Tiểu thuyết Sùng Trinh năm thứ 13, chương 353: Đại Minh Kiêu, tác giả: Pháo Binh

Lục Hạo Sơn, sở hữu bí binh khí, thống lĩnh hơn mười vạn tinh binh, lại trấn giữ Tứ Xuyên hiểm địa, thế lực đã vững chắc. Hắn không chỉ kháng chỉ bất tuân, còn ngang nhiên tự xưng vương, đây chính là đại tội bất kính. Chu Nguyên Chương từng có lời răn: không hòa thân, không bồi thường, không cắt đất, không cống nạp, Thiên tử giữ biên cương, quân vương tử xã tắc!

Đáng tiếc, lại thiếu đi một điều "không cúi đầu".

Lục Hạo Sơn đã gặp được thời cơ tốt. Tiểu Băng Hà càn quét khiến Đại Minh quốc lực hao tổn nặng nề, bên trong thì dân loạn nổi lên, bên ngoài lại có Hậu Kim hoành hành, có thể nói là tiến thoái lưỡng nan. Tình thế đó đã giúp Lục Hạo Sơn thuận lợi cát cứ Tứ Xuyên.

Theo luận bàn "bàn cờ sơn hà" của Lý Niệm, phàm là người chiếm cứ bốn góc hiểm yếu của giang sơn, đại thể có thể gây dựng nên nghiệp bá một phương. Nhưng liệu có thể thống nhất đại nghiệp hay không, điều đó còn tùy thuộc vào Thiên Thời, Địa Lợi và tu vi cá nhân. Với việc cát cứ Tứ Xuyên, Lục Hạo Sơn cuối cùng đã bước một bước vững chắc nhất.

Tuy rằng xưng bá một phương, nhưng Lục Hạo Sơn vẫn tự xưng là thần tử, không xưng vương, không phá vỡ thể diện, giữ lại cho Đại Minh Vương triều một kho bạc cuối cùng. Bởi thế, Sùng Trinh cũng đành phải nhắm một mắt mở một mắt, mặc cho Lục Hạo Sơn tự tung tự tác. Hai người đã hình thành một sự hiểu ngầm: Lục Hạo Sơn bề ngoài thì vâng lời Đại Minh triều, còn Sùng Trinh đối với sự vụ Tứ Xuyên cũng giữ thái độ mặc kệ, thậm chí những người Lục Hạo Sơn tiến cử cũng đều nhất nhất phê chuẩn.

Sùng Trinh "dễ nói chuyện" như vậy, ngoài thực lực hùng mạnh của Lục Hạo Sơn, còn liên quan đến sự biến hóa của cục diện. Quân khởi nghĩa ở khu vực sạn đạo Hán Trung đã lầm đường lạc lối vào hiểm địa. Nơi đó núi cao đường hiểm trở, dân cư thưa thớt, lối ra bị quan quân trấn giữ chặt như thùng sắt, căn bản không thể đột phá. Họa vô đơn chí, liền dưới hai tháng mưa dầm, cung tên rã rời, giáp y ẩm ướt, móng ngựa xuyên mòn, đạn hết lương cạn. Bất đắc dĩ, họ đành sai người lén lút hối lộ Trần Kỳ Du, giả vờ đầu hàng thành công.

Đại Minh Vương triều ngây thơ một lần nữa bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để tiêu diệt nghĩa quân. Sau khi vượt qua nguy cơ này, Lý Tự Thành, Trương Hiến Trung cùng nhiều người khác lại một lần nữa vũ trang khởi nghĩa. Từ đó, nghĩa quân bắt đầu lưu lại dấu chân ở khắp nhiều nơi của Đại Minh, tiến tới hội nghị Huỳnh Dương oanh liệt, sau đó lại tiếp tục chia quân thành nhiều lộ, mũi nhọn quan quân truy đuổi, lẩn trốn khắp nơi. Nghĩa quân do Tảo Địa Vương và Thái Bình Vương cầm đầu còn đánh hạ Phượng Dương, kinh đô giữa. Chúng phóng hỏa thiêu hủy hoàng lăng và Long Hưng Tự mang ý nghĩa đặc biệt, thậm chí đào mộ tổ của Hoàng đế, tuyên bố cắt đứt long mạch "lão Chu gia", giáng một đòn cực kỳ nặng nề vào Đại Minh Vương triều do Sùng Trinh đứng đầu.

Sùng Trinh tự nhiên lửa giận ngút trời, hạ lệnh vây quét nghĩa quân càng thêm điên cuồng. Tình thế cũng tạo nên Hồng Thừa Trù, vị quan nguyên là Tổng đốc ba bên Thiểm Tây, nhờ diệt giặc cướp đắc lực, từng bước thăng chức, hiện tại đã lên tới Binh Bộ Thượng Thư.

Đây là truyền thống của lão Chu gia. Việc khắc nghiệt với bách quan đã thành truyền thống, nói giáng chức liền giáng chức, nói thay đổi liền thay đổi. Lấy Binh Bộ Thượng Thư làm ví dụ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, lần lượt có Trương Phong Dực, Trương Tấn Ngạn, Trương Hạc Minh, Hồng Thừa Trù v.v. Có người diệt giặc cướp bất lực, có người thành vật tế thần, có người lại là nơi trút giận. Quan chức thay đổi quá nhanh chóng, từ đó có thể thấy sự bất ổn trong quan trường Minh triều, cũng như tình hình quân sự hung hiểm.

Hậu Kim Hoàng Thái Cực cũng đang mài đao soàn soạt. Nhằm vào những mâu thuẫn xã hội thời kỳ Nỗ Nhĩ Cáp Xích, ông đã tiến hành một loạt cải cách, sử gọi là "Thiên Thông Tân Chính". Đồng thời, ông tiếp tục hoàn thiện và mở rộng Bát Kỳ Mông Cổ, Bát Kỳ Hán quân, thiết lập Lý Phiên Viện để quản lý các sự vụ Mông Cổ, không ngừng tích lũy sức mạnh, tiếp tục dõi mắt nhìn chằm chằm Đại Minh.

Đối với Đại Minh mà nói, đó là một con hổ không thể đánh chết. Dù cho trong "thời thơ ấu" đã nô dịch nó, bắt nó làm tay chân và bia đỡ đạn, nhưng hổ vẫn là hổ, vĩnh viễn không thể coi nó là chó. Chờ khi nó gân cốt cường tráng, nanh vuốt sắc bén, nó liền trở thành ác mộng của Đại Minh, như một "Tiểu Cường" (con gián) không thể tiêu diệt, lần lượt liếm lành vết thương, rồi lại một lần nữa mang đến cho Đại Minh những tổn thương lớn hơn.

Đối với Lục Hạo Sơn, đây là một kỳ ngộ cực kỳ hiếm có, cũng là giai đoạn "tuần trăng mật" hiếm thấy giữa Lục Hạo Sơn và Sùng Trinh. Lục Hạo Sơn không xưng vương, không chia đất, không bao che giặc cướp, bề ngoài vẫn hành xử như một thần tử của Đại Minh. Sùng Trinh đối với sự vụ Tứ Xuyên cũng nhắm một mắt mở một mắt.

Kỳ thực, cho dù có lòng can thiệp cũng là hữu tâm vô lực.

Bên ngoài loạn lạc sôi nổi, Lục Hạo Sơn chỉ đứng ngoài quan sát, tập trung tinh lực phát triển sản xuất và dân sinh Tứ Xuyên. Hắn còn lợi dụng vị trí đặc biệt, độc quyền giao dịch trà và ngựa. Dùng trà diệp cùng các dụng cụ phong phú từ Trung Nguyên để giao thương với người Phiên. Dùng trà diệp, đồ sứ, tơ lụa để đổi lấy trâu, ngựa, dê từ người Phiên. Trâu có thể dùng để cày cấy, ngựa có thể dùng để cường quân, vận tải, dê có thể bổ sung lương thực còn thiếu. Đáng nói, Phổ Bố, Vạn Sa Vạn Hộ Trưởng, dưới sự nâng đỡ của Lục Hạo Sơn, ngày càng trở nên mạnh mẽ, và Lục Hạo Sơn cũng đã kết thành đồng minh với Phổ Bố.

Bên ngoài thiên hạ đại loạn, nhưng Lục Hạo Sơn ở mảnh đất Tứ Xuyên phì nhiêu này lại kinh doanh sôi nổi, thực lực không ngừng được mở rộng.

Đương nhiên, phát triển quân sự là điều trọng yếu nhất.

Với vai trò Tứ Xuyên Đô Chỉ Huy Sứ kiêm Tứ Xuyên Tổng đốc, Lục Hạo Sơn chính là Vua Không Ngai của Tứ Xuyên. Tay nắm binh quyền, hắn có thể không kiêng nể gì mà phổ biến cải cách. Về quân lính, Lục Hạo Sơn trực tiếp bãi bỏ chế độ Vệ Sở, kết hợp canh gác và luyện tập, biến vệ binh tự cấp tự túc thành quân nhân chuyên nghiệp, chú trọng phối hợp và huấn luyện. Hắn còn thu thập khắp nơi những thợ thủ công ưu tú, tập trung họ lại, khuyến khích họ chế tạo ra binh khí tốt hơn, ưu tú hơn. Ngoài ra, còn gánh vác việc biến "kỳ tư diệu tưởng" của Lục Hạo Sơn thành hiện thực.

Đương nhiên, phát triển hỏa khí là quan trọng nhất. Lục Hạo Sơn thiết lập Quân Khí Phường để sắp xếp các thợ thủ công vào đó, nhưng lại thiết lập H���a Khí Phường bên ngoài Quân Khí Phường, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Lục Hạo Sơn. Từ Tường, người càng vất vả công lao càng lớn, tự nhiên chưởng quản Hỏa Khí Phường. Giờ đây, hắn chính là Tổng quản Hỏa Khí "nóng bỏng tay" trong mắt tất cả tướng sĩ; ai muốn có súng tốt pháo thật, đều phải có sự gật đầu đồng ý của hắn. Đến nỗi không ít tướng lĩnh vừa thấy hắn lại như thấy đại mỹ nữ, nước dãi đều chảy xuống.

Thời gian trôi mau, bất tri bất giác năm năm đã qua đi, tựa hồ chớp mắt đã đến năm Sùng Trinh thứ mười ba.

Bên ngoài phong hỏa vẫn như cũ, nét sầu muộn trên gương mặt bá tánh vẫn chưa được giãn ra. Đối với dân chúng mà nói, điều được bàn tán nhiều nhất mỗi ngày chính là nơi nào đó tạo phản, nơi nào đó lại gặp tai họa, tai họa không phải binh lính thì cũng là giặc cướp. Tên Hoàng Thái Cực kia, hai năm trước, tức là năm Sùng Trinh thứ chín, đã đổi Hậu Kim thành Đại Thanh, Mãn Thanh chính thức thành lập, mở rộng Bát Kỳ thêm cả Bát Kỳ Hán quân và Bát Kỳ Mông Cổ, thực lực ngày càng hùng hậu. Còn đi���u được bàn tán lén lút nhiều nhất lại là, làm sao để đi Tứ Xuyên.

Đối với họ mà nói, chỉ cần tiến vào Tứ Xuyên là có thể sống những ngày tháng ấm no hạnh phúc.

Năm năm, năm năm quý giá, trong suốt năm năm đó, Lục Hạo Sơn không hề nhàn rỗi, mà đã dùng khoảng thời gian đó để cải tạo Tứ Xuyên theo lý tưởng của mình: Tiễu trừ đại nạn trộm cướp, sắp xếp thân tín biến Tứ Xuyên thành một khối thống nhất, tăng cường lực khống chế và sức ảnh hưởng của mình, phát triển kinh tế, huấn luyện binh sĩ. Dưới sự giúp đỡ của Lý Niệm, Đường Cường và nhiều người khác, Tứ Xuyên đã có thể nghịch dòng trong hoàn cảnh khắc nghiệt, kinh tế và sản xuất đều phát triển vượt bậc. Đặc biệt, cải cách ruộng đất đã kích thích mạnh mẽ tính tích cực của bá tánh, sản lượng lương thực mỗi năm một cao hơn. Chỉ vỏn vẹn năm năm, trên đường ở Tứ Xuyên không còn người đói, trong nhà dân chúng vại gạo cũng có lương thực dư thừa, trên mặt họ nụ cười cũng ngày càng rạng rỡ.

Tứ Xuyên cũng chính là "Thiên Phủ" trong mắt dân chúng Đại Minh.

Lục Hạo Sơn luôn chú trọng thu hút nhân tài. Khi Tứ Xuyên được kinh doanh tốt, rất nhiều người mộ danh đến xin quy phục. Tuy nhiên, Lục Hạo Sơn quy định, nhất định phải có nghệ tinh (kỹ năng tinh thông) mới được tiếp nhận, nhờ vậy đã thu hút được lượng lớn nhân tài.

Một huyện lệnh thất phẩm nhỏ bé ngày nào đã trở thành Tứ Xuyên Tổng đốc, thành Vua Không Ngai của Tứ Xuyên. Nh��ng thân tín bên cạnh hắn trước đây đều thăng chức rất nhanh. Như Đường Cường, Triệu Công Thường, Lý Định Quốc, Tôn Hùng, nhạc phụ và những người khác thì không cần nói, chẳng phải tướng quân thì cũng là Vệ Chỉ Huy Sứ. Riêng tộc Triệu thị có đến mười mấy người làm quan. Ngay cả những thành viên nòng cốt cũ ở Giang Du năm đó, như Trương Vân Huy, Tào Hổ, cũng đều được đề bạt và trọng dụng. E rằng đó cũng là "công lao từ Rồng" mà ra.

Chỉ có một người là ngoại lệ, người này chính là Lý Niệm. Năm đó hắn là quân sư của Lục Hạo Sơn, hiện tại vẫn là một quân sư không phẩm trật, không cấp bậc. Mặc dù Lục Hạo Sơn mấy lần muốn ban cho hắn chức quan nhưng hắn đều từ chối khéo. Người ngoài nhìn vào có thể cho là hắn ngốc nghếch, nhưng theo Lục Hạo Sơn, Lý Niệm là một người phi thường thông minh.

Chỉ cần chiếm được sự tin tưởng của mình, thì còn gì mà không có?

Trên thực tế, Lục Hạo Sơn cũng phi thường coi trọng Lý Niệm. Thư phòng trong Tứ Xuyên Tổng Đốc Phủ là nơi làm việc của Lục Hạo Sơn, bất cứ ai không có sự đồng ý của hắn đều không được tự tiện bước vào. Điều này có thể nói ở chốn quan trường Tứ Xuyên, chỉ có một người là ngoại lệ: Lý Niệm.

Lý Niệm có thể không cần thông báo, bất cứ lúc nào cũng ra vào thư phòng.

Hôm đó, Lục Hạo Sơn đang ở trong thư phòng xem các mật báo từ khắp nơi Tứ Xuyên gửi về, bỗng nhiên một loạt tiếng bước chân truyền đến. Rất nhanh, một thanh âm quen thuộc vang lên: "Học sinh bái kiến Đông Ông."

Không cần ngẩng đầu, Lục Hạo Sơn cũng biết là Lý Niệm đã đến. Vừa phê chỉ thị vừa nói: "Lý trượng phu, ngồi đi, tìm ta có chuyện gì?"

Quan hệ khách chủ nhiều năm, hai người cũng chẳng bận tâm đến những lễ nghi rườm rà. Khi không có người ngoài, họ đều rất tùy ý.

Lý Niệm cười nói: "Bẩm đại nhân, Thục Vương lại đến hiến cống. Lương thực thu được còn chưa kịp nhập kho, đã phái người đưa tới năm ngàn thạch lương thực khao quân, cùng không ít sơn hào hải vị. Còn đúng giờ hơn cả những người thuê đất giao tô. À, đúng rồi, hắn còn phái người đưa thiệp mời, học sinh cả gan, đã thay Đông Ông từ chối."

"Từ chối đi, cũng lười cùng hắn khách sáo giả dối," Lục Hạo Sơn cười nói, "Năm ngoái còn nói muốn gả quận chúa cho bản quan, nhưng đáng tiếc lại... trông như vậy, ha ha ha."

Lục Hạo Sơn nắm giữ Tứ Xuyên, trước khi xé bỏ thể diện với Sùng Trinh, những hoàng tử, hoàng tôn được phân phong ở Tứ Xuyên tạm thời không thể động chạm. Mỗi người bị vơ vét một khoản lớn, và hơn nửa ruộng đất phong vương cũng bị thu về. Vì tự vệ, những vương tử, vương tôn này nghĩ trăm phương ngàn kế để lấy lòng Lục Hạo Sơn, chỉ sợ mình chết thế nào cũng không hay.

"Đông Ông cao kiến."

"Được rồi," Lục Hạo Sơn phất tay nói, "Lý trượng phu, lần này tìm bản quan, chắc không phải vì chút chuyện nhỏ này chứ?"

Vua nào triều thần nấy, Thục Vương trước khi Lục Hạo Sơn cát cứ Tứ Xuyên vẫn được coi là nhân vật có tiếng tăm. Nhưng lúc này đã không còn như xưa, sự tồn tại của hắn giờ đây chẳng qua chỉ là một biểu tượng. Không quan chức lớn nhỏ nào ở Tứ Xuyên coi hắn là chuyện gì to tát, Lý Niệm cũng sẽ không vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà tìm đến mình.

Chuyện có thể khiến Lý Niệm đích thân hành động, tuyệt đối không phải việc nhỏ.

Lý Niệm nghe vậy, sắc mặt nghiêm nghị lại, giọng điệu ngưng trọng nói: "Đông Ông, theo tình báo xác thực từ cơ sở ngầm của chúng ta, Trương Hiến Trung, một trong tám đại vương Tây Doanh, do mâu thuẫn với Lý Tự Thành, hiện đã chuyển quân về phía Tứ Xuyên của chúng ta, mưu đồ gây rối."

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.