"Những bạo dân này, thực sự là Vô Pháp Vô Thiên."

"Mà này, Tả Tổng binh làm sao rồi? Dũng mãnh thiện chiến đến vậy, lẽ nào lại bị đám bạo dân này đánh bại?"

"Chẳng lẽ có nội gián sao? Lũ bùn chân đó, làm sao có thể đánh bại quân binh tinh nhuệ của triều đình chứ?"

"Tướng sĩ dưới trướng Tả Tổng binh chẳng phải được xưng là hổ lang chi sĩ sao? Đây chẳng phải là tính sai sao?"

Khi mọi người nghe tin Tả Lương Ngọc bị nghĩa quân đánh bại, đầu tiên là xôn xao, sau đó vội vàng xác nhận lại, chỉ sợ mình nghe nhầm. Ai nấy đều kinh ngạc vô cùng, dù sao Tả Lương Ngọc có được địa vị ngày nay đều là do liều mạng mà có, lại từng thống lĩnh bộ hạ ác chiến với Hậu Kim, lập nên chiến công hiển hách. Hiện giờ bị bạo dân đánh bại, nghe cứ như quyền loạn đánh chết quyền sư vậy.

Chỉ có Lục Hạo Sơn là không cảm thấy bất ngờ. Là kẻ đến sau, Lục Hạo Sơn biết rằng những "lũ bùn chân" này không chỉ có khả năng gây rối, mà còn có sức mạnh lật đổ Đại Minh đã hủ bại mục nát. Thậm chí Lý Tự Thành, kẻ được mệnh danh là Sấm tướng, còn sẽ bức tử Sùng Trinh cao cao tại thượng trên Môi Sơn rồi ngồi lên ngai vàng của Hoàng đế. Chỉ riêng một Tả Lương Ngọc thì thực sự không thể khiến Lục Hạo Sơn kinh ngạc được.

"Được rồi!" Lục Hạo Sơn ngắt lời mọi người nói: "Hổ cũng có lúc ngủ gật, trên chiến trường nhất thời được mất có đáng là gì. Xuyên Binh của chúng ta cũng chẳng kém cạnh gì, chẳng phải vẫn bị một Bất Triêm Nê quấy nhiễu đến long trời lở đất sao? Sao thế, nghe nói Tả Tổng binh bị đánh bại, các ngươi còn sợ hãi hay sao?"

Nói xong, Lục Hạo Sơn quét mắt nhìn các bộ hạ một lượt, đoạn lớn tiếng hỏi: "Các ngươi có sợ không?"

"Không sợ!" Một đám thủ hạ đồng thanh đáp lời.

Lục Hạo Sơn gật đầu nói: "Kẻ nào sợ chết thì đừng ăn chén cơm lính này. Phía trước có Đổng Chỉ huy sứ bị vây khốn, bây giờ lại có Tả Tổng binh thất bại, điều này vừa hay nhắc nhở chúng ta chớ nên lơ là cảnh giác. Đến trên chiến trường, ngoài chất lượng trang bị, tố chất binh sĩ, và vận dụng chiến thuật ra, còn phải xem thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Mấu chốt là phải biết dùng đầu óc."

Đang nói chuyện, Lục Hạo Sơn dùng tay chỉ lên đầu mình.

"Đánh trận, mấu chốt còn phải dùng đầu óc!" Cũng vào lúc Lục Hạo Sơn nói lời này, trên núi Bạch Mã ở phía đông Thái Nguyên phủ, Sơn Tây, Lão Hồi Hồi một bên lim dim gõ tẩu thuốc, một bên ân cần dặn dò các tâm phúc thủ hạ.

Lão Hồi Hồi tên thật là Mã Thủ Ứng. Người Tuy Đức, Thiểm Tây, là người Hồi tộc, tính tình trọng nghĩa khí, có mưu lược. Mọi người đều thân mật gọi ông ta là "Lão Hồi Hồi". Có người nói ông ta là quân hộ, có người nói ông ta nghèo đói không có gì ăn nên trà trộn vào hàng ngũ Biên Binh, nhưng những điều này đều không quan trọng. Anh hùng không xuất thân từ đâu, người đời càng thích dùng thành bại để luận anh hùng. Lão Hồi Hồi tác chiến dũng cảm, lại giỏi dùng đầu óc, rất nhanh đã bộc lộ tài năng.

Là thủ lĩnh, Lão Hồi Hồi chiếm giữ vị trí cực kỳ quan trọng trong nghĩa quân.

Không giống như các thủ lĩnh nghĩa quân khác, những thủ lĩnh kia thu nhận thuộc hạ vào thời kỳ đầu khởi nghĩa đa phần là dân chúng nghèo đói không sống nổi, tố chất binh sĩ thấp kém. Trong khi đó, dưới trướng Lão Hồi Hồi có rất nhiều Biên Binh. Biên Binh còn được gọi là Trấn Binh, họ khởi nghĩa chủ yếu là do triều đình Đại Minh tài chính khó khăn và quan quân cắt xén quân lương trường kỳ mà ra. Từ cuối thời Thiên Khải đến năm Sùng Trinh thứ hai, quân lương ở ba trấn Diên Tuy, Ninh Hạ, Cố Nguyên nợ đọng lên đến ba mươi sáu tháng. Binh sĩ không áo mặc không cơm ăn, không thể nhịn nổi nữa, liền ùn ùn bỏ trốn, rồi cùng dân đói liên kết khởi nghĩa phản kháng. Dưới trướng Lão Hồi Hồi có rất nhiều Biên Binh được huấn luyện nghiêm chỉnh, bởi vậy, thực lực của ông ta rất mạnh, chiếm giữ địa vị cao trong số các nghĩa quân.

"Vâng. Phải đó, Đại ca, người nói đúng." Khoát Nha Tử liên tục gật đầu, vừa gật đầu vừa hướng người xung quanh nói: "Có nghe không? Đại ca vừa phát biểu, đánh trận phải dùng đầu óc đó!"

Khoát Nha Tử tên thật là Mã Đại, là tâm phúc tuyệt đối của Lão Hồi Hồi. Hai người đồng thời đi lính, đồng thời tạo phản, từng có giao tình sinh tử, trên chiến trường có biệt danh "Lăng Trương Phi". Đánh trận chẳng màng sống chết, không có lệnh tuyệt không lùi nửa bước. Ngày thường khâm phục nhất chính là Lão Hồi Hồi túc trí đa mưu, luôn gọi ông ta là Đại ca, ngày thường thích nhất hùa theo lời ông ta nói.

Lão Hồi Hồi cười mắng, dùng tẩu thuốc gõ lên đầu Khoát Nha Tử một cái, nói: "Ngươi thằng này, ngươi cũng sẽ dùng đầu óc sao?"

"Sẽ chứ!" Khoát Nha Tử nói với vẻ mặt thành thật.

"Ồ, vậy sao?" Lão Hồi Hồi vui vẻ, mở miệng hỏi: "Vậy ngươi nói xem, lần này chúng ta tại sao không cùng Tử Kim Lương, Sấm Vương bọn họ cùng tiến về Thuận Đức, Chân Định một vùng?"

Khoát Nha Tử ngớ người một lúc, rất nhanh lại cười tủm tỉm đáp: "Ta không biết, chuyện ấy Đại ca biết là được, dù sao ta cũng nghe lời Đại ca."

Mọi người nghe vậy đều bật cười ha hả, cười xong, một tâm phúc tên là Hoa Phú tò mò hỏi: "Đại ca, người khác đều tiến về phía trước, tại sao chúng ta lại lùi về phía sau? Đi đầu hưởng lộc chẳng phải tốt hơn sao?"

"Hưởng lộc ư?" Lão Hồi Hồi lắc đầu nói: "Nếu cứ chạy tiếp, chưa nói gì đến thịt, có thể giữ được mạng nhỏ đã là may mắn lắm rồi."

"Không thể nào, Đại ca! Hiện tại đám quan binh kia chẳng phải bị chúng ta đánh cho không biết trời trăng gì nữa sao? Tả Lương Ngọc ngông cuồng tự đại kia chẳng phải cũng bị chúng ta đánh bại đó sao? Còn sợ gì bọn chúng nữa!" Khoát Nha Tử liếm liếm môi, có chút thèm thuồng nói: "Nghe nói càng gần Kinh Sư thì nhà giàu càng nhiều, kim ngân châu báu thu được nhiều đến mức phải dùng cả thùng để chứa. Những cô gái ấy mơn mởn mọng nước, chậc chậc, chỉ cần véo nhẹ một cái là có thể ra nước, nghĩ thôi đã thấy sướng rồi."

Khi nói đến nữ nhân, ở đây không ít người đều lộ vẻ thèm khát. Thời đại này, nếu không phải bị dồn vào đường cùng thì ai lại liều mình mang tội tru di mà đi tạo phản chứ? Hôm nay không biết ngày mai thế nào, có cơ hội thì đương nhiên phải tận hưởng lạc thú trước mắt. Đặt trong hoàn cảnh như vậy, dưới áp lực như vậy, ngay cả dân chúng hiền lành nhất cũng sẽ trở nên tham lam, tàn bạo.

"Phải đó, Thủ lĩnh, tại sao lại nói khó giữ được cái mạng nhỏ này ạ?"

"Triều đình đang giao chiến với Hậu Kim mà, chúng ta vừa hay có thể thừa nước đục thả câu."

"Phải đó, hơn nữa chúng ta cũng chẳng sợ bọn chúng."

"Thủ lĩnh, người cứ nói xem sao."

Mọi người kẻ nói một câu, người nói một câu, sau đó đồng loạt nhìn về phía thủ lĩnh Lão Hồi Hồi, chờ ông ta giải đáp.

Lão Hồi Hồi thở dài một tiếng, trầm giọng nói: "Dạo gần đây tiến triển quá thuận lợi, khiến mọi người đều có chút quên hết trời đất. Bề ngoài thì rất thuận lợi, nhưng thực tế chúng ta đã bị dồn vào đường cùng, bất cứ lúc nào cũng có thể tan xương n��t thịt."

Khoát Nha Tử có chút không phục nói: "Đại ca, sợ gì chứ? Tuy quan binh lợi hại, trang bị của chúng ta kém hơn bọn chúng, nhưng chúng ta biết chạy mà. Có chuyện thì cứ chui tọt vào rừng sâu, đám quan binh kia muốn đuổi theo chúng ta cũng khó khăn."

"Đánh không lại thì chạy, có thể chạy là không sai. Nhưng nếu đến mức muốn chạy cũng không có chỗ để chạy, ngươi còn ra vẻ tài giỏi gì nữa?" Lão Hồi Hồi nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Này, này, Đại ca, trời đất bao la, chẳng lẽ còn không có đường cho chúng ta chạy sao?" Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Lão Hồi Hồi, ngay cả Khoát Nha Tử cũng có chút e sợ.

Lão Hồi Hồi ra hiệu cho thị vệ bên cạnh lấy ra một tấm bản đồ, trải rộng trên một tảng đá, chỉ vào địa đồ nói: "Các ngươi xem, đây là vị trí hiện tại của chúng ta. Đi về phía Tây là Thiểm Tây, quê hương của chúng ta, hiện giờ Hồng Thừa Trù vẫn đang trấn thủ nơi đó. Huynh đệ trong cảnh nội Thiểm Tây cũng đã bị hắn giết cho tơi bời. Thứ nhất là bọn chúng phòng bị nghiêm ngặt, thứ hai là cũng chẳng có gì đáng để cướp bóc, bởi vậy, đi về phía Tây không được. Về phía Đông, đó là hướng Kinh Sư. Kinh binh đó không giống với đám Vệ Sở Binh kia, quân tinh nhuệ, lương thực đầy đủ, trang bị tinh xảo. Chúng ta bây giờ đi đến đó chẳng khác nào dâng thịt đến tận miệng người ta, bởi vậy, về phía Đông cũng không được. Về phía Bắc là Đại Đồng, nơi có trọng binh đồn trú. Về phía Bắc chẳng khác nào dâng đầu cho bọn chúng thăng quan phát tài. Những đồn binh đó không dễ dàng rời khỏi vị trí đóng quân của mình. Số may mà xông ra được, thì cũng đến đất của người Tatar. Đó là địa bàn của người khác, cái nơi quỷ quái đất bằng phẳng đó, là thiên hạ của kỵ binh. Đám người chúng ta đi đến đó căn bản là không thể xoay chuyển tình thế, bởi vậy, về phía Bắc cũng là một con đường chết."

Dừng lại một lát, Lão Hồi Hồi nói tiếp: "Đông, Tây, Bắc đều không được, vậy chỉ còn hướng Nam. Xuôi Nam chính là khu vực Hồ Quảng, vùng trung tâm Đại Minh, nơi đông dân, nhiều lương thực, nhiều nhà giàu. Mà binh lực triều đình cũng không nhiều, tuyệt đối là một nơi tốt. Vấn đề là ở giữa có một con Hoàng Hà. Triều đình đã sớm bố phòng ở Hoàng Hà, nghiêm ngặt đề phòng chúng ta vượt sông về phía Nam. Nghe nói ngay cả thuyền đánh cá nhỏ cũng bị trưng thu hết, chúng ta căn bản không thể qua sông được. Tệ nhất là, hiện giờ Đại Minh và Hậu Kim vừa trải qua một trận đại chiến, cả hai đều muốn nghỉ ngơi dưỡng sức một thời gian, như vậy tên cẩu Hoàng đế Sùng Trinh kia liền có thể rảnh tay đối phó chúng ta. Hiện giờ binh tinh nhuệ ở Đại Đồng, Bảo Định cũng đã được huy động, thêm vào binh lực Thiểm Tây, Tứ Xuyên. Khi chúng ta còn đang cao hứng, triều đình đã giăng một cái lưới lớn, chuẩn bị một mẻ bắt hết chúng ta."

"Ý đồ thì rất rõ ràng, nhưng nhiều huynh đệ vẫn chưa nhận ra." Lão Hồi Hồi thật tình nói: "Bây giờ chúng ta rút lui, chính là để quấy rối kế hoạch của triều đình, mong rằng có thể xé rách một lỗ hổng, để lại đường sống cho anh em, cũng là để lại đường sống cho chính mình. Đương nhiên, quan binh sẽ không ngờ rằng chúng ta lại bí mật quay về, đánh v��o lúc chúng chưa chuẩn bị, biết đâu hiệu quả sẽ tốt hơn."

Thuộc hạ đa phần là bách tính bỏ ruộng mà đi theo, còn những binh lính nương nhờ đó thì trong mắt chỉ có lối sống phóng túng, hôm nay có rượu thì hôm nay say. Trong khi đó, Lão Hồi Hồi vốn xuất thân quân nhân nên sớm đã cảm nhận được động thái của triều đình, biết lần này sự việc lớn rồi, triều đình đã hạ quyết tâm trừng trị "bạo dân" trong mắt họ. Khi mọi người còn đang như ong vỡ tổ hướng về Thuận Đức, Chân Định... để chiếm lợi phẩm, Lão Hồi Hồi đã đang tìm đường lui cho mình.

Người không lo xa, ắt có ưu phiền gần. Thận trọng mà vẫn tiến thủ, đây chính là đạo sinh tồn của Lão Hồi Hồi.

"Thủ lĩnh, chúng ta bây giờ đi đâu?" Một thủ hạ khẽ hỏi.

Lão Hồi Hồi nheo mắt nói: "Hướng Tây đi, hiện tại chỉ có thể trông cậy vào việc chạy trốn mà thôi."

"Dù có đi đâu, dù sao Đại ca đi đâu thì Khoát Nha Tử ta theo đó." Khoát Nha Tử vỗ ngực không chút do dự nói.

Lão Hồi Hồi đứng dậy, thuận tay cắm chiếc tẩu đồng vào thắt lưng, cao giọng nói rằng: "Được rồi, nói cho các anh em không được đốt lửa, ăn chút lương khô, nghỉ ngơi thêm hai nén hương nữa là xuất phát."

Tuy nói là cứ chạy trốn, nhưng là một thủ lĩnh, Lão Hồi Hồi trong lòng nào dám không có tính toán chứ. Chỉ có điều thủ đoạn của triều đình rất lợi hại, toàn là bất tri bất giác cài cắm nội gián vào, khiến người ta khó lòng phòng bị được. Lão Hồi Hồi chưa bao giờ nói hết dự định của mình cho thuộc hạ yên tâm, có lúc còn cố ý thay đổi lộ trình trên đường. Cũng chính vì sự cẩn thận này nên ông ta vẫn chưa từng chịu đả kích lớn nào.

"Vâng, Đại ca!"

"Vâng, Thủ lĩnh!" Một đám thủ hạ vội vàng đáp lời.

Nghỉ ngơi nửa canh giờ xong, Lão Hồi Hồi ra một tiếng lệnh, mấy ngàn người mênh mông cuồn cuộn tiến lên phía trước. Cùng lúc đó, ở hướng ngược lại, có một chi kỵ binh giáp trụ chỉnh tề, kỷ luật nghiêm minh đang nhanh chóng tiến về phía trước. Trên lá cờ xí đang tung bay phần phật trong gió có viết một chữ "Lục" to lớn.

Truyện dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mọi sự sao chép là vi phạm bản quyền.