Tập một, Chương 14: Lần đầu gặp mặt

Trước khi gặp mặt Tào Sảng, sáng sớm Tần Lượng đã thấy nghi trượng của ông ta.

Đội ngũ vào triều của Đại tướng quân có thể nói là trùng trùng điệp điệp. Phía trước có kỵ binh mở đường, phía sau có binh sĩ giáp trụ hô ứng, cờ xí bay phấp phới, người ngựa đông đúc. Chỉ cần không phải quan văn tinh thông lễ nghi phép tắc, thoạt nhìn, căn bản không thể phân biệt được nghi trượng của Đại tướng quân và Hoàng đế khác nhau ở điểm nào. Qua đó, có thể thấy được phần nào quyền thế và uy danh của Tào Sảng tại Ngụy quốc hiện nay.

Về phần Tần Lượng, hắn đi đến phủ Đại tướng quân để hoàn tất một số công việc lặt vặt, đại khái là các thủ tục nhậm chức và văn thư liên quan. Được Thư lại Trần An tiếp đón, mọi việc khá thuận lợi, chỉ là phải đi lại vài chuyến mà thôi.

Chức quan là Quân mưu duyện trong phủ Đại tướng quân, bổng lộc ba trăm thạch.

Điều khiến hắn bất ngờ là, phủ Đại tướng quân vậy mà trực tiếp phân phối nhà ở cho Tần Lượng. Đồng thời, tại vùng phụ cận Lạc Dương còn cấp hơn hai trăm mẫu đất, kèm theo tá điền, trâu cày, nông cụ và cả nhà ở cho dân. Nếu đã vậy, các mặt sinh hoạt như lương thực, rau quả, thậm chí thịt, vải dệt, đều có thể thu được thông qua sản xuất trên đất đó. Nơi đây là Lạc Dương, kinh đô của Đại Ngụy, vừa đến đã được cấp nhà, chia đất, nếu so sánh với cách đãi ngộ thông thường, đây coi như là rất tốt.

Đến buổi chiều, sau khi được Thư lại Trần An sắp xếp, Tần Lượng lần nữa đi đến phủ Đại tướng quân để chính thức bái kiến Đại tướng quân Tào Sảng.

Từ con đường Bắc hành với những bức tường cao của các lý phường hai bên, phủ Đại tướng quân đập vào mắt Tần Lượng, nghiễm nhiên là một tòa thành trong thành. Giữa tường thành là cổng lầu, bốn phía lại có những vọng lâu hai tầng, tất cả các lầu đều có cầu vượt hành lang nối liền, binh sĩ giáp trụ canh gác khắp nơi. Nghe nói thân binh do phủ Tào Sảng trực tiếp thống lĩnh, có đến ba ngàn người.

Kiến trúc phủ Đại tướng quân phần lớn theo hình thức đường thẳng, là những lầu cao kiểu khánh điện có mái ngói diều hâu năm sống lưng, lợp ngói xanh biếc. Khí chất giản dị, dứt khoát, mơ hồ còn toát ra một vẻ văn minh thô sơ, chất phác, chưa bị thói đời làm hủ bại.

Đến khi Tần Lượng và những người khác bước vào cổng lầu, không khí bên trong và bên ngoài rộng rãi lại có chút khác biệt. Trong đình viện có rất nhiều giả sơn, hoa cỏ cây cối. Các quý nhân thời bấy giờ dường như rất yêu thích việc biến đình viện thành một cảnh quan gần gũi với thiên nhiên.

Rất nhanh, hai người đã đến trước tiền điện, ở khu vực thính đường. Đó là một tòa lầu các hai tầng rộng lớn, được xây trên nền móng rất cao, sừng sững uy nghi, rất có khí thế. Trên thực tế, bên trong nền móng còn có các cung thất kiểu hầm, vậy nên tòa nhà này được coi là kiến trúc ba tầng.

Lần đầu gặp Tào Sảng, Tần Lượng và ông ta đều không lập tức nói chuyện, giữa hai người có một khoảnh khắc đối mặt ngắn ngủi.

Không ngờ Tào Sảng lại có vẻ ngoài béo tốt, không phải béo bình thường, mà hoàn toàn là một kẻ đại mập mạp, thịt trên mặt dường như sắp chảy xệ xuống. Trước đó, Tần Lượng chưa từng nghe nói hay thấy qua bề ngoài của Tào Sảng, nên giờ đây hắn có phần cảm thấy ngoài ý muốn. Dù sao, trong tưởng tượng bản năng của Tần Lượng, người được gọi là "Đại tướng quân" đại khái hẳn phải là một vị võ tướng khôi ngô, vũ dũng chứ? Nhưng nhìn thân thể cao lớn, đồ sộ đang ngồi ở phía trên kia, trong thoáng chốc Tần Lượng lại nghĩ đến nhân vật Hạ Hầu Đôn trong trò chơi Tam Quốc Chí, thân thể nặng nề từ trên xuống dưới thực sự là nỗi ám ảnh tâm lý của người chơi.

Sau sự ngoài ý muốn, trong lòng Tần Lượng còn có chút thất vọng.

Tào Sảng đầu đội lồng quan, mình mặc áo gấm tay rộng, đang ngồi giữa ghế ở vị trí chủ tọa. Ông ta dường như cũng không hề xem nhẹ Tần Lượng, vốn đang cùng mọi người đàm luận chuyện gì đó, thấy Tần Lượng bước vào liền lập tức ngừng lời, ánh mắt không ngừng dò xét Tần Lượng.

Tần Lượng liền thu liễm tâm thần, bình tĩnh đi vào trong điện, hắn hướng về vị chủ tọa vái chào: "Mạt tướng Tần Lượng, tự Trọng Minh, người Bình Nguyên, bái kiến Đại tướng quân."

"Mời ngồi." Tào Sảng vung ống tay áo lớn, dùng ánh mắt tỏ vẻ tán thưởng ra hiệu.

Tần Lượng đáp: "Dạ."

Tiếp đó, hắn liền chào hỏi những người đang ngồi hai bên. Những người tại đó chắc chắn đều là kẻ có địa vị cao, việc hắn hành lễ chu đáo, không hề sơ suất, khiến bảy tám người đều đứng dậy đáp lễ. Sau khi hành lễ xong, Tần Lượng tìm đến chỗ ngồi được sắp xếp cuối cùng, rồi mới ngồi xuống.

Tào Sảng nhìn về phía này, bật cười sảng khoái, rồi nói: "Nghe nói Trọng Minh là một người thanh cao, tính tình khá kiêu ngạo, vậy mà cũng chịu nể mặt ta. Ngươi đã đến, ta thực sự rất vui mừng."

"Đâu có đâu có." Tần Lượng thái độ ôn hòa đáp lại.

Lúc này, Tần Lượng tinh ý nhận ra thần sắc một người trong điện hơi có vẻ lúng túng. Mặt người đó trắng bệch khác thường, trắng đến hiếm thấy, hẳn là Hà Yến, cha ruột của Hà Tuấn. Tần Lượng tự thấy mình không đoán sai, bởi vì khuôn mặt Hà Tuấn cũng rất trắng. Ngoài ra còn có truyền thuyết về việc Hà Yến được gọi là "con nhà sĩ tộc". Tương truyền, Minh Hoàng Đế từng nghi ngờ Hà Yến trắng bệch như vậy là do thoa phấn, bèn cố ý thưởng cho hắn một bát canh nóng. Không ngờ Hà Yến ăn đến mồ hôi đầm đìa, không ngừng lau mồ hôi, vậy mà phấn trên mặt không hề trôi đi, có thể thấy làn da trắng đó là thật.

Lời nói vừa rồi của Tào Sảng có ngụ ý, chính là ám chỉ Hà Yến đã từng phái người chiêu mộ Tần Lượng, nhưng Tần Lượng lại không chịu ra mặt. Bởi vậy mới có chuyện Tần Lượng r��t nể mặt Tào Sảng. Mà Tần Lượng trong việc học hành và làm người tựa hồ quả thật có chút cao ngạo. Khó trách thần sắc Hà Yến lại lúng túng như vậy.

Nụ cười của Tào Sảng vẫn không tắt, ông ta nói tiếp: "Vừa rồi chúng ta còn nhắc đến Trọng Minh. Nghe nói tối qua ngươi vừa đến Lạc Dương đã xảy ra chuyện sao?"

Tần Lượng chắp tay nói: "Hà công tử là đồng môn Thái Học của mạt tướng, đồng môn gặp lại, nâng cốc trò chuyện vui vẻ, vốn là chuyện rất đáng mừng. Không ngờ do say rượu mà xảy ra sơ suất, khiến Hà công tử bị thương. Mạt tướng hổ thẹn."

Lời còn chưa dứt, hai người trong số những vị khách đang ngồi liền quay đầu nhìn sang. Tần Lượng đương nhiên không hề quen biết những người trong phòng này, nhưng có thể đoán được một người trong số đó, chính là người có khuôn mặt trắng bệch kia, hẳn là Hà Yến.

Hai người quay đầu lại, thần sắc không mấy thiện lành, tựa hồ nhìn Tần Lượng không thể nào thuận mắt.

Tâm tình của Hà Yến mặt trắng bệch thì dễ hiểu, con ruột gặp họa sát thân, mà có thể vui vẻ mới là lạ. Còn người kia là ai? Tần Lượng tạm thời đoán đó là Đại Tư Nông Hoàn Phạm, gia đình có quan hệ thông gia với họ Trọng Trường ở quận Thanh Hà, nhưng tạm thời Tần Lượng vẫn chưa dám xác định.

Bất luận là Hà Yến hay Hoàn Phạm, đều là đại thần có địa vị cao. Tần Lượng lần nữa cảm nhận được, tình cảnh của mình dưới quyền Tào Sảng dường như không mấy lạc quan.

Tào Sảng nói: "Hà Tuấn chỉ bị chút vết thương da thịt, không tính là đại sự gì. Bất quá sáng nay, Vương Quảng đã báo tin cho ta, nói đêm qua Hà Tuấn nửa đêm đến gây rối, còn cáo trạng. Việc này khiến ta có chút phiền não."

Tần Lượng nhất thời không biết Vương Quảng là ai, hắn cũng không hỏi nhiều, trước tiên chỉ im lặng lắng nghe. Quả nhiên Hà Yến rất không nhịn được đã mở miệng trước: "Nàng vũ kỹ kia sau khi hành hung đã trốn vào phủ Vương Quảng, Hà Tuấn chỉ là gõ cửa hỏi thăm, người cũng chưa vào, tính là gì gây rối? Vương Quảng chứa chấp che chở vũ kỹ, lại còn dám cáo trạng trước, thật sự là kỳ quái!"

Tào Sảng hỏi: "Nàng vũ kỹ đó có quan hệ thế nào với Vương Quảng?" Phía dưới có người nói: "Vương Quảng chưa chắc đã quen biết nàng vũ kỹ, nhưng Chinh Đông tướng quân Vương Lăng lại có một tiểu thiếp là vũ kỹ."

Tào Sảng vẻ mặt bừng tỉnh, nói: "Ta hiểu rồi, tóm lại là người nhà Vương tướng quân có quen biết nàng vũ kỹ đó, hơn nữa còn muốn che chở nàng ta."

Người vừa rồi nói liền nịnh nọt đáp: "Đại tướng quân minh xét thấu đáo."

Tần Lượng vẫn im lặng ngồi phía sau cũng bỗng nhiên hiểu ra Vương Quảng là người thế nào, hơn phân nửa là con trai của Vương Lăng. Tần Lượng đương nhiên từng nghe nói về Chinh Đông tướng quân Vương Lăng, nhân vật nắm binh quyền bốn phương của Ngụy quốc, tổng cộng cũng chỉ có ba bốn người như vậy, rất nổi danh trên đời. Bất quá Tần Lượng lại không ngờ tới, Triều Vân tối qua vậy mà có quan hệ với nhà Vương Lăng.

Đúng lúc này, bỗng nhiên lại có mấy người phụ họa theo đứng lên, tuyên bố Đại tướng quân nói một câu đã trúng tim đen, lập tức liền nắm bắt được yếu lĩnh vân vân.

Đây cũng là điều Tần Lượng không ngờ tới, một câu nói đơn giản như vậy của Tào Sảng cũng có thể khiến đám người tìm được điểm để nịnh bợ sao? Thời cơ nịnh bợ khéo léo, quả thực khiến người ta bội phục vô cùng.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, hy vọng quý độc giả ủng hộ.