Trở lại Thiếu Lương ngày thứ ba, Lý Hợp cùng Mặc Tiễn, Lý Ứng, Bành Sửu, Hồ Hi tới Dã Tạo ty ở Cựu Lương.

Dã Tạo ty, đúng như tên gọi, là nơi nấu sắt rèn đúc, và Ty trưởng chính là Tương Lý Cần, nguyên là Triệu Mặc Cự tử.

Tại buổi tiệc tiếp phong do Hồ lão, Hồ Phí cùng cha con Điền gia thiết đãi Lý Hợp và Mặc Tiễn tối qua, Mặc Minh, Mặc Đấu, Tương Lý Cần cùng các Ty trưởng thuộc các ty bộ trực thuộc Mặc Tạo cục đều có mặt.

Lúc ấy, vừa nhìn thấy Tương Lý Cần, Lý Hợp liền lập tức nhớ tới bộ giáp sắt mà hắn vẫn luôn ao ước, hận không thể níu Tương Lý Cần lại hỏi ngay liệu vị Triệu Mặc Cự tử năm xưa này đã có thể rèn được loại giáp sắt danh tiếng là thép mạnh hay chưa. Chỉ là lúc đó, mọi người đều đang chúc mừng việc hắn được phong Lương Thành quân, Lý Hợp cũng không tiện bỏ mặc đám đông để trò chuyện riêng với Tương Lý Cần, nên đã hẹn hôm nay sẽ đến thăm Dã Tạo ty.

Chính vì vậy, Tương Lý Cần đã chờ sẵn bên ngoài Dã Tạo ty từ sáng sớm.

Không lâu sau, thấy đoàn người Lý Hợp và Mặc Tiễn đều cưỡi ngựa tới, Tương Lý Cần cùng các đệ tử của ông và những Mặc giả khác đều cảm thấy vô cùng thần kỳ.

"Lương Thành quân, Cự tử." Khi Lý Hợp, Mặc Tiễn cùng mọi người nhảy xuống ngựa, Tương Lý Cần dẫn theo đám đông tiến lên đón, cười hỏi: "Cự tử học cưỡi ngựa từ khi nào vậy?"

"Ta học được khi ở Thượng quận." Mặc Tiễn vừa đáp lời, vừa có chút bất nhã đưa tay xoa xoa bên trong bắp đùi, rồi nói với vẻ thấu hiểu: "Hèn chi ta cứ thắc mắc, vì sao Hà Dương quân rõ ràng cũng học được cưỡi ngựa, nhưng vẫn thích đi xe ngựa."

Lý Hợp cười nói: "Bây giờ ông ấy là Quốc tướng, không còn là tướng lĩnh mang binh nữa."

Không hề khoa trương mà nói, cho dù có yên ngựa và bàn đạp – hai trang bị hỗ trợ cưỡi ngựa này, người cưỡi ngựa vẫn phải bỏ ra cái giá rất lớn, ví dụ như bắp đùi bên trong bị ma sát dẫn đến rách da, thậm chí chảy máu. Về điểm này, Lý Hợp cũng không ngoại lệ.

Nhưng không thể phủ nhận, đối với tướng lĩnh chỉ huy quân đội mà nói, việc cưỡi ngựa linh hoạt hơn nhiều so với ngồi chiến xa. Đặc biệt, những mãnh sĩ có khả năng đơn độc đột kích, chém tướng địch như Lý Hợp, Bành Sửu, thì việc cưỡi ngựa là một kỹ năng bắt buộc phải tinh thông.

Hà Dương quân trước đây tuy cũng là tướng lĩnh, nhưng giờ đây ông ấy đã là Ngụy tướng, xuất nhập đều có xe ngựa phô trương, tự nhiên cũng không cần thiết phải tốn quá nhiều công sức để tinh thông kỹ thuật cưỡi ngựa, chỉ cần biết cách cưỡi là đủ rồi.

"À? Đây là vật dụng hỗ trợ khi cưỡi ngựa ư?" Quả không hổ danh là đệ tử Mặc gia, Tương Lý Cần liếc mắt đã nhận ra công dụng của yên ngựa và bàn đạp, rồi vây quanh con ngựa của Mặc Tiễn xoay vài vòng để xem xét.

Mọi người ở đây đều là người nhà, Lý Hợp cũng không bận tâm việc bí mật về yên ngựa, bàn đạp bị bại lộ. Chưa kể, hắn đã sớm dùng bí mật này để giao dịch với Hà Dương quân, có lẽ không lâu nữa, toàn bộ Trung Nguyên đều sẽ dần dần biết đến công dụng của hai trang bị cưỡi ngựa này.

Đến lúc đó, hẳn là các quốc gia cũng sẽ từng bước đào thải chiến xa, và mỗi nước sẽ tự huấn luyện kỵ binh của riêng mình.

"Ngài thử xem sao?" Sau khi giảng giải những yếu lĩnh cưỡi ngựa cho Tương Lý Cần, Lý Hợp cười mời ông ấy dùng thử. Dù sao thời gian còn nhiều, hắn cũng không vội vàng đi xem thành quả của Tương Lý Cần và mọi người.

Tuy hắn không sốt ruột, nhưng Tương Lý Cần lại biết rõ mục đích Lý Hợp đến đây. Ông ấy kìm nén sự phấn khích, cười nói: "Để lần sau vậy, ta xin dẫn Lương Thành quân đi xem những thành quả của Dã Tạo ty ta trong năm vừa qua."

"Tốt!" Thấy Tương Lý Cần biết phân biệt nặng nhẹ như vậy, Lý Hợp cũng âm thầm khen ngợi.

Không lâu sau, đoàn người theo chân Tương Lý Cần đi tới phía bắc hạ lưu sông Bàn Thủy.

Chỉ thấy một vùng lò cao sừng sững, không khí xung quanh phảng phất bay đầy mùi carbon xám, cùng mùi khét lẹt như thứ gì đó bị đốt cháy.

"Oa, đây là mùi gì vậy?" Lý Ứng khó chịu giơ tay vẫy vẫy, tựa hồ muốn xua tan mùi khó chịu đó đi.

Tương Lý Cần vội vàng giải thích: "Là mùi của quặng sắt khi nung để loại bỏ tạp chất."

Lý Hợp gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi quay đầu quan sát từng tòa lò cao kia.

Hắn liếc mắt đã nhận ra đó là lò cao nung sắt ở nhiệt độ cao, bởi vì bản vẽ thiết kế của loại lò cao này trước đây chính là do hắn giao cho Tương Lý Cần. Giờ phút này, những lò cao mà hắn thấy đều giống hệt như trên bản vẽ thiết kế.

"Là loại gạch chịu nhiệt độ cao phải không?" Hắn chỉ tay về phía lò cao đằng xa, hỏi Tương Lý Cần.

"Đúng vậy." Tương Lý Cần gật đầu đáp: "Ta đã mời Mặc Minh sư huynh của Doanh bộ đến hỗ trợ. Các sư huynh đệ của Doanh bộ đã cùng nhau hợp lực nghiên cứu ra loại gạch chịu nhiệt, và đã trải qua nhiều lần cải tiến. Những lò cao mà Lương Thành quân và Cự tử đang thấy đây là lô lò cao thứ ba được xây dựng trong năm nay, khả năng chịu nhiệt và giữ nhiệt vượt xa hai lô trước..."

"Thế lô đầu tiên và lô thứ hai đâu rồi?" Lý Ứng hiếu kỳ hỏi.

"Dỡ bỏ rồi." Tương Lý Cần đáp gọn lỏn.

Đối với những đệ tử Mặc gia có hiệu suất làm việc cực cao mà nói, việc xây dựng hay dỡ bỏ những lò cao như thế này cũng chỉ mất vài ngày công phu.

"Hiệu quả thế nào rồi? Có thành quả gì rồi?" Lý Hợp hỏi lại lần nữa.

"Xin mời đi theo ta." Dưới sự chỉ dẫn của Tương Lý Cần, mọi người đi tới một công xưởng rèn đúc khác, không xa những lò cao kia. Bên trong công xưởng chỉ có vài chiếc bàn rèn, mấy đệ tử Mặc gia cởi trần đang mồ hôi nhễ nhại bên bàn rèn, đập những phôi sắt. Nhìn hình dáng của phôi sắt, hẳn là một thanh kiếm.

Thấy mấy đệ tử Mặc gia quay đầu nhìn mình, như muốn bỏ dở công việc trong tay để hành lễ chào hỏi, Lý Hợp vội vàng ngăn lại nói: "Đừng bận tâm hành lễ, xin cứ tiếp tục công việc."

Mấy đệ tử Mặc gia gật đầu, tiếp tục rèn đúc binh khí trong tay, còn đoàn người Lý Hợp thì đứng sang một bên quan sát.

Đúng như câu nói "Người trong nghề xem nội tình, người ngoài nghề xem náo nhiệt", Lý Hợp không phải người trong nghề trong lĩnh vực rèn đúc binh khí, bởi vậy hắn cũng không nhìn ra những binh khí mà các đệ tử Mặc gia đang rèn đúc rốt cuộc có chất lượng thế nào.

Chẳng qua, phương pháp nung nóng và rèn lặp đi lặp lại này thì hắn có biết đến.

"Đây là 'Trăm rèn pháp' của Thiếu phủ nước Hàn phải không?" Hắn hiếu kỳ hỏi.

"Đúng vậy." Tương Lý Cần cũng không lấy làm lạ vì sao Lý Hợp biết được điều đó, nghe vậy khẽ gật đầu.

Sắt được rèn đúc bằng trăm rèn pháp được gọi là bách luyện sắt, hay còn gọi là bách luyện thép.

Dù là "trăm rèn" hay "bách luyện", đúng như tên gọi, cần rèn luyện lặp đi lặp lại một trăm lần. Tuy rằng con số một trăm lần này chỉ là tượng trưng, thực tế chỉ khoảng sáu bảy mươi lần, nhưng dù vậy, phương pháp rèn đúc này vẫn vô cùng mệt mỏi, hao tốn thời gian và sức lực.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, binh khí rèn đúc bằng phương pháp này có thể nói là thần binh đỉnh cao nhất đương thời, chém sắt như chém bùn, thổi lông tóc đứt lìa đều không đáng kể.

Vấn đề là, Thiếu Lương của hắn không cần mấy món thần binh, mà là hàng ngàn hàng vạn binh khí theo quy cách. Nói cách khác, trong điều kiện chất lượng cơ bản đạt yêu cầu, số lượng mới là ưu tiên hàng đầu.

Xét thấy điều này, Lý Hợp không hiểu hỏi Tương Lý Cần: "Vì sao lại sử dụng trăm rèn pháp? Phương pháp thấm cacbon không tốt hơn sao?"

Tương Lý Cần giải thích: "Cho dù là phôi sắt sau khi được rèn đúc bằng lò cao, vẫn còn tạp chất bên trong. Ta cùng các sư huynh đệ và đệ tử đã rèn đúc mấy chục thanh, nhưng chất lượng chỉ ở mức bình thường. Về sau có đệ tử đề nghị, không bằng dùng trăm rèn pháp để rèn đúc lại lần nữa..."

Nói rồi, h��n phân phó đệ tử mang từ phòng kho ra một rương kiếm sắt.

Lý Hợp tò mò cầm lấy một thanh kiếm cẩn thận quan sát. Thấy thân kiếm sáng như bạc, chất lượng cực kỳ giống loại thép mà hắn hình dung, trong lòng hắn đã có vài phần suy đoán.

Lại thấy trên mặt Tương Lý Cần lộ vẻ tươi cười, trong lòng hắn càng thêm chắc chắn. Lý Hợp liền dùng tay trái cầm kiếm, tay phải rút ra bội kiếm đeo bên hông, hung hăng chém lưỡi kiếm của mình vào lưỡi của một thanh kiếm khác.

"Keng ——" Một tiếng kim loại va chạm giòn tan vang lên, thanh kiếm trong tay phải Lý Hợp ứng tiếng mà gãy đôi.

Lúc này, hắn giơ tay trái lên, cẩn thận quan sát thanh kiếm do Tương Lý Cần và mọi người rèn đúc. Hắn phát hiện chuôi kiếm sắt này chỉ bị sứt một vết nhỏ cỡ vài sợi tóc.

"Kiếm tốt!" Tra lại thanh kiếm gãy vào vỏ, Lý Hợp không hề tiếc lời khen ngợi.

Phải biết, binh khí hắn sử dụng cũng không hề kém cạnh. Đó là binh khí tiêu chuẩn của Ngụy Võ tốt, không nghi ngờ gì nữa, đại diện cho kỹ thuật rèn đúc tiên tiến nhất của nước Ngụy. Vậy mà, cùng là một nhát chém từ lưỡi kiếm, kiếm của Ngụy Võ tốt đã gãy đôi ngay lập tức, còn thanh kiếm do Tương Lý Cần và mọi người rèn đúc lại chỉ sứt một vết nhỏ không đáng kể.

Từ bên cạnh, Lý Ứng, Bành Sửu, Hồ Hi cùng mấy người khác đã nóng lòng không chờ nổi, cũng tò mò lần lượt thử nghiệm.

Sự thật chứng minh, trước binh khí do Tương Lý Cần và mọi người rèn đúc, ngay cả binh khí của Ngụy Võ tốt cũng không chịu nổi một kích. Mặc dù Bành Sửu và những người khác không như Lý Hợp, không thể chém gãy ngay trong một nhát, nhưng sau ba bốn lần chém liên tiếp, kiếm của bọn họ cũng đều lần lượt gãy nát.

Thấy vậy, Lý Ứng tò mò hỏi Tương Lý Cần: "Cự tử, binh khí các ngài rèn đúc không biết so với nước Hàn thì thế nào?"

Tương Lý Cần khiêm tốn nhưng không giấu nổi sự tự hào nói: "Ta cùng các sư huynh đệ và đệ tử đã nắm rõ kỹ nghệ của Thiếu phủ nước Hàn, tự tin rằng không hề kém cạnh những thanh kiếm do Thiếu phủ nước Hàn rèn đúc."

Lý Hợp khẽ gật đầu.

Hắn cũng tin tưởng phán đoán của Tương Lý Cần. Dù sao, mấy thanh kiếm này đã vô cùng tinh xảo; mặc dù còn chưa thể gọi là thần binh, nhưng trên thực tế, Tương Lý Cần và mọi người đã có thể rèn đúc cái gọi là thần binh. Bởi lẽ, thần binh cũng chỉ là loại sắt thép được rèn đúc lặp đi lặp lại hàng trăm lần mà thôi.

Nói trắng ra là, có thể chế tạo, nhưng quá tốn thời gian, không cần thiết.

Điều này khiến tất cả mọi người có mặt đều phấn chấn hẳn lên. Dù sao, kỹ thuật rèn đúc của nước Hàn chính là kỹ thuật tiên tiến nhất toàn Trung Nguyên. Việc Thiếu Lương của hắn có thể bắt kịp nước Hàn tức là Thiếu Lương của hắn đã sở hữu công nghệ rèn đúc tiên tiến nhất toàn Trung Nguyên.

Việc còn lại chính là tìm cách truyền dạy cho đệ tử, và đẩy mạnh sản xuất hàng loạt nhằm đáp ứng nhu cầu của Đông Lương quân, Nguyên Lý quân, Tả Đô Hộ quân, Hữu Đô Hộ quân, cùng đội quân thứ ba mà Địch Chương và Tư Mã Thác sắp xây dựng.

Đương nhiên, Lý Hợp cũng chưa quên mục đích chuyến đi lần này của mình. Trong khi mọi người vẫn còn đang bàn tán về sự sắc bén và chắc chắn của mấy thanh lợi kiếm kia, hắn đã nói rõ với Tương Lý Cần mục đích chuyến đi này của mình.

"Giáp sắt?" Tương Lý Cần ngạc nhiên hỏi lại: "Là toàn bộ giáp sắt đều được chế tạo từ sắt rèn ư?"

"Đúng vậy." Lý Hợp gật đầu nói: "Giáp sắt vừa nhẹ vừa kiên cố!"

"Nhẹ mà kiên cố?" Tương Lý Cần cùng các đệ t�� Mặc gia khác của ông nhìn nhau đầy hoài nghi.

Đối với giáp sắt mà nói, nhẹ và kiên cố vốn dĩ không thể cùng tồn tại. Điều này làm sao có thể thực hiện được?

"Chúng ta sẽ nghĩ ra cách!" Tương Lý Cần cắn răng, nhận lấy trọng trách này.

Ngoài giáp sắt cho Hãm Trận doanh, Lý Hợp cũng cung cấp ý tưởng về một loại binh khí mới: búa kích.

Búa kích là một loại binh khí dài kết hợp cả mũi thương và lưỡi búa, có thể dùng để đâm, và cũng có thể dùng hai tay để chém.

Trong mấy trận chiến ở Thượng quận, liên tiếp làm gãy ba bốn thanh trường qua, Lý Hợp nhận thức sâu sắc rằng việc sở hữu một binh khí dài sắc bén, kiên cố và có công dụng đa dạng quan trọng đến nhường nào trên chiến trường.

Đợi loại búa kích này nghiên cứu chế tạo thành công, hắn quyết định từng bước loại bỏ tất cả trường qua trong quân đội Thiếu Lương của mình và thay thế bằng búa kích, nhất là đối với Hãm Trận sĩ khoác giáp sắt.

Hãm Trận sĩ khoác giáp sắt, trừ phi gặp phải số lượng lớn lính bắn nỏ, nếu không, ngay cả tấm chắn cũng có thể bớt đi.

Khi đó, với hai tay nắm chặt búa kích, những Hãm Trận sĩ khoác giáp sắt bất khả phá hủy, đây mới thực sự là Hãm Trận chi sĩ, vương giả bộ binh.

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.