Lời Lục Hạo Sơn vừa thốt ra, những người có mặt tại đó đều lập tức đưa mắt nhìn, ánh mắt nhìn hắn của không ít người đã thay đổi. Trước đó, sự khách khí của họ đối với Lục Hạo Sơn chủ yếu là nể mặt Chỉ huy sứ Hàn Văn Đăng, vả lại Lục Hạo Sơn cũng có chiến công, nhưng giờ đây, họ nhìn Lục Hạo Sơn bằng con mắt khác hẳn, trong ánh mắt của không ít người đều ẩn chứa vẻ kính nể.

Đây là một kẻ tân binh vừa từ văn chuyển võ sao? Kiến giải như thế này e rằng chỉ có những danh tướng dày dặn kinh nghiệm sa trường mới có thể nói ra, còn những "người mới" như Lục Hạo Sơn, e rằng nhiều nhất cũng chỉ là dựa vào một bầu máu nóng, vung đao xông thẳng vào kẻ địch mà liều mạng. Ba giai đoạn chiến đấu này, hắn dùng sự hiểu biết chính xác đến mức khó tin để hình dung, đã khách quan và chân thực miêu tả xu thế chiến tranh.

Mạc tướng quân, người vừa lui về từ chiến tuyến Liêu Đông, thở dài nói: "Lời Lục Thiên Hộ nói thật có lý, nếu triều đình cũng nghĩ như vậy thì tốt biết mấy."

"Dục tốc bất đạt, nóng vội không ăn được đậu hũ nóng. Than ôi, đáng tiếc." Tiền Văn Thông gật đầu phụ họa theo.

"Bọn Thát Tử kia toàn là kỵ binh, hành động như gió, quả thực rất khó đối phó."

"Nghe một lời của người, thắng đọc mười năm sách."

Mọi người liên tục phụ họa, ngay cả Hồng Thừa Trù cũng trầm ngâm gật đầu, rồi quay sang Hàn Văn Đăng nói: "Hàn huynh có thuộc hạ anh tài đông đảo, đến cả một Thiên Hộ nhỏ bé cũng có kiến giải như vậy, Hồng mỗ thật sự khâm phục."

Hàn Văn Đăng cũng bị một phen ngôn luận của Lục Hạo Sơn làm cho chấn động. Tiểu binh theo đuổi mỗi trận thắng lợi cục bộ, nhưng đối với người bề trên, họ không câu nệ vào được mất của một chiến dịch, mà coi trọng đại cục, mọi thứ đều xuất phát từ đại cục. Kiến giải lần này của Lục Hạo Sơn có thể nói là cực kỳ sâu sắc, thậm chí có thể trực tiếp vận dụng vào thực tế.

Kể từ khi Hậu Kim quấy nhiễu đến nay, các hoàng đế Đại Minh đều nghĩ cách nhanh chóng tiêu diệt kẻ địch, ngay cả Sùng Trinh Hoàng đế cũng không ngoại lệ. Khi Viên Sùng Hoán nói có thể bình định Liêu Đông trong năm năm, ông ta có thể nói là muốn gì được nấy, các bộ ngành được giao trách nhiệm lấy chiến sự Liêu Đông làm ưu tiên hàng đầu, phải phối hợp chặt chẽ. Kết quả, chưa đầy năm năm, Viên Đốc sư đầy tranh cãi kia đã bị chém đầu. Kỳ thực, không phải mỗi hoàng đế Đại Minh đều nôn nóng, mà là tài chính Đại Minh không thể gánh vác nổi. Tam quân chưa động, lương thảo đã phải đi trước. Hơn nữa, giai đoạn sau chủ yếu là mộ binh, hàng trăm ngàn quân lính cần quân lương, một ngày ăn uống của người và ngựa là một con số khổng lồ. Tài chính triều Minh đã sớm giật gấu vá vai, việc muốn nhanh chóng kết thúc chiến tranh cũng là một vấn đề rất thực tế. Rõ ràng quân đội dã chiến năng lực thấp, có lúc còn điều quân đội ra ngoài thành giao chiến với kỵ binh thiết giáp Hậu Kim, cuối cùng càng đánh càng phải rút lui.

"Ha ha, cũng chỉ là tùy tiện nói vậy thôi, hắn chỉ là một Thiên Hộ nhỏ bé thì biết gì chứ?" Hàn Văn Đăng cười híp mắt nói: "Được rồi, hôm nay là ngày vui của lão phu. Chúng ta không nói chuyện này nữa, nào, chúng ta cùng uống rượu."

Đây là quốc gia đại sự. Có lúc, ngay cả người có cấp bậc như Hàn Văn Đăng cũng không dám tùy tiện nghị luận. Thấy cuộc nói chuyện càng lúc càng đi sâu, sắp chạm đến điểm mấu chốt của ngôn luận, Hàn Văn Đăng vội vàng dừng lại, cầm chén rượu lên mời mọi người cùng uống rượu.

"Xin kính Đại nhân một chén." "Uống!" "Chúc Đại nhân thọ sánh Nam Sơn, phúc tựa Đông Hải."

Hàn Văn Đăng vừa ngỏ lời, những người đang ngồi đều vội vàng hưởng ứng. Rất nhanh, mỗi người đều thoải mái cạn chén rượu ngon.

Uống cạn chén rượu này xong, mọi người đều rất ăn ý không nghị luận triều chính nữa, mà chuyển sang kể những chuyện lạ, chuyện thú vị. Lúc thì nói quan chức nào nạp tiểu thiếp, lúc thì lại nói đồng liêu nào vì uống rượu hoa mà gây ra "mâu thuẫn nội bộ", sau đó còn nói ai đó năm nay vừa có thêm con trai. Bầu không khí vì thế mà tốt hơn rất nhiều so với lúc nãy. Lục Hạo Sơn cũng nắm lấy cơ hội hiếm có này, không ngừng nâng ly chúc rượu những "đại nhân" đang ngồi, không cầu có bao nhiêu giao tình, ít nhất cũng để họ biết mặt mình.

"Hàn huynh," Hồng Thừa Trù đã ngà ngà say, cười nói: "Hay là huynh nhường Lục Thiên Hộ kia cho ta thì sao? Chẳng phải huynh nói con ngựa Ô Qua của ta không tệ sao, chỉ cần huynh đồng ý, Hồng mỗ liền dâng tặng tận tay."

Đây là muốn đào góc tường đây mà?

Lục Hạo Sơn cũng lấy làm kinh hãi, không ngờ chỉ vì vài câu nói, chỉ là có duyên gặp mặt một lần mà Hồng Thừa Trù lại dùng một con bảo mã để đổi lấy mình. Có điều, nhìn hắn mang mấy phần men say, cũng không biết là thật hay giả.

Hàn Văn Đăng cũng ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh bật cười ha hả nói: "Ha ha ha, không đổi được! Đây chính là tướng tài của Tứ Xuyên chúng ta. Hàn mỗ đã tốn không ít công sức, mới giúp hắn chuyển sang quan võ, tuyệt đối không thể cứ thế mà để hắn đi mất. Hồng huynh, huynh hãy dẹp bỏ ý định này đi."

"Tam quân dễ kiếm, một tướng khó cầu, đáng tiếc thay!" Hồng Thừa Trù nâng ly rượu lên nói: "Nào, Hàn huynh, hôm nay là ngày song hỷ lâm môn của huynh, ta xin mời huynh thêm một chén nữa."

"Cạn!" Hai người nhìn nhau cười, nâng chén chạm nhẹ vào nhau, sau đó thoải mái uống cạn, tự nhiên giành được một tràng vỗ tay tán thưởng.

Sau những màn dạo đầu ngắn ngủi này, mọi người vừa uống rượu, tán gẫu, vừa quan sát những màn biểu diễn. Màn biểu diễn này không phải ca vũ, mà là tỷ thí võ nghệ. Quả thật, võ tướng rất thích xem những tiết mục như vậy để góp vui, còn những tướng sĩ tài hoa cũng muốn nhân cơ hội có đông đảo tướng quân ở đây để thể hiện võ nghệ của mình, biết đâu sẽ được chọn trúng, rồi một bước lên mây. Lúc đầu Lục Hạo Sơn hối hận vì không để Đường Cường, Lý Định Quốc và những người khác theo đến, nếu không đã có thể giành được chút thể diện, mình cũng nở mày nở mặt. Có điều, vừa nghĩ đến lời mời chào của Hồng Thừa Trù đối với mình lúc nãy, hắn liền nhanh chóng thoải mái trở lại.

Nếu để người của mình bị người khác cướp đi, chẳng phải là thiệt thòi lớn rồi sao? Vả lại Đường Cường vốn là thị vệ của Viên Sùng Hoán, nói không chừng sẽ bị người khác nhận ra ở đây, lọt vào mắt những kẻ hữu tâm, e rằng mọi việc sẽ trở nên khó giải quyết.

Nghĩ đến những điều này, Lục Hạo Sơn lại nghĩ đến Viên Tam đã đi Kinh Thành để báo ân. Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, không hề có chút tin tức nào, không biết bọn họ liệu có còn sống sót hay không.

Bữa tiệc mừng thọ náo nhiệt này vẫn kéo dài gần hai canh giờ mới tan. Trong bữa tiệc, Lục Hạo Sơn cũng không biết mình đã uống bao nhiêu, chỉ biết mình đã kính không ít rượu, còn những người khác mời thì chén nào cũng uống cạn. Đến cuối cùng, dù tửu lượng không tồi, Lục Hạo Sơn cũng say mèm. Hắn mơ hồ nhớ rằng tổng quản Hàn phủ đã phái người đưa mình về khách sạn.

...

Ngày hôm sau, mặt trời đã lên cao, Lục Hạo Sơn lúc này mới tỉnh giấc, sờ sờ cái đầu hơi nhức nhối, xoa xoa đầu hỏi: "Bây giờ là giờ nào rồi?"

"Đại nhân, bây giờ là giờ Tỵ ba khắc." Lý Định Quốc, người đứng một bên, thấy Lục Hạo Sơn tỉnh lại, vừa đáp lời vừa cầm một chiếc khăn nóng đưa cho Lục Hạo Sơn: "Đại nhân, ngài rửa mặt trước đã."

Danh tướng tương lai mà giờ lại như một gã sai vặt hầu hạ mình, Lục Hạo Sơn cảm thấy tâm trạng vô cùng thoải mái, gật gù nói: "Ừm, không tệ. Chờ ta tắm rửa xong, sẽ cùng các ngươi ăn cơm."

"Đại nhân, người của Hàn phủ vừa đến, mời ngài đến Hàn phủ dùng cơm. Tên hạ nhân đó nói rằng, Chỉ huy sứ Hàn bảo đây là gia yến, để ngài cứ đi tay không là được, không cần mang theo lễ vật gì." Lý Định Quốc lập tức kể lại chuyện quan trọng cho Lục Hạo Sơn.

Trên thực tế, dù Lục Hạo Sơn có không tự mình tỉnh dậy, thì lát nữa hắn cũng phải đánh thức Đại nhân của mình. Đi dùng gia yến tại phủ Đô Ty Chỉ Huy Sứ là chuyện không thể thất lễ.

Hàn Văn Đăng này, đối xử với mình cũng không tệ chút nào. Lục Hạo Sơn vừa dùng thanh muối đánh răng, vừa gật gù nói: "Được, bản quan đã rõ."

May mắn thay khách sạn cách Hàn phủ không xa, Lục Hạo Sơn rời giường vào giờ Tỵ ba khắc, đến giờ ngọ hai khắc đã ngồi trong lương đình ở hậu viện Hàn phủ, cùng Hàn Văn Đăng "hâm rượu luận anh hùng".

Có quyền thế, quả nhiên là biết hưởng thụ. Hậu viện của bách tính bình thường trồng cây ăn quả, rau dưa là để phục vụ nhu cầu sinh hoạt, còn những gia đình giàu có trồng hoa nuôi cỏ, đào ao xây đình, đó là để hưởng thụ về mặt tinh thần. Như hậu phủ của Hàn phủ, có giả sơn, hồ nước, cầu nhỏ, đình đài các loại, được bố trí vô cùng độc đáo. Bên cạnh lương đình ven hồ nước kia, còn trồng mấy cây hoa mai, hoa mai đã ngạo nghễ khoe sắc trong gió lạnh. Ngồi ở nơi đây, nướng lửa than, hâm rượu ngon, ngửi hương rượu nồng nàn trong không khí, nhìn tuyết bay lả tả cùng hoa mai khoe sắc, quả thực có một phong vị đặc biệt.

"Đại nhân, xin mời dùng rượu." Thấy rượu đã hâm đủ độ, Lục Hạo Sơn rất thức thời rót rượu cho Hàn Văn Đăng.

"Ha ha, không tệ!" Hàn Văn Đăng cầm chén rượu lên, tự mình nhấp một ngụm.

Lục Hạo Sơn tò mò hỏi: "Đại nhân, Hồng Tổng đốc đâu? Sao ông ấy không có ở đây?"

Với thân phận của Hàn Văn Đăng, người ngồi cùng ông ấy ở đây là Tổng đốc ba tỉnh Thiểm Tây Hồng Thừa Trù thì mới hợp lẽ, nếu không thì cũng phải là Đô Chỉ Huy Đồng Tri Ngụy Văn Thông. Còn mình, một Thiên Hộ nhỏ bé, quả thực quá thấp kém.

Hàn Văn Đăng cười nói: "Hắn là người không chịu ngồi yên một chỗ. Tai họa trộm cướp ở Thiểm Tây, Sơn Tây cần hắn trấn giữ, nếu không phải vì 'Hóa Duyên', vào lúc này làm sao lại xuất hiện ở đây. Sáng sớm vừa rời giường, liền đi 'Hóa Duyên' rồi. Nói là 'Hóa Duyên', kỳ thực chính là ra vẻ đáng thương."

Ngày hôm qua đã nghe nói đến từ "Hóa Duyên" này, hôm nay lại nghe từ miệng Hàn Văn Đăng nói ra, Lục Hạo Sơn không khỏi tò mò hỏi: "Đại nhân, đi 'hóa duyên' ở đâu ạ?"

"Khà khà, toàn bộ Thành Đô này, nếu nói về tiền bạc và lương thực, nơi nào có thể sánh bằng nhà đế vương chứ?" Hàn Văn Đăng có chút bất mãn nói: "Bọn họ chiếm giữ lượng lớn đất đai màu mỡ, dưới danh nghĩa có vô số điền sản, lại còn không phải nộp thuế, tự nhiên là giàu có đến mức nứt đố đổ vách. Ngoài Thục Vương ra, còn ai có thể cho một Tổng đốc đường đường như vậy vay tiền đây?"

"Nhưng mà Đại nhân, làm như vậy hình như không hợp quy củ cho lắm thì phải? Vả lại thiên hạ này, cũng là thiên hạ của Chu gia mà."

Hàn Văn Đăng lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nói: "Hạo Sơn à, ngươi vẫn còn quá non nớt. Có lúc làm người phải linh hoạt, biết rõ phía trước là một bức tường, vậy ngươi phải tìm cách vòng qua hoặc trèo qua nó. Nếu cứ cứng nhắc đi thẳng về phía trước, vậy thì sẽ đâm đầu vào tường. Thôi được, ngươi cũng là người nhà, lão phu sẽ dạy ngươi vài chiêu."

"Đa tạ Đại nhân đã chỉ bảo." Lục Hạo Sơn vội vàng nói lời cảm tạ.

Qua lời giải thích của Hàn Văn Đăng, Lục Hạo Sơn mới vỡ lẽ, triều đình gần đây tài chính khó khăn. Hậu Kim gây nguy cấp, cướp đi lượng lớn tài vật, lương thực, nhân khẩu ở các khu vực lân cận, trong khi quân đội cần vương ăn uống, chi tiêu, cùng với phần thưởng cho người có công đều là một khoản chi lớn. Điều này khiến bộ đội của Hồng Thừa Trù không thể bổ sung lương thảo một cách hiệu quả, chỉ có thể tìm Thục Vương Chu Chi Chu vay mượn. Chu Chi Chu bản tính không xấu, nhưng lại rất quý trọng tiền bạc, trong nhà vàng bạc châu báu đầy kho, lương thực chất đống như núi, nhưng lại không chịu lấy ra cứu tế nạn dân. Người khác muốn vay mượn ông ta, còn phải tính lãi suất. Lần này Hồng Thừa Trù chính là đến để vay quân lương từ ông ta.

Triều đình không có tiền lương cấp phát, chỉ có thể hết lần này đến lần khác trì hoãn, hoặc yêu cầu người dưới quyền tự mình lo liệu. Tướng lĩnh cấp dưới thì làm gì có tiền chứ? Ngoại trừ cướp bóc hoặc vay mượn, không còn cách nào khác. Ví như Tả Lương Ngọc, vì không phát được lương bổng mà bị thuộc hạ treo lên đánh. Cũng vì không có lương mà binh lính tràn ra đánh cướp, giết người đoạt của. Như Hồng Thừa Trù, cũng phần lớn là dựa vào triều đình cấp phát tiền bạc để hoàn trả. Đối với tiền bạc, chỉ cần có chiến trận, rồi sẽ có cách giải quyết. Câu nói "Giặc qua như cạo, lính qua như bão" quả không sai.

Những trang truyện tuyệt vời này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.