Ngô Vi viết xong bản cung khai, Hạ tri phủ cầm lấy xem xét kỹ càng, thấy không có vấn đề bèn ký tên chấp thuận, rồi bị dẫn giải đi. Khi sắp rời đi, hắn dừng bước, nói với Vương Hiền: “Thượng sai đại nhân, ta thì đã hết đường rồi, nhưng con đường của ngài còn dài. Gặp gỡ nhau là duyên phận, ta muốn tặng ngài vài lời.”

“Ngài cứ nói.” Vương Hiền đáp.

Hạ tri phủ nói: “Đường hoạn lộ hiểm ác, an toàn là trên hết. Thiên hạ này là của một nhà họ Chu, chúng ta làm thần tử, vì họ mà liều sống liều chết, nếu chẳng may gặp chuyện không lành thì sẽ cửa nát nhà tan. Dù có làm tốt cũng chỉ được mấy năm vẻ vang, cuối cùng chẳng phải cũng là công cốc sao?” Nói đoạn, hắn cười buồn bã: “Thế nên, giữ chắc chén cơm của mình là đủ, đừng quá liều mạng. Mọi việc đều nên nghĩ đường lui, nghĩ đến gia đình, thì mới không rơi vào cảnh ngộ như ta và Trương Xuân.”

“Đa tạ chỉ giáo.” Vương Hiền ngừng một lát, khẽ nói: “Bất quá, ta cùng các ngươi không giống…”

“Trước khi thuyền lật, ai cũng tự cho mình là khác biệt. Nhưng đến khi thật sự có ngày ấy, mới phát hiện kỳ thực mẹ kiếp đều giống nhau cả thôi.” Hạ tri phủ nói: “Mà lúc đó thì đã hối hận không kịp rồi…” Nói xong, hắn quay người đi ra ngoài, vừa đến nội viện, liền cất cao giọng hát lên:

“Ta thường ngày đọc sách cầu tiến thân, học kiếm mong phong hầu. Văn có thể cứu xã tắc, võ có thể định càn khôn. Hào khí lăng vân, muốn học theo Y Doãn, trợ Thành Thang cứu muôn dân, quét sạch phong trần trong nước, sớm thoát khỏi sách vở buồn khổ…” Sau câu mở đầu cao vút, tiếng ca của Hạ tri phủ dần trở nên trầm thấp, tiêu điều: “Ai ngờ nay vướng tội kia, làm sao sống nổi? Kể từ khi ôm lấy ngàn trượng phong ba. Ai xui khiến ta ở Giới Hà, nhận tiền tài, khiến đại quân ta phải chịu cảnh khốn đốn như vậy? Tham lam bất nghĩa, tai họa thì nhiều mà phúc lành chẳng thấy đâu, mọi sự sắp đặt đều hóa công cốc…”

Tiếng ca quanh quẩn trong viện, hòa cùng tiếng gió bấc nức nở nghẹn ngào, tạo nên một cảnh tượng tiêu điều. Khiến những quan viên bị giam giữ gần đó đều cảm thấy bi thương, hai tay nắm chặt song cửa, nước mắt tuôn rơi như mưa.

“Hắn hát gì vậy?” Vương Hiền nghe khúc ca mang đầy ý vị, đợi tiếng hát dần xa, bèn hỏi Ngô Vi.

Ngô Vi liếc nhìn hắn một cái, nói: “Hàm Đan đạo tỉnh ngộ giấc mộng hoàng lương. Là tản khúc của Mã Trí Viễn, năm đó chúng ta còn từng đến Hàng Châu nghe qua đó chứ?”

“Ngươi cũng đâu phải không biết ta, nghe xong khúc ca vui vẻ thì ta mệt rã rời rồi còn đâu,” Vương Hiền gãi đầu cười nói: “Kỳ thực ta thấy ‘Nước mắt song sắt’ mới hợp với bọn họ hơn.”

“Nước mắt song sắt? Chưa từng nghe qua làn điệu này bao giờ. Hát thế nào vậy?” Ngô Vi hiếu kỳ hỏi.

“Cửa sắt ái ơi cửa sắt xích xiềng, tay vịn song sắt ta nhìn ra ngoài, cuộc sống bên ngoài đẹp đẽ biết bao…” Vương Hiền cất giọng hát mấy câu, thấy Ngô Vi thực sự không thể nào khen nổi, đành phải ngượng ngùng dừng lại và nói: “Bọn gia hỏa này, cứ đến đường cùng rồi mới bày ra cái vẻ đại triệt đại ngộ. Sớm hơn thì sao chứ?”

“Sớm ư? Sớm thì họ còn đang mải mê với giấc mộng hoàng lương đẹp đẽ kia, đâu có chịu tỉnh ngộ mà thoát ra đâu.” Ngô Vi cười nói: “Như đại nhân nhìn thấu đáo mọi chuyện như vậy, quả là hiếm có, phượng mao lân giác.”

“Ngươi khen sai rồi, ta chỉ là chí hướng thấp, dễ dàng thỏa mãn thôi.” Vương Hiền cười tự giễu: “Huống hồ, ta nhìn thấu thì được gì? Chẳng phải cũng vẫn bị ràng buộc trong đó, không thể thoát thân sao?” Ngừng một lát, hắn có chút chán nản nói: “Người ta thì mơ giấc mộng hoàng lương tươi đẹp, còn ta lại đang trải qua một cơn ác mộng đầy mạo hiểm, chẳng bằng họ chút nào.”

Ngô Vi cũng nhận thấy chuyến đi Sơn Tây lần này ảnh hưởng rất lớn đến Vương Hiền, nên để đại nhân không còn suy nghĩ lung tung, hắn chủ động kéo chuyện về chính đề: “Lão gia hỏa này quả thực khó đối phó, ta còn thay đại nhân vã mồ hôi đây.”

“Hắc hắc, đúng vậy.” Vương Hiền cảm khái nói: “Nếu không phải Tấn vương đào ngũ, đại thế đã mất, chúng ta căn bản không thể nào gặm nổi cục kẹo da trâu này. Quả nhiên, người có thể làm đến Tri phủ tứ phẩm đều không phải hạng tầm thường.”

“Đúng vậy, nhưng dù sao thì cục kẹo da trâu này cũng đã bị đại nhân gặm ra rồi, chúng ta cứ tiếp tục thôi.”

“Ừm, tiếp tục.” Vương Hiền gật đầu nói.

Các cuộc thẩm vấn sau đó đơn giản hơn rất nhiều. Những quan viên bị bắt đều không ngốc, chẳng cần Vương Hiền phải gợi ý, liền đồng thanh đổ hết trách nhiệm lên người Trương Xuân. Cũng không ai dám lôi Tấn vương vào. Các bản cung khai sao chép lại cũng không chênh lệch là bao, hầu như không có mâu thuẫn.

Vương Hiền lại thừa thắng xông lên, thâu đêm tiếp tục triệu tập hơn hai mươi tên quan lại nhỏ. Trương Xuân vừa chết, những người này cũng không còn ôm ảo tưởng gì, đều ngoan ngoãn khai báo. Lời khai vẫn không khác biệt là bao, không có gì sai sót… Có thể thấy, việc đổ trách nhiệm lên người đã chết quả thực là nhận thức chung của giới quan trường.

Dù thế nào đi nữa, tất cả quan viên liên lụy đều đã hoàn tất việc chép cung khai, ký tên chấp thuận, và bị giam đầy trong những phòng giam tạm thời được thiết lập trong nha môn. Đến đây, vụ án quân lương Sơn Tây vốn được thiên hạ chú mục, đã hoàn thành toàn bộ công tác điều tra. Còn trách nhiệm của quân đội Đại Đồng thì không phải là việc Vương Hiền nên hỏi tới… Bởi đã có khâm sai chuyên trách điều tra vụ Đại Đồng bị tiêu diệt rồi.

Vương Hiền lại thừa thắng xông lên, suốt đêm chỉnh lý toàn bộ hồ sơ vụ án, viết xong bản kết án phân trần. Hắn đích thân sắp xếp từng phần lời khai, lời chứng, bản phân trần, chồng thành những xấp dày cộm, rồi cẩn thận đặt vào phong thư công văn bằng giấy dầu lớn, trên đó ghi rõ ‘Thần phụng chỉ cẩn tấu’. Hắn trầm giọng nói: “Nướng nước sơn.”

Ngô Vi vội vàng đem một cây nước sơn nung chảy trên lửa, nhân lúc còn nóng bôi vào chỗ nối của giấy niêm phong. Sau đó, Vương Hiền thừa lúc nước sơn chưa cứng, đóng dấu niêm phong chống tiết lộ bí mật của khâm sai lên đó. Tiếp theo, hắn lại lấy từ trong hộp gỗ ra ba chiếc lông vũ gắn vào chỗ nước sơn. Đây là dấu hiệu của “tám trăm dặm khẩn cấp”, bình thường chỉ có đại quan ở các phương, đại quân thống soái và khâm sai đại thần mới có quyền sử dụng phương thức thông tin cấp cao nhất này.

“Đem đi đi!” Vương Hiền cho phong thư vào hộp gỗ, nói với Chu Dũng đang đứng hầu bên cạnh.

“Vâng.” Chu Dũng nhận lấy hộp gỗ, quay người bước nhanh ra ngoài.

Vương Hiền cùng Ngô Vi tiếp tục cho tất cả sổ sách và vật chứng vào một chiếc hòm gỗ. Khóa hòm xong, hai người lại lấy hồ dán, dùng từng lớp giấy niêm phong kín miệng hòm. Rồi lại dùng nước sơn nung chảy dán lên các mối nối của giấy niêm phong, sau đó thừa lúc nước sơn còn mềm, đóng dấu niêm phong chống tiết lộ bí mật của khâm sai lên. Như vậy, bất kỳ ai cũng không thể tự tiện mở hòm gỗ mà không làm hư hỏng niêm phong.

Làm xong tất cả những việc này, Vương Hiền và Ngô Vi đều thở phào nhẹ nhõm. Dù sao đi nữa, vụ án quân lương Sơn Tây từng khiến người ta khiếp sợ, tưởng chừng không thể phá giải, cuối cùng cũng đã có kết quả. Tuy rằng còn xa mới gọi là hoàn hảo, nhưng xét theo năng lực hiện tại của Vương Hiền mà nói, đây đã là kết quả tốt nhất rồi… Dẫu sao, cũng không ai trông mong hắn đến Sơn Tây một chuyến là có thể lật đổ Tấn vương. Việc hắn có thể minh oan cho Thái tử đã là ngăn chặn được một tai họa lớn rồi.

Trên mặt hai người đều lộ rõ vẻ mệt mỏi. Vương Hiền ngáp một cái, nói: “Về ngủ thôi, vụ án tuy đã kết thúc điều tra nhưng vẫn chưa xong xuôi, chúng ta vẫn chưa thể buông lỏng dây cung này.”

“Đại nhân cũng nên sớm nghỉ ngơi một chút.” Ngô Vi gật đầu, đóng cửa rồi bước ra ngoài.

Nói đến thì thật trùng hợp, sáng sớm ngày hôm sau, Tấn vương phủ liền phái người đến báo rằng, khâm sai đã cấp tốc tiến vào thành Thái Nguyên.

“Là ai đến? Hay cả hai người đều đã tới rồi?” Vương Hiền mới chỉ ngủ được một canh giờ, dụi ��ôi mắt ngái ngủ hỏi.

Người kia bẩm báo: “Là Trương đại nhân ở Đại Đồng đã đến trước ạ.”

“Ừm, ta biết rồi.” Vương Hiền gật đầu. Điều này cũng là lẽ thường, Đại Đồng ở trong tỉnh, đường sá thông suốt. Còn khâm sai Tuyên Phủ thì lại bị chặn ở Nghiễm Linh huyện, không thể vào quan ải từ phía ngoài, phải vòng qua Hà Sáo. Nếu không phải Hoàng Hà đã đóng băng, e rằng thật sự không có cách nào đến đây được.

Đợi người báo tin cáo lui, Vương Hiền cũng không ngủ nữa, phân phó: “Chuẩn bị kiệu và quần áo, bổn quan sẽ đi nghênh đón một chút.” Lẽ ra, khâm sai đối với khâm sai, bản thân chức vụ không có quan hệ lệ thuộc, Vương Hiền không ra nghênh đón cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng vì để đối phó với vị khâm sai Tuyên Phủ kia, thì vị khâm sai Đại Đồng này lại là đối tượng mà hắn cần tranh thủ, nên đành phải ra nghênh đón một chút để giữ thể diện cho đối phương.

Chờ đến tiếp quan đình ngoài thành, Vương Hiền thấy các quan viên văn võ địa phương Sơn Tây đã đến không ít, nhưng vẫn c��n xa mới s��nh được với đội hình đón tiếp hắn lúc trước… Trong ba vị trưởng quan Sơn Tây, chỉ có một Đô Chỉ Huy Sứ đến, Tri phủ Thái Nguyên cũng không có mặt, quan lại châu huyện thì càng chẳng có ai… Chẳng trách, tất cả đều đang bị giam giữ trong nha môn của Vương Hiền cả rồi.

Bởi vậy, vừa thấy Vương Hiền xuất hiện, đám quan chức vốn đang ồn ào bàn tán, thậm chí có chút kích động, bỗng chốc không dám thở mạnh, điều này cũng dễ hiểu thôi… Bọn họ sợ rằng vị Vô Thường quỷ này sẽ lôi mình vào tù.

Thấy mình trở thành đối tượng bị các quan viên sợ hãi, Vương Hiền có chút lúng túng sờ mũi. Hắn cũng lười đi theo mấy kẻ này mà xã giao, bèn ngồi trong đình nhắm mắt dưỡng thần, lặng lẽ chờ đợi vị khâm sai đại nhân em trai của Anh quốc công, người đang ăn chơi trác táng ở Đại Đồng, giá lâm.

May mắn thay, cũng không phải chờ lâu. Khoảng chừng thời gian dùng bữa, liền nghe thấy đám quan viên đang im lặng bỗng nhiên phấn khích lên, có người khẽ nói: “Đến rồi, đến rồi!”

Mọi người nhao nhao đưa mắt nhìn về phía xa, quả nhiên thấy trên cánh đồng tuyết trắng xóa đằng xa, một đội nhân mã đang cấp tốc phi tới gần, rất nhanh đã đến phụ cận.

“Mau, tấu nhạc!” Trương Xuân không có mặt, Bố chính sứ tham nghị đành phải thay hắn hạ lệnh. Thế là, một đội nhạc công đã rét cóng nhưng vẫn cố gượng cười, tấu lên khúc nhạc nghênh đón quý nhân. Chúng quan viên cũng ra khỏi tiếp quan đình, xếp thành hàng theo quan giai cao thấp. Đợi đội nhân mã kia đã đến gần, mọi người đồng loạt xoạt một tiếng quỳ xuống, cung kính nghênh đón và nói: “Chúng thần cung thỉnh thánh an.”

Đội nhân mã kia tổng cộng hơn năm trăm người, tất cả đều cưỡi ngựa trắng tinh, kỵ sĩ mặc y phục trắng, giáp trắng, lại khoác áo choàng đỏ thắm, vô cùng nổi bật giữa thế giới tuyết trắng xóa, quả thực vô cùng phong cách. Kỵ sĩ dẫn đầu thì cưỡi một con chiến mã đen cao lớn, mặc toàn thân y phục đen, giáp đen, lộ ra bờ vai rộng, vòng eo nhỏ, dáng vẻ oai hùng ngút trời… Vương Hiền không khỏi thầm mắng: “Mẹ kiếp, lại là một tên soái ca.”

Soái ca này chính là Trương Nghê, con trai của công thần số một Tĩnh Nan là Trương Ngọc, em trai của Anh quốc công Trương Phụ – vị võ tướng đứng đầu triều đình, người đã bình định An Nam. Hắn được phụng mệnh điều tra vụ án quân Đại Đồng bị tiêu diệt do bất lực. Trương Nghê này nhờ công lao của cha mà được phong chức Chỉ huy sứ Thần Sách Vệ… Chức quan ân ấm kiểu này của người khác thường chỉ là hư danh, nhưng hắn lại là thực thụ, hơn nữa là Chỉ huy sứ thân quân của Thiên tử, đủ thấy địa vị cao quý của nhà họ Trương, thân cận với vua như rồng.

Bất quá, Trương Nghê này nghe nói có chút không đáng tin cậy, hoàn toàn trái ngược với người huynh trưởng nghiêm khắc tự kiềm chế, có thể nói là mẫu mực. Hắn ở kinh thành đã có tiếng hoang đường, đến Đại Đồng hơn một tháng rồi… Vương Hiền thì lo lắng hết lòng, liều sống liều chết, còn hắn thì vẫn ăn chơi trác táng, hoang dâm vô độ, quả thực là hai thái cực hoàn toàn khác biệt trong công việc.

Nhìn kỹ khuôn mặt Trương Nghê, quả nhiên có quầng thâm dưới mắt do rượu sắc quá độ để lại. Hắn nheo mắt cười nhìn ��ám quan lại đang quỳ lạy, cũng chẳng vội vàng bảo họ đứng dậy… Lẽ ra, khi các quan viên ân cần thăm hỏi thánh an, hắn nên lập tức đáp ‘Thánh cung an’, rồi xuống ngựa nâng mọi người dậy. Đây tuy không phải quy định mà khâm sai phải tuân thủ, nhưng lại là một lễ tiết đã thành ước định. Dù sao mọi người bái là Hoàng đế chứ đâu phải ngươi, nếu ngươi bất cẩn, người ta nhất định sẽ vô cùng bất mãn.

Mọi chuyển ngữ của chương truyện này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.