Sáng sớm hôm sau, Triệu Hoằng Nhuận rời giường từ rất sớm, bởi vì hôm nay hắn phải đến nha môn Bộ Lại, hội hợp cùng Đại Lý Tự khanh Từ Vinh và Đại Lương Phủ phủ chính Trử Thư Lễ.

Chờ khi hắn cùng các tông vệ ra cửa, đoàn người bất ngờ phát hiện, vị môn khách mới tuyển nhận Ôn Khi trong phủ, không hiểu sao lại đứng gần cổng phủ.

"Ôn tiên sinh, ngươi ở đây làm gì?" Triệu Hoằng Nhuận tò mò hỏi.

"Điện hạ." Ôn Khi trước tiên chắp tay hành lễ với Triệu Hoằng Nhuận, sau đó nghiêm trang nói: "Hôm qua Điện hạ đã tuyển nhận kẻ hèn này làm môn khách, chính là vô công bất thụ lộc, nếu đã nhận bổng lộc của Điện hạ, kẻ hèn này tự nhiên phải vì Điện hạ mà phân ưu giải nạn." Dứt lời, hắn lại bổ sung: "Hạ nhân biết Điện hạ hôm nay muốn đến nha môn Bộ Lại, tuy nói hạ nhân không hiểu nhiều về điều tra hình án, nhưng tự nghĩ có thể làm một tùy tùng, cung cấp Điện hạ sai khiến, xin Điện hạ hãy cho hạ nhân cùng đi, có lẽ hạ nhân có thể góp một chút sức mọn."

Không thể không nói, lời này của Ôn Khi nói rất hay, chỉ tiếc, Triệu Hoằng Nhuận cùng các tông vệ phía sau hắn không hề giật mình, ai nấy đều lộ ra nụ cười quỷ dị.

Thậm chí, Mục Thanh còn không nể mặt Ôn Khi, cười bóc trần sự thật: "Ta nói Ôn tiên sinh, tiểu nha đầu Lục Nhi kia, quả thực cứ như vậy khiến ngươi sợ hãi sao?"

"Ha ha..." Khóe mắt Ôn Khi giật giật hai cái, nhưng không dám nói gì.

Dù sao hôm qua, hắn đã bị Lục Nhi chỉ thẳng vào mũi mắng xối xả ngay trước mặt Triệu Hoằng Nhuận, một lần nữa mắng hắn cứng họng không nói nên lời, thật tâm mà nói, Ôn Khi chưa từng thấy qua nữ tử đanh đá như vậy.

Mặc dù có chút mất mặt, nhưng Ôn Khi không thể không thừa nhận, hắn vốn là kẻ miệng lưỡi sắc sảo ngày trước, trước mặt tiểu cô nương kia căn bản không phải đối thủ.

Càng khiến hắn khó chịu là, vì Lục Nhi xuất thân phố phường, lại lớn lên ở chốn hoa liễu Nhất Phương Thủy Tạ, nên đôi khi những lời lẽ nàng thốt ra, thật sự khiến Ôn Khi mặt đỏ tía tai, kinh hồn bạt vía.

Ngược lại không phải nói Ôn Khi là kẻ ngây thơ, trên thực tế hắn ngày trước cũng không ít lần đến chốn lầu xanh Nhất Phương Thủy Tạ uống rượu hoa, nói cho cùng, vẫn là người đọc sách sĩ diện, nên những lời lẽ thô tục kia căn bản không nói nên lời, thế cho nên bị Lục Nhi mắng cho cứng họng.

"Cư nhiên bị một tiểu nha đầu dọa đến mức này, đúng là uổng phí thân này của ngươi, ngươi xem Điện hạ ta, tuy nói thân hình không cao lớn..."

Mục Thanh, kẻ vô ý vô tứ nói đến đây, không hề chú ý thấy các tông vệ còn lại rất ăn ý lùi ra xa một chút, giữ khoảng cách với hắn.

"Mục Thanh, chiều cao của bản vương thì sao?" Triệu Hoằng Nhuận cười tủm tỉm quay đầu lại, dù trên mặt mang nụ cười tươi rói, lại khiến Mục Thanh mất tự nhiên toàn thân run rẩy, nuốt nước bọt một cái, ngượng ngùng nói: "Ti chức ý là, thân hình của Điện hạ vừa vặn... không phải, ách..."

"Chạy bộ đến nha môn Bộ Lại." Triệu Hoằng Nhuận mặt không đổi sắc nói.

Mục Thanh nghe vậy sắc mặt lập tức ỉu xìu, dưới ánh mắt lắc đầu thở dài đồng tình của một đám tông vệ huynh đệ, khóc không ra nước mắt: "Điện hạ, Vương phủ cách nha môn Bộ Lại, thật là có chút lộ trình đó, sẽ chạy đến rã rời chân tay..."

"Cứ chạy đi, chết rồi tính sau."

"Vâng... ti chức đi trước một bước." Với vẻ mặt cầu xin, Mục Thanh chạy vội về phía xa.

Quả thực là chưa học được khôn ngoan gì mà...

Ta cá là hắn cố ý...

Có ích lợi gì sao?

Có lợi hay không ta không biết, dù sao cứ thế này mãi, sớm muộn có một ngày tiểu tử kia sẽ bị Điện hạ cách chức đến quân doanh Du Mã nhặt phân ngựa đi.

Các tông vệ vừa cười hả hê vừa nhỏ giọng nghị luận.

Đến tận bây giờ, đã có rất nhiều người đều rõ ràng, chiều cao đối với một vị Túc Vương Điện hạ mà nói chính là từ ngữ cấm kỵ lớn lao, nhưng hết lần này đến lần khác, các tông vệ, một vài kẻ muốn tìm chết vẫn cứ cố tình khơi dậy vết sẹo.

Tuy nói đó cũng là một kiểu trêu chọc cười đùa giữa chủ tớ, nhưng những kẻ xúc phạm cấm kỵ này, kết cục thường rất thê thảm.

"Quan hệ giữa Điện hạ và các vị tông vệ đại nhân, thật sự rất tốt, nhìn như chủ tớ, thực ra như anh em ruột thịt..."

Là người đứng ngoài quan sát, Ôn Khi dường như có thể cảm nhận rõ ràng sự gắn kết giữa Triệu Hoằng Nhuận và các tông vệ, điều này khiến hắn rất đỗi ước ao, dù sao hắn ở Đại Lương có thể nói là đơn độc một mình.

Nghe xong lời của Ôn Khi, Triệu Hoằng Nhuận mỉm cười, dù sao Ôn Khi nói không sai, các tông vệ từ một ý nghĩa nào đó mà nói, chính là tay chân của người như vị hoàng tử điện hạ, những tâm phúc chân thành, thẳng thắn, không rời không bỏ.

Dường như đã nhìn ra điều gì, Triệu Hoằng Nhuận nhẹ giọng nói: "Ôn tiên sinh cũng có thể tín nhiệm bản vương, đương nhiên, bản vương cũng sẽ tín nhiệm Ôn tiên sinh..."

Ôn Khi ngẩn người, không đáp lời, có lẽ hắn còn chưa suy nghĩ thấu đáo liệu có nên thật lòng cống hiến dưới trướng vị Túc Vương Điện hạ trước mắt này hay không.

Dù sao, người đọc sách thời nay chú trọng một lòng trung trinh, tư tưởng "trung thần không thờ hai chủ" có ảnh hưởng rất lớn đối với họ.

Mà việc tìm nơi nương tựa Túc Vương, sự lựa chọn này tồn tại những hạn chế nhất định.

Nói cách khác, nếu Ôn Khi thực sự trở thành trợ tá của Triệu Hoằng Nhuận, thì điều đó có nghĩa là con đường làm quan của hắn sẽ bị hạn chế: Bộ Lại chắc chắn không có cửa, Bộ Hộ, Bộ Binh phần lớn cũng sẽ không cần hắn, Bộ Hình có lẽ còn có chút cơ hội, tính đi tính lại, cũng chỉ còn lại Bộ Lễ, Bộ Công, Cục Dã Tạo những nha môn triều đình có quan hệ tốt với Túc Vương.

Mà chỗ khó xử nhất là, Triệu Hoằng Nhuận không có ý định tranh giành hoàng vị, bởi vậy nói khó nghe một chút, nếu sau này quân chủ mới lên ngôi của Ngụy Quốc phát sinh mâu thuẫn với vị Túc Vương này, nếu vị Túc Vương này không thể đặt chân ở Đại Lương, thì Ôn Khi với tư cách là phụ tá cũng chỉ có thể theo Triệu Hoằng Nhuận đi trước quận Thương Thủy, gần như đoạn tuyệt con đường làm quan trong triều.

Đây là lý do hiếm có học sinh nào mang hoài bão lại nguyện ý đến nương tựa vị Túc Vương Điện hạ đang hiển hách nhất hiện nay này —— ai cũng không biết vị Túc Vương Điện hạ quyền thế ngút trời hiện giờ mười năm sau sẽ ra sao.

Nhưng Ôn Khi lại không phải vì điều này, dù sao khoảng thời gian trước hắn gây rối trật tự trường thi, đắc tội quá nhiều quan viên trong triều, bởi vậy cho dù sau này triều đình bỏ qua hiềm khích trước đây cho phép hắn thi lại, đồng thời Ôn Khi đạt được thành tích xuất sắc trong kỳ thi Hội, hắn chỉ sợ cũng không thể làm quan kinh thành, phần lớn sẽ bị các quan viên từng có ân oán với hắn hợp sức đẩy xuống các địa phương xa xôi, vận khí tốt thì trở thành một Huyện lệnh có thực quyền, vận khí không tốt, sẽ bị điều đến các huyện thành nơi quý tộc đông đúc như Trịnh Thành, một Huyện lệnh đường đường, có khả năng chẳng qua là một con rối bị vô hiệu hóa.

Bởi vậy, Ôn Khi đối với con đường làm quan đã không còn quá mưu cầu danh lợi, điều hắn quan tâm là nhân phẩm và hoài bão của Triệu Hoằng Nhuận.

Cái trước rất quan trọng, cái sau còn quan trọng hơn —— ai lại muốn đi theo một chủ quân không có chí lớn?

Do đó, đối với gợi ý của Triệu Hoằng Nhuận, Ôn Khi không đáp lời, hắn muốn quan sát thêm.

Mà thấy Ôn Khi không đáp lời, Triệu Hoằng Nhuận cũng không thèm để ý, dù sao năm tháng còn dài, cần gì nóng vội nhất thời?

Xe ngựa chạy chừng một khắc đồng hồ, Triệu Hoằng Nhuận cùng đoàn người liền đi tới nha môn Bộ Lại.

Xuống xe ngựa, Triệu Hoằng Nhuận phát hiện bên ngoài nha môn Bộ Lại, khắp nơi đều là lính canh, thậm chí, hắn còn thấy một đội cấm vệ tuần tra.

Không có gì bất ngờ xảy ra, nha môn Bộ Lại đã bị quản thúc, mà người có quyền làm được điều này, chỉ có người phụ trách chính của vụ án này, Đại Lý Tự khanh Từ Vinh.

Ngay lúc Triệu Hoằng Nhuận giới thiệu cho Ôn Khi vài điểm quan trọng của vụ án, tông vệ trưởng Vệ Kiêu trực tiếp đi đến chỗ thủ lĩnh binh vệ, giao thiệp một phen với đối phương, lấy danh nghĩa Túc Vương cùng Đốc Tra Sứ, có được quyền thông hành.

Dẫn theo Ôn Khi và những người khác bước vào nha môn Bộ Lại, Triệu Hoằng Nhuận phát hiện bên trong phủ tuy nói đứng đầy binh vệ, thế nhưng dường như cũng không ảnh hưởng đến công việc thường ngày của quan viên Bộ Lại.

Đương nhiên, trong đó không tránh khỏi có vài người chỉ trỏ về phía những binh vệ kia, trên mặt lộ vẻ u sầu.

"Đáng đời!" Ôn Khi cười lạnh, thấp giọng mắng, trên mặt ẩn hiện vẻ thống khoái.

Điều này cũng khó trách, dù sao ba năm trước đây hắn thi trượt kỳ thi Hội, chính là do sự can thiệp của quan viên Bộ Lại mà ra, nếu nói trước đây nỗi hận của Ôn Khi đối với Triệu Hoằng Nhuận chiếm hai phần, thì nỗi hận đối với Bộ Lại, sợ rằng chiếm hết tám phần còn lại cũng không đủ.

Có lẽ nghe được tiếng chửi nhỏ của Ôn Khi, vài tên quan viên Bộ Lại đứng trong hành lang lập tức ném ánh mắt tới, thần sắc bất thiện nhìn chằm chằm đoàn người Triệu Hoằng Nhuận.

Triệu Hoằng Nhuận dở khóc dở cười, phải biết danh tiếng của hắn ở Bộ Lại đã đủ tệ, hôm nay lại thêm một Ôn Khi, tin chắc quan viên Bộ Lại nhất định sẽ xếp bọn họ vào danh sách những đối tượng không được hoan nghênh nhất, thậm chí còn đứng đầu danh sách đó.

Thật ra tông vệ trưởng Vệ Kiêu nhắc nhở Ôn Khi một câu: "Đừng cố tạo thêm kẻ thù cho Điện hạ nữa."

Ôn Khi ngẩn người, ngay sau đó vẻ hận ý trên mặt thu lại rất nhiều, nhưng với nụ cười hả hê kia, Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy có lẽ sẽ càng khiến quan viên Bộ Lại ghi hận.

Dưới sự chỉ dẫn của một vài binh vệ ven đường, Triệu Hoằng Nhuận đi tới kho lưu trữ của Bộ Lại.

Ngoài kho, Đại Lý Tự khanh Từ Vinh, đang trầm tư ngắm nhìn từng dãy kiến trúc trước mặt.

"Từ đại nhân."

Triệu Hoằng Nhuận bước tới hành lễ với Từ Vinh.

Có lẽ vì một đêm không ngủ, sắc mặt Từ Vinh không tốt lắm, vành mắt cũng hơi trũng sâu.

"Điện hạ tới rồi ư? ... À, vị này là?" Từ Vinh chú ý tới Ôn Khi đang đứng bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận liền giới thiệu: "Vị này là môn khách mới chiêu mộ của bản vương, Ôn Khi."

"Ôn Khi..." Từ Vinh vuốt râu, ngay sau đó cười như không cười nói: "Ha ha, thì ra là học sinh Ôn nổi tiếng ở kỳ thi Hội năm nay... Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."

Ôn Khi lúng túng đáp lễ.

Kỳ thực sau khi bình tĩnh lại mà hồi tưởng kỹ, hắn cũng dần cảm thấy chuyện lúc đó làm có chút ngu xuẩn —— một kẻ dân đen như hắn lại đi đối địch với triều đình? Có thể giữ được mạng đã là may mắn lắm rồi.

Nhìn thấu vẻ xấu hổ trên mặt Ôn Khi, Triệu Hoằng Nhuận liền chuyển sang chủ đề khác: "Từ đại nhân, đã phát hiện đầu mối gì chưa?"

Nghe lời ấy, nụ cười trên mặt Từ Vinh dần thu lại, sau khi liếc nhìn Ôn Khi, thấp giọng nói: "Xin Điện hạ cho mượn một bước nói chuyện."

Triệu Hoằng Nhuận vốn định thể hiện sự tín nhiệm đối với Ôn Khi, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì thôi.

Bởi vì đây không phải chuyện tín nhiệm hay không tín nhiệm, mà vụ án này thực sự quá lớn, nếu trước mặt người ngoài, vị Đại Lý Tự khanh trước mắt này nhất định sẽ không tiết lộ.

Nghĩ đến đây, Triệu Hoằng Nhuận áy náy nói với Ôn Khi: "Ôn tiên sinh xin hãy chờ ở đây một lát."

Ôn Khi thì lại hết sức thản nhiên, dù sao hắn cũng biết thân biết phận: "Điện hạ cứ đi đi."

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận liền dẫn tông vệ trưởng Vệ Kiêu, theo Từ Vinh đi tới một góc khuất vắng người, lúc này, liền nghe Từ Vinh hạ giọng nói: "Điện hạ, người hãy xem cái này."

Nói rồi, hắn từ trong tay áo lấy ra một quyển sổ lớn bằng hai bàn tay.

"Đây là?"

"Sổ ghi chép của kho nha môn Bộ Lại, phàm là có người đến lật xem danh sách quan viên, đều cần phải ghi lại họ tên, cùng với thời gian đến và đi trên quyển sổ này, trong đó cũng có ghi chép của Chu Thượng Thư."

"Nói như vậy, Chu Thượng Thư là rời khỏi Bộ Lại sau đó mới bị hại?" Triệu Hoằng Nhuận có chút hoang mang.

Mà lúc này, chỉ thấy Từ Vinh cười lạnh một tiếng, như làm ảo thuật từ trong tay áo lấy ra một chiếc đèn, hạ giọng nói: "Điện hạ hãy nhìn kỹ lại một chút... Chu Thượng Thư không thể nào đến canh giờ này, mới rời khỏi Bộ Lại."

Liếc nhìn chiếc đèn, rồi lại liếc nhìn chỗ ghi lại trên quyển sổ, liên quan đến thời gian đến và đi của Hình Bộ Thượng Thư Chu Yên, sắc mặt Triệu Hoằng Nhuận dần trở nên u ám.

Bởi vì hắn đã ý thức được, hung thủ —— có lẽ là kẻ tòng phạm —— đã phạm phải một sai lầm chí mạng.

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free.