Hai chữ "Bình Giang" trong tước hiệu Bình Giang Vương mang ý nghĩa phò tá Hoàng thượng bình định giang sơn.

Lão hoàng thượng đăng cơ không được danh chính ngôn thuận cho lắm. Sau khi đoạt được giang sơn, ngài lập tức tiến hành thanh trừng, phải trừ bỏ toàn bộ những quan chức, thế lực không chịu quy phục mình. Ngoài mấy tâm phúc thủ hạ, Bình Giang Vương đã bỏ ra rất nhiều công sức. Cũng chính vì trở thành cánh tay đắc lực của lão hoàng thượng mà thế lực trong tay ông ta nhanh chóng tăng trưởng. Đến nay, thế lực ấy đã khiến cả lão hoàng thượng cũng phải đôi chút kiêng dè.

Trong triều, phe phái đông đảo, đa số thế lực bám rễ sâu xa thật sự không phản đối việc lão hoàng thượng đăng cơ. Trong mắt những người này, ai làm hoàng thượng chẳng phải như nhau? Chỉ cần không ảnh hưởng đến lợi ích của họ là được. Hơn nữa, vị Thái tử mà Hoàng thượng tiền nhiệm lựa chọn năm đó thực sự là vô dụng. Đó căn bản là một ác ma giết người không chớp mắt! Dù là quan viên có tước vị huân quý, hay cao đến nhị, tam phẩm đại quan, nói giết là giết. Lão hoàng thượng đã đánh bại hắn, cuối cùng ngồi lên ngôi vị đế vương, đó cũng là điều hả hê lòng người.

Không thể không nói, bệnh nặng vẫn cần thuốc mạnh. Trong triều đình quả thực có một số thế lực hỗn loạn, nhưng số kẻ dám làm phản thì thực sự không nhiều. Sau khi đăng cơ, lão hoàng thượng đã cố gắng duy trì ổn định, âm thầm loại bỏ những phe phái này một cách khá ôn hòa. Ngược lại, nếu như vị Thái tử hung tàn kia kế thừa ngôi vị, thì những thế lực phe phái này cũng sẽ phải chịu sự chèn ép điên cuồng.

Nghe xong Trình Trạch giới thiệu, Giang Long vuốt cằm suy tư. Đầu tiên là con thứ Thường Khiêm, sau đó là Tiễn Đái, rồi giờ đây lại sắp có một vị người trong hoàng thất đến. Vị Triệu Nghi này lại là con trai được Bình Giang Vương sủng ái nhất. Hoàng thượng đây là muốn làm gì? Để mình lần lượt đắc tội những quý công tử xuất thân cao quý, lai lịch bất phàm này ư? Nếu thế thì đối với Hoàng thượng có ích lợi gì?

Giang Long không biết rằng, sau khi Bình Giang Vương phủ nhận được chiếu chỉ, đã không lập tức để Triệu Nghi nhậm chức, mà là từ Bình Giang dâng lên một bản tấu chương. Tấu chương nói rằng chính trực mùa đông, trời giá rét căm căm, Bắc Cương càng có thể khiến người ta chết cóng. Tấu chương còn nói Triệu Nghi từ nhỏ thân thể yếu đuối, mang bệnh thương hàn, căn bản không thể đi đường dài. Vì vậy, hy v��ng Hoàng thượng có thể cho phép Triệu Nghi khởi hành đến Linh Thông Huyền sau đầu xuân.

Sau khi đọc tấu chương này, lão hoàng thượng giận dữ, lập tức ném vỡ chén trà ngọc quý giá nhất trong tay. Bình Giang Vương này thật là to gan! Lại dám công nhiên làm trái thánh chỉ! Thánh chỉ là gì? Là thứ một khi ban bố, dù có bắt ngươi phải chết, ngươi cũng phải tự mình kết liễu. Căn bản không có nửa điểm chỗ thương lượng.

"Bình Giang Vương quả thực hơi quá đáng rồi." Lão thái giám nhìn chằm chằm mũi chân nói.

"Đâu chỉ là quá đáng?" Lão hoàng thượng sắc mặt hung tàn, sát ý ngập trời, "Hắn căn bản là không coi Trẫm đây là Hoàng thượng trong mắt nữa! Từ khi Trẫm đăng cơ, rất nhiều nơi cần hắn đứng ra giúp Trẫm, kết quả quyền lực ban cho hắn lại dưỡng ra một kẻ vong ân bạc nghĩa (bạch nhãn lang)! Hừ! Chờ bình định xong Cảnh phủ, Trẫm nhất định phải giết hắn!"

Lão thái giám khẽ thở dài một tiếng, e rằng Bình Giang Vương thật sự đã nảy sinh dã tâm. Hiện tại chưa phải lúc thanh toán Bình Giang Vương, nhưng lão hoàng thượng lại không thể thay đổi thánh chỉ, nếu không thì thánh chỉ "nhất ngôn cửu đỉnh" sẽ thành ra thể thống gì? Thế nên, chỉ đành hạ chỉ đồng ý thỉnh cầu của Bình Giang Vương, đồng thời còn phải ban thưởng một ít dược liệu quý báu để thể hiện ân sủng. Bình Giang Vương phủ đương nhiên là một mảnh vui mừng.

Đương nhiên, cũng có người không vui, ví như đích tôn trưởng tử của Bình Giang Vương Triệu Phi là Triệu Biểu. Triệu Biểu hai mươi lăm tuổi, thân thể gầy gò, tướng mạo ngăm đen. Nếu không phải ngũ quan mơ hồ có nét tương tự Triệu Phi, thì Triệu Phi nhất định sẽ hoài nghi Vương phi có phải đã tằng tịu với người khác mà sinh ra con hoang. Chính bởi vì tướng mạo không được ưa nhìn, nên Triệu Phi rất không thích vị đích tôn trưởng tử này. Người ông yêu thích là con trai thứ ba Triệu Nghi. Triệu Nghi giống Triệu Phi, tướng mạo anh tuấn, phong thái ngời ngời, đầu óc thông minh lại khá có tài hoa, hiểu biết thi thư, làm thơ xuất chúng, toát ra khí chất quý phái của hoàng tộc. Con trai thứ hai Triệu Tín tướng mạo bình thường, trong lòng Triệu Phi không thích cũng không căm ghét. Vì sự bất công, cho đến nay Triệu Phi vẫn chưa lập Thế tử. Hiện tại Triệu Phi vì Triệu Nghi mà dám làm trái thánh chỉ, khiến Triệu Biểu vừa giận vừa sợ.

Khi Giang Long biết được tin tức này đã là một tuần lễ sau, triều đình lần thứ hai ban bố công văn giải thích. Biết Triệu Nghi trong thời gian ngắn sẽ không đến Linh Thông Huyền, mà Tiễn Đái đã chán nản rời đi, Giang Long tuy rằng xem như là đã khôi phục tự do. Ngày thứ hai, không sợ giá lạnh, chàng cưỡi Tuyết Nguyên thẳng đến Hạ Vũ Huyền. Tại Hạ Vũ Huyền, chàng thị sát tiến độ khai thác mấy mỏ than, cũng nghiêm khắc dặn dò nhất định phải cẩn thận, thà rằng tốn nhiều công sức cũng không muốn để lại hậu họa. Với kỹ thuật khai khoáng của kiếp trước, Giang Long vẫn thỉnh thoảng gây ra sự cố, tùy tiện chết mấy chục, trăm người. Ở đây càng phải cẩn thận hơn nữa.

Cả mùa đông đều bận rộn, mà những tháng ngày bận rộn thì trôi qua rất nhanh. Chưa đầy mười ngày nữa là đến Tết Nguyên Đán. Giang Long cho người chất những món quà Tết đã chuẩn bị sẵn lên xe, phái người đưa về kinh thành. Ngày qua ngày, theo Tết đến gần, trên đường phố vang tiếng cười nói rộn ràng, đám trẻ con đuổi bắt nhau nô đùa, khiến mọi người đều vui vẻ hớn hở. Đêm Giao thừa, Giang Long cùng Đại Lệ Ti đón năm mới.

Ngày hôm sau, Giang Long cùng Đại Lệ Ti dẫn theo Đồ Đô, Tần Vũ cùng những người khác đi đến trước nha môn huyện đã được phong ấn. Nơi đây đã sớm chật kín dân chúng. Ba ngày trước, Giang Long đã cho nha dịch truyền lời, nói rằng vào ngày Tết muốn cùng dân chúng khắp nơi chung vui. Đứng trước đại môn nha môn cao lớn, Giang Long chỉ nói vài lời ngắn gọn. Sau đó, cũng thấy các nha dịch tay xách túi vải, tay cầm các loại kẹo, không ngừng tung về phía đám đông. Dân chúng nhất thời náo loạn, chen lấn tranh giành, tạo thành một khối. Tung kẹo xong, Hầu Giang bước ra nói mấy lời. Tiếp đó, hai tùy tùng đứng sau lưng hắn trực tiếp nắm tiền đồng ném cho dân chúng. Dân chúng càng thêm điên cuồng.

Sau đó, Huyện thừa cùng các quan chức nha môn khác cũng lần lượt tiến lên phát biểu. Giang Long đều giúp đỡ chuẩn bị, mỗi khi một người nói xong lại có người tung kẹo. Dân chúng đến những nơi náo nhiệt hôm nay đều vui sướng đến phát điên rồi, hầu như mỗi người trong tay đều nắm giữ một lượng lớn kẹo cùng một ít tiền đồng. Người kiếm nhiều, tay nhanh lẹ thậm chí có thể cướp được hai mươi mấy đồng tiền. Nhìn xuống dưới, từng người dân đều vui vẻ rạng rỡ, Giang Long trong lòng vô cùng phấn khởi. Lúc này Đại Lệ Ti khẽ nói: "Hóa ra nhìn người khác vui vẻ, mình cũng sẽ rất vui vẻ." Cảm giác này nàng trước đây chưa từng có. Trước đây nàng luôn cướp thứ mình thích hoặc cần từ tay người khác, cảm thấy đó mới là hạnh phúc.

Từ mùng một đến rằm, Linh Thông Huyền trong thành náo nhiệt không ngừng. Giang Long bỏ tiền mời người kể chuyện, diễn tạp kỹ, hát hí khúc, dựng một đài cao trước nha môn huyện để dân chúng miễn phí đến xem. Ông trời cũng khá nể tình, trong dịp Tết lại không có tuyết rơi. Mãi đến ngày mười sáu tháng Giêng, khí trời chuyển âm, chạng vạng mới bắt đầu có trận tuyết lớn. Chờ đến khi trận tuyết lớn này tan chảy, nhiệt độ liền ngày càng ấm áp.

Thời gian bước vào trung tuần tháng Hai, cỏ xanh nảy mầm, trong trời đất lại dần dần xuất hiện màu xanh lục. Tuyết trên đại địa tan hết, lại có thể bắt đầu đào đường sông. Nửa năm đào đường sông năm ngoái vẫn là thanh toán tiền công trong ngày, danh tiếng đã sớm truyền ra ngoài. Vì vậy, năm nay sau khi bảng cáo thị chiêu công được ban hành, không chỉ những dân tráng, dân phụ đã đến làm năm ngoái lũ lượt cầm xẻng đi đào sông, mà ngay cả dân chúng ở các châu quận lân cận cũng mang cả gia đình kéo đến. Trong lúc nhất thời, rất nhiều bách tính đổ về Linh Thông Huyền.

Bởi vì tình trạng dân số di chuyển nghiêm trọng, các châu quận khác bắt đầu lập trạm kiểm soát để chặn lại, nhưng vẫn không ngăn được những người dân muốn kiếm tiền no bụng này. Có lúc cửa ải bị phá vỡ, có lúc dân chúng lại xuyên qua núi non đi đường vòng xa xôi. Đến cuối cùng, quan chức ban bố pháp lệnh, còn dọa rằng kẻ nào dám tự tiện đến Linh Thông Huyền sẽ bị bắt và vấn tội, nhưng cũng vô ích. Dân số Linh Thông Huyền lần thứ hai bùng nổ! Mặc dù đường phố Linh Thông Huyền rộng rãi, nhưng vẫn cứ đông nghịt người, chen vai thích cánh.

Chạng vạng, bên trong nha môn huyện. Tiêu Phàm cau mày nói: "Hôm nay trong huyện thành lại tràn vào ba vạn người. Cứ tiếp tục thế này, nhân khẩu ở các châu quận lân cận e rằng không còn đủ một phần ba so với ban đầu."

"Nơi đây có thể kiếm tiền, có thể ăn no bụng, dân chúng đương nhiên phải kéo đến." Hà Bất Tại đã trở lại Linh Thông Huyền. Trình Trạch mỉm cười vuốt râu gật đầu.

"Ta chỉ sợ người quá nhiều..."

"Không đáng ngại." Giang Long chen lời nói: "Thực ra ban đầu khi quy hoạch khai khẩn ruộng đồng, vì lo lắng nhân lực không đủ nên đã cân nhắc kỹ lưỡng. Phía bên ngoài đường sông vẫn còn rất nhiều không gian để phát triển, cùng lắm thì cứ tiếp tục mở rộng ra bên ngoài là được. Không cần lo lắng số người quá đông. Còn về áp lực mà các châu quận lân cận gây ra, có Bàng Thành An thay chúng ta gánh rồi."

"Chỉ cần lương thực cung ứng đủ thì sẽ không có sai sót." Trình Trạch nói.

Giang Long gật đầu, "May mắn thay, đợt này chúng ta lại mua được rất nhiều khoai tây và khoai lang. Mặc dù vẫn chưa đủ chủng loại, nhưng hai loại cây trồng này có sản lượng cao. Sau khi thu hoạch vào mùa thu, không nên bán ra ngoài, mà phải tích trữ lại toàn bộ, dùng làm hạt giống cho năm sau. Trước đây những vùng đất đó chỉ là thảo nguyên và hoang dã, nếu trồng các loại cây lương thực khác e rằng rất khó có thu hoạch. Ta vẫn phái người chế tạo phân hữu cơ, nhưng số lượng quá ít, không đủ dùng."

Sau khi những tù phạm kia quét sạch mọi nhà xí trong thành, phân thải được kéo ra khỏi thành, tất cả đều chế biến thành phân hữu cơ.

"Vậy cũng phải trồng, dù sao cũng là phân bón tốt." Tiêu Phàm nói.

Theo nhiệt độ dần ấm lên, việc Triệu Nghi xuất phát từ Bình Giang Vương phủ cũng đã được sắp xếp vào nhật trình. Đối với việc Hoàng thượng phái người con trai được mình sủng ái nhất đi biên cương, Bình Giang Vương phi thường không vui. Bắc Cương là nơi nào chứ? Nơi đó thỉnh thoảng sẽ nổ ra chiến tranh, là nơi rất dễ mất mạng! Nếu là đích tôn trưởng tử Triệu Biểu, hay là con trai thứ hai Triệu Tín thì thôi đi, đằng này lại cứ muốn phái Triệu Nghi đi. Bình Giang Vương không dám tưởng tượng, nếu Triệu Nghi chết ở Bắc Cương, liệu mình có thể chịu nổi đả kích này hay không. Thế nhưng, trong âm thầm ông ta đã mời rất nhiều người tác động lên trên, nhưng lão hoàng thượng đều không đồng ý thay đổi ứng cử viên. Còn nói gì Triệu Nghi thông minh tài trí, cần phải rèn giũa một phen mới có thể hiệu lực tốt hơn cho Đại Tề. Hiệu cái quỷ lực chứ, trong người Triệu Nghi chảy xuôi chính là huyết thống hoàng tộc. Dù có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không có chỗ để phát huy. Hơn nữa, nếu như thực sự có cơ hội phát huy bản lĩnh, thì cái chết cũng sẽ không còn xa nữa. Hoàng thượng nào có thể khoan dung một người trong hoàng tộc lại làm náo động lớn, mạnh hơn cả mình? Một khi phát hiện, tất nhiên sẽ diệt trừ từ trong trứng nước.

So với Tiễn Đái, đoàn xe của Triệu Nghi lớn hơn nhiều! Hơn nữa còn càng thêm xa hoa! Người trong hoàng tộc khi xuất hành có thể treo đai vàng trên xe ngựa, chính điểm này đã khiến đoàn xe của Triệu Nghi trở nên oai phong lẫm liệt, cao quý phi phàm, uy nghi không thể với tới. Một đội ngũ gồm hàng ngàn người khởi hành từ Bình Giang Vương phủ, chậm rãi tiến về Bắc Cương. Dọc đường đi, Triệu Nghi không giống như đang đi nhậm chức, mà giống như du sơn ngoạn thủy, tốc độ chậm chạp vô cùng. Gặp phải những nơi thú vị, danh lam thắng cảnh, Triệu Nghi đều sẽ dừng lại mấy ngày, cảm thán vẻ đẹp của giang sơn, rồi lại làm mấy bài thơ hay gửi về nhà để phụ vương bình phẩm. Lão hoàng thượng biết được tốc độ hành trình của Triệu Nghi thì tức giận nghiến răng, bất quá cuối cùng chỉ lạnh rên một tiếng: "Dù là rùa đen, ngươi cũng sẽ có lúc bò đến Linh Thông Huyền thôi." Sắp đến tháng ba, thảo nguyên đã hồi phục sinh cơ, đại địa một màu xanh nhạt.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.