Doanh trại trên bình nguyên Chi Xuyên cách thành Đông Lương vỏn vẹn hơn hai mươi dặm. Khi Lý Hợp biết lộ tuyến đào tẩu của quân Xương Bách chính là bình nguyên Chi Xuyên và nhận ra doanh trại này có thể gặp biến cố, thì Xương Bách đã dẫn năm nghìn Ngụy Võ tốt rút về vùng bình nguyên Chi Xuyên.

Nói đúng hơn, lúc này dưới trướng Xương Bách chỉ còn gần bốn nghìn Ngụy Võ tốt.

Trước khi Cựu Lương mở rộng hơn trăm vạn mẫu ruộng bậc thang về phía tây, bình nguyên Chi Xuyên là khu vực trồng trọt dày đặc và trù phú nhất của Thiếu Lương. Ngoại trừ hai con đường dẫn đến Chi Dương và Từ Thủy, khắp nơi đều là đồng ruộng, được mệnh danh là hai vùng đồng ruộng cung cấp lương thực nhiều nhất của Thiếu Lương, cùng với vùng Cựu Lương. Đương nhiên, đây cũng là hai địa phương chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của lũ lụt.

Chỉ cần năm đó không có lũ lụt, người Thiếu Lương có thể nhờ hai mảnh đồng ruộng này mà thu hoạch được lượng lương thực đáng kể; dù không đủ cho mười mấy vạn dân số ăn dùng trong năm đó, nhưng cũng không thiếu hụt quá nhiều. Ngược lại, nếu có lũ, họ chỉ có thể trông cậy vào Ngụy quốc tiếp tế.

Hôm nay, Xương Bách dẫn bốn nghìn Ngụy Võ tốt vừa đặt chân lên mảnh ruộng này đã ngỡ ngàng.

Không phải vì thấy những cánh đồng rộng lớn trên bình nguyên Chi Xuyên, mà vì thấy một đám nông phu mặc giáp trụ Ngụy quân đang gánh nước bón phân trong ruộng.

Chỉ riêng những người ông ta nhìn thấy đã có không dưới hai nghìn.

"Kia là... binh lính nước ta sao? Bị Thiếu Lương bắt làm tù binh à?"

Một Thiên nhân tướng dưới trướng Xương Bách hỏi với vẻ mặt kinh ngạc tột độ.

"Hẳn là."

Xương Bách cau mày nói: "Theo ta được biết, năm ngoái Tướng bang cùng hai vị tướng quân Long Giả, Nhương Tỳ dẫn Hà Đông quân chinh phạt Hà Tây, nhưng lại bị đánh bại ở Hợp Dương thuộc Hà Tây. Sau trận chiến, ước chừng gần hai vạn tướng sĩ đã bị Tần quân bắt làm tù binh... Những người này hẳn là một phần trong số đó."

Nếu đã là binh sĩ Ngụy quốc của mình, thì dễ nói chuyện rồi.

Hắn nhanh chân đi về phía cánh đồng xa xa, rồi hướng gần hai nghìn "nông phu" trong ruộng lớn tiếng gọi: "Chư vị, ta là Xương Bách, tướng lĩnh dưới trướng tướng quân Vương Tề, thuộc quyền Thượng tướng quân Bàng Quyên..."

Nghe thấy tiếng gọi của hắn, gần hai nghìn tù binh Ngụy quân đứng giữa ruộng kia có vẻ rất mờ mịt, châu đầu ghé tai, xì xào bàn tán.

"Những người này ở đâu ra?"

"Trong nước lại phái binh tiến đánh Thiếu Lương rồi?"

"Các ngươi có thấy không? Kia hình như là binh lính thì phải..."

"Binh lính à... Hừ hừ, mấy năm trước ta từng gặp một lần, trông rất oai phong, nhưng hôm nay đám người này nhìn lại có vẻ khá chật vật..."

"Chắc là ở Thiếu Lương gặp phải chuyện không hay rồi."

"Mặc kệ nó, liên quan gì đến ta?"

Các tù binh Ngụy quân không ngừng bàn tán, nhưng không một ai tiến về phía Xương Bách. Càng không có chuyện như Xương Bách suy đoán, một bên hô to "Chúng ta được cứu rồi!", một bên vứt bỏ nông cụ trong tay mà tìm đến nương tựa ông ta. Đám người này vẫn chống nông cụ trong tay, chỉ vì hiếu kỳ và khó hiểu mà đánh giá họ.

Cái này... Đám người này bị làm sao vậy?!

Xương Bách nhíu mày, lần nữa quát to: "Các ngươi còn lo lắng điều gì? Mau chóng báo cho các đồng đội bị bắt của các ngươi, chúng ta sẽ giúp các ngươi giết chết giám quân, đưa các ngươi thoát khỏi nơi này!"

Giám quân?

"Chỉ là quân đội Thiếu Lương tạm giam họ thôi ư?"

Nhóm tù binh Ngụy quân trong ruộng nhìn nhau, rồi nở nụ cười, khiến Xương Bách không tài nào hiểu nổi.

Làm sao Xương Bách biết được, doanh trại Chi Xuyên căn bản không có quân đội Thiếu Lương đóng giữ để tạm giam đám tù binh này, mà chỉ có hơn hai trăm đệ tử Mặc gia quản lý họ – đúng vậy, là quản lý, chứ không phải tạm giam.

Nếu thật muốn chạy trốn, họ có cơ hội mỗi ngày, chỉ là không cần thiết phải làm thế.

Theo họ biết, quê hương của họ là các vùng Phần Âm, Ngạn Môn, Bì Thị, Bồ Phản đã bị Tần quân công chiếm. May mắn Thiếu Lương hiện là minh hữu được Tần quốc coi trọng, nhờ Thiếu Lương can thiệp, người thân của họ ở quê nhà mới thoát khỏi lưỡi đao Tần quân và được di chuyển đến Thiếu Lương sinh sống. Vậy họ trốn làm gì?

Bỏ lại người thân vừa chuyển đến Thiếu Lương mà trốn về Ngụy quốc sao? Rồi bị biên chế vào Ngụy quân, và bị điều ra chiến trường để chém giết với liên quân Tần Lương?

Thà rằng thành thật ở đây trồng trọt, đợi năm năm trôi qua là họ có thể lột xác trở thành người Thiếu Lương, đoàn tụ cùng người nhà, cần gì phải trốn đâu?

Chính vì vậy, họ chẳng hề cảm thấy hứng thú với cái gọi là "đến giải cứu họ" của Xương Bách, ngược lại còn băn khoăn không hiểu đám đồng bào Ngụy quốc ngày xưa này chạy đến Thiếu Lương làm gì. Dù sao theo họ biết, hiện tại chiến cuộc ở Hà Đông đang rất bất lợi cho Ngụy quốc, ngay cả An Ấp cũng đã bị liên quân Tần Lương dẹp yên rồi.

Ngụy tướng Xương Bách cũng không biết tâm tư của đám tù binh Ngụy quân này. Thấy đối phương thế mà vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề có ý định tìm đến nương tựa ông ta, lòng ông ta vừa kinh ngạc vừa tức giận, không nhịn được mắng: "Một lũ tự nguyện đọa đày! Chẳng lẽ các ngươi thà bị Thiếu Lương nô dịch, ở đây làm nông phu sao? Các ngươi có xứng với bộ giáp đang mặc trên người không?!"

Nghe nói như thế, nhóm tù binh Ngụy quân trong ruộng trong lòng nổi cơn nóng giận.

Không sai, họ thực sự đều mặc bộ giáp trụ ngày xưa. Thiếu Lương đã rất nhân từ khi dùng chính bộ giáp trụ này để thay thế "Kình hình" (hình phạt xăm chữ lên mặt); chỉ cần họ mặc bộ giáp này, người Thiếu Lương sẽ biết họ là "Lệ khẩn tốt" của doanh trại Chi Xuyên. So với việc bị xăm chữ lên mặt, khắc dấu lên người, đám tù binh Ngụy quân này cảm thấy mang ơn rất nhiều – dù sao họ cũng hiểu rằng, may mắn là họ được Thiếu Lương đổi về, nếu làm tù binh của Tần quốc, thì họ chắc chắn không có may mắn như vậy.

Tần quốc đối đãi tù binh vô cùng tàn khốc, ngoài việc xăm chữ lên mặt, khắc dấu lên người, một khi không vừa ý liền đánh giết tù binh. Thì làm sao sánh được ở Thiếu Lương bên này? Chỉ cần chăm sóc tốt mảnh đồng ruộng này, Thiếu Lương căn bản không quản đến họ, thậm chí còn phái hơn hai trăm đệ tử Mặc gia đến dạy bảo họ, truyền thụ tư tưởng Mặc gia, mong đợi sau năm năm "phục vụ" họ sẽ tìm đến nương tựa Thiếu Lương và trở thành người có ích hơn.

Bởi vậy, họ ở Thiếu Lương đều rất mãn nguyện. Không ngờ hôm nay lại không biết từ đâu xuất hiện một vị tướng lĩnh đến từ Ngụy quốc, chỉ trỏ vào họ mà mắng té tát một trận. Nếu không phải nể mặt đối phương là tướng lĩnh Ngụy Võ tốt, họ đã sớm mắng trả l��i: "Ngươi mẹ nó ai vậy?! Lão tử ở Thiếu Lương trồng trọt thì liên quan gì đến ngươi!"

Ngay lúc bầu không khí đôi bên trở nên căng thẳng, Mặc Hành cùng hơn trăm Mặc giả, cùng các tướng lĩnh Ngụy quân Hà Đông trước đây như Đoạn Phó, Vương Thuật vội vàng kéo đến.

Từ xa nhìn thấy Xương Bách cùng bốn nghìn Ngụy Võ tốt dưới trướng y, Vương Thuật liền ngăn Mặc Hành lại, cau mày nói với ông ta: "Đại sư, đối phương là Ngụy Võ tốt."

...

Mặc Hành cau mày nhìn về phía đằng xa.

Trên thực tế, họ ở bình nguyên Chi Xuyên này, cũng không phải là không chú ý tới tiếng la giết từ thành Đông Lương truyền đến. Thứ nhất, họ cũng không giúp được gì; thứ hai, thành Đông Lương cũng không có chỉ thị gì cho họ, vì vậy bên họ cũng không can thiệp.

Phải làm sao mới ổn đây?

Ngay lúc Mặc Hành cùng đám Mặc giả đang chần chừ, Vương Thuật thấp giọng nói: "Đại sư, không bằng để ta đi trước hỏi ý đối phương, xem đám người này định làm gì."

"Vậy ngươi cẩn thận." Mặc Hành nhẹ gật đầu.

Kết quả là, Vương Thuật, Đoạn Phó cùng nhóm Nhị Thiên nhân tướng, Thiên nhân tướng Ngụy quân ngày trước liền bước nhanh đến chỗ Xương Bách đang đứng xa xa.

Xương Bách lập tức chú ý tới đám người này, thấy trên giáp trụ ngực trái của đối phương có khắc chữ "Nghìn", "Hai Nghìn", liền nhận ra đám người này ngày xưa là tướng lĩnh Ngụy quân của mình.

Thế là hắn liền gượng gạo lần nữa ôm quyền, và một lần nữa tự giới thiệu: "Ta là Xương Bách, tướng lĩnh dưới trướng tướng quân Vương Tề, thuộc quyền Thượng tướng quân Bàng Quyên, chư vị xưng hô thế nào?"

Thượng tướng quân Bàng Quyên dưới trướng?

"Những người này là Ngụy quân Công Triệu à."

Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác nhìn nhau, cũng lần lượt nói ra tên và tước vị ngày xưa.

Lập tức, Vương Thuật cẩn thận dò hỏi: "Xương Bách tướng quân tại sao lại ở chỗ này?"

Xương Bách lập tức nghẹn lời.

Hắn nên nói thế nào đây? Chẳng lẽ nói rằng ông ta lẽ ra muốn đánh chiếm Đông Lương để gây áp lực lên Thiếu Lương, nhưng Chu Trữ vốn ở phía sau y để bọc hậu lại bị quân Tần Lương �� Phần Âm đánh bại, khiến y và bốn nghìn Võ tốt dưới trướng bị vây khốn ở Thiếu Lương sao?

Hắn bình ổn lại tinh thần, nói: "Thế này, ta được biết chư vị bị Thiếu Lương bắt giữ, nên đặc biệt đến đây giải cứu."

Nói đoạn, hắn không đợi Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác mở miệng liền nói tiếp: "Mấy vị mau chóng triệu tập quân sĩ dưới trướng, ta sẽ giúp các ngươi đánh lui giám quân, cùng nhau phản công Thiếu Lương!"

Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác nhìn nhau, thần sắc khác nhau.

Đúng lúc này, một Thiên nhân tướng dưới trướng Xương Bách vội vàng chạy đến, sau khi liếc nhìn Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác, liền ghé tai Xương Bách thì thầm: "Tướng quân, truy binh từ Đông Lương đã đuổi tới..."

Xương Bách vô thức quay đầu liếc nhanh về phía Đông Lương, lập tức trầm giọng quát lớn với Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác: "Chư vị, các ngươi còn do dự cái gì?!"

Nếu hắn không quay đầu lại thì còn đỡ, Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác còn chút nghi ngờ, hoài nghi liệu Ngụy quốc có thực sự xâm lược Thiếu Lương quy mô lớn hay không. Nhưng chỉ cần hắn vừa quay đầu, Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác liền hiểu ra: Hóa ra vị tướng lĩnh Ngụy quân này giờ phút này đang bị quân đội Thiếu Lương truy đuổi! Thế mà còn dám huênh hoang là đến giải cứu chúng ta?

Kết quả là, ��oạn Phó, Vương Thuật và những người khác nhìn nhau, rồi ấp úng kéo dài thời gian.

Xin lỗi, mặc dù ngày xưa từng là binh tướng cùng thuộc Ngụy quốc, nhưng bây giờ họ không muốn có bất kỳ quan hệ gì với chi Ngụy quân trước mắt này, nhất là khi đoán được đối phương thực chất đang gặp nguy hiểm khó bề tự giữ.

Cùng lúc đó, Lý Hợp đã mang theo Chương Bí, Đỗ Lương, Trịnh Hầu, Hoa Giả và những người khác, dẫn tám nghìn quân đội Thiếu Lương đuổi tới bình nguyên Chi Xuyên.

Mắt thấy đám truy binh này ập tới, một Thiên nhân tướng dưới trướng Xương Bách lập tức hạ lệnh hậu quân bày ra tư thế nghênh chiến.

Gặp vậy, Lý Hợp lập tức hạ lệnh toàn quân dừng tiến công.

Dù sao, mặc dù về binh lực, họ có số lượng gấp đôi, nhưng bàn về sức chiến đấu, Ngụy Võ tốt có thể vẫn mạnh hơn họ rất nhiều. Thêm vào đó, Lý Hợp liếc mắt đã nhìn ra đám Ngụy Võ tốt này không mang theo xe lương, khó lòng chống cự lâu dài, vì vậy nếu không cần thiết, hắn cũng không muốn khai chiến với đối phương, tránh cho phe mình thương vong quá nhiều.

Thế là hắn hạ lệnh toàn quân ngừng tiến tới, còn mình thì ngồi trên chiến xa đi vào tiền tuyến, hướng về đám Ngụy Võ tốt phía xa mà lớn tiếng hô: "Quân sĩ đối diện hãy nghe đây! Ta chính là Lý Hợp, Đại phu Cựu Lương của Thiếu Lương!... Chỉ mới một canh giờ trước, ta đã đánh tan quân Ngụy ở vùng Phần Âm, tận tay bắt sống chủ tướng Chu Trữ. Các ngươi không cần trông cậy Chu Trữ có thể giúp các ngươi thoát khỏi cảnh khốn cùng nữa! Mau chóng buông binh khí đầu hàng, ta hứa không giết một ai!"

Lời chiêu hàng này khiến bốn nghìn Ngụy Võ tốt dưới trướng Xương Bách trong lòng hoảng hốt.

Họ vốn đã băn khoăn, đang yên đang lành tấn công Đông Lương, vì sao chủ tướng Xương Bách lại đột ngột hạ lệnh rút quân. Giờ thì đã rõ, thì ra là đường lui của họ đã bị đối phương cắt đứt rồi.

Không chỉ đám binh tướng của quân Xương Bách nghe rõ mồn một, Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác cũng nghe rõ mồn một, bất động thanh sắc từ từ lùi lại, cố gắng tránh xa Xương Bách.

Gặp vậy, Xương Bách cũng chẳng còn tâm trí thuyết ph��c Đoạn Phó, Vương Thuật và những người khác. Ông ta túm lấy Đoạn Phó, đặt kiếm vào cổ ông ta, cắn răng nghiến lợi quát: "Lập tức hạ lệnh sĩ tốt dưới trướng ngươi tập kết, cùng ta đánh lui truy binh!"

Ngay lúc Vương Thuật và những người khác đang nhao nhao lùi lại, Đoạn Phó giơ hai tay bất đắc dĩ nói: "Xương tướng quân, không phải ta không muốn nghe theo, mà là ta đã sớm không còn chỉ huy được bộ hạ ngày xưa nữa rồi."

"Cái gì?!" Xương Bách với vẻ mặt "Ngươi dám lừa dối ta?" đầy phẫn nộ.

Đoạn Phó chỉ biết cười khổ.

Trên thực tế ông ta cũng không hề nói dối, dù là ông ta hay Vương Thuật, hay mấy vị Nhị Thiên nhân tướng, Thiên nhân tướng còn lại, đều đã sớm không còn chỉ huy được tuyệt đại đa số trong số hai vạn tù binh Ngụy quân ở doanh trại Chi Xuyên nữa. Những sĩ tốt này đã sớm ngả về phía Mặc Hành và các đệ tử Mặc gia.

"Khó có thể tin!"

Xương Bách nhìn Đoạn Phó bằng ánh mắt khinh bỉ, tức giận quát hỏi: "Nói! Ai có thể hiệu lệnh Ngụy tốt nơi này?"

"Cái này..."

Đoạn Phó vô thức nhìn về phía Mặc Hành và các đệ tử Mặc gia ở đằng xa.

"Bắt bọn hắn lại!"

Xương Bách chỉ tay về phía Mặc Hành và các đệ tử Mặc gia ở đằng xa, đám Ngụy Võ tốt phía sau nghe lệnh liền nhao nhao bước vào đồng ruộng, xông về phía Mặc Hành và các đệ tử Mặc gia.

Thấy cảnh này, sự thờ ơ lạnh nhạt của các tù binh Ngụy quân trong ruộng trước đó không thể ngồi yên được nữa.

Phải biết Mặc Hành và các đệ tử Mặc gia, đây chính là trong khoảng thời gian này đã truyền thụ kiến thức, giải đáp thắc mắc, dạy học thuật Mặc gia cho họ, là những vị thầy của họ! Làm sao có thể trơ mắt nhìn những vị thầy ấy bị Ngụy Võ tốt bắt đi?

"Bảo hộ Mặc sư!"

Theo một tù binh Ngụy quân hô to một tiếng, khoảng hơn một nghìn tù binh Ngụy quân nhanh chóng xông về phía Mặc Hành và những người khác, giơ cuốc, xẻng cùng các nông cụ khác để chống lại Ngụy Võ tốt.

Nhìn đám người này, Xương Bách cùng Ngụy Võ tốt dưới trướng đều sợ ngây người.

Đám gia hỏa này...

Bị làm sao vậy!

Mời bạn đón đọc trọn vẹn bản dịch này tại truyen.free.