Tổng cộng có bốn nha dịch chạy tới, thấy Giang Long gật đầu thừa nhận, lập tức quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: "Thuộc hạ bái kiến Huyện lệnh đại nhân!"

Giang Long trước tiên quan sát tướng mạo bốn người, sau đó lại để ý đến biểu tình của họ, nhận thấy không có vẻ gì giả dối hay làm bộ. Họ thực sự rất cung kính với mình.

"Các ngươi đứng dậy đi." Giang Long vờ đỡ nhẹ một tay.

"Đa tạ Đại nhân!" Vị nha dịch ban đầu sau khi đứng dậy, liền dẫn đường đi trước, cả đoàn người trực tiếp hướng về phía huyện nha.

Bách tính và tiểu thương bốn phía thấy vậy, đều chỉ trỏ vào bóng lưng Giang Long. Tin tức về tân Huyện lệnh nhậm chức ở Linh Thông huyện lập tức lan truyền khắp thành, người người bàn tán xôn xao.

Dọc đường đi không gặp trở ngại nào, thuận lợi đến trước cửa nha môn.

Trên cổng huyện nha treo cao một tấm bảng hiệu, đề bốn chữ lớn "Gương Sáng Treo Cao", nhưng bảng hiệu đã quá cũ kỹ, lớp sơn sớm đã bong tróc, hơn nữa cửa nha cũ nát, ngưỡng cửa bị giẫm mòn thấp đi gần nửa đoạn, trông chẳng còn chút uy nghiêm hay thể diện nào của quan gia.

Giang Long vừa đi vừa hỏi, bốn người lần lượt nói ra tên mình.

Hà Đạo, Quách Thiết, Mi Lương, Trịnh Trọng.

Sau khi nghe xong, Giang Long không khỏi mỉm cười, Hà Đạo (nồi), Quách Thiết (sắt), Mi Lương (gạo), Trịnh Trọng (nặng)... Tên họ lại có chút ý tứ hài hước.

Cả bốn đều là nha dịch ban tạo.

Trên danh nghĩa, huyện nha có ba ban nha dịch. Thứ nhất là ban tạo, gồm các nha dịch mặc đồ đen, phục vụ Huyện lệnh. Việc trực đường trong nha, theo chủ quan tuần tra ngoài nha, dọn dẹp đường phố, canh gác nghi vệ, hay xử trượng khi ra tòa, tất cả đều do ban tạo phụ trách.

Thứ hai là ban mau, chia thành "sai nha" và "bộ khoái". Chủ yếu phục vụ quan lại châu, huyện trong việc đi lại, truy bắt mật thám, tuần tra đêm ngày bình thường, khi có việc thì chấp hành gọi đến, bắt bớ. Họ cũng thường được phái về nông thôn thúc thuế, nên tiếp xúc nhiều nhất với bách tính. Sau này lại tách ra "bộ ban", dịch kém được gọi là "nha sai", tục xưng "bộ khoái". Ban mau thường chọn những người tinh thần cảnh giác, tay chân nhanh nhẹn.

Thứ ba là dân tráng, được tuyển chọn từ những tráng đinh cường tráng trong dân gian, dùng để thủ vệ thành trì. Sau này phần lớn được dùng để bảo vệ kho hàng, nhà lao, hộ tống, áp giải bạc thuế, phạm nhân qua biên giới. Thường tuyển những người thân thể cường tráng, có gan dạ và võ nghệ.

Ngoài những ban trên danh nghĩa, nếu là huyện thành lớn, còn có thể có người trông coi cửa, sai vặt nghi vệ, quản lý việc xuất nhập đấu lường thóc gạo, quản ngục giam cấm tốt, hiệp trợ nghiệm thi, binh lính đưa tin, trông coi kho tiền, cùng với phu trà, phu đèn, đầu bếp, phu kiệu, phu thiện, phu canh (người gác đêm), thổi tay (người thổi kèn) và nhiều chức vụ khác.

Những kiến thức này đều do ba vị văn sĩ kia đã nói cho Giang Long biết trên đường.

Ngoài nha dịch, ba vị văn sĩ còn giới thiệu cấu trúc quyền lực của một huyện.

Tuy nhiên, ba vị văn sĩ cũng nói rõ, những điều khác chỉ đúng với những nơi tương đối an toàn, ổn định. Huyện nha tuy nhỏ bé như chim sẻ, nhưng ngũ tạng lục phủ đầy đủ. Song, Linh Thông huyện thì lại khó nói.

Hầu Giang và ba vị văn sĩ đi trước, đến nay vẫn chưa đề cập huyện nha có điều gì bất ổn, xem ra nơi này cũng không có vấn đề gì.

Thế nên Giang Long trực tiếp bước vào đại môn huyện nha.

Đi qua một hành lang, mấy vị quan viên mặc quan phục đã tiến lên nghênh đón.

"Thuộc hạ Chu Kỳ, là Huyện thừa Linh Thông, bái kiến Cảnh đại nhân." Một người vóc dáng cao lớn, trông có vẻ vạm vỡ, tiến lên tự giới thiệu, rồi khách khí chắp tay thi lễ với Giang Long.

Huyện thừa, chính bát phẩm, phụ trách công văn và việc ngục tù, là phụ tá của Huyện lệnh, cũng chính là phó quan của một huyện.

Giang Long không chậm trễ, khách khí chắp tay đáp lễ: "Chu đại nhân."

Kế tiếp lại có người tiến lên tự giới thiệu, Giang Long thì không cần đáp lễ nữa. Cả huyện nha chỉ có Chu Kỳ là quan viên có phẩm cấp, nên những người khác vấn an xong, hắn chỉ cần gật đầu đáp lại là được. Thời đại này giai cấp nghiêm ngặt, nếu quá khách khí ngược lại sẽ tỏ ra lập dị, khác biệt với mọi người.

Theo thứ tự là, chủ bộ Uông Quý, thư lại lại phòng Hồ Lại, thư lại hộ phòng Hác Đồng, thư lại lễ phòng Tiết Sơn.

Trong triều có Lục Bộ, mà huyện nha vốn dĩ phải có sáu phòng tương ứng. Bây giờ chỉ có ba người, xem ra ba phòng còn lại không có người nhậm chức.

Giang Long đang suy tính thì một lão giả râu dài tiến lên tự giới thiệu.

Lời lẽ nhã nhặn, đầy hơi hướng văn nhân, chi, hồ, giả, dã.

Nghe một lát, Giang Long mới hiểu thân phận của ông, đó là Giáo dụ khuyên răn của huyện.

Giáo dụ khuyên răn, phụ trách giáo dục sinh đồ. Trong huyện có đặt huyện học, là cơ quan giáo dục cao nhất của một huyện, có một người giáo dụ khuyên răn, riêng đặt thêm vài người huấn đạo.

Huấn đạo là trợ thủ phụ giúp giáo dụ khuyên răn.

Giáo dụ khuyên răn phủ học đa số là tiến sĩ xuất thân, do triều đình trực tiếp bổ nhiệm.

Huấn đạo phủ học cùng với giáo dụ khuyên răn, huấn đạo huyện học, đa số là cử nhân, cống sinh xuất thân, do phiên ti sai khiến.

Hiểu ra, Giang Long không khỏi có chút kinh ngạc, Linh Thông huyện ở cái nơi như thế này, lại còn có huyện học ư?

Ngay cả thư lại sáu phòng còn chưa đầy đủ, mà giáo dụ khuyên răn lại vẫn có người đảm đương.

Sáu phòng trực tiếp do Huyện lệnh phụ trách, là những cánh tay đắc lực. Sáu phòng không đầy đủ, không kiện toàn, rất bất lợi cho Giang Long trong việc nắm giữ Linh Thông huyện, thậm chí không thể làm cho chính lệnh thông suốt, rất nhiều việc Giang Long phải tự mình quan tâm, cố sức. Trong khi giáo dụ khuyên răn chỉ phụ trách giáo dục sinh đồ, Linh Thông huyện lại hẻo lánh như vậy, hơn nữa thường xuyên bị dị tộc quấy phá.

Có thể có bao nhiêu gia đình sẽ đưa con em vào huyện học đọc sách chứ?

Lão giả tự giới thiệu, tên là Phan Văn Trường. Ông không màng Giang Long có nghe hay trả lời, cứ thế bắt đầu mời Giang Long làm chủ, chỉ định thêm hai huấn đạo cho ông.

Giang Long mới đến đây, hoàn toàn không biết tình hình thực tế, hơn nữa bây giờ cũng không thấy việc bổ nhiệm hai huấn đạo cho huyện học là khẩn yếu đến mức nào. Trong miệng hắn chỉ ậm ừ đồng ý, còn về việc khi nào thực hiện thì khó nói.

Kỳ thực Phan Văn Trường cũng đã tự mình tìm kiếm, nếu tìm được, ông ấy sẽ tiến cử lên cho thượng quan, thế nhưng trong huyện Linh Thông, người biết đọc viết chữ quá ít.

Đương nhiên, cũng không phải không có.

Nhưng những người biết chữ đều là phạm quan hoặc tội thần bị đày đến đây.

Những người này tự nhiên là không thích hợp.

Các vị quan viên cùng Giang Long hẹn tối nay sẽ tụ họp ở tửu lâu, sau đó lục tục rời đi.

Giang Long thấy có vài người bước chân vội vã, dường như có việc gấp, liền thầm lặng nháy mắt ra hiệu cho Đồ Đô.

Đồ Đô liền theo ra ngoài.

Các quan viên rời đi, nha dịch ban tạo vẫn còn.

Những người này vốn dĩ là do Giang Long sai khiến.

Họ dẫn Giang Long đến căn phòng phía sau huyện nha để an trí, rồi nhanh chóng dọn dẹp, dâng nước trà, từng người làm việc đều vô cùng sốt sắng.

Giang Long vừa nhìn họ làm việc, vừa hỏi thăm tình hình trong huyện nha.

Lúc này hắn mới biết được, Huyện lệnh đời trước lại bị người ám sát.

Kẻ hung thủ đã sớm bị bắt, và bị chém đầu.

Hà Đạo là nha dịch ban tạo lâu năm, muốn giữ vững vị trí của mình, tự nhiên không hề giấu giếm, nói hết những gì mình biết. Nếu không, kẻo chọc Giang Long sinh nghi hoặc bất mãn, thì vị trí của hắn sẽ bị người khác chiếm mất ngay.

"Kẻ hung thủ kia ám sát Dương đại nhân không phải không có lý do..." Hóa ra, cố Huyện lệnh Dương đại nhân cùng Giáo dụ khuyên răn Phan Văn Trường cùng được phái tới. Cả hai đều là những thư sinh cứng nhắc, chết học, không hiểu sự biến thông, nhận thức không rõ ràng thực tế.

Trong miệng lúc nào cũng đầy rẫy chi, hồ, giả, dã, những lời lẽ của thánh nhân.

Khi đến Linh Thông huyện, liền muốn thi hành giáo lý thánh hiền, mong muốn cảm hóa dị tộc phương Bắc.

Kết quả khiến bổn huyện chết không ít người, nhưng Dương Huyện lệnh vẫn kiên quyết không thay đổi.

Cuối cùng, đại ca của hung thủ bị Dương Huyện lệnh gián tiếp hại chết, kẻ sát nhân dưới cơn phẫn nộ liền rút đao chém giết Dương Huyện lệnh ngay giữa đường.

Dương Huyện lệnh luôn chủ trương thân dân, ngày hôm đó bên mình không mang theo nha dịch nào.

Chỉ có một thiếu niên tùy tùng, cũng bị kẻ hung thủ đang cơn giận dữ chém chết.

Dương Huyện lệnh tuy mong muốn thân dân, nhưng lại không được lòng dân. Rất nhiều người qua đường thấy vậy đều không có ý tiến lên cứu trợ.

Dị tộc phương Bắc dễ cảm hóa đến vậy ư?

Căn bản là đồ đầu gỗ, nhận thức không rõ ràng thực tế.

Giang Long nghe xong sự việc đã qua, không khỏi nhẹ nhàng lắc đầu.

Sau đó hắn nghĩ đến thái tử, quan hành chính cao nhất Tiên Châu hiện nay là do thái tử tiến cử, cũng mang ý đồ dùng đạo lý thánh hiền để cảm hóa muôn dân biên cương.

Không chừng Dương Huyện lệnh chính là do Tri châu Tiên Châu phái đến.

Xem ra Dương Huyện lệnh này quả thực là một thư sinh vô tri, bốc đồng, một bầu nhiệt huyết, khí phách thư sinh, không biết sợ là gì, văn nhược đến vậy.

Quá mức lý tưởng hóa, hơn nữa ngay cả những võ tướng biên cương, dù có võ nghệ cao cường đến mấy, cũng không ai dám không mang theo hộ vệ mà một mình ra ngoài.

Nơi đây chiến tranh liên miên, thị phi ân oán chồng chất, không cẩn thận là đắc tội người khác ngay.

Ai biết liệu có kẻ nào đang âm thầm rình rập, chuẩn bị ám sát bất cứ lúc nào?

Hơn nữa phía dị tộc cũng có thể giở trò ngầm, có khả năng bỏ tiền thuê sát thủ mai phục tập kích.

Nghĩ lại, có lẽ chỉ có Dương Huyện lệnh với tư tưởng nhiệt huyết sôi nổi, một gân thư sinh như vậy, mới dám chỉ mang theo một tùy tùng trẻ tuổi mà một mình ra giữa phố.

Trong lời nói của Hà Đạo, có rất nhiều sự khinh thường đối với Dương Huyện lệnh, rõ ràng là xem thường vị thư sinh này.

Trước đây mối quan hệ cũng không tốt đẹp.

Giang Long liền cười hỏi: "Bản quan cũng là một thư sinh thanh tú, ngươi không sợ chê bai Dương Huyện lệnh sẽ khiến bản quan không vui sao?"

Hà Đạo đột nhiên nghiêm nét mặt, "Cảnh đại nhân không giống như vậy."

"Ồ?" Giang Long bị khơi dậy một tia hứng thú.

"Khi Dương Huyện lệnh nhậm chức, bên mình căn bản không có lấy một hộ vệ nào, chỉ mang theo hai thư đồng. Trên tay không có binh khí, chỉ có vài bộ quần áo thay giặt và một chiếc giá sách. Có người nói, trên đường đi, Dương Huyện lệnh vẫn chỉ thích đọc sách không ngừng nghỉ." Hà Đạo nghiêm túc nói: "Nếu không có thượng quan phái quân sĩ hộ tống, e rằng Dương Huyện lệnh căn bản không thể đến được Linh Thông huyện thành.

Còn Cảnh đại nhân thì không giống vậy. Chưa kể ngài có tinh thần khí chất rất tốt, không phải loại người thư sinh văn nhược tay trói gà không chặt.

Chỉ riêng nhìn mấy vị hộ vệ ngài mang theo thôi, đã thấy người nào người nấy đều uy mãnh hung hãn."

"Hay là chỉ là trông có vẻ mạnh mẽ tráng kiện thôi?" Giang Long liếc nhìn Tần Vũ, lên tiếng trêu chọc.

"Tiểu nhân tuy chỉ là nha dịch, nhưng cũng từng được điều động, trải qua chiến trường. Công phu trên tay không dám khoác lác trước mặt Cảnh đại nhân, nhưng về nhãn lực thì cũng có một chút. Mấy vị hộ vệ của Cảnh đại nhân, mỗi người đều có ánh mắt sắc bén, đều là những người đã từng giết người."

"Thậm chí, bọn họ còn có sát khí nặng hơn nhiều lão quân sĩ."

"Đem họ đưa vào quân đội, e rằng không đến mấy năm đã có thể thăng chức thành tướng lĩnh."

Hà Đạo thấy Giang Long dễ nói chuyện, cũng muốn nhân cơ hội nịnh bợ, liền thao thao bất tuyệt nói: "Tiểu nhân còn đoán trong lòng, Cảnh đại nhân có phải là công tử của thế gia huân quý nào đó ở kinh thành không? Nếu không, bên người sao có thể có tùy tùng hộ vệ cường đại như vậy!"

"Nếu quả đúng như ngươi đoán, bản quan sao lại đến Linh Thông huyện làm Huyện lệnh chứ?" Giang Long nói đùa.

"Cũng có thể là bị biếm trích..." Hà Đạo buột miệng thốt ra.

Lời vừa dứt, chợt nghe Cương Đế Ba Khắc hừ lạnh một tiếng.

Hà Đạo liền sợ đến rụt cổ lại, "Tiểu nhân không nên suy đoán lung tung, xin Cảnh đại nhân tha thứ cho tiểu nhân lần này."

Cách đó không xa, Quách Thiết, Mi Lương và Trịnh Trọng thấy vậy cũng vội vã tiến đến cầu tình.

Xem ra bốn người này có mối quan hệ rất tốt.

Giang Long nhẹ nhàng xua tay, ý bảo không có gì.

Cương Đế Ba Khắc lúc này mới thu lại vẻ giận dữ trên mặt.

Những trang văn này, với bản dịch được Tàng Thư Viện cẩn trọng chắt lọc, hy vọng sẽ mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.