"Ai xin đảm đương?"

Triệu Hoằng Nhuận chỉ tay về phía Bình Dư Quân Hùng Hổ đang lăn lộn giãy giụa trên đất, dùng ánh mắt bình tĩnh đánh giá Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ – bốn vị hàng tướng.

Tình hình đất nước Sở tuy Triệu Hoằng Nhuận chưa thực s��� thấu triệt, nhưng có một điều hắn vô cùng rõ ràng, đó chính là địa vị của huyết mạch họ Hùng tại Sở quốc.

Trong mắt Triệu Hoằng Nhuận, Sở quốc chính là một điển hình của quốc gia thị tộc, một đất nước với chế độ giai cấp phân hóa rõ rệt tựa kim tự tháp.

Và trong kim tự tháp mang tên Sở quốc ấy, không nghi ngờ gì nữa, Sở vương chính là người đứng ở đỉnh cao nhất.

Kế đến là nấc thang thứ nhất, gồm Hùng thị Vương tộc, tức là những hậu duệ trực hệ của Sở vương.

Còn nấc thang thứ hai, chính là Hùng thị công tộc, bao gồm tất cả các nhánh quý tộc họ Hùng như Mị thị, Khuất thị, v.v...

Sau đó mới đến nấc thang thứ ba, là những quý tộc phi Hùng thị, một số sĩ tộc công khanh và những người khác.

Còn bình dân thì lại là tầng đáy, những viên đá tảng bình thường của tòa kim tự tháp này.

Địa vị giai cấp rõ ràng khiến Sở quốc phân hóa giai cấp cực kỳ sâu sắc, quý tộc và bình dân có đãi ngộ khác biệt một trời một vực.

Trong số đó, điều lệ tai tiếng nhất chính là các loại đặc quyền miễn trừ của quý tộc. Ví dụ, quý tộc giết gia nô vô tội không bị trừng phạt, giết bình dân vô lễ với quý tộc cũng vô tội; còn bình dân, dù vì bất kỳ nguyên nhân gì, thậm chí vô tình làm tổn hại quý tộc, cũng đều phải chịu án tử hình.

Toàn bộ Sở quốc, tựa hồ đều được xây dựng từ những bất công và sự đối xử khác biệt theo đẳng cấp. Đôi khi Triệu Hoằng Nhuận thực sự khó lòng tưởng tượng nổi, một quốc gia với chế độ đẳng cấp phân hóa rõ ràng như vậy, không những không diệt vong mà quốc lực còn vượt qua Đại Ngụy, quả thực là không thể tin được.

Chỉ có thể nói, vô số quý tộc Hùng thị đã nắm giữ quá nhiều quyền lợi và sức mạnh trong toàn bộ Sở quốc. Họ cao cao tại thượng, nắm giữ toàn bộ mạch máu quốc gia, và trong các mâu thuẫn giai cấp, họ chiếm giữ sức mạnh áp đảo, hùng mạnh đến mức các thế lực phi quý tộc căn bản không có chút sức lực nào để tranh giành.

Chính vì vậy, việc lợi dụng Bình Dư Quân Hùng Hổ, vị công tộc Hùng thị này, để trói buộc thêm Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ – bốn vị hàng tướng, theo Triệu Hoằng Nhuận, là một biện pháp càng thêm ổn thỏa.

Dù sao, nếu Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người thật sự múa đao chém bị thương Hùng Hổ, thì hiệu quả uy hiếp này sẽ lớn hơn rất nhiều so với việc vừa nãy bắt họ giết những tù binh Sở quốc còn lại.

Bởi lẽ, tại Sở quốc, bình dân dù có xuất phát từ mục đích gì mà xúc phạm quý tộc, thì kết cục cũng chỉ có một con đường chết. Thậm chí, tai họa còn có thể giáng xuống cả gia đình họ.

Nói cách khác, chỉ cần Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người thật sự múa đao chém bị thương Bình Dư Quân Hùng Hổ, thì một khi việc này lan truyền ra ngoài, Sở quốc sẽ không còn chỗ dung thân cho bốn vị hàng tướng này nữa. Bốn người họ, ngoài việc thật lòng quy phục Triệu Hoằng Nhuận, quy phục Đại Ngụy, sẽ không còn bất kỳ đường sống nào khác.

"Thuộc hạ xin đảm đương."

Sau một thoáng lặng thinh, Khuất Thăng là người đầu tiên nhặt lấy thanh đao trên đất. Trong ánh mắt không thể tin nổi của Bình Dư Quân Hùng Hổ, hắn dùng mũi đao đâm vào chân trái Hùng Hổ, lưỡi dao xuyên thủng cả bắp đùi.

...

Triệu Hoằng Nhuận khẽ sững người, trầm tư nhìn Khuất Thăng một cái, đoạn vỗ tay khen ngợi: "Rất tốt. Khuất Thăng, ngươi đã giành được thêm sự tín nhiệm của bản Vương."

Sắc mặt Khuất Thăng vẫn như cũ, cung kính ôm quyền, lùi về phía sau hai bước.

Có "tấm gương" của hắn, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ ba người cũng trở nên kiên định hơn nhiều. Dưới hiệu lệnh của Triệu Hoằng Nhuận, họ lần lượt chém vài nhát vào hai chân Hùng Hổ.

Cũng chẳng còn cách nào khác, dù sao Triệu Hoằng Nhuận còn muốn Bình Dư Quân Hùng Hổ sống sót, vì vậy chỉ có thể chọn những vị trí không quá hiểm yếu trên hai chân mà ra tay.

"Đùng đùng đùng ——"

Triệu Hoằng Nhuận nhẹ nhàng vỗ tay, hờ hững liếc nhìn Bình Dư Quân Hùng Hổ đang đau đớn lăn lộn trên đất.

Có lẽ vì giãy giụa quá kịch liệt, miếng vải bố trong miệng Bình Dư Quân Hùng Hổ đã bật ra. Hắn oán độc nhìn chằm chằm Triệu Hoằng Nhuận, nghiến răng chửi rủa: "Cơ Nhuận tiểu nhi, ngươi... ngươi sẽ không được chết tử tế!"

"Hử?" Triệu Hoằng Nhuận cười như không cười nhìn hắn, lắc đầu nói: "Thật bất ngờ, ngươi còn có sức lực nhục mạ bản Vương sao? Không lẽ không thể giữ lại chút khí lực cho mình à?"

Bình Dư Quân Hùng Hổ cười thảm thiết, nghiến răng chửi rủa: "Trò mèo! Bản quân ta sao cũng từng nhiều lần thân chinh chiến trường, chút thương thế này há có thể khiến bản quân khuất phục? ... Còn có chiêu trò gì thì cứ dùng hết ra đi, đồ chó chết!"

...

Triệu Hoằng Nhuận không vui nhíu chặt lông mày. Mặc dù hắn không muốn chấp nhặt với Hùng Hổ, nhưng không thể phủ nhận những lời nhục mạ của kẻ này thực sự khó nghe.

Quả nhiên, tông vệ Chủng Chiêu mặt không đổi sắc bước tới, một cước đạp thẳng vào vết thương trên đùi Bình Dư Quân Hùng Hổ, khiến kẻ đó đau đớn lăn lộn trên đất nhưng vẫn không ngừng chửi bới.

Thấy vậy, đại tướng Tuấn Thủy Doanh Lý Ngập tiến lên, nhẹ nhàng đẩy Chủng Chiêu ra, cười nói với hắn: "Tiểu tử, ngươi chưa đủ tàn nhẫn, để ta ra tay."

Dứt lời, trong ánh mắt nghi hoặc của Chủng Chiêu, hắn từ trong ngực lấy ra một cái túi vải nhỏ, tiện tay ném cho Chủng Chiêu.

Chủng Chiêu sững người, nhẹ nhàng mở túi vải nhỏ trong lòng bàn tay. Lúc này mọi người mới phát hiện bên trong túi là những hạt rắn nhỏ màu vàng bạc.

"Muối?" Một câu lẩm bẩm của Chủng Chiêu khiến Bình Dư Quân Hùng Hổ đang nằm trên đất lập tức biến sắc, mồ hôi tuôn như tắm.

"Bôi vào vết thương của hắn." Lý Ngập thản nhiên nói.

Chủng Chiêu không chút nghi ngờ, nắm một nhúm muối nhỏ, tàn nhẫn bôi mạnh vào hai chân bị thương của Bình Dư Quân Hùng Hổ.

Chỉ trong mấy cái chớp mắt, Bình Dư Quân Hùng Hổ nghiến chặt răng, toàn thân căng thẳng, mồ hôi trên trán tuôn như mưa.

Lúc này, hắn đã đau đến mức không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Thấy vậy, mắt Chủng Chiêu sáng lên, thầm nghĩ: "Biện pháp này không tồi..."

Nói đoạn, hắn định lại nắm một nhúm nữa để tiếp tục bôi vào vết thương của Hùng Hổ, thì bị Lý Ngập với vẻ mặt kỳ lạ vội vàng ngăn lại: "Được rồi, được rồi, chỉ chừng đó thôi cũng đủ khiến kẻ này im miệng rồi... Ngươi mà cho hắn thêm chút nữa, hắn chắc chắn sẽ chết."

"Tiểu tử này không biết nặng nhẹ..." Lý Ngập lẩm bẩm, thu lại túi vải nhỏ.

Chủng Chiêu ngượng nghịu gãi đầu, dù sao hắn cũng hiểu rõ rằng, ít nhất là hiện tại, điện hạ Triệu Hoằng Nhuận của hắn không muốn Bình Dư Quân Hùng Hổ chết.

...

Triệu Hoằng Nhuận lạnh lùng nhìn Bình Dư Quân Hùng Hổ đau đến suýt ngất, thấy việc giáo huấn đã gần đủ, liền phất tay nói: "Được rồi, hãy rửa sạch vết thương cho hắn, rồi bôi thuốc trị vết đao... Bản Vương vẫn còn giữ hắn hữu dụng."

Chẳng bao lâu, vài Ngụy binh từ ngoài trướng mang nước sạch vào, đổ lên hai chân bị bị thương của Bình Dư Quân Hùng Hổ, rửa sạch phần muối đã hòa tan cùng máu đông thành dịch đặc sệt, rồi bôi thuốc trị vết đao.

Lúc này, Bình Dư Quân Hùng Hổ sau trận hành hạ ấy đã không còn chút sức lực nào vì đau đớn. Hắn thở hổn hển, oán độc nhìn Triệu Hoằng Nhuận, nhưng cũng không dám chửi rủa thêm lời lẽ độc ác nào nữa.

Một lúc lâu sau, hắn dùng giọng khàn khàn đầy oán độc nói: "Cơ Nhuận, ngươi... ngươi giữ lại tính mạng bản quân... là muốn dùng bản quân... để uy hiếp bọn họ... bốn người bọn họ đúng không?"

"Ồ? Sao lại nói lời ấy?"

"Hừ. Ngươi... đừng giả ngu." Bình Dư Quân Hùng Hổ thở hổn hển mấy hơi, khó khăn nói: "Ngươi cho rằng... bản quân không đoán được ý đồ của ngươi sao?... Ngươi đơn giản chỉ là muốn phái bốn người này trở lại trong quân Hùng Thác đại nhân, khiến họ làm nội ứng... Giữ lại bản quân, ngoài việc uy hiếp bọn họ, còn có thể có ý đồ gì khác?"

Lời vừa nói ra, sắc mặt Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người đều hơi khác thường.

Ngẫm lại cũng phải. Bốn người họ quy hàng Triệu Hoằng Nhuận, nơi nào mới có thể phát huy tác dụng lớn nhất? Là ở trong doanh trại Ngụy quân sao?

Không! Đương nhiên phải là trong quân doanh của Dương Thành Quân Hùng Thác, làm nội ứng.

Nghĩ như vậy, việc Triệu Hoằng Nhuận vừa rồi sai bốn người họ chém Bình Dư Quân Hùng Hổ một nhát đao, không đơn giản chỉ là để xả giận.

Không hề khoa trương chút nào. Đây chính là Triệu Hoằng Nhuận đã đặt lên bốn người họ một gông xiềng không thể phản bội. Nếu Khuất Thăng cùng ba người kia dám phản bội vị Đại Ngụy Túc Vương này, vậy Triệu Hoằng Nhuận chỉ cần trả Bình Dư Quân Hùng Hổ về, vị công tộc Sở quốc từng bị thuộc hạ hãm hại này sẽ đích thân đi thu thập Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người.

Đến lúc đó, Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người tuyệt đối sẽ phải chịu đựng sự dằn vặt gấp mười lần, thậm chí gấp trăm lần.

Nghĩ tới tầng ý nghĩa này, ánh mắt của Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người nhìn Triệu Hoằng Nhuận trở nên vô cùng phức tạp.

"Vâng... Có phải là như vậy không, Túc Vương điện hạ?" Ngũ Kỵ có chút khó chấp nhận mà hỏi. Phải biết, ấn tượng mà Triệu Hoằng Nhuận vừa tạo cho hắn là vô cùng tốt.

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc của bốn vị hàng tướng, Triệu Hoằng Nhuận vẫn giữ vẻ mặt như thường, mỉm cười nói: "Bản Vương làm việc, đối nhân xử thế, trước nay vẫn là tiểu nhân trước, quân tử sau... Hùng Hổ nói không sai. Nếu các ngươi phản bội bản Vương, vậy bản Vương sẽ khiến Hùng Hổ, Hùng Thác đến thu thập các ngươi. Nhưng nếu các ngươi trung thành với bản Vương... Ha, bản Vương há nỡ lòng nào phóng thích một con bài quý giá như Hùng Hổ đi chứ?"

...

Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người nhìn nhau mấy lượt. Tuy trong lòng có chút không thoải mái, nhưng ngược lại cũng không phải là không thể chấp nhận được, dù sao bọn họ cũng không cho rằng vị Đại Ngụy Túc Vương này sẽ dễ dàng tin tưởng bọn họ đến vậy.

Nhưng khi bốn người họ đang gật đầu, Bình Dư Quân Hùng Hổ lại một lần nữa cười gằn không đúng lúc.

"Đúng là một kế sách 'tốt bụng' mà, Túc Vương Cơ Nhuận..."

"Ồ? Không phải Cơ Nhuận tiểu nhi sao?" Triệu Hoằng Nhuận cười như không cười nhìn Hùng Hổ.

Biểu cảm trên mặt Hùng Hổ cứng đờ, hắn căm hận nhìn Triệu Hoằng Nhuận, nhưng cuối cùng không dám chửi rủa thêm điều gì.

Dường như đã nhìn thấu tâm tư của hắn, Triệu Hoằng Nhuận thản nhiên nói: "Yên tâm, bản Vương là người biết quy củ. Chỉ cần ngươi không khiêu khích giới hạn của bản Vương, bản Vương sẽ không sai người hành hạ ngươi."

"Đây chính là độ lượng của ngươi sao?" Hùng Hổ có chút bất ngờ, đoạn thăm dò nói: "Kể cả việc bản quân phá hỏng 'lòng tốt' của ngươi sao?"

"Ngươi có thể làm gì?" Triệu Hoằng Nhuận tò mò hỏi.

Chỉ thấy Hùng Hổ cười gằn hai tiếng, đột nhiên quay đầu nói với Khu��t Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người: "Bốn ngươi hãy nghe đây, nếu Cơ Nhuận thả các ngươi trở về trong quân Hùng Thác đại nhân, thì các ngươi hãy kể lại mọi chuyện đã xảy ra ở đây cho Hùng Thác đại nhân. Hùng Thác đại nhân sẽ dạy các ngươi cách đối phó Ngụy quân... Bản quân đảm bảo, hành động vừa rồi của các ngươi, bản quân sẽ bỏ qua mọi chuyện cũ!"

"..." Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người nhìn nhau, không hiểu dụng ý trong lời nói lần này của Bình Dư Quân Hùng Hổ.

Đúng lúc này, Bình Dư Quân Hùng Hổ quay mắt nhìn về phía Triệu Hoằng Nhuận, cười gằn hỏi: "Cứ như vậy... Ngươi còn tín nhiệm bốn người này sao? Còn có thể khiến họ làm nội ứng được nữa không?"

...

Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người nghe vậy sững sờ, chợt sắc mặt đại biến.

Còn trong trướng, những người như Bách Lý Bạt, Lý Ngập cũng kinh ngạc nhìn Bình Dư Quân Hùng Hổ, nửa ngày không nói nên lời.

Kẻ này... chỉ một câu nói đã phá hoại hoàn toàn sự tín nhiệm lẫn nhau mà Túc Vương điện hạ và bốn vị hàng tướng kia đã khó khăn lắm mới xây dựng được.

Lời văn trau chuốt, ý nghĩa vẹn nguyên, bản dịch này xin được đăng tải độc quyền tại truyen.free.