Bầu trời thế giới bao phủ bởi bóng mây chiến tranh cuối cùng cũng hé mở đôi chút. Mười một năm trước, Serov đã dùng mưu kế, đã có sự chuẩn bị từ sớm, thậm chí còn "nã pháo" tại đại hội Liên Hợp Quốc, cuối cùng buộc quân Mỹ phải rút khỏi căn cứ Guantánamo. Liên Xô khi đó đã lôi "Big Ivan" từ dưới đáy hòm ra, mở lại các cuộc thử nghiệm hạt nhân trong cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba, khởi động cấp độ sẵn sàng chiến đấu mới để uy hiếp Mỹ. Mười một năm sau, Liên Xô chỉ vừa khởi động cấp độ sẵn sàng chiến đấu thứ hai, thực hiện các bố trí tương ứng là đã giải quyết xong cuộc đối đầu ở Địa Trung Hải lần này. Vẫn câu nói cũ: Liên Xô mạnh hơn.

Serov không có cảm giác gì đặc biệt. Trong lịch sử, cuộc giằng co ở Địa Trung Hải vốn dĩ cũng kết thúc với việc Mỹ phải lùi bước. Hai bên lại một lần nữa đối đầu trên biển, kết quả hòa một-một. Điểm khác biệt so với lịch sử là trên lục địa. Thông thường, trong các cuộc đối đầu giữa Mỹ và Liên Xô ở Địa Trung Hải, các lực lượng Ả Rập trên bộ thường chịu thất bại thảm hại. Điều này đẩy Liên Xô vào tình thế vô cùng lúng túng khi đối đầu với Mỹ.

Lần này lại khác, trên thực tế, nhiều yếu tố đã thay đổi. Phía Ả Rập đã có những bước tiến dài trong việc chuẩn bị chiến đấu, huấn luyện và áp dụng các thủ đoạn chiến tranh. Cuối cùng, Liên Xô lần này không cần đích thân ra tay, mà có thể hoàn toàn buông tay cho các nước Ả Rập đối đầu với Mỹ mà không chút e ngại.

Tin tức hải quân Mỹ rút lui nhanh chóng lan truyền khắp các quốc gia khối Warszawa và các nước Ả Rập được Liên Xô ủng hộ. Điều này ngược lại gây ảnh hưởng không thể tránh khỏi đến các binh sĩ Israel đang dựa vào phòng tuyến để gây tổn thất cho liên quân Ả Rập. Mặc dù cầu không vận vẫn đang tiếp diễn, nhưng Israel bị bao vây bởi kẻ thù từ mọi phía, không thể giành được quyền chủ động. Tất cả các hướng đều như bị bao bọc trong một chiếc thùng sắt.

Chỉ cần cầu không vận của Mỹ không bị cắt đứt, Israel đương nhiên vẫn có thể tiếp tục cầm cự, đồng thời gây thêm tổn thất cho liên quân Ả Rập. Nhưng kiểu chiến tranh này chẳng có ý nghĩa gì, chỉ là hao tổn binh lực vô ích. Cho đến bây giờ, Israel, ngoại trừ Jerusalem, đã mất đi toàn bộ thành quả của nhiều cuộc chiến tranh trước đó. Syria và Ai Cập đã giành lại được những vùng đất đã mất của mình.

Trong tình thế như vậy, dù không cam lòng, bà Meir cũng không thể tiếp tục cuộc chiến. Bà đã bày tỏ với Tổng thống Mỹ Nixon mong muốn chấm dứt chiến tranh. Tại các mặt trận, Israel đã chịu tổn thất hơn 5.000 quân nhân thiệt mạng. Dù con số này thấp hơn nhiều so với hơn 20.000 lính Ả Rập tử vong, nhưng vẫn là gánh nặng không thể chịu đựng đối với Israel. Cả hai bên đều đã tiêu hao hơn một nửa số xe tăng và máy bay. Ngay cả quân đội Ai Cập, Syria và Vệ binh Cộng hòa Iraq cũng phải chịu những tổn thất nặng nề tương tự.

Điều này chủ yếu là do Israel đã xây dựng các phòng tuyến vững chắc trước khi khai chiến. Một khi các cuộc tấn công chủ động không đạt hiệu quả, các phòng tuyến dự phòng sẽ phát huy tác dụng, giúp họ trụ vững trước liên quân Ả Rập với số lượng gần gấp ba lần. Bốn trăm ngàn quân nhân Israel đã kiên cường giữ vững phòng tuyến, khiến hơn chín trăm ngàn quân Ả Rập, dù không ngừng được bổ sung, cũng không thể tiến thêm một bước nào.

"Liên quân Ả Rập cũng không thể tiếp tục chiến đấu nữa. Liệu có thông tin tình báo nào cho thấy quân đội Syria, Iraq hay Ai Cập đạt được thành quả lớn hơn, hoặc có sức chiến đấu nhỉnh hơn một chút không?" Serov tỏ ra rất hứng thú với câu hỏi này. Ai Cập vẫn luôn là quốc gia lãnh đạo thế giới Ả Rập, ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại. Dưới sự lãnh đạo của Assad, Syria cũng phát triển với thế mạnh mẽ. Huống hồ Iraq đã thay đổi. Theo kinh nghiệm thông thường, các quốc gia lãnh đạo thường có sức chiến đấu tương đối mạnh. Có rất nhiều ví dụ, như Trung Quốc, Việt Nam, Yemen và Triều Tiên trong thời kỳ tiền chiến tranh và nội chiến.

Về phía Ả Rập, ba quốc gia chủ yếu xuất quân là Ai Cập với 300.000 quân, Syria với 200.000 quân và Iraq với 150.000 quân. Jordan cũng cử 100.000 quân. Cùng với Libya, Sudan, Nam Yemen và Palestine, họ đã tập hợp gần như toàn bộ lực lượng quân sự của các quốc gia Ả Rập, ngoại trừ Algeria chưa độc lập thành công.

Như đã đề cập, Algeria dường như bất mãn với việc Pháp không ủng hộ các nước Ả Rập, và một làn sóng đòi độc lập lại xuất hiện ở đây. Không rõ lần này liệu họ có thành công hay không, và Pháp còn có thể bảo vệ tỉnh hải ngoại này trong bao lâu nữa.

"Xét về khả năng giành lại các vùng đất đã mất, quân đội Ai Cập có sức chiến đấu mạnh nhất. Tuy nhiên, các trận ác chiến chủ yếu lại tập trung quanh cao nguyên Golan." Giám đốc Tổng cục I, Maurikin, đã tường thuật chi tiết về tình hình.

Vào đầu cuộc chiến, quân Israel đã hoàn toàn bị đánh úp. Qua thẩm vấn các tù binh Israel, Bộ Tư lệnh quân đội Ả Rập được biết rằng các đơn vị xe tăng Israel đóng quân ở tiền tuyến cao nguyên Golan hoàn toàn bối rối khi đối mặt với cuộc chiến bất ngờ bùng nổ. Họ thậm chí còn phàn nàn rằng không biết đạn pháo bắn từ đâu tới. Không quân Israel cũng chịu tổn thất nặng nề do bị tên lửa phòng không và pháo cao xạ tự hành của quân Ả Rập đánh chặn, đến mức các phi công không thể bay gần chiến trường trong phạm vi 20.000 mét.

Tại khu vực phía bắc, nơi chiến sự diễn ra ác liệt nhất, Sư đoàn 7 của quân Ả Rập đã sử dụng hai hàng xe tăng chậm chạp, song song làm mũi nhọn tấn công. Những chiếc xe tăng tiên phong này còn được lắp đặt các thiết bị phá mìn đặc biệt ở phía trước, như lưỡi cày phá mìn hoặc trục lăn phá mìn, theo sau là số lượng lớn pháo tự hành chống tăng và pháo cao xạ tự hành. Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 188 quân Israel, Saham, đã ra lệnh cho Tiểu đoàn Xe tăng 74 đóng quân tại đó tử thủ. Tiểu đoàn trưởng Navsh chia đơn vị của mình thành các tổ xe tăng ba chiếc và tiến hành phản công các đơn vị quân Ả Rập đang đột kích. Người chỉ huy xe tăng giàu kinh nghiệm này đã nhanh chóng nhận ra rằng, nếu quân đoàn thiết giáp của quân Ả Rập muốn triển khai tấn công, họ chắc chắn phải vượt qua một sườn đồi ở phía nam núi Hermon. Vì vậy, ông đã tự mình dẫn hơn hai mươi chiếc xe tăng lên điểm cao núi Buster. Tại đó, Navsh quan sát thấy các xe tăng rà phá mìn và xe tăng bắc cầu của Sư đoàn 7 quân Ả Rập đang vượt qua một thung lũng hình đĩa hẹp. Ông liền ra lệnh cho các xe tăng dưới quyền mình tiến hành tập kích. Nơi đây đã gây ra tổn thất cực lớn cho xe tăng Syria.

Toàn bộ cuộc chiến tại cao nguyên Golan đã trở nên hỗn loạn. Trong một chiến trường đầy biến động như vậy, các sĩ quan chỉ huy cấp đại đội hay tiểu đoàn của cả hai bên thường có thể quyết định số phận của trận chiến. Đối với Syria, chỉ cần quân đội có thể đánh tới cầu Arik – nút thắt cổ họng giao giới ba nước Israel, Syria và Jordan – là chiến thắng sẽ nằm trong tầm tay. Sau khi nhận được quân đội Iraq bổ sung, liên quân Ả Rập đã bất chấp thương vong đột phá, buộc bộ đội chủ lực của Israel đang tấn công Ai Cập phải quay về hỗ trợ, biến cuộc chiến thành một cuộc chiến tiêu hao.

Theo lời Maurikin, cuộc chiến giành cao nguyên Golan đã khiến Israel phải từ bỏ kế hoạch ban đầu tấn công Ai Cập, phá vỡ thế chủ động mà Israel đã tạo ra khi khai chiến. Cái giá phải trả là 800 chiếc xe tăng mà Liên Xô cung cấp cho Syria và Iraq bị tổn thất.

"Thì biết làm sao đây? Đồng minh của chúng ta chỉ có trình độ như vậy!" Serov cố ép mình không nghĩ thêm về việc 800 chiếc xe tăng biến mất như thế nào. Vì Iraq tác chiến cùng Syria, ông không rõ sức chiến đấu của Iraq sau khi thay đổi liệu có thực sự như thế nào, nhưng dù có mạnh hơn một chút thì cũng có hạn.

Cuộc chiến chưa đầy một tháng này lại biến thành một cuộc chiến tiêu hao, đã thành công làm cạn kiệt toàn bộ tài sản tích lũy của cả hai bên trong mấy năm qua. Hiện tại, dọc theo các tuyến giao tranh, ở đâu cũng thấy xác vũ khí. Riêng liên quân Ả Rập đã mất 2.700 chiếc xe tăng, còn Israel tổn thất hơn 900 chiếc. Cuối cùng, có thể nói đây vẫn là một trận bất phân thắng bại.

Đương nhiên, sau cuộc chiến này Israel đã thay đổi chiến lược quốc phòng, điều mà các nước tham chiến lúc bấy giờ vẫn chưa hay biết. Hai lần liên tiếp bị các quốc gia Ả Rập đông đảo và hùng mạnh kéo vào cuộc chiến tiêu hao đã khiến Israel, với dân số ít ỏi, bắt đầu tỉ mỉ xây dựng hệ thống phòng thủ bảo vệ lãnh thổ của mình, đồng thời sử dụng không quân hùng mạnh làm yếu tố răn đe. Đây là chiến lược chính của chính phủ sau thời bà Meir.

Các cuộc chiến quy mô lớn đã chấm dứt, nhưng xung đột nhỏ vẫn tiếp diễn. Cả hai bên vẫn duy trì cảnh giác cao độ. Tuy nhiên, Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô Gromyko và Ngoại trưởng Mỹ Kissinger đã lên đường đến các quốc gia Trung Đông để tiến hành các hoạt động ngoại giao hòa giải. Về phần Tổng thống Nixon, ông đang bận rộn với nhiều vấn đề. Hạ viện Mỹ đã quyết định giao cho Ủy ban Tư pháp của mình phụ trách điều tra và thu thập bằng chứng chống lại ông, nhằm chuẩn bị cho việc luận tội. Vào thời điểm này, ông không có thời gian ra nước ngoài, mà phải ra tòa.

Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô Gromyko đã liên tục thăm các nước Ai Cập, Syria, Iraq, Sudan, Libya và Morocco. Nơi nào ông đi qua cũng được người dân các quốc gia này nhất trí hoan nghênh. Lãnh đạo các quốc gia cũng tiếp đón Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô với nghi thức cao nhất. Sự dũng cảm mà Liên Xô thể hiện trong cuộc chiến Trung Đông lần này, cùng với hành động trong cuộc đối đầu ở Địa Trung Hải, đã giành được sự ủng hộ của người dân các nước Ả Rập. Báo chí các nước cũng bày tỏ lòng biết ơn chân thành đối với vai trò của Liên Xô.

Đây chính là lợi thế của việc đông dân và hùng mạnh. Theo đà tăng trưởng của giá dầu mỏ, nhiều quốc gia châu Âu cũng điều chỉnh chính sách đối với các nước Ả Rập, thực chất là một chính sách hòa hoãn tương tự như của Liên Xô.

Trái ngược với sự đón tiếp nồng nhiệt dành cho Gromyko, Ngoại trưởng Mỹ Kissinger nhận được sự chào đón kém nhiệt tình hơn nhiều. Ngoài Israel, Kissinger còn thăm Saudi Arabia, Iran và UAE. Ngoại trừ việc được đón tiếp khá đơn giản ở Israel, ông không nhận được nghi thức chào đón nào ở Saudi Arabia, Iran, UAE và Kuwait.

Trong số các quốc gia này, ngoại trừ Iran, đều là quốc gia Ả Rập. Iran cũng là một quốc gia Hồi giáo. Quốc vương Pahlavi dù không ưa tôn giáo, nhưng cũng phải kiêng nể dư luận. Việc ông chấp nhận tiếp kiến Kissinger đã là một điều không dễ dàng. Hiện tại, nếu Kissinger công khai thân phận mà đi lại trên đường phố của những quốc gia này, rất có thể ông sẽ bị các phần tử cực đoan sát hại.

Andropov, Ustinov và Serov đang thảo luận về những thay đổi sau cuộc chiến này, bởi lẽ Trung Đông có tầm quan trọng đặc biệt đối với Liên Xô. Việc giá dầu mỏ tăng lên sẽ diễn biến ra sao, quốc gia nào sẽ hưởng lợi, liệu các quốc gia hưởng lợi có thể phá vỡ trật tự hiện tại hay không – tất cả những điều này đều cần được đánh giá.

"Saudi Arabia và Iran sẽ hưởng lợi, điều này thực ra bất lợi cho các quốc gia đồng minh của chúng ta, trừ Iraq. Saudi Arabia và Iran đều là những quốc gia có không khí tôn giáo đậm đặc. Cần cảnh giác việc Mỹ lợi dụng điểm này, nâng đỡ họ để phá vỡ trật tự hiện tại." Bí thư Trung ương Andropov phân tích những ưu và nhược điểm tiềm tàng, bởi bất kỳ sự kiện nào xảy ra cũng đều có hai mặt hậu quả.

Serov gật đầu. Đây là một yếu tố không thể không cân nhắc. Các quốc gia đồng minh của Liên Xô đều không phải là những nước có trữ lượng dầu mỏ đặc biệt cao. Liên Xô ủng hộ họ vì họ có xu hướng tiến bộ hơn, trong khi Saudi Arabia và Iran đều là các vương quốc, và các thế lực tôn giáo dân gian ở đây rất hùng mạnh. Các quốc gia Ả Rập làm thế nào để thoát khỏi sự kìm kẹp thời trung cổ? Thực ra, điều này nói thì đơn giản đến mức quá đáng: chỉ cần các nước Âu Mỹ làm một việc duy nhất là không tiêu diệt các chính quyền thế tục Ả Rập. Nhưng họ lại không muốn làm điều đó, bởi chính Âu Mỹ là những người ủng hộ lớn nh���t các thế lực tôn giáo ở Ả Rập.

Truyen.free là chủ sở hữu của văn bản đã được biên tập này.