"Vạn tuế!"

"Vạn tuế!"

Hôm liên quân thu phục Phù Thi, vạn dân trong thành Phù Thi nhảy múa, đường phố ngập tràn tiếng hoan hô.

Nói là vạn dân, nhưng thực tế cũng chỉ có mấy ngàn người, mà phần lớn đều là già yếu, khiến người ta khó lòng tưởng tượng rằng đây chính là toàn bộ quận trị của Thượng quận.

"Truyền mệnh lệnh của ta, kiểm kê thương vong, khao quân ba ngày."

Ngay khi Lý Hợp ban bố mệnh lệnh đầu tiên sau khi vào thành, toàn bộ tướng sĩ liên quân đều hoan hô, lập tức tỏa ra khắp thành tìm kiếm rượu thịt, chuẩn bị ăn mừng.

Thịt thì dễ kiếm, phe Phù Mông trước đó đã giết mấy vạn con dê làm thịt khô, khi vội vàng rút lui đã không kịp mang theo hết, toàn bộ đều tiện cả cho liên quân. Thêm vào đó là những con ngựa chiến bỏ mạng trên trận, không khoa trương mà nói, số thịt trong thành Phù Thi đủ để toàn bộ liên quân ăn thịt ba bữa mỗi ngày trong hai tháng liền.

Rượu thì chỉ có đặc sản rượu sữa dê của người Hồ, vừa có mùi sữa, lại thêm chút mùi tanh của dê, các chiến sĩ liên quân không quen uống lắm, cuối cùng phần lớn đều được nhường cho quân của Hồ Hợi Tả Đô Hộ.

Trong lúc liên quân cùng dân chúng còn lại trong thành Phù Thi đang bận rộn ăn mừng, Hà Dương quân riêng tư trò chuyện với Lý Hợp: "... Hôm nay thu phục Phù Thi, ta cũng nên về nước. Ngươi có tính toán gì?"

Hà Dương quân đương nhiên cũng đoán được rằng Phù Mông thua trận, thậm chí bộ lạc Ất Chiên phía sau y cũng tuyệt đối sẽ không từ bỏ ý đồ, nhưng hắn tin tưởng Lý Hợp có năng lực ứng phó.

Lý Hợp suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước tiên hãy liên lạc với quân Ngụy ở Thượng quận đã. Mười mấy, hai mươi vạn quân Ngụy trú đóng ở đó, chắc không đến mức toàn quân bị diệt chứ? Ngươi đừng vội về nước, đợi ta gặp Thượng Quận thủ rồi hãy nói... Ngươi lần trước nói, Thượng Quận thủ là ai ấy nhỉ?"

"Công Thúc Mông." Hà Dương quân nhắc nhở.

Công Thúc Mông, tên thật là Ngụy Mông, xuất thân từ Công tộc Ngụy thị của nước Ngụy, luận bối phận là đường huynh đệ xa của Ngụy Vương đương triều. Hắn cũng được xem là có họ hàng với Hà Dương quân, chẳng qua quan hệ huyết thống đã ngoài năm đời, cơ bản không còn qua lại. Vì vậy Hà Dương quân, với tư cách là tướng lĩnh từng trấn giữ Hà Tây, cũng không thật sự hiểu rõ về Thượng Quận thủ Công Thúc Mông này, chỉ là trước khi xuất chinh từng tra cứu danh sách ở cung đình và biết được có một người như vậy.

Hai người đang bàn về Công Thúc Mông thì bỗng nhiên Long Giả dẫn theo vệ sĩ cùng mấy người ăn mặc như nô lệ Hồ đến, nói với Lý Hợp và Hà Dương quân: "Tử Lương đại phu, Hà Dương quân, có quân tốt trong số tù binh Hồ nô đã tìm thấy người từng là binh sĩ của Thượng quận..."

Lý Hợp gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho mấy người ăn mặc như nô lệ Hồ kia tiến lại gần, hỏi: "Các ngươi, từng là binh sĩ của Thượng quận, dưới trướng Thượng Quận thủ Công Thúc Mông?"

"Phải ạ..."

Mấy binh sĩ Thượng quận trước kia rụt rè gật đầu trong sợ hãi, một người trong số đó phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, khẩn khoản cầu xin rằng: "Hai vị đại nhân, người Hồ đã bắt cha già, mẹ già của tiểu nhân, tiểu nhân đành bất đắc dĩ mới phải đầu hàng người Hồ..."

Thấy vậy, mấy người còn lại cũng nhao nhao cầu xin tha thứ, về cơ bản đều là cha mẹ, chị em, vợ con bị người Hồ bắt giữ, bất đắc dĩ mới đầu hàng người Hồ.

Nghe mấy người đó khóc lóc cầu xin, Hà Dương quân thần sắc lãnh đạm.

Suy cho cùng, thông thường mà nói, người Hồ chỉ có khi công phá thành Phù Thi, mới có thể bắt thân nhân của mấy người đó để uy hiếp họ. Vậy vấn đề đặt ra là, trước đó những kẻ này đang làm gì? Vì sao không đồng quy vu tận với người Hồ khi giữ thành?

Không thể trách Hà Dương quân máu lạnh, chỉ một cái liếc mắt hắn đã nhìn ra, những binh sĩ từng đầu hàng người Hồ của Thượng quận này vốn dĩ đã không có ý chí chống cự kiên cường, nên mới đầu hàng người Hồ khi thành Phù Thi bị công phá. Vì vậy thứ tự trước sau là họ đầu hàng người Hồ trước, sau đó mới bị người Hồ dùng thân nhân làm con tin để uy hiếp, buộc phải phục vụ cho người Hồ. Chứ không phải như lời họ nói, thân nhân bị người Hồ bắt trước, rồi mới bất đắc dĩ đầu hàng người Hồ.

Đương nhiên, trong đó có thể sẽ có ngoại lệ, nhưng ai cũng một mực nói như vậy, thì có phần làm mất thể diện trí thông minh của Hà Dương quân.

Chẳng qua vì những người này đều là tiểu tốt quèn, Hà Dương quân cũng chẳng thèm chấp nhặt.

Những điều Hà Dương quân có thể nghĩ ra, Lý Hợp đương nhiên cũng đã suy xét đến, nhưng hắn cũng không chỉ trích điều gì, mà vẻ mặt ôn hòa nói với mấy người đó: "Các ngươi đứng dậy trước đã... Ta để Long Giả tướng quân mang các ngươi đến đây, cũng không phải để trách phạt các ngươi, mà là muốn hỏi các ngươi vài chuyện... Ai hãy nói cho ta biết, Thượng Quận thủ Công Thúc Mông hiện giờ đang ở đâu?"

Thấy Lý Hợp vẻ mặt ôn hòa, m���y binh sĩ Thượng quận trước kia như trút được gánh nặng, một người trong số đó cung kính đáp rằng: "Thưa đại nhân, vào ngày thành bị phá, Công Thúc đại nhân đã dẫn tàn quân phá vây để tìm đường đến Dương Chu... hoặc có thể là Cao Nô. Chúng thần bị giữ lại để chặn hậu, cuối cùng bị người Hồ bao vây, cầu sinh vô vọng, nên mới đành..."

Hà Dương quân có chút bất ngờ liếc nhìn mấy người kia một cái.

Hắn vốn tưởng rằng những người này là tham sống sợ chết, không ngờ những người này là binh lính bị giữ lại chặn hậu.

Mọi người đều biết, những đội quân bị giữ lại đoạn hậu về cơ bản đều bị xem là lực lượng hi sinh, dưới loại tình huống này mà đầu hàng người Hồ, vẫn có thể hiểu được.

"Hãy nói cho ta tình hình chiến đấu lúc đó. Khi ấy rốt cuộc có bao nhiêu người Hồ tấn công, quận trưởng Công Thúc dưới trướng có bao nhiêu binh lính, và họ đã cố thủ được bao nhiêu ngày. Đến khi phá vây, dưới trướng quận trưởng Công Thúc còn lại bao nhiêu người? Các ngươi hãy kể rõ từ đầu đến cuối." Lý Hợp ngưng giọng nói.

"Vâng."

Đừng nhìn Lý Hợp chỉ mới hai mươi tuổi, nhưng Hà Dương quân, Long Giả đều không nói một lời, rõ ràng ngài mới là người nắm quyền quyết định. Mấy binh sĩ Thượng quận trước kia này đương nhiên nhìn ra được điều đó, vì vậy cũng càng thêm cung kính với Lý Hợp: "... Thượng quận chúng thần, trước đây có tám vạn binh sĩ."

"Tám vạn?"

Lý Hợp quay đầu nhìn về phía Hà Dương quân, nhíu mày nói: "Không phải hai mươi vạn sao?"

Hà Dương quân thấy vậy bèn giải thích: "Thượng quận chia làm hai bộ nam bắc, bộ phía bắc lấy Phù Thi, Dương Chu, Cao Vọng và các vùng lân cận làm cứ điểm, chủ yếu là để phòng bị người Hồ phương bắc; quân Ngụy phía nam thì lấy Điêu Âm làm cứ điểm, chủ yếu là để phòng bị nước Tần..."

"Là như thế này à?" Hắn cau mày hỏi những người kia.

"Đúng thế ạ." Mấy binh sĩ kia gật đầu nói: "Bên Điêu Âm, thật sự còn có bốn vạn quân đội."

"Mười hai vạn..."

Lý Hợp quay đầu liếc nhìn Hà Dương quân, nhíu mày.

Hà Dương quân há to miệng, không biết nên nói gì.

Thẳng thắn mà nói, ngay cả hắn cũng không tin Thượng quận có hai mươi vạn quân trấn giữ — nếu thật có hai mươi vạn quân trấn giữ, phía bắc sẽ không như cái sàng mà tùy tiện để người Lâm Hồ ra vào như vậy sao? Phía nam sẽ cứ lần lượt để quân Tần vòng qua Tất Viên, Điêu Âm như vậy sao?

Phía bắc tám vạn, phía nam bốn vạn, tổng cộng mười hai vạn. So với con số kia, con số này đáng tin hơn nhiều, rất phù hợp với tình trạng Thượng quận hiện tại đang bị người Hồ, người Tần tùy tiện ra vào.

Vấn đề là, Thượng quận ngươi có mười hai vạn quân đội, mà lại vẫn nhận quân lương cho hai mươi vạn quân lính!

Hà Dương quân, người sắp về nước nhậm chức Tướng bang, sắc mặt trở nên khó coi, quyết định trước khi về nước sẽ nói chuyện rõ ràng với Công Thúc Mông kia, xem thử số tiền lương cho tám vạn binh sĩ biến mất không rõ kia rốt cuộc đã đi đâu.

Nếu như đối phương không đưa ra được lời giải thích hợp lý, vậy cũng đừng trách Hà Dương quân hắn không nể tình đồng tộc!

Mặt khác, Lý Hợp cũng cảm thấy mười hai vạn quân đội tương đối hợp lý, rất sát với cục diện hỗn loạn hiện tại của Thượng quận. Bởi vậy hắn không tiếp tục xoáy sâu vào vấn đề này nữa, thúc giục nói: "Nói tiếp đi."

"Vâng."

Mấy binh sĩ Thượng quận trước kia gật đầu, chậm rãi thuật lại toàn bộ quá trình Thượng quận bị người Hồ tấn công: "... Ban đầu, Trường Thành phía bắc Phù Thi bị người Hồ tấn công, không biết hai vị đại nhân có biết rằng, quân Thượng quận chúng thần phụng mệnh xây dựng Trường Thành ở phía bắc..."

"Ừm." Lý Hợp khẽ gật đầu.

Thấy vậy, mấy binh sĩ Ngụy kia tiếp lời nói: "... Nơi bị tấn công là doanh trại và thôn làng dưới chân Trường Thành..."

Doanh trại và thôn làng mà hắn nhắc đến, chính là những doanh trại và thôn xóm dần hình thành quy mô để xây dựng bức Trường Thành đó.

Nói đúng ra, quân Thượng quận không phụ trách xây dựng bức Trường Thành đó, bọn họ chỉ phụ trách trấn giữ và đốc thúc những khổ công thực sự xây dựng Trường Thành, mà những khổ công này, phần lớn đều là những tù phạm bị sung quân ra biên ải của nước Ngụy.

Bởi vậy thuở ban đầu, dưới chân Trường Thành phía bắc chỉ có vài doanh trại của quân Thượng quận, mỗi ngày binh lính canh giữ tù phạm ngay tại chỗ để xây dựng Trường Thành. Sau một thời gian, gần các doanh trại dần dần xuất hiện thôn trang, trong đó có cha mẹ, vợ con của binh lính địa phương, và cả cha mẹ, vợ con của những tù phạm bị sung quân. Rồi sau đó, trong thôn xóm thậm chí mở lên phiên chợ, thậm chí không thiếu những cô gái vì cuộc sống khốn khó mà phải bán thân mua vui cho binh lính ở đó.

Nói tóm lại, Trường Thành phía bắc Phù Thi đã được xây dựng vài chục năm, những thôn xóm được xây dựng xung quanh các doanh trại đã có quy mô khá lớn, mỗi lần người Hồ xuôi nam đánh cướp, nơi đầu tiên chịu thiệt hại chính là những thôn xóm này.

Có lẽ có người sẽ nói, đã nhiều lần như thế, vì sao những thôn xóm được xây dựng xung quanh các doanh trại dưới chân Trường Thành còn có thể tiếp tục tồn tại?

Đáp án là nhu cầu.

Quân lính đóng giữ ở đó có nhu cầu, tù nhân bị đày ra biên ải cùng gia quyến bị liên lụy cũng có nhu cầu ở lại. Bởi vậy những thôn xóm đó lần lượt bị người Hồ tập kích, cướp bóc, rồi lại lần lượt được xây dựng lại. Thậm chí, việc bị người Hồ xâm chiếm, cướp bóc đã trở thành một chuyện quân dân Thượng quận đã nhìn mãi thành quen.

Nhưng lần này khác biệt, người Hồ kéo nhau tiến đánh Phù Thi.

Mấy binh sĩ Thượng quận Ngụy kia vừa nói vừa lộ vẻ sợ hãi: "... Theo chúng thần được biết, đây là chuyện tuyệt nhiên chưa từng xảy ra trong mười năm gần đây. Trước đây người Hồ nhiều nhất chỉ tấn công các thôn làng trong quận, đánh cướp tài vật, lương thực, phụ nữ, nhưng chưa từng dám đến gần Phù Thi, cũng chưa từng giao chiến với quân Thượng quận ta. Mỗi khi quân Thượng quận ta tiến đến xua đuổi, những người Hồ đó lại nhao nhao bỏ đi. Nhưng lần này, bọn chúng lại tấn công Phù Thi..."

Lý Hợp không nói một lời, nhưng trong lòng rất rõ lý do vì sao Lâm Hồ lần này lại có sự thay đổi hoàn toàn khác biệt như vậy. Nguyên nhân nằm ở chỗ các bộ lạc Lâm Hồ đã thất bại trong cuộc chiến với nước láng giềng phương bắc là Lâu Phiền, chết rất nhiều chiến sĩ, không những bị cướp đi vô số đàn dê mà cuối cùng còn phải dâng tặng lễ vật cho Lâu Phiền để cầu hòa.

Chính là dưới loại tình huống này, Lâm Hồ đã nảy ra ý định tấn công xuống phía nam, vào lãnh thổ người Trung Nguyên, ý đồ công chiếm Thượng quận. Như vậy vừa có thể chiếm được đất đai rộng lớn của Thượng quận, vừa có thể cướp đoạt tài vật và lương thực. Chủ yếu hơn chính là, Lâm Hồ trong cuộc chiến với Lâu Phiền đã mất quá nhiều nô lệ, cần được bổ sung từ người Trung Nguyên.

Về phần cướp bóc phụ nữ, đạo lý cũng giống như vậy. Các bộ lạc Lâm Hồ đã mất quá nhiều chiến sĩ, vô cùng cần những người phụ nữ có thể sinh con cái để nuôi dưỡng các chiến sĩ của họ.

Tất cả văn bản trên thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.