Chiều ngày mười bảy khởi binh, chưa đầy nửa tháng đã chiếm giữ hơn nửa Long An phủ, khiến người ta không khỏi kinh ngạc trước tốc độ tiến quân của Bất Triêm Nê. Có thể nói, quan trường Tứ Xuyên đã không kịp trở tay. Bình Vũ là thành phụ của Long An phủ, sau khi bị Bất Triêm Nê công phá, mọi chuyện đã không thể che đậy được nữa.

Nửa ngày sau khi Lục Hạo Sơn nhận được tin chim bồ câu đưa, Đô Chỉ Huy Sứ Tứ Xuyên Quách Phong cũng nhận được đại thể nội dung tình báo, lập tức ngã khuỵu xuống ghế thái sư. Tình hình vô cùng tồi tệ. Ngày đó, nghe có người báo cáo rằng có kẻ cướp bóc kho quân khí mật bên trong Thạch Tuyền, rồi lại cướp phá huyện thành Thạch Tuyền, Quách Phong còn tự an ủi rằng có lẽ là do quân ô hợp gây ra. Dựa trên thông tin tình báo, Bất Triêm Nê vẫn còn ẩn náu ở Thiểm Tây, hẳn là có kẻ giả mạo danh xưng của hắn để khởi sự. Ngay khi hắn đang điều binh khiển tướng, chuẩn bị dẹp yên phản tặc một lần, không ngờ Bình Vũ cũng đã bị Bất Triêm Nê đánh hạ, khiến hắn kinh hãi đến mức không nói nên lời.

Địa hình Tứ Xuyên thuộc dạng lòng chảo, bốn bề cao mà ở giữa thấp. Khi phòng vệ, họ tập trung phòng ngự bốn bề, còn khu vực trung tâm thì phòng thủ lỏng lẻo, đặc biệt là biên giới phía Tây giáp với Tây Phiên, cần phòng ngự những kẻ Tây Phiên có thể thâm nhập. Cứ thế, Bất Triêm Nê tiến vào như chỗ không ngư��i. Quan quân còn chưa kịp phản ứng, hắn đã chiếm đóng hơn nửa Long An phủ, từ hơn một ngàn người đã phát triển thành đội ngũ vạn người. Lần này, thật sự là muốn che đậy cũng không thể.

Trong mơ hồ, Quách Phong đã ngửi thấy mùi âm mưu.

"Người đâu!" Quách Phong đột nhiên quát lớn. "Có thuộc hạ!" Người vệ binh đang đứng chờ lệnh bên ngoài vội vàng tiến lên lĩnh lệnh. Quách Phong lớn tiếng quát: "Truyền lệnh các quan chức từ Thiên Hộ trở lên, lập tức đến Đô Ty phủ họp, mau!" "Tuân lệnh!"

Vào cuối triều Minh, biến động thế cục có thể ví như kéo một sợi tóc mà động cả người. Quan trường Tứ Xuyên còn kịch liệt hơn cả chiến trường. Phía trước, quan quân và Bất Triêm Nê đấu pháp lẫn nhau, phía sau, các quan viên đã ngấm ngầm đấu đá nhau. Lục Hạo Sơn là người trong hệ thống, lại sớm hợp tác với gia tộc Triệu thị, tin tức linh thông, mỗi ngày đều nhận được tin tức mới:

Ngày mùng tám tháng Ba, Bất Triêm Nê dẫn quân công hãm Thanh Xuyên, thẳng tiến đến Kiếm Môn quan hiểm yếu của Tứ Xuyên.

Ngày mùng mười tháng Ba, Đô Chỉ Huy Sứ Quách Phong tập kết ba vạn quân, chia ba đường xuất phát theo hướng Thanh Xuyên.

Ngày mười lăm tháng Ba, Bất Triêm Nê và quan quân giao chiến tại Thanh Lâm Khẩu. Quan quân bị Bất Triêm Nê phục kích, đôi bên đều có thắng bại. Bất Triêm Nê chủ động rút lui khỏi chiến trường. Quan quân phải trả giá hơn bốn trăm người thương vong, chém đầu hơn một ngàn người, thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông. Tuy nhiên, phần lớn những kẻ bị chém đầu là những người già yếu, bệnh tật trong đội ngũ của Bất Triêm Nê.

Ngày hai mươi mốt tháng Ba, Bất Triêm Nê lần thứ hai thoát khỏi vòng vây của quan quân, dẫn hơn bốn ngàn người thẳng tiến Kiếm Châu.

Ngày hai mươi hai tháng Ba, Quách Phong lấy cớ "không nghe hiệu lệnh" cách chức hai vị Thiên Hộ trưởng, phạt nặng hơn mười quan quân có biểu hiện kém. Nội bộ bắt đầu râm ran tin tức bất hòa, thậm chí có người đồn rằng một số bộ đội, thân là Đô Chỉ Huy Sứ mà Quách Phong lại không thể chỉ huy được. Lại có người đồn khi Quách Phong thăm hỏi thuộc hạ Hàn Văn Đăng, hai người đã xảy ra c��i vã kịch liệt, cuối cùng Quách Phong vung áo bỏ đi. Triều đình có đại thần tấu Quách Phong thất trách, năng lực yếu kém, càng có Ngự Sử đàn hặc Quách Phong "giết dân lành mạo công", hành vi ác liệt.

Ngày mười hai tháng Tư, sau khi đánh hạ huyện Tử Đồng, Bất Triêm Nê lại công hãm Thiết Sơn Quan, thế giặc ngập trời. Đồng thời, tại Ô Hùng phủ, Trấn Tượng phủ, Trùng Khánh phủ và nhiều nơi khác, có người hưởng ứng Bất Triêm Nê, nghĩa quân khởi nghĩa lên đến hơn mười chi. Toàn bộ Tứ Xuyên lập tức rơi vào cảnh động loạn. Có người nói, những lão "Thập Bát Vua" như Lão Hồi Hồi, Bát Đại Vương đang có dấu hiệu di chuyển về Tứ Xuyên.

Ngày mười lăm tháng Tư, Bất Triêm Nê dẫn tinh nhuệ dưới trướng đêm tập kích trọng binh tập kết tại Thanh Lâm Khẩu. Lấy Hổ Tôn pháo mở đường, hỏa thương cùng lúc phát ra. Quan quân không ngờ Bất Triêm Nê dám tập kích, tử thương nặng nề. Đô Ty Thiêm Sự Trần Trung tử vong tại chỗ. Ngoài ra, một Thiên Hộ trưởng tử trận, hai người bị thương. Bảy vị Bách Hộ trong trận tập kích đêm đã lấy thân tuẫn quốc. Khí thế của Bất Triêm Nê lên cao ngút.

Ngày hai mươi tám tháng Tư, Hoàng thượng hạ chỉ miễn chức Đô Chỉ Huy Sứ Quách Phong, do Cẩm Y Vệ bắt về kinh vấn tội. Nguyên Đô Chỉ Huy Đồng Tri Hàn Văn Đăng, đang dưỡng bệnh tại nhà, nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, nhậm chức Quyền Đô Chỉ Huy Sứ, phụng mệnh đi trấn áp Bất Triêm Nê. Sùng Trinh giao trách nhiệm cho Hàn Văn Đăng phải tiêu diệt Bất Triêm Nê và đồng bọn ở Tứ Xuyên, tuyệt đối không được để bất kỳ tên giặc loạn nào trốn thoát sang địa phương khác.

Thời cuộc cuối cùng cũng đến một bước ngoặt lớn. Tin tức Hàn Văn Đăng nhậm chức thành công truyền đến tai Lục Hạo Sơn, khi đó đã là đầu tháng Năm. Lục Hạo Sơn cùng Lý Niệm nâng cốc đàm luận vui vẻ trong viện.

"Chúc mừng Đông Ông," Lý Niệm cười tươi nói với Lục Hạo Sơn, "Hàn Văn Đăng nhậm chức thành công, việc này đã thành công một nửa, Đông Ông thăng chức sắp tới, thật đáng mừng."

"Còn chưa đến thời khắc cuối cùng, cũng chưa biết ai sẽ là người cười cuối cùng." Lục Hạo Sơn nói vẻ đoan chính trịnh trọng, nhưng khóe môi lại ẩn chứa ý cười, "Bất Triêm Nê cũng không phải kẻ tầm thường. Quách Phong tập kết hơn ba vạn tinh nhuệ vây quét suốt hơn hai tháng mà vẫn chưa tiêu diệt được bọn chúng, ngược lại càng đánh càng lớn mạnh."

Lý Niệm không phản đối mà nói: "Bất Triêm Nê dù là kẻ bạo động đầu tiên, nhưng trong số rất nhiều đám phản tặc ở Thiểm Tây, hắn chỉ có thể được xem là một nhân vật tầm trung. Hắn nhạy bén có thừa, nhưng đảm lược không đủ. Bề ngoài có vẻ hào phóng, nhưng thực tế lại không có dung lượng để dung nạp người khác, ích kỷ tư lợi, không đủ tầm để làm nên đại sự. Ngay cả ở Thiểm Tây, hắn cũng không phải đối tượng bị triều đình trọng điểm trấn áp. Thành tựu của người này cũng chỉ đến thế mà thôi. Còn việc hai tháng mà vẫn chưa tiêu diệt được, đó chẳng qua là kết quả của cuộc đấu pháp giữa Hàn Văn Đăng và Quách Phong."

Dừng một chút, Lý Niệm nói tiếp: "Hàn Văn Đăng là lão tướng quân, vẫn luôn nắm giữ quyền luyện binh. Hiện tại, phần lớn các tướng lĩnh trong quân Xuyên đều là thân tín của ông ta. Lần này ông ta cáo bệnh về hưu, rõ ràng là để giăng bẫy cho Quách Phong. Các tướng lĩnh kia đều từng người một dương phụng âm vi, chẳng ai coi Quách Phong ra gì. Binh sĩ thì xuất công không xuất lực, dù là mười vạn đại quân cũng vô dụng. Hơn nữa, đại nhân còn cài một quân cờ quan trọng bên cạnh Bất Triêm Nê. Địa hình Tứ Xuyên bốn bề cao, ở giữa thấp, chỉ cần bảo vệ các lối ra, Bất Triêm Nê chẳng khác nào cua trong rọ. Với tâm cơ của Hàn Văn Đăng, e rằng ông ta cũng đã cài mật thám bên cạnh Bất Triêm Nê rồi. Bất Triêm Nê tuy đông người, nhưng nhân viên phức tạp, muốn cài mật thám vào thì quá dễ dàng."

Lý Niệm có chút khinh bỉ nói: "Dân chúng dù có khoác lên áo giáp, cầm lấy hỏa thương, thì vẫn chỉ là dân chúng, sao có thể so sánh với quân đội? Trong trận chiến này, Bất Triêm Nê chắc chắn sẽ bại trận, Tứ Xuyên chính là nơi chôn vùi hắn."

Lục Hạo Sơn gật đầu nói: "Lý tiên sinh nói chí phải. Hàn Văn Đăng mới nhậm chức, để củng cố vị trí của mình, để thể hiện trước Hoàng thượng và bá quan văn võ, nhất định sẽ dùng tốc độ nhanh nhất để trấn áp cuộc bạo động lần này. Bản quan nghĩ, không quá ba ngày, nhất định sẽ có động tĩnh."

"Hiện tại Củ Sát đội đã huấn luyện thành công bước đầu, lương thảo cũng đã hoàn bị. Chỉ còn chờ luồng gió đông từ vị Quyền Đô Chỉ Huy Sứ mới nhậm chức kia." Lý Niệm cười nói: "Hẳn là một luồng gió lành, đưa Đông Ông thẳng tới Thanh Vân."

"Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên vậy." Lục Hạo Sơn hạ thấp giọng nói: "Lý tiên sinh, tên ám cọc của Bất Triêm Nê ở nha môn, và cả những kẻ ở Giang Du, có động tĩnh gì không?"

Mặc dù Lưu Kim Trụ đã mất tích cùng số hỏa thương, Lục Hạo Sơn lấy lý do "chuyện xấu trong nhà không nên phơi bày ra ngoài", đối ngoại tuyên bố Lưu Kim Trụ về nhà thăm thân, còn đối nội tiến hành một cuộc thanh tra gọi là. Tên ám cọc của Bất Triêm Nê "may mắn" thoát khỏi cuộc thanh tra, tiếp tục ở lại huyện nha. Lục Hạo Sơn cũng không động đến sào huyệt của Bất Triêm Nê ở Giang Du, tùy ý hắn hoành hành, chỉ cần đồ vật còn ở Giang Du, thì sớm muộn cũng sẽ là của mình.

Vừa nhắc đến tên ám cọc và sào huyệt của Bất Triêm Nê ở Giang Du, Lý Niệm liền vui vẻ, cười hì hì, vẻ mặt giảo hoạt nói: "Tên ám cọc đó, học sinh đã tạo cho hắn không ít cơ hội, lập được vài tiểu công, lại còn nói hắn không tiếc tiền bạc tiến cống. Hiện giờ hắn đã lên chức đội trưởng. Theo báo cáo của gián điệp, lời nói và hành động của hắn nghiễm nhiên mang phong thái của đội trưởng Lưu. Bất Triêm Nê hình như cũng cảm nhận được thời cuộc không ổn, vẫn âm thầm phái người lén lút chở đồ cướp được về. Đồ vật chở về thậm chí có cả binh khí, phỏng chừng là chuẩn bị cho sau này, dù có bị đánh bại cũng có cơ hội đông sơn tái khởi. Đặc biệt là sau khi công hãm Bình Vũ, người của chúng ta đã phát hiện bọn chúng chở về mấy xe tiền tài, hàng hóa."

"Ha ha ha..." Lục Hạo Sơn không nhịn được bật cười lớn, lần đầu tiên phát hiện ra Bất Triêm Nê hóa ra lại "đáng yêu" đến thế.

Gần đây chỉ chi tiền mà không có tiền vào, số bạc ít ỏi đã chẳng còn bao nhiêu. Nếu không có tiền đổ vào, Lục Hạo Sơn đã định cho thủ hạ "bịt mặt" nhân lúc loạn lạc đi cướp đoạt rồi. Chính là vì thấy Bất Triêm Nê giống như một "đội trưởng vận tải" không ngừng vận chuyển đồ vật về nên hắn mới không động thủ. May mắn thay, nhạc phụ đại nhân Triệu Dư Khánh đã kịp thời tài trợ Lục Hạo Sơn ba vạn lượng bạc trắng cùng một nhóm lương thảo. Còn Triệu Quân thì đã sớm lên đường đi thu mua trà xuân, chuẩn bị cho giao dịch trà ngựa lần thứ hai. Lục Hạo Sơn lúc này mới an tâm một chút.

Không tiền, không lương mà còn muốn nuôi quân, đó đúng là chuyện cười.

"Lý tiên sinh, ông hãy chú ý sát sao," Lục Hạo Sơn nói với vẻ mặt nghiêm nghị, "Những thứ đó, chỉ cho phép vào mà không cho phép ra. Chỉ cần chúng còn ở trong cảnh nội Giang Du, cứ mặc kệ bọn chúng hoành hành. Ngoài ra, hãy thông báo Củ Sát đội, chuẩn bị sẵn sàng xuất chinh bất cứ lúc nào."

Lý Niệm cung kính đáp: "Học sinh tuân lệnh."

Lục Hạo Sơn đoán quả không sai. Vẻn vẹn sau hai ngày, hắn đã nhận được hai bản bố cáo: một bản do Tứ Xuyên Thừa Tuyên Bố Chính Sứ Liễu Dần Đông ban hành (Lệnh Xá Tội) và một bản do Quyền Đô Chỉ Huy Sứ Hàn Văn Đăng ban hành (Lệnh Động Viên). Lệnh Xá Tội nói rằng bá tánh là do bị yêu nhân mê hoặc, hoặc bị ép gia nhập đội ngũ, chỉ cần trước sáu tháng trở về quê quán, chuyện cũ sẽ không truy xét. Bá tánh trở về quê quán sẽ được quan phủ ven đường phái người hộ tống, không được gây khó dễ. Quá sáu tháng mà vẫn không trở về, tất cả s��� bị xử lý theo tội phản loạn. Còn Lệnh Động Viên do Quyền Đô Chỉ Huy Sứ Hàn Văn Đăng ban ra, kêu gọi quân dân Tứ Xuyên bảo vệ đất đai, bảo vệ tài sản của chính mình, toàn bộ động viên lên, tiêu diệt phản tặc Bất Triêm Nê. Chỉ cần lập công trong quá trình diệt giặc, tất cả mọi người đều sẽ được luận công ban thưởng, tiền thưởng, bạc thưởng, chức quan. Trên đó còn liệt kê rõ ràng: phi quan quân mà lấy được đầu Bất Triêm Nê, sẽ được phong Thiên Hộ, thưởng ngàn lạng vàng; bắt được đầu Tử Kim Long cùng Song Sí Hổ, sẽ được phong Bách Hộ, thưởng trăm lạng vàng. Ngoài ra còn có rất nhiều phần thưởng khác nữa.

Chỉ nhìn thấy những điều đó thôi cũng đã đủ khiến người ta nhiệt huyết sôi trào. "Rầm!" Lục Hạo Sơn đấm mạnh một quyền xuống bàn, hưng phấn nói: "Quá tốt rồi! Cơ hội cuối cùng đã đến rồi!"

Lý Niệm lấy ra một phong thư, mỉm cười nói: "Đông Ông, đây còn có một phong thư riêng, do Quyền Đô Chỉ Huy Sứ đích thân viết gửi cho ngài." Thư riêng của Hàn Văn Đăng? Lục Hạo Sơn lập tức đoạt lấy thư, cẩn thận đọc từng chữ từng câu. Đọc xong, hắn cất bức thư, vẻ mặt hưng phấn nói: "Lý tiên sinh, luồng gió đông của chúng ta đã đến rồi!" Trong thư chỉ có vài lời tâm tình, ý tứ là muốn Lục Hạo Sơn tích cực hưởng ứng, làm một tấm gương. Hơn nữa, Hàn Văn Đăng còn ám chỉ trong thư rằng ông ta rất coi trọng Lục Hạo Sơn, và vào thời điểm thích hợp sẽ tạo một ít điều kiện thuận lợi cho hắn.

Từ văn chuyển sang võ, Lục Hạo Sơn cuối cùng cũng nhìn thấy một tia ánh rạng đông.

Bản dịch chương này được Truyen.free độc quyền biên soạn, kính mời quý vị thưởng thức.