Sau khi Khấu Lâu Đôn dẫn quân vượt qua Bạch Mã Cừ, họ men theo bờ đông sông Cô Thủy mà tiến về phía Bắc. Các đội kỵ binh đi được hai trăm dặm, Khấu Lâu Đôn tìm thấy cầu phao, rồi vượt qua sông Cô Thủy, đến bờ tây.

Bởi vì đã hết lương, họ định đến huyện Cao Dương bên kia sông để yêu cầu tiếp tế. Quân kỵ binh đến Hà Bắc cần đại lượng ngũ cốc, đậu làm lương thảo; cướp bóc các thôn trang thì quá chậm, lại còn phải phân tán binh lực. Biện pháp tốt nhất vẫn là tìm quan viên U Châu để xin lương.

Lúc này, người trú giữ huyện Cao Dương là Quận trưởng Nhạc Lãng Lưu Mậu, chính là người quen của Khấu Lâu Đôn. Thuở trước, khi chinh phạt Công Tôn Uyên, Cao Câu Ly, Khấu Lâu Đôn và Lưu Mậu từng kề vai chiến đấu cùng nhau, giao tình không tệ.

Lần này Lưu Mậu không tham chiến, sau khi dẫn đám người xuôi nam, liền phụ trách đốc vận lương thảo, có quyền điều động lương thảo các nơi.

Một toán kỵ binh đến dưới thành huyện Cao Dương, đã thấy cửa thành đóng chặt. Khấu Lâu Đôn liền phái người lên thành gọi hàng, đòi lương thảo.

Lúc này, một quan viên đi đến trên cổng thành, hướng xuống dưới thành hô lớn: "Quân Ô Hoàn sao lại xuất hiện ở huyện Cao Dương?"

Khấu Lâu Đôn nghe xong, quay đầu thuận miệng nói: "Người nơi này vẫn chưa biết chuyện gì." Thuộc cấp gật đầu đồng tình.

Người Ô Hoàn biết tiếng Hán ở phía trước ngẩng đầu lên, quay về trên cổng thành lớn tiếng nói: "Vô Khâu tướng quân đã chiến bại, các đạo quân đều đang rút lui phía sau, Vô Khâu tướng quân lệnh chúng ta về U Châu trước. Mau đưa lương thảo ra khỏi thành! Giữ lại cũng chỉ là để cho quân phản loạn mà thôi."

Khấu Lâu Đôn ở phía sau chờ đợi, lúc này ông ta cũng mơ hồ nhận ra vị quan trên thành, chính là Huyện lệnh Cao Dương đã đầu hàng trước đó. Chẳng qua Khấu Lâu Đôn nhất thời không nhớ ra tên người kia là gì, chỉ thấy quen mặt.

Huyện lệnh hỏi: "Có quân lệnh điều lương của Vô Khâu tướng quân không?"

Khấu Lâu Đôn nghe đến đó, dùng tiếng Ô Hoàn nói: "Bảo hắn, gọi Lưu Mậu ra đây!"

Trên cổng thành tiếp tục giao tiếp một hồi, một lát sau, cửa thành quả nhiên mở ra, ngay lập tức, cầu treo bắc qua sông hộ thành cũng được hạ xuống. Lưu Mậu dẫn theo một đoàn người đích thân ra khỏi thành đón.

Khấu Lâu Đôn thở phào một hơi, cười nói: "Vẫn là người quen có tác dụng, người không quen biết thì cứ hỏi này hỏi nọ."

Khấu Lâu Đôn cũng từ trên ngựa nhảy xuống. Lưu Mậu tiến lên vái chào, Khấu Lâu Đôn cúi đầu đáp lễ, hai người hàn huyên vài câu. Lưu Mậu hỏi thăm tình hình tiền tuyến, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc rồi lại thất vọng.

Lưu Mậu thở dài một tiếng, rồi lấy lại tinh thần, chấn động nói: "Mời Thiền Vu vào thành chỉnh đốn, ta sẽ cho người chuẩn bị lương thảo, đưa đến trong quân."

Khấu Lâu Đôn cười nói: "Không cần quân lệnh của Vô Khâu Kiệm tướng quân sao?"

Lưu Mậu lãnh đạm nói: "Sứ quân đã lệnh ta đốc vận lương thảo, việc này không trái lệnh, xin mời."

Hai cố nhân nhìn nhau cười một tiếng, Khấu Lâu Đôn liền gọi bộ hạ, cùng nhau vào thành. Khấu Lâu Đôn và Lưu Mậu mang theo tùy tùng của mình đi ở phía trước, cả hai vừa nói chuyện, vừa dắt ngựa đi bộ.

Khấu Lâu Đôn nói đến những thắng lợi khi chinh phạt Công Tôn Uyên, Cao Câu Ly ở Liêu Đông trước kia, cùng cái khoái cảm khi tùy ý tàn sát dân chúng địa phương; lại nhìn bây giờ, chỉ có thể chật vật rút lui, trong lúc nhất thời, Khấu Lâu Đôn cũng có chút cảm khái.

Cả đoàn vừa nói chuyện, vừa ��i qua cầu phao, tiến vào cửa thành.

Đúng lúc này, chợt nghe phía sau truyền đến một trận ồn ào. Khấu Lâu Đôn quay đầu nhìn, liền thấy cầu treo bỗng nhiên bị kéo lên! "Hí..." một tiếng ngựa hí, quân Ô Hoàn còn đang trên cầu, khi mặt cầu nghiêng, người và ngựa đã đứng không vững, trực tiếp trượt khỏi cầu.

Khấu Lâu Đôn lập tức kinh hãi, đang còn có chút tức giận thì cửa thành cũng phát ra tiếng "Két" nặng nề. Tiếp đó, quân lính cầm đao giáp trụ từ hai bên cửa thành liền lao đến, trực tiếp bao vây đánh úp vào vị trí cửa thành!

"Lưu tướng quân, có ý gì?" Khấu Lâu Đôn vừa hỏi, vừa rút đao từ bên hông ra.

Lưu Mậu đã trốn ra sau lưng tùy tùng. Một đám tùy tùng "Vù vù..." rút Hoàn Thủ đao ra.

Lúc này, Huyện lệnh trên cổng thành, chính là vị quan giả vờ không biết gì, cản trở Khấu Lâu Đôn vào thành trước đó, cũng dẫn người mặc giáp cầm binh khí, từ sườn dốc xông xuống.

Lưu Mậu mắng: "Đồ phản bội, ai ai cũng có thể giết! Giết!"

Khấu Lâu Đôn vừa sợ vừa giận, quay đầu nhìn sang bên cửa thành, thấy rất nhiều giáp s��, chỉ có bên cạnh Lưu Mậu là ít người nhất. Khấu Lâu Đôn lập tức vung đao, dẫn bộ hạ xông về phía Lưu Mậu.

Lưu Mậu là một quan địa phương, nhưng cũng thường xuyên cầm binh tác chiến. Hắn biết võ nghệ, lúc này trên người cũng khoác giáp. Nhưng Lưu Mậu không trực tiếp chém giết với Khấu Lâu Đôn, chỉ để tùy tùng bên cạnh chống đỡ, cứ thế né tránh, càng khiến Khấu Lâu Đôn giận không kềm được!

Tiếng "Đinh đinh loảng xoảng" của một trận chém giết vang lên, quân lính giáp trụ trên sườn dốc tường thành cũng xông đến. Khấu Lâu Đôn liên tiếp chém ngã hai người, đang chằm chằm nhìn Lưu Mậu định xông tới, bỗng nhiên bên hông truyền đến một trận đau đớn!

"A!" Khấu Lâu Đôn quát to một tiếng, quay đầu nhìn lại, bên hông đang bị một binh lính U Châu cầm trường mâu đâm trúng. Chỗ giáp trụ đó yếu kém, giáp sắt cũng bị đâm xuyên qua!

Thuộc cấp bên cạnh Khấu Lâu Đôn hét lớn một tiếng, kêu la ầm ĩ xông tới, "Bang" một đao chém vào mũ trụ của người kia. Tên giáp sĩ kia bị chấn động đến thất điên bát đảo, tay cũng buông cán mâu.

Nhưng thuộc cấp Ô Hoàn rất nhanh vung đơn đao, dưới công kích của mấy binh khí dài thì bị đẩy lùi, chỉ còn lại tiếng đao chém vào gỗ trầm muộn.

Khấu Lâu Đôn tay trái nắm chặt cán mâu đang cắm ở bên hông, như thể sức lực từ trên người biến mất, người cũng không chống đỡ nổi, ngã ngồi xuống đất. Một tùy tùng bên cạnh vội vàng đỡ lấy Khấu Lâu Đôn, đưa tay giữ chặt trường mâu �� bên hông hắn.

Quân Ô Hoàn xung quanh càng đánh càng ít, một đám binh lính U Châu vây quanh họ điên cuồng đâm chém, tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang vọng bên tai.

Tiếp đó, người đỡ Khấu Lâu Đôn cũng gặp phải độc thủ. Trong đó, một binh lính U Châu có trường mâu dính quá nhiều máu, đến mức cán mâu trơn ướt không thể cầm chắc, hắn vẫn không dừng tay, vứt trường mâu đi rồi rút Hoàn Thủ đao ra tiếp tục chém giết, chém tên lính Ô Hoàn cuối cùng đến mức mặt mũi không còn hình dạng, mới chịu dừng tay. Minh hữu ngày xưa, giờ phút này lại như có thâm thù đại hận!

Lúc này Lưu Mậu mới đi lên phía trước, cướp lấy đao của Khấu Lâu Đôn, rồi rút luôn trường mâu đang cắm trên lưng hắn vứt đi. Khấu Lâu Đôn đè chặt vết thương, máu lập tức trào ra từ bên trong y giáp, qua kẽ ngón tay.

Khấu Lâu Đôn ôm lấy bên hông, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Lưu Mậu, uất ức nói: "Ta không nên xuất binh giúp các ngươi mới phải!"

Lưu Mậu trực tiếp túm tóc Khấu Lâu Đôn, tay phải giương Hoàn Thủ đao lên, liền chém một đao vào cổ hắn.

Không lâu sau, Lưu Mậu xách đầu Khấu Lâu Đôn, leo lên tường thành. Ngoài thành, đám kỵ binh đã ồn ào một trận, ở bên ngoài qua lại chạy tới chạy lui, chửi rủa.

Lưu Mậu giơ cái đầu lên phía ngoài tường chắn mái, hướng về phía quân Ô Hoàn mà thị uy, cũng lớn tiếng nói: "Thiền Vu Ô Hoàn Khấu Lâu Đôn bội bạc, đã bị ta chém giết, để răn đe!"

Đám người bên ngoài ồn ào một trận, tiếng kêu la vang động trời đất, nhưng hoàn toàn không hiểu họ nói gì. Cuối cùng có người dùng tiếng Hán gào lên: "Đợi đến khi chúng ta công phá huyện Cao Dương, sẽ giết sạch tất cả các ngươi!"

Lưu Mậu nói: "Cứ việc thả ngựa đến công thành!" Huyện thành không lớn, tường thành cũng không quá dày, nhưng đám binh lính Ô Hoàn này không có chuẩn bị khí giới công thành, muốn công phá thành trì thì cần thời gian. Phía nam còn có mấy vạn quan quân đuổi theo, quân Ô Hoàn trong thời gian ngắn muốn phá thành, hiển nhiên không quá hiện thực.

... Từ chiến trường quận Cự Lộc đến Bạch Mã Cừ, hoặc bờ sông Hô Đà, có khoảng cách hơn hai trăm dặm. Tổng cộng hai quân có hơn mười vạn người, vẫn còn truy đuổi nhau trên mảnh bình nguyên này, nhưng tốc độ tiến lên của cả hai bên đều không nhanh.

Kỳ lạ là, một phe quân U Châu bỏ chạy, đến nay số lượng binh lực, dựa theo ước tính, không kém gì quan quân.

Quan quân dường như cũng không sốt ruột, cứ chậm rãi đi theo phía sau. Tiền quân có khi cách quá gần, còn có thể bày ra tư thế phòng ngự, và ở những nơi lập doanh địa thì xây dựng công sự đơn giản.

Điều này khiến Vương Kỳ và những người khác nhớ đến tình hình bắt cá, săn bắn ở Liêu Đông: cá lớn có thể ra sức phá lưới mà thoát, ngư dân thường phải nương theo hướng nó chạy mà đẩy thuyền đi, không thể vừa ra tay đã quá ác.

Nhưng luôn có lúc phải thu lưới, đó chính là khi quân U Châu bị Bạch Mã Cừ, sông Hô Đà ngăn cản đường đi, lúc đó thật sự không còn đường nào để đi! Đến hàng mấy vạn người ngựa, trong tình huống cầu phao bị đốt cháy, bờ bên kia có quân địch, muốn qua sông là một chuyện gần như không thể làm được.

Khoảng cách đến bờ sông đã không còn xa, Vương Kỳ thậm chí cảm thấy, đại quân căn bản không đến được bờ sông đã phải tan rã. Bởi vì lúc này huynh đệ Vô Khâu Kiệm đã thừa lúc ban đêm lái thuyền nhỏ qua sông Hô Đà, rời khỏi quân. Việc này không lừa được bao lâu, chẳng mấy chốc sẽ bị rất nhiều tướng sĩ phát giác, ngay sau đó nhất định là lời đồn đại nổi lên khắp nơi.

Thế là Vương Kỳ cùng chư tướng Trung quân thương nghị, chuẩn bị đi tìm chủ tướng quan quân, nói chuyện đầu hàng.

Trong đó có người phản đối, cho rằng đoàn người cho dù đầu hàng, cũng sẽ bị trị tội mưu phản, tất sẽ bị tru di tam tộc! Đằng nào cũng chết, không bằng tập hợp người ngựa, cùng quân địch liều mạng!

Vương Kỳ nói một câu: "Nếu có thể liều chết mà qua được, Vô Khâu tướng quân đã bỏ đi sao?"

Hắn đảo mắt nhìn quanh rồi nói: "Trước kia sứ quân (Vô Khâu Kiệm) chủ trương khởi binh, ta đã nhiều lần khuyên can, cũng không phải vì muốn phản bội sứ quân, chỉ vì không muốn nhìn thấy các huynh đệ quân U Châu mất mạng! Chuyện đến nước này, điều ta còn có thể làm, chỉ là hết sức để các tướng sĩ tránh khỏi vận rủi bị tàn sát."

Chư tướng nghe xong đều thần sắc ảm đạm, có người ngửa đầu thở dài.

Tiếp đó Vương Kỳ lại nói: "Thắng bại đã định, tiếp tục đánh xuống cũng vô ích. Ta sẽ đi đến đại doanh quân địch để đàm phán, nói rằng sứ quân (Vô Khâu Kiệm) chính là do ta khuyên đi, tội lỗi ta gánh chịu, tranh thủ để chư vị được tha tội."

Có tướng lĩnh vội vàng khuyên can, bảo Vương Kỳ đừng đi chịu chết. Rất nhiều người đều nhao nhao phụ họa, cho rằng Tần Lượng sẽ không bỏ qua đoàn người. Bởi vì lần này U Châu khởi binh, nắm bắt cơ hội triều đình suy yếu, quả thực đối với các gia tộc Tần, Vương uy hiếp rất lớn. Tần Lượng lấy ít thắng nhiều, rất vất vả mới thắng, chẳng phải sẽ phát tiết nỗi sợ hãi và tức giận trong lòng sao?

Nhưng Vương Kỳ quyết tâm đã định, trước khi đi còn khuyên bảo đồng liêu rằng, nếu như hắn bị giết, đoàn người tiếp theo cũng không cần xúc động, mà nên tiếp tục tranh đoạt đường sống cho các tướng sĩ.

Chư tướng đều cảm động, khi Vương Kỳ rời khỏi quân doanh hậu v���, rất nhiều tướng lĩnh đều đến tiễn biệt.

Vương Kỳ mang theo ấn tín, chỉ gọi hai hầu cận đi theo, sau khi vái chào từ biệt đoàn người, ba kỵ liền men theo đường cái mà đi, Vương Kỳ cũng không quay đầu lại.

Thám báo tiền đạo của quân địch rất gần. Vương Kỳ và những người khác men theo đường cái đi qua, không lâu sau liền có thể nhìn thấy kỵ binh tuần tra của địch. Con đường phía trước sống chết chưa biết, Vương Kỳ cũng âm thầm thở dài một hơi.

Chẳng qua như vậy cũng tốt, Vương Kỳ chí ít có thể trước khi chết, tận mắt nhìn thấy mặt chủ tướng quân địch, xem kẻ đánh bại phe mình, rốt cuộc là dạng người như thế nào.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.