Thật may mắn là sứ đoàn Đại Tấn không đi thành Mã Ấp, nếu không e rằng không một ai có thể trở về! Con đường dẫn đến thành Mã Ấp, ở khu vực gần cửa ải đó, đã bị một lượng lớn kỵ binh Tiên Ti dàn trận chặn đánh.

Đoàn người của Đổng Dũng đi theo con đường phía nam, men theo thung lũng tiến về Lâu Phàn (huyện Thần Trì). Dù vậy, họ vẫn đụng độ địch quân đã bố trí chặn đường từ trước. Đổng Dũng cùng đoàn tùy tùng đành phải liều chết chém giết, phá vòng vây thoát ra, đến khi gần thành Lâu Phàn, đã tổn thất gần nửa nhân mã, bao gồm cả phó sứ, rất nhiều quan lại đã tử trận trên đường đi.

Nhưng những người còn lại cuối cùng cũng được an toàn. Chuyến đi của họ trên đường có thể nói là vô cùng hiểm nguy, cuối cùng cũng bước vào cửa thành do quân Tấn canh giữ. Những người sống sót không khỏi lộ ra vẻ cảm khái như vừa thoát khỏi đại nạn.

Quân Tư mã Long Khuê không kịp chỉnh đốn, lập tức viết một bản tấu thư, rồi phái khoái mã đêm ngày không nghỉ xuôi nam, đem toàn bộ quá trình đi sứ lần này tấu lên triều đình.

Mấy ngày sau, khoái mã liền đưa tấu thư đến Lạc Dương.

Sau khi Thông Sự lang của Trung Thư tỉnh nhận được tấu thư này, khác với các tấu thư thường ngày, nó lập tức được đưa đến Điện Thái Cực. Không lâu sau, Giả Sung, Tuân Úc cùng những người khác từ Môn Hạ tỉnh cũng tới Tây đường Điện Thái Cực. Những quan viên chủ chốt của Trung Thư tỉnh và Môn Hạ tỉnh hiện đều thuộc về Bình Chương Chính Sự Đường, nên tin tức lan truyền vẫn rất nhanh.

Tần Lượng vẫn đang làm việc trong phòng ở phía bên phải Tây đường. Lúc này trong Tây sảnh, Thái phó Dương Hỗ và Hoàng môn lang Vệ Quán vừa vặn cũng có mặt. Hai người vừa nghe Trần An nói rằng Đổng Dũng cùng đoàn tùy tùng đã chém thủ cấp của con trai đại tù trưởng Tiên Ti, liền lập tức kinh ngạc.

"Bẩm bệ hạ, các đại thần Chính Sự Đường đang cầu kiến bên ngoài Tây đường." Hoạn quan Bàng Hắc bước tới cúi người. Hắn cũng cảm thấy không khí có gì đó không ổn, nên nói năng hết sức cẩn trọng.

Ánh mắt của Tần Lượng tạm thời rời khỏi tấu thư, liếc nhìn Bàng Hắc: "Cho bọn họ vào đi."

Bàng Hắc một lần nữa vái lạy đáp: "Dạ."

Không lâu sau, mấy người tiến vào sảnh đường hành ấp lễ. Tần Lượng vẫn tiếp tục xem nội dung trên tấu thư, không ngẩng đầu lên mà chỉ nói một tiếng: "Ngồi." Đám người tạ ơn, rồi theo thứ tự quan chức cao thấp mà tự tìm chỗ ngồi.

Trong chốc lát, Tần Lượng đã nhanh chóng đọc xong đại khái nội dung. Theo đó, một ngọn lửa giận dâng lên trong lòng ông, chỉ là tạm thời kiềm nén chưa bộc phát ra, đương nhiên sắc mặt ông ta chẳng thể nào tốt được.

Ông đọc kỹ lại một lần những đoạn mấu chốt trong đó, rồi đưa tấu thư cho cung nữ Trần Tam Nương đứng bên cạnh.

Trần Tam Nương nhận thấy, Tần Lượng liếc nhìn sang phía Dương Hỗ, liền lập tức bước tới đưa tấu thư đặt trước mặt Dương Hỗ.

Mấy vị đại thần nhìn nhau. Vệ Quán cuối cùng không nén được mà khom người nói: "Thần tiến cử Đổng Dũng, lại không biết hắn sẽ làm việc đến mức này, thần có tội không nhìn rõ người!"

Tấu thư vừa mới được đưa đến Lạc Dương, mọi người vẫn chưa biết tình hình cụ thể, chỉ nghe nói Đổng Dũng đã chém thủ cấp của Tất Lộc, con trai đại tù trưởng.

Giờ đây, rất nhiều người đời đã quên đi phong thái của Hán sứ, nhưng những sĩ tộc đại thần thông hiểu kinh sử này lại nắm rõ trong lòng bàn tay. Đám người nghe Vệ Quán nói vậy, đều lộ vẻ giật mình.

Tần Lượng lại nói: "Trước hãy xem tấu thư đã."

Dương Hỗ cau mày, mở tờ giấy ra xem một lát, rồi đưa tấu thư cho Tuân Úc. Ông quay đầu nhìn những người có mặt trong thính đường, liền mở lời thuật lại đại khái sự việc đã xảy ra.

Các vị đại thần nhanh chóng nghị luận: "Sứ giả triều đình không thể bị làm nhục, lần này là do Tất Lộc vô lễ trước." "Đúng là như vậy, lần này không thể trách Đổng Dũng." "Thác Bạt Tiên Ti cùng triều ta vốn luôn giao hảo, Tất Lộc đó đã làm hỏng đại sự, chết chưa hết tội!"

Tần Lượng lập tức cũng bày tỏ thái độ của mình, trên mặt khó nén được vẻ tức giận mơ hồ: "Người Tiên Ti Tất Lộc vô lễ, Đổng Dũng tập kích giết hắn, đây đều là tình huống đột phát. Nhưng sau khi sự việc xảy ra, trên con đường dẫn đến thành Mã Ấp, thành Lâu Phàn, bỗng nhiên xuất hiện nhiều phục binh Tiên Ti như vậy là có ý gì?"

"Lúc ấy Tất Lộc đã chết, mà người Tiên Ti vẫn có thể phái ra một lượng lớn nhân mã, bố trí chính xác ở từng giao lộ thung lũng phía tây thành Mã Ấp, thành Lâu Phàn, chắc chắn đây là do Vương trướng Thác Bạt thị gây ra!" Trần Khiên ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lẽo. Mặc dù ông là một quan văn, hiện đang giữ chức Thị trung, nhưng râu rậm, tướng mạo lại dũng mãnh quả cảm.

Thái phó Dương Hỗ gật đầu nói: "Bọn Tiên Ti binh chặn giết sứ giả triều ta, lại còn truy đuổi đến tận hạt địa Tịnh Châu, xem ra Vương trướng Thác Bạt thị đã thiếu đi lòng kính sợ đối với Đại Tấn. Chuyện này sớm muộn cũng phải truy cứu tội."

Tần Lượng im lặng một lát, cuối cùng hít sâu một hơi, nhìn các đại thần hai bên: "Đợi khi Đổng Dũng cùng đoàn tùy tùng về triều, các khanh hãy trước tiên nghị định xem phong thưởng ra sao, phụ cấp cho những người đã hy sinh vì nước như thế nào. Những việc còn lại hãy bàn sau."

Ông nói là phong thưởng, thì đã định luận Đổng Dũng chém Tất Lộc là có công, việc này Tần Lượng căn bản không hề có chút do dự nào.

Sứ giả triều đình gặp phải sự vô lễ, có can đảm rút đao tại chỗ để giữ thể diện, dù thế nào cũng phải khen ngợi. Về phần hậu quả phát sinh, đương nhiên vị hoàng đế là Tần Lượng này phải gánh chịu. Nếu như giống như một vị quan ngoại giao của triều đại nào đó, ở nước Mỹ bị cảnh sát lôi tóc nhục mạ đánh đập, cuối cùng lại chỉ nhảy cầu tự sát để bày tỏ bất mãn, thì cách ứng xử như vậy càng khiến người ta nổi trận lôi đình.

Mấy vị Thị trung cùng Tán kỵ sau khi nghe xong, đều quỳ sụp trên chiếu, hành lễ chắp tay: "Chúng thần xin cáo lui."

Dương Hỗ và Vệ Quán đã đến từ trước, vốn là để bẩm tấu những chính sự khác, nhưng giữa chừng mới bị tin cấp báo làm gián đoạn. Lúc này họ vẫn ở lại Tây đường, không cùng Trần Khiên, Giả Sung và những người khác rời đi.

Đợi đoàn người Thị trung, Tán kỵ rời khỏi Tây sảnh, Dương Hỗ lập tức hỏi: "Sự việc hệ trọng, bệ hạ có nên chiếu lệnh triệu tập đại thần tập nghị hay đình nghị không?"

Tần Lượng lắc đầu, liền trực tiếp từ chính vị đứng dậy. Ánh mắt ông lướt qua mặt Vệ Quán: "Cùng nhau vào trong đi."

Hai người đáp lời, sau đó tiến vào nội sảnh.

"Các khanh cứ ngồi đi." Tần Lượng chỉ vào mấy chiếc chiếu đặt sát tường phía đông của căn phòng bên phải, rồi đi đến bàn trước mặt tìm kiếm một lát, cầm lấy một tấm bản đồ, rồi cũng đi về phía đông.

Tần Lượng hướng ra ngoài cửa gọi một tiếng: "Tam Nương, pha mấy chén trà mang vào."

Trần Tam Nương đáp lời: "Thiếp tuân mệnh."

Ba người quây quần quanh một chiếc bàn cờ, ngồi quỳ gối. Tần Lượng lướt nhìn tấm bản đồ trong tay. Rất nhanh, Trần Tam Nương cũng bưng mâm gỗ bước vào, nàng quỳ xuống bên cạnh bàn, cẩn thận đặt ba chén trà xuống, rồi xoay người hành lễ, sau đó lùi ra phía cửa. Tiểu nữ lang này ở trong cung của Tấn Vương, đã sống trong hoàng cung thành mấy năm, giờ đây, trước mặt người khác, lời nói và cử chỉ của nàng đã trở nên rất đoan trang.

Trong lúc xem bản đồ và thưởng trà một lúc, Tần Lượng lại âm thầm suy tính tình hình ở biên giới phía bắc.

Ông có suy nghĩ rất nhanh nhạy, nhưng dù sao đây cũng là quốc gia đại sự, đúng như Dương Hỗ đã nói, sự việc hệ trọng, bởi vậy ông không hề nóng vội, vẫn suy tính kỹ càng một hồi.

"Trà này thật đặc biệt." Vệ Quán nói.

Dương Hỗ nhấp một ngụm, thuận miệng đáp: "Đây là trà xuân đã được sao chế, pha trực tiếp bằng nước nóng, hương thơm ngát thanh thoát."

Vệ Quán nhẹ gật đầu: "Thì ra là thế, Thái phó quả là kiến thức rộng rãi."

Giữa mùa hè, khí trời nóng bức, cho dù ở trong phòng râm mát, không khí vẫn oi bức như cũ. Tuy nhiên, trà xanh này được pha bằng nước không quá sôi, chỉ cần mở nắp chén trà một lúc là không còn quá nóng nữa. Trong không khí thoang thoảng chút hương trà, mùi nhẹ nhàng quả thật dễ chịu.

Tần Lượng buông xuống bản đồ: "Nếu các khanh đã quen uống, lát nữa có thể mang chút về. Chỗ trẫm còn có trà hoa lài của đất Thục."

Hai người nhìn nhau, cùng chắp tay nói: "Chúng thần cảm ơn bệ hạ ban thưởng."

Tần Lượng trực tiếp hỏi: "Về việc của Thác Bạt Tiên Ti, các khanh có kiến giải gì không?"

Vệ Quán tạm thời không lên tiếng.

Tuy nhiên, Tần Lượng lúc trước đã bày tỏ thái độ, Dương Hỗ liền chắp tay nói: "Bệ hạ đã nói rất đúng, điểm then chốt không thể tha thứ của Thác Bạt Tiên Ti, chính là việc bọn chúng nhiều đường truy kích, chặn giết sứ giả triều ta, trăm phương ngàn kế, địch ý rõ ràng. Với tội của Thác Bạt thị, dùng vũ lực thảo phạt là hữu hiệu nhất, triều ta cũng có thể nhân cơ hội này uy hiếp những kẻ đạo chích còn lại."

Tần Lượng sau khi nghe xong hết sức hài lòng, ánh mắt dừng lại trên mặt Dương Hỗ một lát. Trán Dương Hỗ đầy đặn, khí sắc rất tốt, trông không hề có v��� hung ác, dũng mãnh quả cảm, rất đỗi hiền hòa, nhưng chủ trương lại thường khá mạnh mẽ cứng rắn. Trước đó khi phạt Ngô, rất nhiều người đều phản đối, Dương Hỗ vẫn là phe chủ chiến.

Đổng Dũng là người do Vệ Quán tiến cử, vừa hay hôm nay Vệ Quán cũng có mặt, Tần Lượng liền lại quay đầu nhìn sang ông ta.

Vệ Quán khom người nói: "Thần nghe nói bệ hạ có ý định trục xuất năm bộ Hung Nô ra khỏi Tịnh Châu. Lần này chinh phạt Thác Bạt thị, có thể "Mượn đường diệt Quắc"."

Dương Hỗ nói: "Theo ý kiến của thần, chi bằng, khi điều binh trừng trị Thác Bạt thị, trước tiên tạo thành thế bao vây uy hiếp đối với Hung Nô, thực hiện binh pháp 'không đánh mà thắng'. Ví dụ như, ở Hà Nội, Nghiệp thành, Thường Sơn, Chân Định tích trữ lương thảo, đóng quân binh lực, tăng cường lương đạo tiền tuyến Hà Sáo, từ từ bố trí quân quanh Tịnh Châu. Chỉ cần nghiêm trị Thác Bạt thị, chấn nhiếp các bộ tộc khác, Hung Nô về tình thế và uy danh đều sẽ lâm vào khốn cảnh, khi đó bức bách Hung Nô, chắc chắn chúng sẽ không còn dám làm phản."

Tần Lượng ngẫm nghĩ, rất nhanh liền cảm thấy phương lược của Dương Hỗ không tệ.

Lúc này người Hung Nô cũng không có hành động làm phản, chỉ có Thác Bạt thị đuổi giết sứ đoàn Đại Tấn. Nếu quân Tấn không đi đánh Thác Bạt thị, ngược lại sẽ không có lý do để tiến công Hung Nô, danh chính ngôn thuận tự nhiên có chút khiên cưỡng, tướng ăn cũng khó coi. Mà lại, cuộc chiến giữa quân Tấn và Thác Bạt Tiên Ti khó mà tránh khỏi, nếu có thể đối với Hung Nô áp dụng binh pháp 'không đánh mà thắng', thì bớt được một cuộc chiến tranh cũng là chuyện tốt.

Tần Lượng lúc này lạnh giọng nói: "Trẫm phái Đổng Dũng đi Thác Bạt thị, chính là vì việc bộ tộc Điểu Ngô Khương, người Tiên Ti đã vượt biên giới. Giờ đây Thác Bạt thị lại điều binh tiến vào vùng Tịnh Châu, không ngừng đuổi giết sứ giả triều ta, xem ra là không hề coi chúng ta ra gì. Vậy thì chỉ dùng vũ lực mà nói chuyện thôi, như vậy mọi người đều sẽ rõ ràng."

Dương Hỗ cùng Vệ Quán cùng nhau vái lạy nói: "Bệ hạ thánh minh!"

Tần Lượng hít sâu một hơi, quay đầu nói với Dương Hỗ: "Nếu đã là trả thù, thì không thể kéo dài quá lâu, thu đông năm nay liền động thủ! Phương lược của Thúc Tử không tệ, đánh trước Thác Bạt Tiên Ti. Khanh hãy viết một bản phương lược chi tiết hơn trình lên. Mặt khác, trước đó không cần tiết lộ, chỉ cần những trọng thần trung tâm biết là được."

Hai người vái lạy nói: "Thần xin cẩn tuân chiếu mệnh!"

Họ tiếp tục quỳ sụp trên chiếu, chắp tay, tạ ơn rồi cáo lui.

Sau khi hai người đã ra ngoài sảnh, Tần Lượng lại gọi Trần Tam Nương gói một ít lá trà.

Rất nhanh, nội sảnh liền chỉ còn lại một mình Tần Lượng. Ông vẫn ngồi quỳ gối bên cạnh án thư, tay vươn vào bình sứ, cầm hai quân cờ vây, vô thức vuốt ve, vẫn tiếp tục suy nghĩ một lát.

Hành động của Thác Bạt Tiên Ti quả thật khiến Tần Lượng vô cùng tức giận. Ông có ý thức kiềm chế cảm xúc, chỉ để tránh cơn giận ảnh hưởng đến phán đoán chính xác.

Tuy nhiên, lúc này lặp đi lặp lại suy nghĩ một lần nữa, ông vẫn cảm thấy, trận chiến này cũng không tính là vì tức giận mà hưng binh. Suy cho cùng, nếu không ra tay một cách mạnh mẽ, chẳng phải vương triều Đại Tấn vừa mới khai quốc đã mang vẻ uể oải rồi sao?

Những trang viết này, kết tinh từ công sức dịch thuật không ngừng nghỉ, trân trọng thuộc về truyen.free.