"Ngươi dám nhục mạ chúng ta?" Tiết Huân và đám người lập tức hò hét: "Điện hạ, hắn dùng quyền công báo tư thù, chúng ta không phục!"

Chu Chiêm Cơ cau mày, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn để lại sân khấu cho Vương Hiền.

"Là nam nhân thì phải dám làm dám chịu, không phải chỉ là tám mươi quân côn thôi sao?" Vương Hiền khinh thường nhìn đám võ tướng quần là áo lượt kia nói: "Mặc dù vốn không cần phải như thế, nhưng vì quân kỷ phép nước nghiêm minh như núi, ta đây làm quân sư sẽ cùng các ngươi cùng chịu phạt, để các ngươi xem thế nào là nam nhân chân chính!"

Hành lang nhất thời yên tĩnh, bởi vì lời nói vừa rồi của Vương Hiền, khí thế của Tiết Huân và đám người chợt chững lại, Chu Chiêm Cơ lúc này mới khẽ nói: "Ngươi không cần cùng bọn họ chịu phạt."

"Chẳng qua là để đám phế vật này biết thế nào là hán tử mà thôi." Vương Hiền lại từ chối thiện ý của Chu Chiêm Cơ.

"Vậy... được thôi." Chu Chiêm Cơ nhìn hắn thật sâu một cái rồi nói: "Cứ theo quân sư."

"Những ai hôm qua không có mặt ở Di Hồng Các, có thể tạm thời đứng sang một bên." Vương Hiền lạnh lùng quay đầu lại nói.

Lập tức có một nửa số người đứng sang, kỳ thực trong số nửa còn lại, cũng không ít người hôm qua không đi, chỉ là vì bày tỏ có cùng ý đồ đen tối nên vẫn đứng cạnh huynh đệ nhà họ Tiết.

"Người đâu!" Vương Hiền quát một tiếng.

"Vâng!" Hai nhóm đao phủ thủ liền cầm cây côn gỗ lim thô to dùng làm hình cụ lên tiếng bước vào.

"Hai vị Chỉ huy sứ giả theo ta cùng chịu hình phạt như vậy được không?" Vương Hiền từ từ cởi đai lưng, cởi bỏ cẩm bào trên người, để lộ thân hình rắn chắc với những đường nét rõ ràng. Đây là kết quả của việc hắn chú ý ăn uống, kiên trì rèn luyện thể hình suốt hai năm qua, hoàn toàn không thể so sánh với bộ dạng ốm yếu như bệnh quỷ trước đây.

"Ngươi làm thật ư?" Tiết Hoàn nhìn Vương Hiền, rồi lại nhìn cây côn gỗ lim kia, rụt cổ lại.

"Quân doanh không phải nơi đùa giỡn, cha ngươi dạy ngươi thế nào?" Vương Hiền liếc hắn một cái.

"Ngươi điên rồi!" Tiết Huân dùng giọng bực bội nói: "Chúng ta tự nhiên phụng bồi, nhưng hiện tại hai ta đang mang thương tích, chỉ có thể tạm thời ghi nhớ, đợi thương thế lành lại rồi bù đắp sau..." Mấy công tử nhà họ Tiết từ trước đến nay đều ngoài mạnh trong yếu, cả hai bắt đầu nói những lời nhảm nhí.

"Không sao." Vương Hiền lại nhếch miệng cười một tiếng, để lộ hàm răng trắng lạnh lùng rồi nói: "Vừa vặn cùng nhau dưỡng thương." Nói xong, hắn nặng nề vỗ án: "Còn ngây người làm gì, đánh!"

Đao phủ thủ lập tức vung quân côn, đánh vào sau đầu gối của hai người. Cả hai loạng choạng ngã về phía trước, vội vàng dùng hai tay chống đỡ, rồi trên lưng mỗi người lại ăn thêm một côn nặng nề. Hai người như hai vũng bùn lầy, kêu thảm thiết bị đập mạnh xuống đất.

Ngay sau đó, tám chiếc chân riêng biệt giẫm chặt lên hai vai và hai mắt cá chân của huynh đệ nhà họ Tiết, khiến cả hai bị ghìm chặt thành hình chữ Đại.

Khinh miệt hừ một tiếng, Vương Hiền cũng cúi người quỳ rạp trên mặt đất, nhắm mắt cắn răng nói: "Hành hình..."

"Khoan đã, khoan đã..." Huynh đệ nhà họ Tiết mới ăn một côn đã cảm thấy xương cốt như muốn đứt rời, trong lòng thầm nhủ tám mươi côn đánh xuống thì mông còn chẳng thành thịt vụn sao? Vội vàng hướng Chu Chiêm Cơ hét lớn: "Điện hạ cứu mạng!"

"Các ngươi quá khiến ta thất vọng rồi!" Chu Chiêm Cơ lại đen mặt nói: "Mệnh lệnh của quân sư chính là mệnh lệnh của ta, còn đứng ngây ra đó làm gì? Đánh!" Hắn đương nhiên biết không muốn để Ấu quân trở thành trò cười, nhiệm vụ cốt yếu chính là nghiêm chỉnh quân kỷ. Hiện tại Vương Hiền chủ động hy sinh, há có thể phụ tấm lòng khổ sở của hắn?

Cùng với tiếng lệnh của điện hạ, quân côn ào ào nặng nề giáng xuống, đánh vào mông ba người, phát ra tiếng "phốc phốc" vào thịt, vô cùng nặng nề nhưng lại khiến người ta sởn gai ốc...

Huynh đệ nhà họ Tiết nhất thời hét thảm, như tôm tươi bị ném vào chảo dầu nóng, kịch liệt giãy dụa nhưng lại bị đao phủ thủ giẫm chặt. Hắn vung mạnh côn từng cái giáng xuống mông bọn họ, chẳng mấy cái đã "nở hoa"...

Bên ngoài đại sảnh, một đám gia tướng nhà họ Tiết lòng nóng như lửa đốt, muốn xông vào cứu hai vị thiếu gia, nhưng Thái tôn điện hạ lại đứng đó với vẻ mặt trầm như sắt, huống hồ quân sư Vương Hiền cũng đang chịu đòn...

Mông của Vương Hiền cũng đã sớm da tróc thịt bong, nhưng hắn lại cắn chặt răng, không rên một tiếng. So với huynh đệ nhà họ Tiết đang gào khóc la hoảng, hắn lại càng giống một Văn Nhược (người yếu đuối) nhưng nội tâm kiên cường. Thôi được, không nói đến tú tài Văn Nhược vẫn còn có thể kiên trì, hai vị thiếu gia đây lại là công tử của Dương Võ Hầu, nếu không kiên trì được thì chẳng phải làm mất hết thể diện của Hầu gia sao? Bởi vì thể diện của Hầu gia vốn dĩ cũng chẳng còn nhiều.

Càng nghĩ càng thấy thế, bọn họ chỉ đành một mặt đếm số côn, một mặt sai người về bẩm báo Hầu gia, một mặt chuẩn bị cáng và thuốc trị thương...

Thực ra, khi đánh đến hơn ba mươi cái, huynh đệ nhà họ Tiết cũng đã im tiếng. Chu Chiêm Cơ sợ nếu cứ tiếp tục đánh, nhỡ có chuyện không hay xảy ra thì sẽ khó ăn nói. Đợi đến khi đánh đủ bốn mươi trượng, liền vội vàng ra lệnh dừng lại và nói: "Được rồi, hôm nay là ngày tốt lành quân sư nhậm chức, tạm đánh một nửa trước, số còn lại tạm thời ghi nhớ." Trong lòng hắn thầm mắng: "Đây là cái lý do chó má gì chứ!"

Thái tôn vừa ra lệnh dừng, hai bên người liền vội vàng xông lên phía trước, khiêng ba người đã không còn động tĩnh ra ngoài cấp cứu... Ngô Vi và Nhị Hắc dùng ván cửa khiêng Vương Hiền đến một gian sảnh phụ, lão đạo sĩ Bạch Vân tay chân thoăn thoắt cắt bỏ quần hắn, may mắn nói: "May mà mặc quần lụa." Khi kiểm tra vết thương, vị cao thủ ngoại thương núi Võ Đang này không khỏi khẽ "ồ" một tiếng.

Điều khiến hắn kinh ngạc hơn còn ở phía sau, Vương Hiền vậy mà mở mắt ra, nói với Linh Tiêu đang nhìn chằm chằm không chớp mắt: "Tránh ra mà chơi đi, là cô nương nhà ai mà cứ nhìn chằm chằm mông đàn ông thế kia?"

"Đều đã 'nở hoa' hết cả rồi, còn có gì đẹp mắt nữa đâu?" Linh Tiêu bĩu môi, chợt hiếu kỳ nói: "Nhưng ta thấy vết thương của ngươi hình như không có gì nghiêm trọng lắm?"

"Hắc hắc, đại tỷ đầu quên chúng ta là làm gì rồi sao?" Suất Huy đắc ý cười nói: "Chúng ta là người xuất thân từ công môn, là dân trong nghề chuyên đánh roi đấy!"

"Thì ra là thế." Chu Chiêm Cơ bước tới, vệ sĩ tự nhiên không dám ngăn cản. Hắn cười mắng: "Hại ta lo lắng uổng công một phen, còn suýt rơi vài giọt nước mắt."

"Không phải cố ý lừa dối điện hạ," Vương Hiền ngượng ngùng nói: "Chỉ là sợ làm trễ nải đại sự của điện hạ, nên mới không thể không dùng chút thủ đoạn nhỏ."

"Chuyện này còn có mánh khóe gì nữa?" Chu Chiêm Cơ, một quý tộc hậu duệ Thiên Hoàng, tự nhiên không hiểu những thủ đoạn hạ cửu lưu này: "Mông ngươi cũng đã 'nở hoa' rồi, cái này chắc không giả được đâu nhỉ?" Nói xong, hắn thò tay chọc chọc vào vết thương của Vương Hiền, quả nhiên không giả.

"Thật đấy," Vương Hiền hít một hơi lạnh nói: "Nhưng chỉ là một tầng vết thương ngoài da, đừng nói gân cốt, ngay cả thịt cũng không hề bị thương..."

"Đại nhân, thực ra thì có bị thương thịt đấy ạ..." Bạch Vân Tử nhỏ giọng nhắc nhở.

"Ách, ta bảo sao mà đau thế chứ!" Vương Hiền kinh ngạc một lúc, rồi buồn bực nói: "Đúng là không có cách nào khác, 'trên đài một phút, dưới đài mười năm công'."

"Đúng vậy." Suất Huy phụ họa nói: "Chu Dũng và bọn họ có lẽ luyện còn kém, tay nghề hơi lỏng lẻo. Nếu là Trương ban đầu của huyện Phú Dương chúng ta ra tay đánh, cũng cùng hiệu quả này thôi, đại nhân giờ đã có thể xuống đất rồi."

"Thiên hạ thật là rộng lớn, không thiếu chuyện lạ, vậy mà còn có người chuyên luyện cái này ư?" Chu Chiêm Cơ hiếu kỳ nói.

"Đương nhiên rồi, từ khi có nha môn thì đã có những người dựa vào cây gậy này mà kiếm miếng cơm." Suất Huy cười nói: "Ngành nghề nào mà chẳng có bí mật riêng? Chẳng có gì lạ cả."

"Bọn họ luyện như thế nào vậy?" Chu Chiêm Cơ rất cảm thấy hứng thú hỏi.

"Khi luyện tập, bọn họ chỉ dùng một bộ y phục bọc một chồng giấy, luyện làm sao để sau khi đánh xong, quần áo thì rách nát, nhưng chồng giấy bên trong lại hoàn toàn không hề hấn gì. Phương pháp này gọi là 'ngoài nặng trong nhẹ', khi đánh người trông thì da tróc thịt bong, nhưng thực tế chỉ tổn thương da chứ không tổn thương xương cốt, không gây ra bất kỳ thương tổn nghiêm trọng nào." Suất Huy nói rành rọt: "Đồng thời còn có một loại luyện ngược lại, gọi là 'ngoài nhẹ trong nặng', không bọc giấy trong quần áo, mà là bọc những tấm đá dày. Luyện làm sao để sau khi đánh xong, quần áo vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ, nhưng tấm đá bên trong thì đã bị đánh nát thành đá vụn. Đánh người bằng cách này thì đương nhiên không chết cũng tàn phế."

"Thế thì..." Chu Chiêm Cơ nuốt nước bọt nói: "Huynh đệ nhà họ Tiết là thuộc loại nào?"

"Chẳng loại nào cả, chỉ là đánh bình thường thôi." Vương Hiền trấn an hắn nói: "Bọn họ là con cháu võ tướng, từ nhỏ đã rèn luyện gân cốt, hơn mười cái gậy cũng không làm họ tàn phế đư���c."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt..." Chu Chiêm Cơ thả lỏng trong lòng, thấy lão đạo sĩ đã bôi thuốc và băng bó xong cho Vương Hiền ở mông, liền khẽ ho khan một tiếng.

"Các ngươi đều ra ngoài đi, ta và điện hạ có chuyện cần nói." Vương Hiền hiểu ý phân phó một tiếng, mọi người liền cùng nhau cáo lui.

Chu Chiêm Cơ ngồi xuống bên giường, nghiêng tai lắng nghe tiếng kêu thảm thiết mơ hồ truyền đến từ phía trước, khẽ thở dài: "Mỗi người bốn mươi côn, không sót một cái."

"Vốn dĩ nên như vậy." Vương Hiền thản nhiên nói: "Ta cùng họ cùng chịu phạt, họ sẽ không dám nảy sinh oán khí với điện hạ."

"Chuyện đến nước này, ta đã không còn quan tâm họ nghĩ thế nào nữa." Chu Chiêm Cơ vẻ mặt u ám nói: "Dựa vào những người này, không thể huấn luyện tốt Ấu quân."

"Không sai," Vương Hiền cũng tức giận nói: "Không thể ngờ con cháu huân quý Đại Minh lại sa đọa đến mức này." Quân lực Đại Minh hiện nay đang cường thịnh, đại quân nam chinh bắc chiến, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, sức chiến đấu của quân đội khẳng định không có vấn đề. Nhưng nghĩ lại, dường như ba mươi năm sau sẽ xảy ra sự biến Thổ Mộc Bảo, quân đội lại suy thoái nhanh như vậy, chỉ e nguyên nhân chính là ở chỗ này.

"Đúng vậy, có lẽ võ nghệ cưỡi ngựa bắn cung của họ vẫn không tệ, nhưng họ lại đầy vẻ ngang ngược kiêu ngạo, tản mạn, xem quân kỷ như trò đùa, ta sao có thể yên tâm giao quân đội cho bọn họ được?" Chu Chiêm Cơ vẻ mặt ngưng trọng nói: "Kỳ thực người đầu tiên phát giác ra nỗi lo thầm kín này, chính là phụ thân của huynh đệ nhà họ Tiết, Dương Võ Hầu. Ông ấy từng chuyên môn dâng tấu lên Hoàng gia, yêu cầu huấn luyện con cháu võ thần. Phỏng chừng chính là vì chứng kiến hành vi của con mình nên mới nảy sinh nỗi lo này."

"Thái độ của Hoàng thượng thì sao?"

"Hoàng gia đương nhiên đã sớm cảnh giác, mấy năm trước đã nhắm vào những tình huống này mà áp dụng các biện pháp nghiêm khắc, bao gồm việc võ quan nhậm chức phải tham gia tỷ thí trước. Nếu thi một lần không trúng thì bị điều đến Khai Bình; thi lần nữa không trúng thì bị điều đến Giao Chỉ; ba lần không trúng thì bị đày đến nơi rừng thiêng nước độc, nhằm răn đe."

"Biện pháp này quả là độc địa, chắc hẳn đã phát huy tác dụng rồi chứ?" Vương Hiền hỏi.

"Thánh dụ vừa ban ra, tiếng oán than dậy đất. Năm đầu tiên dự thi, gần như toàn quân bị diệt." Chu Chiêm Cơ cười khổ nói: "Lũ cha già của bọn họ liền kéo nhau đến chỗ Hoàng gia mà khóc lóc kể lể. Hoàng gia vốn rất trọng tình bạn cũ, đều là những người cùng ngài vào sinh ra tử giành lấy chính quyền, nên cũng không đành lòng vì một lần không trúng mà lưu đày con cháu của họ. Vì vậy, cho phép họ khảo hạch thêm ba năm, ba lần không trúng thì mới tái phát phối..."

"Vậy có ai bị lưu đày không?"

"Năm nay đến mùa thu mới là năm thứ ba." Chu Chiêm Cơ tức giận nói: "Cho nên tạm thời vẫn chưa có ai bị đày cả."

Vương Hiền đành bó tay, ngay cả Vĩnh Lạc Đại Đế lôi lệ phong hành cũng không làm được chuyện này, thì bản thân hắn càng khẳng định không làm được.

"Ta cảm thấy việc Hoàng gia cho ta tổ chức Ấu quân," Chu Chiêm Cơ đột nhiên buồn bã nói: "Nói không chừng là muốn xem liệu có một khả năng khác hay không."

"Ý điện hạ là," Vương Hiền trong đầu lóe lên m��t ý niệm, trầm giọng nói: "Hoàng thượng muốn xem, liệu việc mộ binh có thể hiệu quả hơn thế binh không?"

Bản dịch ưu tú này được thực hiện riêng cho độc giả của Truyen.Free.