Triều hội bãi triều, Vương Quảng và Vương Minh Sơn huynh đệ rời khỏi hoàng cung, cùng nhau bước về phủ Đại tướng quân nằm gần biên giới tây nam hoàng cung. Những người hiện diện lúc này còn có vài vị quan viên trong triều và các thuộc quan của phủ Đại tướng quân.

Cục diện bài trí của tiền sảnh phủ Đại tướng quân có chút khác biệt so với các phủ đệ khác. Bên trong sâu hun hút có một không gian, trên một sàn gỗ hơi cao, phía trước treo một bức màn che. Dù lúc này bức màn đã được cuốn lên, nhưng nó dường như chia căn phòng rộng lớn này thành hai gian trong và ngoài.

Cách bài trí gian trong cũng không quá giống, ngoài mấy cái diên ra, còn có bình phong, giường ngồi, lư hương các loại vật phẩm, trông càng có vẻ ấm cúng như ở nhà.

Tuy nhiên, cửa sổ nơi đây lại cao lại nhỏ, không sáng sủa bằng gian ngoài. Bên ngoài, ánh nắng chói chang giao thời thu đông vẫn như cũ rực rỡ. Vương Lăng bỗng nhiên bước vào gian trong ảm đạm, thậm chí cảm thấy không khí mình hít thở còn lạnh hơn.

Đoàn người bàn tán một lát về chuyện triều đình, ngoài việc nhắc đến Phí Y, Quách Tuần, còn có dự đoán của Tần Trọng Minh: Khương Duy sẽ quy mô Bắc phạt!

Công Uyên nghi ngờ nói: "Đầu năm nay, U Châu trong Đại Ngụy quốc phản loạn, quân Ngụy lại đang tác chiến với Đông Ngô. Người Thục cho rằng có cơ hội để nắm bắt, Khương Duy năm nay vừa mới tiến đánh Lương Châu, liệu có thật sẽ lại đến chăng?"

Đám người nghị luận một trận, giọng điệu cũng không mấy chắc chắn. Thật ra là bởi vì căn cứ để đánh giá quá ít ỏi, các tấu chương liên quan từ Ung Lương hoàn toàn không có.

Nhưng cũng không ai trực tiếp phủ định phỏng đoán của Tần Trọng Minh, hay thậm chí là giễu cợt. Cho dù là thuộc quan của phủ Đại tướng quân, cùng các quan viên thân cận với Vương gia, bây giờ cũng đều tương đối tán thành tầm nhìn và năng lực của Tần Trọng Minh.

Đây cũng là do sự khác biệt về thân phận và danh vọng.

Vương Lăng không khỏi nhớ lại nhiều năm trước ở Hoài Nam, trước trận Thược Pha, Tần Trọng Minh đã cho rằng Ngô binh sắp kéo đến. Tình huống lúc đó khác biệt rất lớn, rất nhiều người đều muốn bỏ qua cái nhìn của Tần Trọng Minh. Năm đó Ngô binh không đến, thậm chí có một số người mỉa mai Tần Trọng Minh là suy nghĩ viển vông. Đương nhiên kết quả là vào giao thời xuân hạ năm sau đó, Ngô binh quả nhiên đã đến.

Một quan viên thuộc Thượng Thư tỉnh tại đây nói: "Hoàng thái hậu điện hạ đã hạ chiếu, chuẩn cho triều thần tập hợp nghị sự. Khi nghị sự, chúng ta có nên đồng ý với phỏng đoán của Vệ tướng quân không?"

Trung thư giám Vương Minh Sơn đáp lời: "Trọng Minh đã trình bày chủ trương trước triều đình, chúng ta cũng không có lý do để nhận định Khương Duy sẽ không Bắc phạt. Thần cho rằng không cần phản đối cái nhìn của Trọng Minh."

Bùi Tú cùng những người khác gật đầu đồng tình.

Công Uyên mở miệng nói: "Nếu đã là chủ trương của Trọng Minh, nếu muốn sớm điều binh đi tuyến phía tây, thì nên đồng ý để Trọng Minh dẫn binh."

Hắn do dự một chút, tiếp đó nói: "Quân Thục Bắc phạt nhiều lần như vậy, đều không thể chiếm cứ Lương Châu, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy? Ung Lương có nhạc phụ Quách Bá Ước, Trần Thái, Đặng Ngải cùng binh mã phòng bị quân Thục, Lạc Dương không cần phải vội vã tiếp viện, hẳn là cũng sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

Đoàn người nghe đến đó, lần lượt nhìn về phía Vương Lăng đang ở vị trí trên cùng.

Ánh mắt Vương Lăng lướt qua gương mặt trưởng tử Vương Công Uyên. Thần sắc hắn dưới sự phụ trợ của bộ râu rậm rạp, trông rất nghiêm túc.

Vương Lăng trong lòng hiểu rõ, Công Uyên vẫn muốn tranh đoạt một phen, để kế thừa địa vị tối cao trong triều của Vương gia.

Có đôi khi Vương Lăng suy nghĩ, nếu mình ở tuổi của Công Uyên, e rằng cũng khó mà từ bỏ ý nghĩ như vậy. Chẳng qua khi dường như sắp leo lên đỉnh phong, tình huống vẫn hết sức phức tạp, có lẽ còn nguy hiểm hơn trong tưởng tượng.

Vương Lăng nhìn những người trong phòng, ngoài người nhà họ Vương, còn có thuộc quan của phủ Đại tướng quân, thậm chí cả các quan viên trong triều đình. Hiển nhiên có vài lời không thể nói quá rõ ràng trong trường hợp này, lời lẽ Công Uyên vừa rồi cũng rất uyển chuyển. Chẳng qua, Vương Lăng dù sao vẫn là hiểu rõ con trai mình, không cần nói thành lời, hắn cũng có thể hiểu được tâm tư của Công Uyên.

Vương Lăng không khỏi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay sau lưng, chậm rãi bước vài bước sau mộc án.

Kỳ thật Công Uyên không phải loại người được ăn cả ngã về không, căn bản không như Tư Mã Ý mà đánh cược toàn bộ thân gia, thậm chí không thể đưa ra quyết định như Tần Trọng Minh, ví như việc chủ trương toàn lực liều mạng với Tư Mã gia ở Dương Châu năm ngoái.

Đương nhiên tình huống hiện tại cũng không giống, mọi người không chỉ có quan hệ thông gia để có đường lui, lại từng cùng chung mối thù, nên ai nấy đều tỏ ra rất cẩn thận.

Tần Trọng Minh muốn ra kinh thành dẫn binh, muốn dùng quân công để nâng cao danh vọng, đây đều là con đường bình thường, ngược lại còn cho thấy tư thái ổn định của Tần Trọng Minh.

Vương Lăng liền nhìn về phía Công Uyên nói: "Trọng Minh nếu muốn đi dẫn binh đến tuyến phía tây, thì cứ để hắn đi. Chỉ cần hắn có thành quả, sẽ theo thường lệ tăng thêm thực ấp cho hắn."

Ý tứ của Vương Lăng rất rõ ràng, Tần Trọng Minh có lập được quân công, cũng không thể vì lý do này mà thay thế Đại tướng quân.

Công Uyên đang muốn gật đầu, Giả Sung bỗng nhiên mở miệng nói: "Với Trung Ngoại quân và quân đồn trú ở Ung Lương, Vệ tướng quân lại điều thêm mấy vạn tinh binh từ Trung Quân Lạc Dương đến, liệu có thể trực tiếp đánh chiếm Hán Trung luôn không?"

Vương Lăng lập tức khẽ giật mình. Quân công đánh chiếm Hán Trung quả thực phi phàm, hắn không khỏi phải nghiêm túc suy nghĩ.

Nhưng không lâu lắm, Vương Lăng liền không chút do dự lắc đầu nói: "Vũ Hoàng đế (Ngụy Thái Tổ Tào Tháo) khi đó đến Hán Trung đánh trận, sau khi trở về từng nói về nơi đó. Nam Trịnh (thủ phủ quận Hán Trung) là Thiên Ngục, con đường Tần Xuyên chỉ là năm trăm dặm hang đá. Hán Trung không thể tùy tiện đánh hạ được."

Đoàn người liên tục phụ họa, rất nhanh liền đạt thành nhất trí.

Vương Lăng chậm rãi suy nghĩ kỹ hơn một chút, càng thấy lý lẽ của Giả Sung chỉ là đột nhiên nghĩ ra, chứ không hề được suy nghĩ sâu sắc, tính toán kỹ càng.

Không chỉ có nguyên nhân Hán Trung dễ thủ khó công, hơn nữa Tần Trọng Minh cũng không nói muốn tiến đánh Hán Trung, mong muốn của hắn hiển nhiên chỉ là phản kích Khương Duy mà thôi.

Với cách làm việc của Trọng Minh từ trước đến nay, cùng với thái độ mà hắn thể hiện, hẳn là cũng sẽ không làm việc 'minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương' như vậy. Nếu như hắn thật muốn đi đánh Hán Trung, tất nhiên sẽ bàn bạc trước với Vương gia.

Huống chi, một mục tiêu lớn như vậy, cần điều động và bố trí rất nhiều người. Nếu không đạt được sự nhất trí nội bộ trước, tình hình tiền tuyến sẽ trở nên rất phức tạp. Tình thế như vậy căn bản bất lợi cho việc công kích.

Đám người thương lượng xong chính sự, liền lần lượt vái chào cáo từ, cũng không lưu lại phủ Đại tướng quân dùng bữa. Ba người con trai lại nói chuyện nhà một lúc, rồi cũng rời đi.

Lập tức, người từ cửa sau bước vào không phải Bách thị, mà là Bạch phu nhân, thiếp thất nhiều năm của Vương Lăng.

Bạch phu nhân bưng một bát lớn, bước nhanh đến, vội vàng đặt lên bàn gỗ, rồi lấy khăn vải đệm tay ra. Nàng mỉm cười nói: "Thiếp tự mình xuống bếp, nấu cho phu quân một con gà, mềm mại thơm lừng, phu quân mau nếm thử đi."

"Tốt, tốt." Vương Lăng cũng lộ ra vẻ tươi cười.

Vương Lăng bất động thanh sắc nhẹ nhàng liếc nhìn cửa sau đang mở, lờ mờ thấy bóng người bên ngoài, có lẽ Bách thị cũng đã đến, nhưng Bạch phu nhân không cho nàng vào.

Tâm tư nhỏ nhặt giữa các phụ nhân, Vương Lăng trong lòng sáng như gương, chẳng qua không muốn vạch trần mà thôi. Bạch phu nhân cho rằng, Bách thị được sủng ái là vì biết nấu những món hợp khẩu vị Vương Lăng, nên nàng cũng đã đi theo học hỏi.

Nhưng Bạch phu nhân hiển nhiên không làm rõ tình huống.

Lúc này Bạch phu nhân quả nhiên bắt đầu gièm pha, nhỏ giọng nói: "Thân phận như Bách thị, vào phủ Đại tướng quân cũng không được bao lâu, làm sao đáng tin cậy được? Thiếp theo Đại tướng quân hơn hai mươi năm, tự nhiên sẽ vì Đại tướng quân mà suy nghĩ."

Vương Lăng làm sao có thể không nghĩ ra những chuyện đó, đương nhiên đã quan sát Bách thị. Phần lớn phụ nhân, kỳ thật luôn nguyện ý tìm cách để tồn tại, hiện tại Vương Lăng mới là chỗ dựa của Bách thị.

Chẳng qua Vương Lăng không nói nhiều, chỉ cảm thán nói: "Dường như không trôi qua bao lâu, mà thật đã hơn hai mươi năm rồi. Khi đó ta đã ngoài năm mươi tuổi, nàng còn rất trẻ."

Bạch phu nhân nói: "Thiếp đi theo phu quân lúc, còn trẻ hơn Bách thị hiện tại."

Vương Lăng cười miễn cưỡng nói: "Lúc ấy ta đã cảm thấy mình già rồi, thỉnh thoảng sẽ hoài niệm những tháng ngày tuổi trẻ hăng hái, nhưng không ngờ hiện tại lại hoài niệm thời điểm ngoài năm mươi tuổi. Ngoài năm mươi tuổi..."

Lúc hắn trầm ngâm, hồi tưởng tình huống lúc đó, ít nhất còn có thể khiến bụng Bạch phu nhân lớn lên. Đó quả là một độ tuổi đẹp.

Cho nên Bạch phu nhân cho rằng, hiện tại Vương Lăng chỉ là vì Bách thị nấu ăn ngon, hoàn toàn đã nghĩ sai rồi. Nàng cho rằng Vương Lăng đã lớn tuổi như vậy sẽ không còn có loại ý nghĩ kia, kỳ thật chỉ là các phu nhân bất lực mà thôi.

So với Bạch phu nhân đã quá quen thuộc, không còn cảm giác gì nữa, điều Bách thị hấp dẫn Vương Lăng ngay từ đầu, chính là lần đầu tiên gặp mặt ở tòa phủ Thái phó trước đây.

Khi đó, Vương Lăng tựa hồ bỗng nhiên có một loại tự tin thần kỳ. Bách thị thút thít cầu khẩn, thân phận là phu nhân của Tư Mã Ý, vậy mà khiến Vương Lăng cảm thấy mình như trẻ lại. Hắn còn nhớ rõ mình đã đưa Bách thị đến một gian sương phòng, không kịp chờ đợi ra lệnh Bách thị cởi y phục. Đáng tiếc là, cuối cùng vẫn không thể thành công, hắn thật sự đã quá lớn tuổi.

Nhưng tâm tình rục rịch, vẫn khiến hắn có rung động như cây già gặp xuân. Tâm cảnh dường như còn có hy vọng như vậy, cảm giác vô cùng tốt.

Vương Lăng tiếp nhận bát canh gà đầy thịt gà từ Bạch phu nhân, hỏi: "Bách phu nhân có phải đang ở ngoài cửa không?"

Bạch phu nhân sửng sốt một chút, không đáp lời.

Vương Lăng nói: "Nàng đã đến, thì cứ để nàng vào đi."

Bạch phu nhân không thể chống lại ý muốn của Vương Lăng, chỉ đành đáp: "Vâng."

Quả nhiên Bách phu nhân cũng đã nấu xong cháo vào canh giờ này, lúc vào nhà liền tiện tay mang vào. Vương Lăng mỉm cười nói: "Thịt gà nấu rất ngon, chẳng qua chỉ ăn thịt thôi thì không được, cháo cũng phải ăn hai bát đấy."

Bách phu nhân lập tức lộ ra thần sắc đầy ẩn ý, lờ mờ có chút vui vẻ, lại pha lẫn một chút kháng cự. Đúng, chính là cái khí chất này.

Nàng kháng cự là bởi vì thân phận, có đôi khi Vương Lăng muốn chạm vào tứ chi nàng, nàng cũng đều có vẻ mặt như vậy.

Vương Lăng có thể cảm giác được, nàng không phải chán ghét những nếp nhăn cùng đốm đồi mồi trên da Vương Lăng, chẳng qua chỉ là cảm giác xấu hổ khi hầu hạ hai người chồng, lại Vương Lăng vẫn là tử địch của chồng cũ nàng. Mặc dù có sự trở ngại về thân phận như vậy, Bách thị vẫn đang nửa muốn nửa không muốn đạt được sủng ái của Vương Lăng, muốn chia sẻ tài phú và địa vị của Vương Lăng. Vậy hẳn là nàng ngưỡng mộ quyền thế, uy danh, khí độ của Vương Lăng đến mức nào chứ?

Vương Lăng đương nhiên biết rõ thái độ của Bách thị hoàn toàn là bởi vì thân phận Đại tướng quân của hắn, nếu không không ai sẽ thích một người đã bảy, tám mươi tuổi. Nếu ở tuổi này, hắn chỉ là người bình thường, khẳng định sẽ bị các phụ nhân trẻ đẹp bỏ đi như giày rách.

Nhưng hắn không quan tâm sự ham muốn của phụ nhân, cũng không cách nào mà quan tâm, dù sao quyền thế mới là thứ mà hắn hiện tại sở hữu.

Vương Lăng lờ mờ cảm giác, mình vẫn có cơ hội tìm lại năng lực đã mất, có thể khiến bụng Bách thị lớn lên. Đến lúc đó Bách thị có thể danh chính ngôn thuận chia sẻ phú quý của Vương gia, bản lĩnh của Vương Lăng cũng có thể khiến các lão thần hâm mộ, người hơn bảy mươi tuổi thì có làm sao?

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, độc quyền dành cho quý độc giả.