Kế hoạch nam chinh Đông Ngô quy mô lớn, hiện tại chỉ có số ít trọng thần trong triều đình nắm rõ. Ngay cả các vị đại tướng trấn giữ các nơi cũng chưa hay biết, Tần Lượng định đợi sang năm mới cùng các tướng lĩnh địa phương bàn bạc phương lược. Cuộc điều động quy mô lớn thế này, rốt cuộc cũng không thể che giấu được quân địch, nhưng nếu càng trì hoãn việc bại lộ mục tiêu, càng tiết lộ tình huống thô sơ giản lược, quyền chủ động của quân Tấn mới càng lớn!

Chưa đầy mấy ngày, Đặng Ngải đã từ Trường An trở về Lạc Dương. Hắn sẽ nhậm chức ở Từ Châu, đến Lạc Dương sớm hơn Hồ Tuân của Từ Châu. Bởi Chung Hội đang là Đại Hồng Lư, Tần Lượng liền phái Chung Hội ra khỏi thành đón tiếp.

Đặng Ngải vừa về tới Lạc Dương, lập tức vào cung yết kiến.

Chỉ thấy Đặng Ngải đã thay một bộ quan phục sạch sẽ, nhưng chắc hẳn vẫn chưa tắm rửa. Dưới vành mũ, tóc mai đã hoa râm, cùng đôi bàn tay thô to ngón tay có vẻ hơi bẩn, không thể che đi vẻ phong trần mệt mỏi.

Đặng Ngải vừa bước vào Duyệt Môn, lập tức không chút do dự mà chắp tay hành lễ. Tần Lượng ngồi trên ghế ở phía Tây, đợi Đặng Ngải hành lễ xong. Mặc dù trước đó Đặng Ngải đã từ Trường An gửi chúc biểu, nhưng đây là lần đầu tiên hai người trực tiếp xác lập quan hệ quân thần.

Đợi Đặng Ngải hành lễ xong, Tần Lượng mới nhanh chóng rời ghế, tự mình bước tới đỡ Đặng Ngải dậy, nói: "Sĩ Tái đứng lên đi."

Đặng Ngải ngẩng đầu, vẫn còn lắp bắp nói: "Cảm... cảm ơn bệ hạ."

Tần Lượng căn bản không chê Đặng Ngải chưa tắm rửa, tự nhiên cũng không bận tâm việc hắn nói lắp, bởi lẽ Đặng Ngải rất giỏi tác chiến. Hắn lập tức thân thiết nắm tay Đặng Ngải, cùng nhau ngồi xuống chiếu phía bắc.

"Khanh lần này về, hãy ở lại vài ngày rồi mới đi nhậm chức. Đợi đến đại triều mùng một tháng chín, ta sẽ ban cho khanh Giả Tiết quyền lực, lại ban thưởng một số vật phẩm thể hiện rõ thân phận, để khanh đến Từ Châu cũng tiện mau chóng quản thúc bộ hạ." Tần Lượng nói với giọng vô cùng hiền hòa, tựa như đang trò chuyện với một người bạn thân thiết.

Đặng Ngải vội vái chào nói: "Thần... định không phụ... phụ trách nhiệm của bệ hạ, không dám... sơ suất."

Tần Lượng thuận miệng nói: "Đến lúc đó Sĩ Tái còn có thể dùng bữa ở Đông Đường, khanh chưa từng tham gia yến tiệc trong hoàng cung phải không?"

Đặng Ngải nói: "Không... không có, thần... thụ sủng nhược kinh!"

Ngô Tâm bưng hai bát trà pha tới. Đặng Ngải quay đầu nhìn thoáng qua Ngô Tâm, nói: "Làm... làm phiền."

Tần Lượng tiếp tục nói: "Mấy ngày nay khanh cứ về nhà nghỉ ngơi thật tốt, đến đại triều ta sẽ gặp khanh ở điện. Trước hãy uống chút trà đi." Đặng Ngải nói: "Bệ hạ mời."

Vẫn là loại trà hoa nhài từng uống ở Thành Đô. Đặng Ngải hiển nhiên không mấy để tâm đến những chuyện này. Uống một ngụm rồi đặt bát trà xuống, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thần... thần có một thỉnh cầu quá đáng. Thần có một bằng hữu, hiện vẫn đang... nhậm chức Quận thủ tại Âm Bình. Thần muốn xin... triều đình, điều Đoạn Chước... đến Thanh Từ."

Đặng Ngải nói chuyện khó khăn cũng có chỗ tốt, hắn còn chưa nói hết, Tần Lượng đã đại khái đoán được nội dung. Thế là Đặng Ngải vừa dứt lời, Tần Lượng lập tức đáp lại: "Chuyện này dễ thôi." Lộ ra vẻ vô cùng sảng khoái!

Tần Lượng quay đầu nói với Ngô Tâm: "Việc điều nhiệm Đoạn Chước, khanh hãy giúp ta ghi nhớ. Đợi khi ta gặp Tân Sưởng, nhớ nhắc nhở ta."

Ngô Tâm khẽ gật đầu, lặng lẽ lui về một bên bàn phía Tây.

Bởi vì cả hai người đều ngồi trên chiếu dưới đất, không có sự chênh lệch về độ cao. Đặng Ngải chỉ hơi nhấc mắt, là có thể nhìn thấy Tần Lượng ở gần. Tần Lượng tự nhiên cũng nhận ra ánh mắt của hắn, mơ hồ lộ vẻ vui mừng và chút kiêu ngạo. Tần Lượng cho dù đã làm Hoàng đế, thái độ đối với mọi người vẫn không hề thay đổi căn bản.

Tần Lượng quay đầu, lại tùy ý nói với Đặng Ngải: "Đợi Sĩ Tái đến Đông Tuyến, ta sẽ phái người đến Thọ Xuân, dặn dò nhị thúc của Hoàng hậu là Vương Đô Đốc, khuyên hắn ở Đông Tuyến tận lực tiếp thu sách lược của Sĩ Tái, ta vẫn luôn khá tán thành phán đoán của Sĩ Tái về tình thế chiến trường."

Đặng Ngải lập tức hiểu rõ, ý lời này thực ra là Đông Tuyến vẫn sẽ do Vương Phi Kiêu làm chủ. Vương Phi Kiêu làm Đô đốc Dương Châu, Đặng Ngải làm Đô đốc Thanh Từ, ban đầu mỗi người phụ trách một phương diện. Nhưng toàn bộ Đông Tuyến nếu muốn được quy hoạch chung, vậy nhất định phải có một chủ tướng rõ ràng.

Việc lựa chọn Vương Phi Kiêu không chỉ vì hắn là người nhà họ Vương, mà nhà họ Vương lại kinh doanh Dương Châu nhiều năm, quen thuộc khí hậu, địa hình, nhân văn nơi đó, trong khi Đặng Ngải thì mới đến Đông Tuyến. Huống hồ, thủy quân hồ Sào mới thực sự là lực lượng có thể uy hiếp Đông Ngô, mà lực lượng này thuộc về Vương Phi Kiêu quản hạt. Thực lực thủy quân xuất phát từ Hoài Thủy, Trung Độc Thủy, so với thủy quân đã được chế tạo và huấn luyện nhiều năm ở hồ Sào, rõ ràng là kém hơn.

Đương nhiên, còn là bởi vì Tần Lượng định vị Đông Tuyến là để kiềm chế, Vương Phi Kiêu sau khi có sự trợ giúp của Đặng Ngải, Mã Long và những người khác, hẳn là có thể làm được điều đó!

Thọ Xuân, Hợp Phì ở Dương Châu, nay thêm hồ Sào Nhu Tu Thủy, vẫn luôn là những yếu địa then chốt nhất của vương triều Trung Nguyên ở Đông Tuyến. Cùng với thái độ tin tưởng Tần Lượng luôn dành cho Đặng Ngải, Đặng Ngải lập tức vui vẻ chắp tay nói: "Thần... tuân mệnh!" Nói xong, hắn cuối cùng trầm giọng hỏi: "Bệ hạ định... dùng binh ở Đông Tuyến?"

Tần Lượng nhìn hắn một cái: "Không chỉ Đông Tuyến. Việc này còn chưa công khai, thực tế việc điều nhiệm Đoạn Chước, ta sẽ đợi đến sang năm, đến lúc đó hắn đi ngang qua Lạc Dương, vừa vặn có thể tham dự vào cuộc thương nghị mờ ám. Đoạn Chước ở Âm Bình là Quận trưởng, đến Từ Châu ít nhất cũng phải là bình điều, cần đợi có chỗ trống hoặc điều ch��nh nhẹ."

Âm Bình tuy là một quận, nhưng nằm trong vùng núi, dân cư và đất canh tác đều rất ít, hiện tại thậm chí đã mất đi tác dụng yếu địa chiến lược. Chỉ cần từ Âm Bình điều đến một quận nào đó ở Từ Châu, chức quan Quận trưởng cấp bậc của Đoạn Chước mới thực sự được củng cố! Trước kia chính Tần Lượng cũng từng thao tác như vậy, ban đầu việc mọi người đều có chức quan Ngũ phẩm không phải là chuyện hiếm có.

Đặng Ngải không khỏi nói: "Thần... thần xin thay Đoạn Chước tạ ơn ân điển của bệ hạ!"

Tần Lượng gật đầu, lại dặn dò: "Chiến lược giai đoạn đầu, Đông Tuyến trọng yếu hơn bất cứ nơi nào khác! Sĩ Tái đến Từ Châu, nhất định phải nắm chặt thời gian để quen thuộc quân vụ."

Hắn nói đến đây, trong đầu lại vô thức hiện lên các tình huống cần loại trừ liên quan đến hai bờ đông tây của con sông lớn. Trong khoảng thời gian này, Tần Lượng dần dần hình thành phương lược trong lòng, mục tiêu hàng đầu thực ra là Tây Lăng, Giang Lăng!

Bởi vì hạ du sông quá rộng, lại là sào huyệt của Đông Ngô, bên Giang Đông bất luận dân số hay quân lực đều là mạnh nhất. Do đó, trực tiếp vượt sông tấn công từ hạ du càng gian nan, mấu chốt là đường lui khó tìm, rủi ro rất cao!

Việc thiết yếu nhất trước khi khai chiến, vẫn là ngăn chặn Đông Ngô tăng quân vào Kinh Châu. Biện pháp là khiến sào huyệt của Đông Ngô cảm nhận được uy hiếp đầy đủ, đến lúc đó dù có tăng quân vào Kinh Châu rồi, bọn họ cũng có thể phải điều quân về! Cho nên chiến trường Đông Tuyến, việc ra tay rất trọng yếu, đồng dạng không thể sơ suất.

"Vâng!" Khi Đặng Ngải chỉ nói một chữ ấy, giọng nói của hắn cuối cùng đã trở nên quả quyết, lưu loát.

Tần Lượng lấy lại tinh thần, trầm giọng nói tiếp: "Văn Khâm đang làm Thứ sử ở Từ Châu, tính tình hắn cứng cỏi và kiêu ngạo, làm người ngạo mạn. Tuy nhiên, chỉ cần lấy lòng thành đối đãi hắn, hắn vẫn là người biết ơn. Sĩ Tái sau khi đến Từ Châu, nếu như không thể chịu đựng được, thì cứ phái người về nói một tiếng, đến lúc đó ta sẽ điều hắn đến Kinh Châu bên này tác chiến."

Đặng Ngải nghe đến đó, khẽ lên tiếng đáp lời.

Hai người lại trò chuyện với nhau một lúc, Đặng Ngải liền khấu đầu cáo từ, chỉ chờ đến đại triều và yến tiệc ban thưởng sẽ gặp lại. Tần Lượng đứng dậy đưa Đặng Ngải đến Tây sảnh, nhìn Đặng Ngải bước ra khỏi Duyệt Môn mới thôi. Hắn quay lại ghế ngồi bên bàn, lại liếc mắt nhìn tấm bản đồ trên bàn.

Gần đây, sau khi nghe ngóng kỹ càng một số tình hình của Đông Ngô, Tần Lượng đã gần như có được ý nghĩ rõ ràng.

Ở Kinh Châu của Đông Ngô, ba người đáng chú ý nhất là Lục Kháng, Bộ Hiệp và Chu Tích. Trong thời gian ngắn muốn dùng kế ly gián, e rằng không mấy hiện thực. Trong số đó, khả năng ly gián Lục Kháng là lớn nhất, vấn đề của hắn chỉ liên quan đến thê tộc Trương thị, muốn phá giải cũng không khó. Còn Bộ Hiệp thì là người của Lỗ Vương bên kia, bởi vì có Đại Hổ (Tôn Lỗ Ban) do Bộ Luyện Sư sinh ra đang được ủng hộ, mâu thuẫn trong nhất thời dường như cũng khó mà châm ngòi. Đương nhiên, cứ thử một chút cũng chẳng có gì là xấu cả!

Kế hoạch mà Tần Lượng hiện tại đã xác định, trước tiên là phải đột phá từ Tây Lăng và Giang Lăng. Hướng chiến lược này c�� rủi ro nhỏ nhất, khả năng thành công lớn nhất. Sau đó là không thể để quân Ngô tăng cường binh lực ồ ạt vào Kinh Châu, hoặc phải khiến bọn họ trước khi khai chiến phải điều chỉnh quân về. Ngoài ra, đối với phán đoán nhân sự của Đông Ngô ở Kinh Châu, Chu Tích có khả năng lớn nhất sẽ đảm nhiệm Đại Đô Đốc Kinh Châu.

Lục Kháng, Bộ Hiệp, Chu Tích đều có xuất thân rất tốt, nhưng Chu Tích lại có một vài ưu thế! Cha hắn là Chu Nhiên từng làm Đại Đô Đốc Kinh Châu, và cũng đã trấn giữ vững vàng trước cuộc tấn công mạnh mẽ của hơn mười vạn đại quân Vương Lăng. Mặt khác, Chu Tích có thù cũ rất sâu với Gia Cát Khác, Gia Cát Dung. Khi vây quét Gia Cát Dung, Chu Tích chính là người tiên phong. Điều này đối với Tôn Tuấn, người vừa tiêu diệt Gia Cát Khác, đương nhiên càng dễ tin nhiệm. Vả lại, Chu Tích hiện tại đang là Nhạc Hương Đốc. Theo thói quen của Đông Ngô, các Đại Đô Đốc trấn thủ Kinh Châu không đóng quân ở Giang Bắc, mà chính là ở Nhạc Hương!

Mọi câu chữ ở đây đều là thành quả lao động độc quyền của đội ngũ truyen.free, xin vui lòng không sao chép.