằng mình sẽ rời đi, giờ đây chính là muốn thay huynh đệ mình gây dựng uy tín.

Nghe Tổng huấn luyện viên nói vậy, bốn người vừa ngất xỉu khi đứng quân tư đành chịu. Ai nấy đều cởi giày, để chân trần gắng sức nhảy lò cò. Khi nhảy, họ không để ý rằng Đại đội trưởng vẫn dõi mắt nhìn xuống bàn chân của họ. Rất nhanh, mười lần nhảy đã xong. Lục Hạo Sơn chỉ vào một thiếu niên mặt vuông chữ điền trong số đó và nói: "Ngươi đến khu Ất dùng cơm, buổi chiều tiếp tục huấn luyện. Cơ hội chỉ có một lần, nếu không cố gắng nữa, vậy sẽ thật sự bị khai trừ."

Thiếu niên mặt vuông chữ điền kia vốn dĩ cho rằng mình cũng sẽ bị khai trừ, không ngờ tình thế xoay chuyển, Đại đội trưởng lại cho mình một cơ hội. Nghe vậy, cậu ta vội vàng cảm tạ: "Tạ Đại đội trưởng, tạ Đại đội trưởng, tiểu nhân nhất định sẽ cố gắng, cố gắng hết sức!"

"Mau đi đi." Viên Tam đứng bên cạnh cười nói.

"Vâng, cảm tạ Viên huấn luyện viên." Thiếu niên mặt vuông chữ điền liên tục cảm tạ xong, lúc này mới chạy như bay về khu Ất dùng cơm. Tuy nói chỉ là cháo loãng với đậu, không thịnh soạn như cơm trắng cùng thịt mỡ ở khu Giáp, nhưng cũng ngon hơn cháo rau dại ở nhà nhiều.

"Ba người các ngươi không đạt yêu cầu sát hạch, thu dọn hành lý, ta cho các ngươi một phút để rời đi, đi thôi." Lục Hạo Sơn chỉ vào ba người còn lại, nói với vẻ mặt vô cảm, không một chút tình cảm.

Vẻ mặt ba người kia u ám, kém cỏi thì đã kém cỏi rồi, ngay cả có hỏi thiếu niên mặt vuông chữ điền kia tại sao cùng ngất xỉu mà vẫn được giữ lại, họ cũng không biết nói gì. Thực tế thì Huyện lệnh đại nhân cũng chẳng cần phải giải thích với họ. Nghe Lục Hạo Sơn nói vậy, ba người im lặng đi giày vào, cúi đầu ủ rũ quay về doanh trại tạm thời thu dọn đồ đạc rồi rời đi. Đợi họ rời đi, Lục Hạo Sơn ghé tai Viên Tam nói nhỏ vài câu, Viên Tam gật đầu rồi nhanh chóng rời đi.

Bị hạn một phút phải rời đi, ba người kia cũng không dám chậm trễ. Thu dọn xong hành lý, họ lặng lẽ ôm bọc đồ rời đi trước mặt hơn ba trăm đội viên Củ Sát đang dùng cơm trên thao trường.

"Trời ạ, đúng là khai trừ khỏi đội Củ Sát thật rồi."

"Đúng vậy, đến cả cháo cũng chẳng được uống, nói khai trừ là khai trừ ngay."

"Nói nhảm, đứng còn không vững, người như vậy chẳng qua là lãng phí lương thực, giữ lại họ làm gì, thật không biết họ đã vào bằng cách nào."

"Đại đội trưởng nghiêm khắc thật."

"Phải cố gắng thôi, nếu không cố gắng nữa thì đến cả bát cháo này cũng không được uống. Hơn nữa mỗi tháng còn có một lượng bạc kia mà."

Một đám đội viên xì xào bàn tán nhỏ to. Có người thì tiếc cho ba người kia, có người lại thấy Đại đội trưởng quá mức nghiêm khắc, nhưng phần đông người hơn lại vang lên hồi chuông cảnh báo trong lòng: Ở trong đội Củ Sát này, nếu không cố gắng thì lúc nào cũng có thể bị đào thải. Mọi người đều tình nguyện vì vinh dự của đội Củ Sát, nhưng ai có thể từ chối miếng thịt mỡ lớn kia cùng một lượng bạc trắng phau mỗi tháng chứ? Thời buổi này, ăn một bữa ấm no cũng khó, đãi ngộ này xem như vô cùng tốt, đặc biệt ở đây đều là những thanh niên mười lăm, mười sáu tuổi, càng là chuyện khó gặp khó cầu.

Rất nhiều người đều thầm siết chặt nắm đấm.

Tác dụng của tấm gương là vô cùng lớn. Lục Hạo Sơn căn bản không cần nói với họ quá nhiều đạo lý lớn lao, những người chưa từng được học hành tử tế như họ cũng rất khó hiểu những đạo lý lớn lao. Đối với họ mà nói, có lẽ cả đời đều sống trong một huyện thành nhỏ, ngươi nói với họ về quốc gia nào, lãnh thổ hay tôn nghiêm gì, đối với họ thì đó đều là những thứ viển vông. Chi bằng dùng lợi ích thực tế để họ gắng sức huấn luyện, chỉ cần dùng hành động nói cho họ biết: Làm tốt, có thịt có bạc. Làm không được, thì cuốn gói rời đi.

Ngay ngày đầu tiên đã khai trừ ba người, điều này đủ khiến người ta kinh ngạc. Không ngờ sự kinh ngạc của mọi người vẫn còn ở phía sau. Đại đội trưởng của họ, vị Huyện lệnh đại nhân được kính trọng nhất ở Giang Du, cùng với các huấn luyện viên khác cũng bưng bát đến khu Giáp dùng cơm, dĩ nhiên không mở tiêu chuẩn cao nhất. Lấy cơm xong cũng như một đám đội viên khác, ngồi ăn trên thao trường. Kiểu hành động gần gũi với dân như vậy, khiến mọi người cảm thấy, vị Đại đội trưởng vốn cao cao tại thượng bỗng trở nên gần gũi hơn rất nhiều.

Chạy bộ thì đi đầu dẫn dắt, đứng quân tư cũng đứng cùng, ngay cả khi ăn cơm, cũng ăn cơm tập thể, còn có gì để oán giận chứ?

"Tất cả hãy cố gắng làm tốt nhé," một đám đội viên vừa nghĩ thầm, vừa đắc ý mà vục từng muỗng cơm canh trong bát nhét vào bụng, đến một hạt gạo cũng không bỏ sót.

Trong giáo trường, đội viên ý chí chiến đấu sục sôi, đắc ý chén cơm canh trong bát. Nhưng bên trong giáo trường và bên ngoài thao trường có thể nói là hai thế giới buồn vui khác biệt. Ba thiếu niên bị khai trừ khỏi đội Củ Sát cúi đầu, lom khom người, vẻ mặt thất vọng đi về hướng thị trấn. Họ không dám đối mặt thất bại, lại càng không biết trở về sẽ ăn nói với người nhà thế nào. Người nhà còn đang chờ mình mang bạc về mua lương thực kia mà.

"Ục ục" bụng một người bỗng nhiên kêu lên, mọi người mới chợt nhớ ra, đã nửa ngày rồi chưa ăn gì.

"Vị Huyện lệnh đại nhân này thật là, đến một cơ hội nhỏ nhặt cũng không cho." Thiếu niên đi trước nhất bỗng có chút oan ức nói.

Thiếu niên gầy gò đi phía sau cậu ta có chút bất đắc dĩ nói: "Ai bảo chúng ta đứng cũng ngất xỉu chứ, tự mình không có chí khí thì đừng oán người khác. Chuyện này mà truyền ra ngoài, chẳng phải ba người chúng ta sẽ bị người ta cười đến chẳng còn mặt mũi sao?"

Thiếu niên hơi mập mạp ở phía sau liếm môi một cái, có chút không cam lòng nói: "Luyện hơn nửa ngày, bụng đã đói đến nỗi kêu ục ục rồi. Nhìn thấy cơm trắng kia còn có thịt mỡ lớn, đúng rồi, còn có cả bánh bao thịt nữa, nhìn mà ta suýt chút nữa nuốt cả lưỡi vào. Huyện lệnh đại nhân cũng chẳng cho chúng ta ăn chút gì rồi mới đi, thật sự quá đáng tiếc."

Đang nói chuyện, cậu ta còn nuốt một ngụm nước bọt, rõ ràng là một kẻ ham ăn.

Thiếu niên đi trước nhất cười khổ nói: "Chúng ta đến khu Ất còn chẳng được, đến cả cháo cũng không có tư cách uống, những miếng thịt kia nào đến lượt chúng ta."

Nói rồi, ba người im lặng một lát, tiếp tục đi về phía trước. Đi chưa được mấy bước, bỗng có người từ phía sau lớn tiếng gọi: "Ba người các ngươi chờ một chút!"

Tiếng này có chút quen thuộc, ba người quay đầu nhìn lại, thoáng ngẩn người, chỉ thấy Viên Tổng huấn luyện viên đang đuổi theo phía sau ba người, vừa đi vừa ra hiệu cho họ dừng lại.

Ba người nhìn nhau, không hiểu sao Tổng huấn luyện viên lại đuổi theo. Trong lòng ba người đột nhiên nảy ra một ý nghĩ: Chẳng lẽ là làm mất đồ gì, nghi ngờ mình trộm cắp, nên chạy đến kiểm tra hành lý sao? Nghĩ thì nghĩ vậy, ba người cũng đành dừng lại, dù sao mình chẳng làm gì sai, cũng không sợ bị tra.

"Tổng huấn luyện viên." Ba người do dự một chút, cuối cùng vẫn gọi Viên Tam là huấn luyện viên, dù sao y cũng từng dạy dỗ mình.

Viên Tam đi đến trước mặt ba người, nhìn họ một lượt, sau đó lên tiếng nói: "Đưa tay phải ra, mở bàn tay ra."

Ba người không biết Viên Tam muốn làm gì, do dự một chút, cuối cùng vẫn đưa tay phải ra, mở lòng bàn tay theo lời Viên Tam. Đúng lúc ba người cho rằng Viên Tổng huấn luyện viên muốn trừng phạt mình thì, bỗng nhiên cảm thấy tay hơi nặng xuống, hình như có thêm thứ gì. Mở to mắt nhìn, ai nấy đều kinh ngạc đến ngây dại: Trong lòng bàn tay đặt một thỏi bạc năm lạng.

"Này, đây là ý gì vậy, Viên huấn luyện viên?" Thiếu niên mập mạp kia có chút giật mình nói.

Không phải muốn răn dạy mình, không phải muốn kiểm tra hành lý sao, sao lại mỗi người được một thỏi bạc? Ba thiếu niên trợn tròn mắt, cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

Viên Tam khẽ mỉm cười, thản nhiên nói: "Các ngươi đều đã trải qua sơ khảo, được vào đội Củ Sát rồi, ta nghĩ các ngươi đều không đoán được nguyên nhân vì sao khi đứng lại ngất xỉu đúng không?"

"Nguyên nhân gì ạ?" Thiếu niên đi trước nhất vội vàng hỏi. Thật tình mà nói, cậu ta nghĩ mãi không ra, vốn dĩ huấn luyện rất tốt, bỗng nhiên lại ngất xỉu, thật quá mất mặt.

"Đúng vậy, ta chạy mấy dặm đường một hơi cũng không sao cả. Ngày hôm nay thật sự là chuyện kỳ lạ. Nhị Cẩu ở làng bên cạnh ta, đánh nhau còn chẳng bằng ta, lúc vào đội Củ Sát ta còn nói sẽ che chở nó, không ngờ nó lại được ở lại, còn ta thì phải rời đi. Viên huấn luyện viên, chuyện này là sao vậy ạ?" Thiếu niên gầy yếu kia lấy dũng khí hỏi.

"Vừa nãy Đại đội trưởng bắt các ngươi cởi giày nhảy lò cò mấy lần, không phải để trừng phạt các ngươi, mà là để xem bàn chân của các ngươi thế nào. Các ngươi nhìn kỹ một chút, bàn chân người bình thường có vòm, khi bước đi hoặc đứng thẳng thì phần giữa không chạm đất. Còn bàn chân ba người các ngươi là phẳng, đây gọi là bệnh bàn chân bẹt, đứng lâu sẽ không đủ máu cung cấp, nên ngất xỉu. Cho nên, ba người các ngươi không thích hợp ở trong đội Củ Sát, Đại đội trưởng lúc này mới khai trừ các ngươi."

Viên Tam nói xong, ngừng một lát, rồi tiếp tục nói: "Đại đội trưởng vì muốn cảnh tỉnh những đội viên còn đang huấn luyện, nên tại chỗ khai trừ ba người các ngươi. Trong lòng y có chút bận tâm, vì vậy mới bảo ta đưa cho mỗi người các ngươi năm lạng bạc, một là để các ngươi có cái để ăn nói với người nhà, hai là cũng coi như một loại bồi thường cho các ngươi."

Thì ra là vậy! Ba người lập tức chợt tỉnh ngộ. Chẳng trách vị Đại đội trưởng ở Giang Du được yêu dân như con lại nghiêm khắc đến vậy, thì ra là đang diễn trò cho những đội viên còn lại xem, để họ cảm nhận được tính cạnh tranh khốc liệt. Đúng rồi, ban đầu có bốn người ngất xỉu, bây giờ chỉ khai trừ ba người, chắc là thấy người kia không mắc bệnh bàn chân bẹt, nên vẫn để cậu ta quay về đội, lại cho cậu ta một cơ hội. Đây không phải Đại đội trưởng bất công hay tên kia may mắn, mà là thiếu niên mặt vuông chữ điền kia may mắn, chân cậu ta không mắc bệnh bàn chân bẹt.

Vừa nãy còn oán thầm Đại đội trưởng, thật là lấy bụng tiểu nhân mà đo lòng quân tử. Về chuyện bàn chân của mình không giống người khác, ba người ít nhiều cũng biết một chút, chỉ là không hiểu nguyên nhân mà thôi. Giờ đây khi nghe những lời này, ba người đều kích động đến sắp khóc: Đại đội trưởng, không phải, Huyện lệnh đại nhân đối xử với mình quá tốt rồi!

"Đúng rồi," Viên Tam từ trong ngực lấy ra mấy cái bánh bao thịt nhét vào tay ba người, có chút thương hại nói: "Nửa ngày không ăn gì, đói bụng không? Giờ này đến thị trấn còn hơn hai mươi dặm đường, cầm lấy lót dạ trên đường đi."

Được cả bạc lẫn bánh bao thịt, ba người nhất thời cứ ngỡ mình đang nằm mơ. Đến khi xác nhận mình không phải đang mơ, cả ba cùng quỳ xuống, xúc động nói: "Tạ Đại đội trưởng, tạ Viên huấn luyện viên."

Kính mời độc giả đón đọc trọn vẹn bản dịch đặc sắc này, chỉ có tại Truyen.free.