Lúc này, một vị quan lại đứng cạnh bố cáo, cất cao giọng đọc:

“Cổ chi quân thiên hạ giả trọng tại bảo toàn dân mệnh, bất nhẫn dĩ dưỡng nhân giả hại nhân... Trẫm từ khi đăng cơ tới nay, trị quốc bất lợi, đến nỗi phản quân Vân Châu khởi sự, Cửu Châu sôi trào, đại cục nguy nan, triệu dân khốn khổ, sinh linh đồ thán, thẹn với liệt tổ liệt tông...

Trưởng công chúa Hoài Khánh, hậu đức tái vật, hơn hẳn trẫm rất nhiều... Do đó trưởng công chúa Hoài Khánh thuận thế đăng cơ, Hứa Thất An phụ tá, bảo vệ xã tắc, bình định phản loạn, trả lại Đại Phụng một càn khôn thanh bình, chẳng phải tốt sao? Khâm thử.”

Bản bố cáo dài hơn bốn trăm chữ, được vị quan lại đọc xong, dân chúng xung quanh vẫn trố mắt cứng lưỡi, tựa những pho tượng đá sững sờ tại chỗ.

“Ý, ý gì vậy?”

“Hình như là... hoàng đế thoái vị cho Trưởng công chúa thì phải?” Người nói chuyện chợt mở to mắt, kinh ngạc hỏi: “Trưởng công chúa sắp làm hoàng đế ư?”

Cả đám người lập tức xôn xao, ồ lên như chợ vỡ.

Nội dung bản bố cáo đã gây nên sự chấn động mạnh mẽ, cùng với nỗi hoang mang tột độ trong lòng dân chúng.

Điều này khiến họ không còn bận tâm đến họa từ miệng mà ra nữa, bắt đầu kịch liệt bàn tán.

“Nữ nhân sao có thể làm hoàng đế? Đây chẳng phải là chuyện hoang đường sao? Chẳng lẽ lại mang theo quan lại vào cùng nhau thêu thùa?”

“Công chúa nàng biết chuyện này sao? Bệ hạ vì sao lại thoái vị cho công chúa? Nữ nhân làm hoàng đế, chẳng lẽ không sợ bị thiên hạ gièm pha sao?”

Phản ứng đầu tiên của họ là sự phản kháng, phẫn nộ, không thể chấp nhận, chỉ cảm thấy đây là chuyện hoang đường bậc nhất thiên hạ.

Sau đó, có người chợt nhớ ra, nói:

“Các ngươi có từng nghe kể chuyện ở quán trà không? Hình như trước đây cũng có một nữ nhân làm hoàng đế, gọi, gọi là gì nhỉ?”

“Đại Dương Nữ Đế?”

“Đúng, đúng rồi, ngươi cũng từng nghe nói à?”

Tiếng ồn ào hơi lắng xuống, hiển nhiên, không ít người trong mấy ngày gần đây đã từng nghe những câu chuyện tương tự ở tửu lâu, quán trà, hay các chốn giải trí tiêu khiển như thanh lâu, kỹ quán.

Ngay sau đó, lại có người lên tiếng:

“Trên bản bố cáo nói rõ, Trưởng công chúa đăng cơ sẽ có Hứa Ngân La phụ tá.”

Ồ, có Hứa Ngân La phụ tá đấy.

Tiếng phản đối khẽ nhỏ đi đôi chút, nhưng vẫn có người thì thầm bàn tán:

“Hứa Ngân La vì sao lại phụ tá một nữ nhân làm hoàng đế? Chẳng phải điều này thật làm càn sao? Đại Phụng ta lập nước sáu trăm n��m, chưa từng có tiền lệ như vậy.”

“Đúng vậy, thật không biết các quan lão gia và cả Hứa Ngân La đang nghĩ gì nữa. Vừa mới nghị hòa với Vân Châu, nay lại đưa công chúa lên làm hoàng đế.”

“Hứa Ngân La thật hồ đồ.”

Dân chúng vốn coi Hứa Thất An là anh hùng, là thần hộ mệnh của họ. Việc Thanh Châu thất thủ đã khiến họ thất vọng, còn việc nghị hòa thì càng bị xem là nỗi sỉ nhục. Dù không ai công khai chỉ trích Hứa Thất An, nhưng trong lòng họ chắc chắn tràn đầy thất vọng.

Bản bố cáo vừa được dán ra, cảm xúc thất vọng lập tức lên men, nhanh chóng chuyển thành sự bất mãn.

Đột nhiên, một tràng tiếng ồn ào thu hút sự chú ý của dân chúng quanh bức tường dán bố cáo.

Nhìn theo hướng tiếng động, họ thấy một chiếc xe tù chầm chậm tiến đến, phía sau là một đoàn dân chúng không ngừng ném đá, nhổ nước bọt vào các phạm nhân trên xe.

Thậm chí có người còn bê cả bồn cầu, hắt phân vào tù nhân trong xe.

Trong số những người cưỡi ngựa dẫn đầu, một vị Đả Canh Nhân vươn mình trên lưng ngựa, gõ một tiếng chiêng đồng vang dội, lớn tiếng hô:

“Phụng mệnh Hứa Ngân La, áp giải nghịch đảng Vân Châu dạo phố thị chúng!”

Hai bên đường, tình cảm quần chúng trào dâng mãnh liệt. Dân chúng nghe tin kéo đến xem và hưởng ứng nhiệt tình: kẻ gia nhập hàng ngũ ném đá, người chỉ trỏ chửi bới ầm ĩ, có kẻ lại vỗ tay hát vang, sảng khoái đến lạ lòng.

Cơ Viễn đầu đầy máu me, lòng như tro tàn.

Các quan viên Vân Châu đi theo run rẩy bần bật, khóc thét lên.

***

Khi hoàng hôn buông xuống.

Trong Ngự Thư Phòng, Hoài Khánh ngồi sau chiếc bàn lớn trải lụa vàng. Trong sảnh lúc này có Lưu Hồng và Tiền Thanh Thư – hai vị cầm đầu các đảng phái, cùng với Lễ bộ Thượng thư.

Lễ bộ Thượng thư chắp tay, tâu:

“Điện hạ, mọi công việc chuẩn bị cho lễ đăng cơ đã thỏa đáng.”

Hoài Khánh, trong bộ váy cung đình thanh lịch, khẽ gật đầu.

Đợi Lễ bộ Thượng thư lui về vị trí, Lưu Hồng bước ra khỏi hàng, chắp tay nói:

“Hôm nay, cả kinh thành sôi trào, cảm xúc mâu thuẫn trong dân chúng vẫn còn đó, nhưng không quá nghiêm trọng. Danh tiếng của Hứa Ngân La cũng đã có chuy��n biến tốt. Dân chúng kinh thành vẫn đa số là những người kính yêu ngài ấy.”

Lưu Hồng nói xong, không nén được nụ cười:

“Với thanh danh của Hứa Ngân La hiện nay, để ngài ấy hộ giá phò tá Điện hạ là thích hợp nhất. Trong triều, không ai có thể được lòng dân hơn Hứa Ngân La.”

Việc công chúa đăng cơ xưng đế, thực tế, giai cấp quý tộc còn dễ dàng chấp nhận hơn dân chúng. Chỉ cần lợi ích được phân chia thỏa đáng, cộng thêm sự uy hiếp bằng võ lực, số người khuất phục sẽ không hề ít.

Điều quan trọng nhất là, trong mắt giai cấp thống trị, Hoài Khánh tuy là nữ tử, nhưng dù sao vẫn mang huyết thống hoàng thất chân chính.

Nữ tử xưng đế là một ngoại lệ, nhưng hoàng đế đời tiếp theo vẫn sẽ thuộc hoàng thất Đại Phụng.

Điều này đã giảm bớt rất nhiều tâm lý mâu thuẫn trong nội bộ giai cấp thống trị.

Tuy nhiên, bình dân thì chẳng bận tâm đến những điều này. Muốn trấn an dân chúng, khiến họ tin phục, Hoài Khánh không đủ uy vọng, uy vọng của các vị đại thần cũng không đủ. Chỉ có Hứa Thất An mới có thể làm được điều đó.

Tiền Thanh Thư phụ họa theo, nói:

“Điện hạ có thể ngưng tụ lòng dân hay không, tất cả phải xem vào ngày mai.”

Hoài Khánh cúi đầu, vẫn chăm chú thẩm duyệt sổ con trong tay, chưa ngẩng đầu mà khẽ “Ừm” một tiếng:

“Thời gian không còn sớm nữa, mấy vị ái khanh lui xuống trước đi.”

Ba người chắp tay cáo lui, rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Sổ con trong tay Hoài Khánh do Nội các trình lên, nội dung bao gồm tất cả công việc sau khi đăng cơ và những việc khác. Tuy nhiên, có một điều cực kỳ quan trọng, đó chính là triệu tập Bố Chính Sứ và Đô Chỉ Huy Sứ các châu về kinh để báo cáo công tác.

Đây thực chất là một cuộc đàm phán, lôi kéo và cũng là lần đầu tiên làm công tác tư tưởng cho các vị đại lão tại các châu.

***

Ngày hôm sau.

Ngày hôm ấy, không khí kinh thành trở nên vô cùng lạ lùng, từ vương công quý tộc cho đến dân chúng phố phường, ai nấy đều biết đây là một ngày nhất định sẽ được ghi vào sử sách.

Bởi vì Trưởng công chúa Hoài Khánh sẽ đăng cơ vào ngày hôm đó, mở ra một tiền lệ chưa từng có trong suốt sáu trăm năm lịch sử Đại Phụng.

Lễ đăng cơ của hoàng đế, vốn dĩ dân chúng bình thường không có duyên được chứng kiến. Thế nhưng, điều đó không hề ngăn cản họ dõi theo, bàn tán xôn xao.

Các giai tầng đều có những cái nhìn khác nhau. Học sinh và nho lâm tại Quốc Tử Giám, đối với việc Hoài Khánh đăng cơ, tỏ ra vô cùng đau lòng. Cho dù sứ đoàn Vân Châu bị áp giải dạo phố thị chúng, điều đó cũng không thể tranh thủ được hảo cảm của họ.

Cùng lắm thì họ không còn mắng chửi Hứa Thất An nữa thôi.

Giai cấp dân chúng phố phường thì có ý kiến phức tạp nhất: có người không thể chấp nhận, có người cho rằng việc đó không liên quan đến mình, và cũng có người lựa chọn tin tưởng Hứa Ngân La.

Tại Hứa phủ, thím của Hứa Thất An cũng đại diện cho giai cấp phu nhân, phát biểu ý kiến của mình.

Phiên bản này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi quyền tác giả.