Tiếng xì xào bàn tán, tiếng cười cợt nhạo báng, cùng những lời quát tháo… tất cả đều vọng vào tai y.

Hà quản gia ngẩng đầu, đập vào mắt y là vô vàn ánh nhìn khinh miệt, châm chọc, căm tức, xen lẫn vẻ lạnh lùng.

Nỗi nhục! Đây chính là nỗi nhục nhã khôn cùng!

Hai tên nha dịch thấy Hà quản gia ngẩng đầu, tưởng y muốn dừng lại liền dùng sức đẩy mạnh một cái: “Đi nhanh lên chút! Trấn này rộng lớn lắm, ngươi bò chậm như rùa đen vậy, đừng để lão tử lỡ bữa trưa!” “Đúng vậy!” Một tên khác phụ họa.

Hà quản gia loạng choạng bước đi, cúi đầu giấu đi sự oán độc trong đôi mắt mình.

Nửa canh giờ sau, hai tên nha dịch cởi trói cho Hà quản gia rồi nói cười rời đi.

Một gã sai vặt của Tiễn gia vội vàng dắt ngựa đến, đưa dây cương về phía Hà quản gia. Hà quản gia theo bản năng đưa tay đón lấy, nhưng rồi lập tức tàn nhẫn ném xuống. Chính vì y đã cưỡi ngựa phóng nhanh trên đường mà va phải người khác, mới phải chịu đựng nỗi nhục này ngày hôm nay. Làm sao y còn dám cưỡi ngựa trên đường cái nữa?

Hà quản gia trừng mắt dữ tợn nhìn gã sai vặt một cái, rồi cúi đầu cất bước thật nhanh, thầm nghĩ phải rời khỏi nơi đây trước đã. Cũng may dân chúng ở đây khá lương thiện, không ném rau thối hay trứng ung vào người y. Y đúng là đã suy nghĩ quá nhiều, ở Linh Thông Huyền cái chốn nghèo khó này, giữa mùa đông thì lấy đâu ra rau thối? Huống hồ trứng ung để lâu thì càng không thể có. Trứng gà nhà ai mà chẳng được giữ gìn như bảo bối? Vừa gom đủ số lượng là lập tức bán đi, mà người mua về đương nhiên cũng ăn ngay.

Gã sai vặt dắt ngựa lẽo đẽo theo sau, vẻ mặt hối hận, thầm nghĩ lẽ ra mình nên chuẩn bị một cỗ xe ngựa.

Đi chừng trăm bước, lại băng qua mấy con phố, Hà quản gia mới chậm lại bước chân. Khi gã sai vặt đuổi kịp, y thấy sắc mặt Hà quản gia nhăn nhó dữ tợn, sợ hãi đến mức vội vã cúi đầu, tránh né ánh mắt đang nhìn sang của Hà quản gia.

Hà quản gia nheo đôi mắt lại, sau một thoáng suy tư, y đã có chủ ý.

Không cưỡi ngựa, trải qua một hồi hỏi han, hai người tìm đến một nơi thuê trọ.

Hà quản gia đi gặp Tiễn Đái trước tiên, quỳ rạp trên đất khóc lóc thảm thiết, nước mắt giàn giụa. Y không phải kể lể oan ức hay muốn Tiễn Đái ra mặt đòi công bằng cho mình, mà là tự trách bản thân đã khiến chủ nhân mất mặt.

Tiễn Đái hờ hững liếc nhìn Hà quản gia một cái, rồi nói vài câu qua loa, lập tức cho Hà quản gia lui xuống.

Văn sĩ trung ni��n lúc này ngẩng mắt lên, rồi lại nhanh chóng rũ mắt xuống.

Hà quản gia vừa lui ra khỏi cửa phòng, Tất Tác cũng nhanh chóng bước tới, mở lời an ủi.

Tất Tác là đội trưởng đội hộ vệ, phụ trách công việc an toàn. Còn Hà quản gia thì quản lý đám nha hoàn, bà nô, bộc nhân, gã sai vặt trong đội ngũ của Tiễn gia. Hai người địa vị tương đương, nhưng Hà quản gia còn có một trọng trách mà Tất Tác thèm thuồng đỏ mắt, đó chính là chưởng quản mọi tiền bạc.

Bình thường, khi ở cùng nhau, quan hệ của họ cũng xem như không tệ. Nếu không, Tất Tác cũng sẽ không tìm Giang Long dàn xếp.

“Cái tên nha dịch đó thật sự không ra gì!” Tất Tác lầm bầm, thuật lại những gì đã xảy ra trước đó: “Chỉ là dùng một nô bộc để đổi ngươi xuống thôi, năm mươi lượng bạc còn chưa đủ để hắn kiếm chác sao?”

Năm mươi lượng? Hà quản gia thầm khinh thường trong lòng, trong mắt y, Tất Tác chỉ là một tên đại lão thô mà thôi. Năm mươi lượng bạc trong mắt Tất Tác quả thực không phải số tiền nhỏ, thế nhưng năm đó Cảnh phủ lại là phủ đệ của Hầu gia, với gia sản hùng hậu của người ta, năm mươi lượng bạc liệu có thể lay động được lòng của họ sao?

Đừng nói năm mươi lượng, dù là năm trăm, năm ngàn lượng, người ta cũng chẳng thèm để vào mắt.

Bởi vậy, vẫn là công tử nhà mình thông minh nhất! Vốn dĩ Hà quản gia có chút oán hận Tiễn Đái không ra sức bảo vệ mình, nhưng giờ đây y chợt bừng tỉnh. Hóa ra Giang Long vẫn đang tìm cơ hội để ra oai, còn công tử nhà mình lại không hề kháng cự.

Quả thật, Tất Tác tốt bụng muốn giúp y, nhưng kết quả lại khiến phe mình rơi vào thế yếu.

Khác với Tất Tác, Hà quản gia chuyên trách quản lý tiền bạc, tuy không phải tiền của mình, nhưng y đã tiếp xúc với những khoản tiền lớn như vậy, nên cơ bản hiểu rõ cách quyền quý đối xử với tiền tài, cũng như số lượng bao nhiêu mới có thể lọt vào mắt xanh của họ.

Hai người lại trò chuyện thêm một lát, sau đó Hà quản gia đi làm việc.

Đoàn xe vừa ổn định chỗ ở, đã có rất nhiều việc cần y tự tay sắp xếp.

Tuy nhiên, khi ra khỏi phòng, Hà quản gia khẽ nói: “Tối nay tôi mời ngài ăn cơm, có chuyện cần bàn bạc.”

“Không thành vấn đề!” Tất Tác vỗ ngực. Tuy hắn là kẻ thô lỗ, nhưng ít nhiều cũng đoán được Hà quản gia nhất định muốn báo thù.

Giang Long đang bận rộn với những việc quan trọng, huyện nha vẫn do Trình Trạch tọa trấn. Tuy nhiên, hiện tại tất cả các công trình lớn đều đã ngừng lại, vì vậy Trình Trạch để Giang Long an phận chờ ở trong huyện nha, dạy dỗ Giang Long những kiến thức cơ bản về việc làm quan, cùng với quy trình công tác, vân vân.

Muốn làm quan mà không bị người khác bắt lỗi, thì những điều này nhất định phải học, bởi vậy Giang Long học tập rất chăm chú.

Ngày trôi qua rất nhanh, những người theo dõi Tiễn gia và ba huynh đệ cũng không phát hiện điều gì bất thường.

Buổi tối, Hà quản gia gọi Tất Tác ra ngoài, đi đến một quán rượu gần đó, gọi đầy bàn thức ăn ngon, lại xin thêm một vò rượu hảo hạng. Tất Tác ăn uống rất thoải mái, Hà quản gia nhìn thấy vậy liền mở lời nói ra những việc cần Tất Tác giúp đỡ.

Tất Tác vô cùng thoải mái, lập tức gật đầu đồng ý. Hắn tuy ăn được, u��ng được, nhưng lệ ngân mỗi tháng lại chẳng được bao nhiêu. Nếu không thể tạo mối quan hệ tốt với Hà quản gia, thì sau này chắc chắn sẽ không thể lúc nào cũng có thịt mà ăn, có rượu ngon mà uống. Điều này đối với Tất Tác, một kẻ không thịt không vui, không rượu ăn không ngon, mà nói thì tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, khi còn ở kinh thành, hắn cũng thường xuyên giúp Hà quản gia những việc nhỏ nhặt như thế này.

Ngày hôm sau, vài tên hộ vệ của Tiễn gia đi ra ngoài.

Tiễn Đái dùng xong bữa sáng, khoác quan bào rồi ngồi xe ngựa đến huyện nha. Mãi cho đến khi bước vào, văn sĩ trung niên vẫn đi theo bên cạnh.

Giang Long đã chuẩn bị sẵn một nơi làm việc cho Tiễn Đái. Căn phòng không lớn nhưng sạch sẽ, sáng sủa, rộng rãi, bên trong cũng không có bất kỳ đồ trang trí nào. Đối với điều này, Tiễn Đái rất hài lòng, không hề có chút bất mãn. Sau khi cùng Tiễn Đái hàn huyên vài câu xã giao, người đó liền đặt hồ sơ tài liệu Tiễn Đái cần xuống bàn, rồi đứng dậy rời đi.

Tiễn Đái lật xem hồ sơ tài liệu, chỉ chốc lát sau đã nhíu mày.

Bên trên ghi rõ ràng, việc đào kênh, san lấp đất ruộng, cùng với cải tạo thị trấn, triều đình căn bản không cấp xuống bao nhiêu tiền bạc hỗ trợ. Hoàn toàn là bạn bè của Giang Long xuất tiền đầu tư làm việc. Đương nhiên, chờ sau khi công trình hoàn công, bạn bè của Giang Long nhất định sẽ kiếm được một khoản lớn.

Mà đối với Hoàng Thượng mà nói, những ruộng tốt này thuộc về bá tánh bình thường hay bạn bè Giang Long, cũng không có gì khác biệt.

Chỉ cần trồng ra lương thực thành thật nộp thuế, lại có thể mở cửa hàng buôn bán là được.

Văn sĩ trung niên cũng ở một bên xem xét kỹ lưỡng, thỉnh thoảng lại âm thầm gật đầu, trong lòng tán thưởng. Trước đây hắn thật sự không ngờ, Giang Long lại thực sự là một vị quan tốt vì dân vì nước.

Chỉ một lát sau, lông mày nhăn lại của Tiễn Đái đã giãn ra. Y đã có chủ ý riêng của mình.

Hoàng Thượng không bận tâm ruộng tốt nằm trong tay ai, vậy thì y cần gì phải quan tâm đến việc những vùng đất hoang kia có phải là ruộng tốt hay không? Chỉ cần có thể đào kênh thành công, trực tiếp ghi vào sổ sách rằng ruộng tốt đã được cải tạo xong rồi nhận chính tích là được. Còn những ruộng tốt đó có trồng được lương thực hay không, cũng chẳng liên quan gì đến y.

Nếu trồng được lương thực, tất cả đều đại hoan hỉ; nếu không trồng được, đó lại là trách nhiệm của quan địa phương.

Đến lúc đó, Tiễn Đái đã về kinh.

Kiếp trước của Giang Long có quá nhiều chuyện tương tự. Quan chức gọi rất nhiều phóng viên đài truyền hình đến, tổ chức nghi thức đặt móng cho một công trình lớn nào đó để tuyên truyền, giữ thể diện, gom góp chính tích cho mình. Nhưng sau đó thì sao? Lại căn bản không đầu tư vào công trình đó.

Chờ đến hơn mười năm sau, trên công trường vẫn chỉ trơ trọi mấy cái cọc xi măng.

Quan chức được thăng chức, quyền cao chức trọng, những quan viên dưới quyền cũng không ai dám nói thêm lời nào, càng không dám vạch trần.

Theo Tiễn Đái, những ruộng tốt đó lại không phải của mình, hà tất phải khổ cực làm cho hoàn mỹ? Y chỉ coi trọng cái bút chính tích kia. Còn việc mấy triệu mẫu ruộng tốt thêm ra có ý nghĩa gì đối với Bắc Cương, đối với bá tánh, đối với triều đình, y hoàn toàn không bận tâm.

Tiễn Đái đã sớm bước vào hoạn lộ, rèn luyện nhiều năm, nên việc bắt đầu một công việc mới là rất dễ dàng đối với y.

Tiễn gia đã thuê lại nguyên một dãy nhà để sắp xếp chỗ ở cho hộ vệ, tùy tùng, gã sai vặt, bà nô và cả nha hoàn.

Mỗi ngày chi tiêu đều kh��ng ít, may mắn là Tiễn Đái khi đến đã mang theo đủ bạc. Nếu không, tiêu xài như nước thế này căn bản không thể chống đỡ được mấy ngày. Lại thêm, Tiễn Đái vốn tham tài, trên đường đi cũng thu được không ít lễ vật biếu xén, thậm chí có rất nhiều quan chức từ xa chạy đến dâng bạc cho y. Riêng số bạc này cũng đủ để Tiễn Đái sống tại Linh Thông Huyền trong mấy năm.

Hôm nay lại bận rộn mất nửa ngày, Hà quản gia mới cuối cùng cũng sắp xếp xong xuôi hành lý, và an bài việc dọn dẹp sạch sẽ nơi ở.

Đa số nô bộc đều phải chen chúc mấy người một gian phòng, duy nhất có thể sống một mình chính là Tiễn Đái, Hà quản gia, văn sĩ trung niên, và Tất Tác – đội trưởng đội hộ vệ. Vốn dĩ mấy nha hoàn thân cận bên cạnh Tiễn Đái cũng có địa vị rất cao, ngay cả Hà quản gia và Tất Tác cũng không dám đắc tội. Thế nhưng, nha hoàn thân cận cần phải trực đêm, vì vậy sau khi Tiễn Đái làm việc trở về, các nàng phải thường xuyên bảo vệ chủ nhân.

Bởi vậy, không có căn phòng nào khác được sắp xếp riêng cho mấy nha hoàn thân cận này.

Khi Tiễn Đái ra ngoài, các nàng liền nghỉ ngơi ngay trong gian ngoài của phòng Tiễn Đái. Đối với sự sắp xếp này, các nha hoàn thân cận tự nhiên cũng rất hài lòng. Nếu Hà quản gia sắp xếp phòng ốc riêng cho họ, trái lại sẽ khiến các nàng bất mãn. Chỉ có thể túc trực bên cạnh Tiễn Đái mọi lúc, các nàng mới có thể duy trì được vinh nhục không suy giảm.

Mà một khi quan hệ với chủ nhân trở nên xa cách, cũng đồng nghĩa với việc không còn thân phận địa vị gì.

Xử lý xong xuôi mọi việc trong tay, Hà quản gia không thể chờ đợi hơn nữa, liền tìm đến Tất Tác để hỏi thăm tình hình.

Tất Tác tìm mấy tên thủ hạ mà hắn đã phái đi từ sáng sớm, lệnh cho bọn chúng tự mình báo cáo với Hà quản gia, còn bản thân hắn thì không nghe nhiều, đi trước một bước rời đi.

Đương nhiên, trước khi rời đi, hắn không quên dặn dò mấy tên thủ hạ nhất định phải nghe theo mệnh lệnh của Hà quản gia.

Hà quản gia hỏi dò xong, trên khuôn mặt trắng nõn hiện lên một vệt hung tàn.

Vào buổi trưa, Tiễn Đái trở về dùng cơm, sau đó lại dẫn theo văn sĩ trung niên đi đến huyện nha.

Đến buổi tối, Hà quản gia báo cáo xong tình hình cho Tiễn Đái, cũng dẫn theo mấy tên hộ vệ kia rời đi. Mãi cho đến đêm khuya y mới lặng lẽ trở về.

Ngày hôm sau, mấy tên sai dịch trong huyện nha oán giận, không hiểu vì sao Đại Lưu và Tiểu Dương hôm nay lại không đến làm việc?

“Có phải tối qua uống rượu ngựa say khướt vẫn còn ngủ không?” Một tên nha dịch quát to, lập tức phái người đến nhà Đại Lưu và Tiểu Dương hỏi thăm: “Hai tên này, nếu không muốn làm nữa, thì cút đi cho lão tử!”

Thế nhưng người được phái đi trở về báo lại, hai người đó tối qua sau khi ra khỏi nhà thì không thấy về nữa.

Một đám nha dịch đều cảm thấy kỳ lạ.

“Hay là say bí tỉ ở tửu lâu nhà nào rồi?”

“Chắc là đi tìm… khà khà.”

“Cũng có thể lắm.”

“Đừng nói lung tung, các ngươi đoán mò thì liệu có xảy ra chuyện không?”

“Đúng là cái mồm xui xẻo!”

Quả thật, cái mồm xui xẻo rất nhiều lúc lại linh nghiệm. Gần đến buổi trưa, có người đến báo án, nói là đã phát hiện ra hai bộ thi thể.

Bản dịch này là t��m huyết của truyen.free, mong độc giả thưởng thức và ủng hộ chính chủ.