"Phụ thân, vì sao muốn nhượng bộ tên tướng Hạ kia? Các tộc nhân đều rất bất mãn."

Ngày đó, sau khi rút khỏi Cao Lang, con trai của Lão Luyên Đê là Đại Luyên Đê phẫn uất hỏi phụ thân. Con trai trưởng của Lão Luyên Đê yểu mệnh từ nhỏ, Đại Luyên Đê là con trai thứ hai của ông. Vừa ngoài ba mươi, Đại Luyên Đê đang ở độ tuổi hiếu chiến và hung hãn, căn bản không thể lý giải suy nghĩ của phụ thân. Dưới sự kích động của tộc nhân, hắn đã chạy tới chất vấn phụ thân mình.

Đối mặt với chất vấn của con trai, Lão Luyên Đê vẫn vô cùng bình tĩnh, cười khẽ nói: "Con muốn thế sao? Chém giết một trận với quân Hạ? Con cũng thấy quân Hạ có bao nhiêu binh lực rồi, đó không phải là thứ mà Luyên Đê thị chúng ta có thể chống lại."

Đại Luyên Đê không cam lòng nói: "Chúng ta có thể liên hợp Đồng Đê, Thiết Đê. . ."

Lão Luyên Đê ngắt lời con, nháy mắt ra hiệu, cười nói: "Chỉ vì một tòa thành Cao Lang trống rỗng thôi ư? Liên hợp vài bộ lạc, rồi cùng quân Hạ với binh lực tương đương mà giết nhau sống mái, để Thất Lâu cùng đám người Hồ kia đứng ngoài hưởng lợi sao?"

"Cái này. . ." Đại Luyên Đê nghẹn lời.

Thấy vậy, Lão Luyên Đê vỗ vai con trai, nghiêm mặt nói: "Bố Nhật Cổ Đức, con sẽ trở thành một con chim ưng bay lượn, nhưng để lãnh đạo bộ lạc lớn mạnh, chỉ dựa vào dũng mãnh là chưa đủ. Con phải hiểu lúc nào nên dùng vũ lực, lúc nào nên nhún nhường. Tình huống như hôm qua, quân Hạ khí thế hùng hổ, thề phải đoạt lại Cao Lang. Nếu ta không nhượng bộ, thì tên tướng Hạ kia sẽ không chút do dự tấn công. Tuyệt đối đừng xem thường người Hạ. Trước mặt người Hạ và người Hồ, ngược lại là người Hung chúng ta rơi vào thế yếu. Cớ sao không nhẫn nhịn nhất thời, ngồi xem quân Hạ và người Hồ tranh đấu như hai hổ rình mồi?"

"Tốt ạ."

Đại Luyên Đê nhẹ gật đầu, lý trí mách bảo hắn rằng quyết định của phụ thân là chính xác. Chẳng qua hắn cảm thấy sự nhượng bộ hôm qua khiến Luyên Đê thị mất mặt, bất lợi cho việc cai trị tộc nhân.

Sáng sớm hôm sau, khi Lão Luyên Đê và con trai đang bàn về việc quân Hạ đã chiếm lại Cao Lang và cuộc chiến sắp tới ở Lận thành, thì có một chiến binh bộ lạc vội vàng đến bẩm báo: "Thủ lĩnh, người Hạ ở Cao Lang đã hành động, bọn họ đang tập kết quân đội bên ngoài thành."

"Quả nhiên." Lão Luyên Đê gật đầu, nói với con trai: "Bố Nhật Cổ Đức, không thể bỏ lỡ cuộc chiến giữa người Hạ và người Hồ này."

Không chỉ Đại Luyên Đê, mà các quý tộc trong bộ lạc cũng muốn đến đứng ngoài quan sát. Để tránh gây ra sự cảnh giác, thậm chí địch ý cho quân Hạ, Lão Luyên Đê không mang theo chiến sĩ của bộ lạc. Ông chỉ mang theo con trai và các quý tộc trong bộ lạc, khoảng hơn một trăm người, cùng nhau đi tới Cao Lang.

Khi họ đến Cao Lang, sáu vạn sáu ngàn quân đội đã tập kết hoàn tất bên ngoài thành. Các chiến sĩ bộ lạc Hợi và Kỵ binh Thiếu Lương cũng đã phát hiện ra Lão Luyên Đê cùng đoàn người của ông ta.

Hàn Diên lập tức bẩm báo với Lý Hợp: "Tử Lương đại phu, Kỵ binh phát hiện tung tích người Hung Nô, số lượng không nhiều, chỉ hơn một trăm người. Thủ lĩnh của đối phương dường như hiểu và nói được ngôn ngữ Trung Nguyên của chúng ta, tự xưng là Luyên Đê thị, còn nói hôm nay không có ác ý gì, chỉ muốn đứng ngoài quan sát cuộc chiến giữa quân ta và Lâm Hồ ở Lận thành."

"Luyên Đê thị?"

Lý Hợp nhớ tới bộ lạc Hung Nô đã đáp lại hắn ở trong thành Cao Lang hôm qua, lão thủ lĩnh đó dường như chính là người tự xưng Luyên Đê thị.

Hắn gọi Lận Chiến, tướng của quân Triệu, đến và kể lại sự tình. Lận Chiến nói với vẻ khinh thường: "Ta biết, phía bắc Cao Lang cư trú các bộ lạc người Hung như Luyên Đê, Đồng Đê, Thiết Đê. Đồng Đê mạnh nhất, Thiết Đê yếu hơn. Còn về Luyên Đê thị, không tính mạnh nhưng cũng không yếu, chẳng qua nơi ở của họ gần Cao Lang hơn. Phải nói thế nào đây, bọn chúng là một đám những kẻ giảo hoạt, lật lọng, bội tín. Có khi giữ quan hệ hữu hảo với Lận thị chúng ta, hai bên cũng có chút giao dịch gạo, muối, trà các loại. Nhưng nếu đất Lận của chúng ta bị người Hồ, hoặc Đồng Đê, Thiết Đê xâm phạm, thì Luyên Đê thị này cũng sẽ nhân lúc cháy nhà mà hôi của, tóm lại là một đám những kẻ giống như chó sói."

Lý Hợp gật đầu, rồi cùng Lận Chiến bàn bạc: "Hôm qua ta thấy Luyên Đê thị kia đối với bên ta địch ý không sâu. Hôm nay hắn lại đến thăm dò quân ta, ta cố ý để hắn chứng kiến cuộc chiến này, dùng việc tiêu diệt Thất Lâu mà răn đe người Hung, không biết ý của ngươi thế nào?"

Lận Chiến cười đồng ý: "Tại hạ đương nhiên không có dị nghị."

Thế là Lý Hợp phân phó Hàn Diên: "Cứ phái một trăm Kỵ binh theo dõi. Nếu đối phương quả thực không có động thái lạ, thì cứ mặc kệ."

"Vâng!"

Hàn Diên, ngũ bách tướng Kỵ binh, ôm quyền thúc ngựa rời đi.

Khoảng giờ Tỵ, Lý Hợp suất lĩnh sáu vạn sáu ngàn liên quân tiến đến một nơi cách Lận thành khoảng hai mươi dặm.

Lúc này, phía Lâm Hồ ở Lận thành đã sớm biết tin liên quân đến. Thất Lâu hoảng sợ, lập tức triệu tập người Hồ và Hồ nô từ Thung lũng Ly Thạch. Gần ba, bốn vạn Hồ nô và gần hai vạn kỵ binh Hồ nô đã tập trung chỉnh tề tại vùng đất hoang phía đông bắc Lận thành để đối phó.

Thấy vậy, khi địch còn cách gần hai dặm, Lý Hợp ra lệnh: "Chư quân dừng lại, bày trận!"

Theo lệnh của hắn, sáu vạn sáu ngàn liên quân bắt đầu bày binh bố trận.

Để quyết chiến với Lâm Hồ ở Lận thành hôm nay, trước đó Lý Hợp đã cùng các tướng lĩnh bao gồm Lý Ứng, Trịnh Hầu, Hoa Giả, Phương Hàm, Ngụy Quang, Địch Dương, Hồ Hợi thương nghị, và cuối cùng đã thống nhất một đội hình quyết chiến:

Trung quân gồm có bảy ngàn Ngụy Võ tốt, tám ngàn quân Ngụy, cùng năm ngàn nỏ quân do tướng lĩnh Thiếu Lương Ngũ Khang suất lĩnh. Ngụy Quang suất lĩnh quân chủ lực ở phía trước, Phương Hàm suất lĩnh Ngụy Võ tốt cùng quân của Ngũ Khang bố trí ở phía sau. Ưu điểm của cách bày trận này là, Ngụy Võ tốt có thể hỗ trợ nỏ quân ngay từ đầu, giúp các nỏ thủ của năm doanh tăng cường tấn công từ xa vào Hồ nô, nhằm tranh thủ gây ra thương vong lớn cho đối phương ngay từ khi trận chiến bắt đầu. Đến khi Ngụy Võ tốt bắn hết tên, hàng trước của Ngụy tốt cũng đã gần như làm tiêu hao nhuệ khí của Hồ nô. Lúc này sẽ để Ngụy Võ tốt nhanh chóng và mạnh mẽ xông vào, có lẽ có thể một mẻ đánh tan đám Hồ nô kia.

Hai quân còn lại, tả quân gồm hai vạn Nguyên Lý quân của Thiếu Lương.

Nguyên Lý quân không có gì đáng nói nhiều, từ tướng lĩnh đến binh sĩ đều là cựu quân chủ lực của nước Ngụy, chỉ là đã bị bỏ hoang ba năm. Tuy vậy, việc có thể phát huy bảy, tám phần thực lực đã khiến Lý Hợp vô cùng hài lòng.

Còn hữu quân thì thành phần phức tạp hơn, nó gồm năm trăm Hãm Trận doanh của Lý Ứng, ba ngàn năm trăm quân Triệu của Lận Chiến, một ngàn Bì thị quân của Địch Chương và năm ngàn Hữu Hộ quân của Địch Dương. Thực lực các chi đội không đồng đều, yêu cầu của Lý Hợp đối với họ vẻn vẹn chỉ là có thể ngăn chặn sự tấn công của Hồ nô.

Về hai cánh hậu quân, Lý Hợp ở cánh trái bố trí một ngàn kỵ binh bộ lạc Hợi của Hồ Hợi và ba ngàn kỵ binh Thiếu Lương, phụ trách quấy phá kỵ binh người Hồ của Thất Lâu khi đến lúc. Còn cánh phải, thì sắp xếp Bành Sửu, Hồ Hi, Phùng Phổ, Tả Tùng suất lĩnh hai ngàn năm trăm trọng kỵ.

Với đội hình như vậy trong tay, Lý Hợp đơn giản không nghĩ ra mình có khả năng thua cuộc nào. Không giống như quân Hà Dương, Phương Hàm, Trịnh Hầu, Hoa Giả và những người khác rất căng thẳng với trận quyết chiến hôm nay. Trên thực tế, trận gọi là quyết chiến hôm nay, theo Lý Hợp, chẳng qua chỉ là mượn cơ hội luyện binh, rèn luyện các nhánh quân đội liên quân của hắn.

Chưa kể hắn còn cất giấu hai ngàn năm trăm kỵ binh hạng nặng, quân bài tẩy này, ngay cả với quân đội đã lộ diện, hắn cũng không cho rằng liên quân của mình có khả năng thua cuộc nào. Dù sao đối diện chẳng qua chỉ là ba, bốn vạn Hồ nô cùng gần hai vạn kỵ binh người Hồ mà thôi.

Bàn về giao chiến chính diện, khi cả hai bên đều có kỵ binh, những kỵ binh nhẹ kiểu Lâm Hồ có thể phát huy được bao nhiêu uy lực trước quân đội Trung Nguyên?

Nếu là hắn ở vị trí Thất Lâu, thì tuyệt đối sẽ không dám giao chiến với liên quân như thế này. Nhưng Thất Lâu dường như căn bản không xem quân đội Trung Nguyên ra gì.

Khinh địch? Cái này rất tốt!

"Khởi bẩm Lý nguyên soái, trung quân đã bày trận hoàn tất."

". . . Tả quân đã bày trận hoàn tất."

". . . Hữu quân đã bày trận hoàn tất."

"Chiến sĩ bộ lạc Hợi đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Kỵ binh đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Thiết kỵ và võ kỵ đã chuẩn bị chiến đấu xong."

Đợi các quân lần lượt bẩm báo với Lý Hợp, Lý Hợp vung tay lên hạ lệnh: "Tam quân nghe lệnh, chậm rãi tiến về phía trước, hôm nay nhất định phải đánh tan người Hồ ở đất Lận!"

"Ác ác —— "

Sáu vạn sáu ngàn liên quân tướng sĩ đồng thanh reo hò, bộ tốt và nỏ thủ cất bước tiến về phía trước, còn kỵ binh thì đi theo sau.

Cùng lúc đó, Thất Lâu cũng đã hoàn thành việc bày trận ở địa điểm cách đó hai dặm. So với cấu thành phức tạp của liên quân, quân đội dưới trướng hắn rõ ràng đơn giản hơn nhiều, đơn giản chỉ là ba, bốn vạn Hồ nô cùng thêm hai vạn Hồ kỵ. Trong đó, ba, bốn vạn Hồ nô chỉ là quân cảm tử, hai vạn Hồ kỵ mới là lực lượng Thất Lâu thực sự dựa vào.

"Thủ lĩnh, quân Hạ bắt đầu hành động."

"Thủ lĩnh, trong đội ngũ quân Hạ phát hiện kỵ binh, số lượng rất đông, có ít nhất năm ngàn."

"Kỵ binh? Người Hạ thường dùng nhất chẳng phải chiến xa sao?"

Bên tai nghe kỵ binh bẩm báo, Thất Lâu trên mặt hiện lên một tia trào phúng.

Không thể không nói, bởi vì không một người Hồ nào ở hai ấp Xích, Bạch thoát được, Thất Lâu đến nay cũng không biết hai tòa thành này đã thất thủ bằng cách nào. Y cũng không biết tình cảnh của các bộ lạc Khất Phù, Vân Thủy, Hợi cùng dũng sĩ Phù Cốt dưới trướng hắn. Hắn cho rằng quân Hạ chỉ là tập kích hai ấp Xích, Bạch, đánh lui Nhi Khất, Hợi Phục, A La, Phù Cốt và những người khác, khiến cho những người này chỉ có thể tìm nơi nương tựa Phù Thi và Du Lâm. Y căn bản không biết bộ lạc Hợi đã quy hàng Thiếu Lương, và Nhi Khất, A La cùng những người khác cũng đều đã trở thành tù nhân của liên quân.

Chính vì thế, hắn cũng không xem kỵ binh người Hạ đối diện ra gì. Dù sao hắn biết rõ việc huấn luyện kỵ sĩ thành thạo cung ngựa là không dễ dàng, làm sao người Hạ có thể 'vô sự tự thông' mà nhanh chóng tập hợp được một chi kỵ binh hơn năm ngàn người chứ? Chắc chắn chỉ là đội quân để hù dọa mà thôi.

Hừ nhẹ một tiếng, Thất Lâu hạ lệnh: "Gọi Sất Vu, Phó Lan dẫn người tiên phong tấn công."

Sất Vu, Phó Lan đều là dũng sĩ của bộ lạc thần phục Ất Chiên trước hắn; theo cách nói của người Trung Nguyên thì là tướng lĩnh dưới trướng Thất Lâu. Sau khi nhận lệnh của Thất Lâu, hai tướng đã tiếp nhận ba ngàn kỵ binh, thực hiện một cuộc hành quân vòng cung, dẫn đầu tiến thẳng về phía trận địa quân Hạ từ xa.

Thấy vậy, phía liên quân, Hồ Hợi vung tay cao giọng nói: "Các chiến sĩ bộ lạc Hợi của ta, hãy dùng sự dũng mãnh của chúng ta để chứng minh giá trị của mình! Vì bộ lạc, vì Thiếu Lương!"

"Vì bộ lạc! Vì Thiếu Lương!"

Hơn ngàn chiến sĩ bộ lạc Hợi vung tay hô lớn, rồi dưới sự suất lĩnh của Hồ Hợi, trực diện nghênh chiến kỵ binh của Sất Vu và Phó Lan.

Thấy cảnh này, Hầu Uân, ngũ bách tướng Kỵ binh, nói với vẻ kỳ lạ: "Mấy tên này, đấu chí dâng cao quá nhỉ."

"Đương nhiên." Hứa Vũ bĩu môi nói: "Tử Lương đại phu đã hứa với bọn họ, toàn bộ chiến sĩ người Hồ bắt được đều sẽ giao cho bộ lạc Hợi. Biết đâu chừng, sau khi chúng ta đánh bại Lâm Hồ, bộ lạc Hợi lại phát triển thành một bộ lạc lớn trên vạn người."

"Được rồi, đừng nói linh tinh nữa, đuổi theo!"

Ngô Hằng ngắt lời Hứa Vũ, hạ lệnh ba ngàn Kỵ binh Thiếu Lương đi theo các chiến sĩ bộ lạc Hợi cùng hành động.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của ba ngàn Kỵ binh Thiếu Lương này đều do các chiến sĩ bộ lạc Hợi dạy dỗ. Mặc dù vẫn còn vấn đề bất đồng ngôn ngữ, nhưng họ đã có chút ăn ý. Chỉ cần người dạy chỉ một hướng, hô vài câu là các Kỵ binh đại khái có thể nghe hiểu, và Kỵ binh Thiếu Lương với vai trò học trò về cơ bản cũng có thể hiểu ý đối phương.

Đạp đạp đạp đạp ——

Bốn ngàn kỵ binh liên quân trực diện nghênh chiến sáu ngàn kỵ binh người Hồ. Ngay trước hai quân chủ lực, họ dẫn đầu triển khai màn giao tranh và chém giết lẫn nhau.

Lúc này, Sất Vu và Phó Lan cũng đã thấy rõ cấu thành của chi kỵ binh người Hạ đối diện.

"Hợi Phục! Là bộ lạc Hợi kỵ binh! Bọn hắn phản bội liên minh! Phản bội đồng bào!"

Một lát sau, Thất Lâu nhận được tin tức do Sất Vu và Phó Lan phái người mang tới, sắc mặt lập tức trở nên âm trầm.

Văn bản này đã được hiệu chỉnh bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.