Tại Đại Lương thành, kinh đô nước Ngụy, toàn thành đang rộn ràng trong không khí hân hoan, tràn ngập niềm vui từ chiến thắng của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận và Đại tướng quân Phần Hình Tắc Từ Ân, cùng với thời khắc cuối năm sắp đến. Trong khi đó, tại Lâm Truy, kinh đô nước Tề, Tề Vương Lữ Hi lại đang triệu kiến một vị khách quý tại chính điện vương cung. Vị khách quý đó không ai khác chính là Lục hoàng huynh của Triệu Hoằng Nhuận, Duệ Vương Triệu Hoằng Chiêu.

Nói về Triệu Hoằng Chiêu, hắn đến Lâm Truy, nước Tề vào tháng Mười. Vốn dĩ, sau khi tới đây, hắn định thuyết phục Tề Vương ngay lập tức, mong nước Tề phát binh đánh Sở, hỗ trợ quê hương nước Ngụy của hắn.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là sau khi Triệu Hoằng Chiêu dâng quốc thư, Tề Vương Lữ Hi lại không chịu triệu kiến hắn, chỉ sắp xếp hắn ở tại dịch quán trong thành.

Bất đắc dĩ, Triệu Hoằng Chiêu đành phải dùng kim ngân mang theo bên mình để hối lộ người trong cung Tề Vương, hy vọng có thể sớm được diện kiến. Nhưng đáng tiếc, vẫn không có hiệu quả.

Ngược lại, số bạc trong tay Triệu Hoằng Chiêu gần như đã tiêu hết sạch, khiến cuộc sống của hắn và các tông vệ đi cùng tại dịch quán trở nên vô cùng chật vật.

Tệ hơn nữa là, những người Tề trong dịch quán hoàn toàn không để tâm đến thân phận hoàng thân quốc thích nước Ngụy của hắn. Thấy hắn đã hết tiền bạc, họ cũng không còn cung kính như trước nữa.

Thế nhưng Triệu Hoằng Chiêu cũng không vì thế mà tức giận, bởi hắn biết rõ đây chính là đãi ngộ của một con tin. Thậm chí, khoảng thời gian sống như con tin này của hắn vẫn khá dễ chịu, dù sao cho đến nay, nước Tề cũng không quá để ý việc hắn chủ động đến làm con tin, nên cũng không phái người theo dõi hay canh giữ hắn.

Nói cách khác, nếu Triệu Hoằng Chiêu có ý định trở về nước Ngụy, hắn hoàn toàn có thể rời đi bất cứ lúc nào.

Nhưng Triệu Hoằng Chiêu cũng không vì thế mà trốn về nước Ngụy, bởi hắn hiểu rõ hơn ai hết rằng quốc gia đã sinh ra và nuôi dưỡng hắn đang cần hắn, cần hắn thuyết phục Tề Vương, thuyết phục nước Tề liên hợp cùng nước Ngụy, kết thành liên minh ba nước Tề – Ngụy – Lỗ, cùng nhau chống Sở.

Vì lẽ đó, hắn cứ lặng lẽ ở trong dịch quán thành, chờ đợi Tề Vương triệu kiến.

Và cứ thế chờ đợi, ròng rã hai tháng trôi qua, cho đến thời khắc cuối năm nay. Tề Vương Lữ Hi lúc này mới phái người triệu hắn vào vương cung. Điều này nằm ngoài d��� liệu của Triệu Hoằng Chiêu, khi tại chính điện rộng lớn, hắn được triệu kiến với nghi thức tiếp đón sứ thần nước ngoài.

Tề Vương Lữ Hi, họ Khương, thị Lữ. Theo Triệu Hoằng Chiêu quan sát, hắn chừng ba mươi bốn tuổi, mặt dài, cằm nhọn. Sắc mặt có chút tái nhợt, nếu không phải là hạng người tàn bạo, thì hẳn là do lâu ngày đắm chìm nữ sắc mà hao tổn thân thể.

Nhưng không thể phủ nhận, xét về vẻ bề ngoài, vị Tề Vương này được chăm sóc tốt hơn nhiều so với phụ hoàng của Triệu Hoằng Chiêu, Ngụy Thiên Tử.

Hơn nữa, dựa vào cách trang hoàng, trang trí bên trong cung điện, có thể đoán rằng vị Tề Vương này phần lớn là một người ham hưởng lạc, tuy không loại trừ khả năng cũng là một vị minh quân. Nhưng nói tóm lại, cảm giác không được cẩn trọng như Ngụy Thiên Tử.

"Được Tề Vương triệu kiến, tiểu vương vô cùng cảm kích."

Từ khi ngồi xuống, Triệu Hoằng Chiêu vẫn luôn băn khoăn về cách xưng hô đầu tiên của mình, rốt cuộc có nên tự xưng là con tin của Ngụy hay không. Thế nhưng sau khi cân nhắc, hắn vẫn quyết định t��� xưng là tiểu vương, bởi hắn cảm thấy, hôm nay Tề Vương triệu kiến hắn, rất có khả năng là vì nước Sở bên kia đã xảy ra biến cố gì, và biến cố này sẽ khiến thân phận con tin của hắn trở nên không còn quan trọng nữa.

"Tiểu vương... khà khà khà." Tề Vương Lữ Hi nghe vậy, cười hắc hắc. Tiếng cười khàn khàn pha lẫn vài phần âm lãnh khiến Triệu Hoằng Chiêu cảm thấy một trận bất an.

"Cơ Chiêu (Triệu Hoằng Chiêu), ngươi đang nghĩ gì?"

Triệu Hoằng Chiêu nghe vậy mỉm cười nói: "E rằng, suy nghĩ trong lòng tiểu vương, cùng Tề Vương có phần tương đồng."

Tề Vương Lữ Hi liếc nhìn Triệu Hoằng Chiêu thật sâu, chợt đột nhiên không còn uy nghi của bậc quân vương, lắc đầu vài lần, trợn tròn mắt, bất lực nói: "Được rồi, được rồi... Quả nhân không thích chơi đùa tâm tư, chúng ta cứ nói thẳng."

...

Triệu Hoằng Chiêu kinh ngạc trước cử chỉ không đứng đắn của Tề Vương Lữ Hi, ngây người mất nửa ngày, lúc này mới nở một nụ cười gượng gạo: "Xin Tề Vương cứ nói."

Chỉ thấy Lữ Hi thay đổi sang một tư thế ngồi lười biếng, tùy tiện nhấc tay chỉ vào Triệu Hoằng Chiêu, như thể lơ đãng nói: "Vốn dĩ, quả nhân không thèm để ý đến ngươi đâu... Ai bảo ngươi lại đến từ nước Ngụy phía Tây kia chứ? Lão cha ngươi là Cơ Ti, hơn mười năm trước cùng Dương Thành Quân Hùng Thác của nước Sở đã hợp sức diệt nước Tống. Món nợ này, quả nhân đến nay vẫn chưa tính toán cùng các ngươi đâu! Về chuyện này, ngươi tính sao?"

Triệu Hoằng Chiêu khẽ mỉm cười, đúng mực nói: "Tin tưởng nước Ngụy của ta, nhất định có thể thay thế vị trí của nước Tống trong liên minh ba nước Tề – Lỗ – Tống khi xưa."

"Ồ?" Tề Vương Lữ Hi kinh ngạc nhìn Triệu Hoằng Chiêu.

Dù sao, câu nói này của Triệu Hoằng Chiêu quả thực rất hay, không chỉ dùng một lời để gạt bỏ ân oán việc nước Ngụy hợp sức diệt nước Tống, mà còn thể hiện rõ ý đồ và lập trường của hắn.

"Thú vị, thú vị..."

Tề Vương Lữ Hi, không chút uy nghi của bậc quân chủ, lắc đầu nhìn trái nhìn phải, dường như muốn đánh giá Triệu Hoằng Chiêu thật thấu triệt. Ánh mắt có phần quỷ dị của hắn khiến Triệu Hoằng Chiêu không khỏi có chút rụt rè.

Dù sao, người Tề nổi tiếng là có thói quen luyến đồng, ưa chuộng nam sắc, điều này không phải là chuyện lạ giữa các nước. Vì vậy, Triệu Hoằng Chiêu chỉ lo vị Tề Vương trước mắt này cũng là người có cái "long dương chi hảo" đó.

Quả nhiên, câu nói tiếp theo của Tề Vương Lữ Hi khiến Triệu Hoằng Chiêu giật mình.

"À, tướng mạo tuấn tú, người lại lanh lợi, khà khà khà hắc..."

Đáng chết!

Triệu Hoằng Chiêu thầm mắng một câu trong lòng, sợ hãi vội vàng đổi chủ đề: "Hôm nay Tề Vương triệu kiến, phải chăng là vì nước Sở bên kia có biến cố gì?"

Tề Vương Lữ Hi nghe vậy sững sờ, cuối cùng cũng ngừng cái kiểu đánh giá soi mói Triệu Hoằng Chiêu, khà khà cười quái dị nói: "Gần đây nước Ngụy các ngươi có một kẻ tên Cơ Nhuận, không chỉ đánh bại mười sáu vạn đại quân của Dương Thành Quân Hùng Thác, mà còn phản công đến thái ấp của Hùng Thác, hạ được mười tám tòa thành trì của hắn. Hiện tại Hùng Thác đang rụt cổ trong vỏ ốc chỉ với ba tòa thành mà thôi... Khà khà khà, th���t là có năng lực a. Đó cũng là người của Cơ thị các ngươi sao? Là thúc bá của ngươi à?"

Cơ Nhuận... Là Hoằng Nhuận sao?

Nghe được tục danh của đệ đệ đã lâu không gặp, Triệu Hoằng Chiêu trong lòng cảm khái không thôi, hít sâu một hơi, tự hào nói: "Không sai, Túc Vương Cơ Nhuận cũng là người trong Cơ thị tộc của nước Ngụy ta, nhưng không phải thúc bá của tiểu vương, mà là ấu đệ của tiểu vương..."

"Ấu đệ?" Tề Vương Lữ Hi nghe vậy lại là sững sờ.

"À, tiểu vương đứng hàng thứ sáu, còn Hoằng Nhuận... không, Cơ Nhuận hắn xếp thứ tám, năm nay hắn mới mười bốn tuổi mà thôi."

Mười bốn tuổi...

Trong mắt Tề Vương Lữ Hi lần đầu tiên lộ ra vẻ nghiêm túc.

Theo cái nhìn của hắn, nếu Cơ Nhuận kia đã già tám mươi, hắn căn bản sẽ không để tâm. Nhưng nếu đối phương chỉ là một cậu bé mười bốn tuổi, thì vấn đề lại lớn rồi.

Mới mười bốn tuổi mà đã có thể đánh bại tan tác mười sáu vạn đại quân của Dương Thành Quân Hùng Thác, hầu như diệt sạch tất cả thái ấp của người sau...

Một anh tài như thế, nay m���i mười bốn tuổi, vậy có nghĩa là, nếu không có gì bất ngờ, hắn ít nhất còn có ba mươi, bốn mươi năm để sống...

...

Tề Vương Lữ Hi liếc nhìn Triệu Hoằng Chiêu thật sâu, đột nhiên cười quái dị nói: "Khà khà khà, quả là một tiểu tử đáng gờm... Quả nhân có thể dự đoán, người này sau này sẽ khó lường. Một tiểu tử nguy hiểm như vậy, chi bằng nhanh chóng diệt trừ tận gốc thì hay hơn."

Triệu Hoằng Chiêu nghe vậy khẽ nhíu mày. Mặc dù hắn biết rõ Lữ Hi cố ý nói như vậy, nhưng trong lòng hắn vẫn không khỏi có chút lo lắng, dù sao vị Tề Vương trước mắt này, tâm tính của hắn thực sự khó mà đoán được.

"Nếu Tề Vương có hứng thú với quốc thổ nước Ngụy ta, thì hiện tại quả là một cơ hội tốt... Tuy nhiên, Đại Ngụy ta cũng sẽ không vì thế mà diệt vong. Trong thời khắc quốc nạn, người Ngụy ta sẽ thề sống chết chiến đấu, chống lại ngoại bang... Hơn nữa, cho dù quốc lực khó khăn, quốc gia không còn kế sách, người Ngụy ta cũng có thể hướng về phía Tây, trốn vào hoang mạc Lũng Tây. Tin tưởng đến lúc đó, nước Tề chiếm c��� cương vực nước Ngụy, liệu có thể một mình chống đỡ nước Sở hay không?"

...

Tề Vương Lữ Hi nghe vậy không nói gì, bởi hắn biết Triệu Hoằng Chiêu nói toàn là lời châm chọc.

Nói gì mà nước Tề chiếm cứ cương vực nước Ngụy, có thể một mình chống đỡ nước Sở chứ, thật là trò đùa! Nếu nước Tề vì tấn công nước Ngụy mà tổn thất nặng nề, thì đến lúc đó, không chỉ nư��c Ngụy mà cả nước Tề cũng có thể diệt vong.

Thật sự coi nước Sở khổng lồ ở phương Nam là vật trang trí sao?

Theo tình hình hiện tại, nước Tề và nước Ngụy chia sẻ áp lực từ nước Sở ở hai phía Đông Tây. Thế nhưng một khi nước Tề công diệt nước Ngụy, thì đến lúc đó, phần lớn cương vực của nước Tề sẽ giáp ranh với nước Sở. Bất kể nước Sở xuất binh từ phía Đông hay phía Tây, mục tiêu tấn công chắc chắn sẽ là nước Tề.

Chính vì lẽ đó, nước Tề không thể tấn công nước Ngụy, càng không thể công diệt nước Ngụy. Ngược lại, nước Tề càng hy vọng nước Ngụy duy trì quốc lực như hiện tại, để thay Tề chia sẻ một phần áp lực đến từ nước Sở.

Cũng chính vì như thế, năm đó sau khi Ngụy Thiên Tử liên hợp với Dương Thành Quân Hùng Thác cùng nhau diệt nước Tống, Tề Vương Lữ Hi tuy rằng tức giận, nhưng lại không làm ra hành động trả thù nước Ngụy. Nguyên do chính là ở đây.

Nước Tề và nước Ngụy có lợi ích gắn bó với nhau.

"Quả nhân càng ngày càng vừa ý ngươi..." Sau khi nói một câu khiến Triệu Hoằng Chiêu thấp thỏm lo sợ, Tề Vương Lữ Hi lè lưỡi liếm môi một cái, vô cùng thoải mái nói: "Nói về chuyện liên minh đi."

Hắn đáp ứng rồi?

Triệu Hoằng Chiêu nghe vậy tinh thần chấn động, chắp tay cung kính nói: "Nước Ngụy ta nguyện tôn Tề Vương làm minh chủ."

"A a..." Lữ Hi cười hì hì gật đầu, chờ đợi vế sau của Triệu Hoằng Chiêu, nào ngờ Triệu Hoằng Chiêu căn bản không có vế sau.

"Chỉ vậy thôi sao?" Lữ Hi kinh ngạc hỏi: "Lúc trước nước Tống đối với Đại Tề ta còn phải cúi đầu xưng thần, hàng năm tiến cống..."

Triệu Hoằng Chiêu khẽ mỉm cười, nói: "Nếu là trước đây, nước Ngụy ta cũng nguyện đối với quý quốc xưng thần, hàng năm tiến cống, đáng tiếc..."

"Đáng tiếc cái gì?"

"Đáng tiếc bây giờ Đại Ngụy ta đang thịnh truyền một câu nói: "Đại Ngụy ta, không đền tiền, không cắt đất, không tiến cống, không kết giao. Hoàng tử giữ biên cương, quân vương chết giữ xã tắc!""

...

Tề Vương Lữ Hi nghe vậy động dung, con ngươi liên tục xoay chuyển.

Nước Ngụy, mưu đồ không nhỏ a...

Lữ Hi thầm nhủ.

Thế nhưng sau khi nghĩ lại, hắn lại hắc hắc cười lên.

Quả thật, cũng như việc nước Tề không thể công diệt nước Ngụy, nước Ngụy cũng không thể công diệt nước Tề. Với quốc gia khổng lồ như nước Sở trấn giữ phương Nam, Tề và Ngụy sẽ không có xung đột gì đáng kể. Bởi vậy, bất luận sau này nước Ngụy trở nên thế nào, chỉ cần không bị diệt quốc, nước Tề cũng không cần phải bận tâm.

A...

Tề Vương Lữ Hi liên tục nhẹ nhàng gõ ngón tay lên thái dương, như thể đang suy tư điều gì. Hành động này của hắn khiến Triệu Hoằng Chiêu không khỏi có chút lo lắng, dù sao việc có thành công hay không, cuối cùng vẫn phải dựa vào một câu nói của vị Tề Vương này.

Đột nhiên, Tề Vương Lữ Hi vỗ mạnh một tiếng, khiến Triệu Hoằng Chiêu giật mình thót.

"Quả nhân từ chối kết minh!"

...

Triệu Hoằng Chiêu há hốc miệng, có chút khó mà tiếp thu được.

Hắn có chút không hiểu: rõ ràng là việc đôi bên cùng có lợi, vì sao vị Tề Vương này lại từ chối?

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này thuộc về truyen.free.