"Thật khiến người ta tức giận, quá đỗi căm phẫn!" Trên đường trở về, Tôn Hùng mặt mày giận dữ thốt lên.

Đại Sơn cũng nghiến răng nghiến lợi: "Nếu không có đại nhân ngăn cản, ta đã liều chết với bọn chúng rồi."

"Gian khổ nhọc nhằn làm bao nhiêu việc, cuối cùng lại là gả áo cho người khác."

"Vừa thấy cái dáng vẻ tên thái giám chết bầm ấy, thật muốn xông tới lôi hắn ra đánh cho một trận."

"Dựa vào đâu mà công lao của chúng ta lại bị người khác cướp đoạt? Bọn chúng thực sự là ngang ngược vô lý!"

"Cái tên tiểu tử họ Đặng kia, rước sói vào nhà, quả thực không phải thứ tốt lành gì."

Một đám thuộc hạ bị lối cướp đoạt thô bạo, vô lý ấy chọc cho tức đến nổ phổi. Mỗi người đều không ngừng nguyền rủa Vương Phác và đồng bọn vô liêm sỉ. Ngay cả Đặng Ngọc, cấp trên trực tiếp của Lục Hạo Sơn, cũng không thoát khỏi bị mắng chửi. Nhưng điều này cũng phải thôi, sau khi từ biệt Vương Phác, trên đường về Lục Hạo Sơn đã để thủ hạ thay mình "thăm hỏi" toàn gia Đặng Ngọc.

Nơi đây đều là người của mình, là tâm phúc, giữa họ nói chuyện không cần quá kiêng dè.

"Đại nhân," Triệu Công Thường nghiến răng nghiến lợi nói: "Chi bằng để ta dẫn vài huynh đệ, tìm cơ hội trừ khử tên họ Vương cùng tên thái giám chó má kia, để đại nhân trút giận."

Lục Hạo Sơn lắc đầu: "Không nên vọng động. Đám Kinh Doanh Binh kia tuy rằng kiêu ngạo, nhưng quả thực chúng có tư cách để kiêu ngạo. Kỷ luật nghiêm minh, huấn luyện nghiêm chỉnh, thêm vào trang bị tinh nhuệ, tố chất tổng hợp vượt xa người thường, không dễ dàng đắc thủ đâu."

"Nhưng lẽ nào chúng ta phải nuốt trôi cục tức này?" Lý Định Quốc cũng tỏ vẻ khó chịu.

Trước đây vốn quen cướp đoạt của kẻ khác, giờ thì hay rồi, công lao bị cướp đi, lại còn phải nở nụ cười làm lành, nỗi phiền muộn khó mà nói hết.

"Chẳng phải Lô Công công đã nói rồi sao, ngày sau còn dài." Lục Hạo Sơn an ủi thuộc hạ: "Không có Trương Đồ Hộ, chẳng lẽ không còn heo mà ăn ư? Chúng ta phải đối phó không chỉ có một Lão Hồi Hồi, mà còn có Sấm Vương, Sấm Tướng, Hình Hồng Lang, Nhất Trượng Thanh, Tào Tháo, Lưu Bị, Xông Sụp Thiên và nhiều kẻ khác. Những người này đều là đối tượng chinh phạt của chúng ta. Công lao còn rất nhiều, không cần thiết phải chấp nhất vào một con đường này mà day dứt hối hận. Chi bằng dùng thời gian hối hận ấy để suy nghĩ bước tiếp theo làm sao cho tốt hơn."

Dừng một lát, Lục Hạo Sơn mặt đầy suy tư nói: "Kẻ nào cười đến cuối cùng, đó mới là người thắng lớn. Đúng vậy, vừa vặn mượn cơ hội này, chúng ta sẽ giữ khoảng cách với họ Vương."

Đường Cường có chút ngạc nhiên: "Đại nhân, Vương Phác là thân binh bảo vệ kinh thành, địa vị không hề tầm thường. Ai nấy đều muốn tìm cách giữ gìn mối quan hệ với hắn, cớ sao đại nhân lại muốn giữ khoảng cách với hắn?"

Kinh quan vốn dĩ hơn người một bậc, được Sùng Trinh chọn lựa từ đông đảo tướng lĩnh để diệt phỉ. Điều này cho thấy Vương Phác cũng được Sùng Trinh tín nhiệm, chẳng phải vậy sao? Ngay cả Tứ Xuyên Tổng binh Đặng Ngọc còn trăm phương ngàn kế nịnh hót hắn, nhưng đại nhân lại nói nhân cơ hội giữ khoảng cách với hắn, điều này thật khó hiểu.

Nước chảy chỗ trũng, người thường hướng về nơi cao. Vì thăng quan phát tài, mấy ai lại chẳng dùng mọi thủ đoạn tệ hại, dâng vàng dâng bạc, dâng nhà dâng mỹ nữ, bái cha nuôi kết huynh đệ. Có kẻ còn cam tâm dâng cả thê thiếp cùng con gái, một chỗ dựa tốt như vậy, sao đại nhân lại phản cảm đến thế?

Ngay từ việc "không phối hợp" trong lúc bàn bạc chiến công và phân chia lợi ích, đã có thể thấy rõ phần nào.

Lục Hạo Sơn ngẩn người. Đến khi Đường Cường vừa hỏi như vậy, hắn mới phát hiện mình đã lỡ lời. Nếu lịch sử không có sai lệch lớn, nghĩa quân sẽ thừa dịp Hoàng Hà đóng băng lén lút vượt sông, thoát khỏi cạm bẫy do Sùng Trinh và quân bộ giăng sẵn, từ đó tiến vào một không gian bao la rộng lớn hơn, đưa ngọn lửa khởi nghĩa lan ra toàn bộ Đại Minh triều. Cuối cùng biến "vấn đề cục bộ" trong mắt triều đình thành vấn đề toàn quốc, gián tiếp gia tốc sự diệt vong của Minh triều. Trong chuyện này, chính hai vị Tổng binh Nghê Sủng và Vương Phác do Sùng Trinh phái tới đã "góp công" lớn. Bọn họ muốn bất chiến mà thắng, liền chấp nhận thư đầu hàng liên danh của nghĩa quân, không ngờ những thủ lĩnh nghĩa quân kia không còn là những bách tính trung hậu vừa rửa chân khỏi ruộng đồng nữa. Trong quá trình đấu tranh, họ đã lĩnh hội đạo lý "binh giả quỷ dã" (binh pháp là dối trá), dùng kế trá hàng để có được một khoảng không gian thở dốc, sau đó chờ đợi thời cơ, một lần nữa thoát khỏi vòng vây mà Sùng Trinh đã dày công thiết kế.

Với tính cách của Sùng Trinh, hai vị Tổng binh chấp nhận lời đầu hàng ắt sẽ không có kết cục tốt đẹp. Đến lúc đó, kẻ nào càng thân cận với hắn ắt sẽ bị liên lụy.

Tuy nhiên, những lời này Lục Hạo Sơn không thể nói với Đường Cường. Nói ra e rằng quá đáng sợ, phỏng chừng cũng không ai tin. Nghe vậy, hắn đành thuận miệng nói: "Đám Kinh Doanh kia, kẻ nào kẻ nấy đều coi trời bằng vung, vênh váo ngạo mạn. Ngay cả tướng sĩ tinh nhuệ của Thiên Hộ Sở chúng ta hắn còn xem thường, đối với đám bạo dân kia càng chẳng thèm để mắt. Bọn họ nào biết, những kẻ ấy đã không còn là những bách tính lương thiện ngày xưa nữa. Binh gia có câu 'kiêu binh tất bại'. Xem thái độ của vị Vương tổng binh này, rất dễ xảy ra chuyện. Vẫn là nên giữ khoảng cách thì hơn. Dù sao với tính tình của hắn, có công chúng ta không thể hưởng, có chuyện gì cũng chẳng muốn bị liên lụy thì tốt hơn."

"Phải ��ó!" Triệu Công Thường phụ họa: "Nhìn cái dáng vẻ hắn mũi vểnh lên trời đã thấy chán ghét rồi. Đại nhân, chúng ta hãy dùng thực lực để nói chuyện, không cần thiết phải lấy mặt nóng đi dán vào mông lạnh của hắn."

Tất cả mọi người đều tán thành gật gù.

Lục Hạo Sơn vô tình chạm phải thỏi vàng trong ngực, trong lòng khẽ giật mình, lập tức lớn tiếng gọi: "Triệu Công Thường!"

"Có mặt!" Triệu Công Thường bị Lục Hạo Sơn đột ngột gọi một tiếng mà ngẩn người giây lát, nhưng rất nhanh liền lớn tiếng đáp lời.

Lục Hạo Sơn bảo hắn lại gần thêm chút nữa, thấp giọng nói: "Nhanh, dùng bồ câu đưa tin cho Lý Quân sư ở Văn Trùng, báo cho hắn vị trí những thứ ấy. Ta nghĩ, hắn ắt sẽ biết phải làm gì."

Những thứ tra hỏi được đêm qua, ngoại trừ Lục Hạo Sơn cùng mấy tên tâm phúc đáng tin cậy, không người nào khác biết. Việc đi lấy kim ngân tài vật vốn không vội, nhưng hiện tại Lão Hồi Hồi đã giao cho Vương Phác trông giữ, thế nên bí mật này không còn là bí mật duy nhất. Tiên hạ thủ vi cường, ra tay sau thì gặp họa. Nếu để Vương Phác đoạt trước một bước, vậy lần hành động này đúng là không thu hoạch được gì.

Người Hoa rất nặng tình với cố hương, đều nói lá rụng về cội, Lão Hồi Hồi cũng không ngoại lệ. Hễ cướp đoạt được kim ngân tài vật, hắn đều ưu tiên cất giữ ở Thiểm Tây. Điều này có thể là do quen thuộc Thiểm Tây. Hắn đã cung cấp cho Lục Hạo Sơn hai địa điểm cất giữ đều ở Thiểm Tây, chứ không ở Sơn Tây hay Hà Nam. Lời giải thích của hắn là Thiểm Tây dù sao cũng là nơi muốn trở về. Có lúc thà phiền phức một chút, vẫn phái người lén lút chở về Thiểm Tây để cất giữ.

Cứ như vậy, việc đi lấy số tài vật này thì Lý Niệm đang ở Thiên Hộ Sở sẽ thuận tiện hơn đôi chút. Chỉ cần báo tin này cho Lý Niệm, không cần phải nói hắn cũng biết phải làm gì.

"Vâng, tướng quân, ta lập tức viết đây."

"Dùng mật mã cấp cao nhất." Lục Hạo Sơn có chút không yên tâm, nhỏ giọng dặn dò.

Triệu Công Thường đáp lời, sau đó bắt đầu chuẩn bị các việc liên quan đến dùng bồ câu đưa tin.

Phân phó xong Triệu Công Thường, Lý Định Quốc nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân, hiện tại chúng ta đi đâu?"

Trận chiến đã kết thúc, nhưng bước tiếp theo đi đâu, mọi người đều không hay biết.

Lục Hạo Sơn đã sớm nghĩ kỹ, không chút do dự nói: "Thôn nhỏ chúng ta đi ngang qua kia không tệ. Chẳng phải Vương tổng binh muốn chúng ta nghỉ ngơi sao? Hắn đâu có nói phải nghỉ ngơi ở đâu, nói cách khác chúng ta đi đâu nghỉ ngơi cũng được, vậy thì là ở đó đi."

Nhiệm vụ lần này là truy tiễu Lão Hồi Hồi, đã được Tào Văn Chiếu cho phép. Tuy nói nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng Lục Hạo Sơn cũng không tính quay về cái đồn Du Tảo quan làm lính gác kia nữa, vậy thì quá đỗi vô vị. Hoàng Kim Lương đã chết, phỏng chừng tình hình vẫn còn biến động. Thôn nhỏ có vị trí địa lý không tệ, lại gần Vũ An. Tuy nói khoảng cách có chút xa, nhưng thuộc hạ của mình đều là kỵ binh, tính cơ động cực mạnh, thuận tiện bất cứ lúc nào kiếm lợi.

Còn về Đặng Ngọc, Lục Hạo Sơn theo bản năng đã quên mất hắn. Đến lúc đó, nếu thực sự trách thì trách bản thân Đặng Ngọc, ai bảo hắn giao những việc này cho Vương Phác. Lúc đó Vương Phác lại để mình đi nghỉ ngơi mà không phải để mình quay về báo tin cho Đặng Ngọc. Sau đó mình cứ khăng khăng cho rằng vị Vương tổng binh kia còn có chiến sự cần mình phối hợp, đến lúc đó ai cũng không thể làm gì được mình.

"Vâng, đại nhân." Lý Định Quốc lập tức cung kính đáp.

Rất nhanh, một đám người liền nghênh ngang rời đi theo hướng huyện Tiểu Truân.

Thế là, Lục Hạo Sơn lấy cớ nghỉ ngơi, đóng quân ngay tại một nơi cách thị trấn Tiểu Truân chừng hai mươi dặm, tên là Hoa Lê thôn.

Theo thông lệ, quân đội thường đóng trại dã ngoại, nhưng tình hình hiện tại có chút đặc biệt. Hoa Lê thôn chỉ là một thôn không người. Có người nói thôn này vốn là nơi tụ cư của một đại gia tộc. Nhưng khi Cao Thiên Long vừa đến, cảm thấy không thể sống nổi, tộc trưởng liền dẫn theo toàn bộ dân làng đi nương nhờ hắn, thế là nơi đây liền trở thành một thôn không người.

Cả thôn đều bỏ chạy, điều này cũng không kỳ lạ. Cuối Minh triều gặp phải thời kỳ tiểu băng hà, mùa màng trong ruộng không có hy vọng, nhưng Sùng Trinh không chỉ không giảm thuế, còn ngày càng tăng nặng trưng thu các loại sưu cao thuế nặng, khiến dân chúng lầm than. Thuế cũ chưa nộp xong, thuế mới đã thúc giục. Để đảm bảo thu thuế, quan chức lại dùng phương pháp liên đới trách nhiệm, tức là một nhà không ở, thì thuế phú của nhà đó sẽ do dân làng gánh vác. Cứ như vậy, một nhà đi rồi, hơn nửa còn lại cũng phải b�� chạy theo, cả thôn lưu vong cũng không phải chuyện chưa từng thấy.

Như vậy cũng tốt, không cần đóng trại dã ngoại, có mái ngói che đầu dù sao cũng hơn ngủ ngoài trời. Thế là, Lục Hạo Sơn không chút khách khí cho binh lính vào trú ngụ trong Hoa Lê thôn.

Như vậy cũng thuận tiện cho việc huấn luyện và dưỡng thương.

Bộ đội đã dàn xếp ổn định, Lục Hạo Sơn cũng không vì thế mà rảnh rỗi. Một mặt muốn an bài huấn luyện, mặt khác cũng phải thu thập vật tư chiến lược, như lương thực, cỏ khô, các loại thảo dược dùng để chữa bệnh, tìm thầy lang trị liệu cho binh lính bị thương, v.v... Mà việc thu thập tình báo, bất cứ lúc nào cũng nắm rõ tình hình chiến trận và hướng đi khắp nơi cũng vô cùng trọng yếu.

Cơ hội đều dành cho người có sự chuẩn bị.

Không ngờ, dàn xếp chưa được ba ngày, đại sự đã xảy ra.

Ngày ấy, Lục Hạo Sơn đang cầm địa đồ cùng Lý Định Quốc khoa tay, thương lượng việc phục kích đám bạo dân. Chính lúc đang thảo luận sôi nổi, Triệu Công Thường mặt mày hớn hở cầm một tin tình báo đi vào: "Đại nhân, có tin tức mới!"

"Ồ?" Lục Hạo Sơn vừa nhận lấy, vừa tò mò hỏi: "Xem ngươi cười tủm tỉm thế kia, có chuyện tốt gì chăng? Chẳng lẽ Lý Quân sư đã tìm thấy kho báu rồi sao? Cũng không phải đâu, mới có năm ngày, không biết hắn đã nhận được tình báo chưa."

"Hì hì, đại nhân, ngài xem thì sẽ rõ ngay." Triệu Công Thường cười nói, nụ cười có chút hả hê.

Sao lại cười vui vẻ đến vậy?

Lục Hạo Sơn mở tin tình báo ra xem, sắc mặt biến đổi, nhưng rất nhanh lại khôi phục bình thường, vẻ mặt có chút phức tạp nói: "Lần này Vương Phác đau đầu rồi, đáng đời! Nhưng việc này đối với ta cũng chẳng có gì tốt, lẽ nào Lão Hồi Hồi này số mệnh chưa dứt?"

Đây là một tin tình báo truyền đến từ Vũ An, nội dung là Lão Hồi Hồi trên đường áp giải đã mua chuộc một tên đội trưởng cùng mấy binh lính canh gác, bỏ trốn vào ban đêm. Cùng hắn trốn thoát còn có tâm phúc Khoát Nha Tử và mấy tên thủ hạ đắc lực khác.

Thật đúng là đồ heo, một nhân vật trọng yếu như thế mà lại để hắn chạy thoát! Lục Hạo Sơn thầm mắng trong lòng.

Toàn bộ tâm huyết dịch thuật này được dành riêng cho độc giả tại truyen.free.