Trên những truyền đơn chống Mobutu, ngoài việc vạch trần các vấn đề Mobutu công bố về Congo thuộc Bỉ, điểm mấu chốt lúc bấy giờ là thể hiện rõ lập trường của chính phủ Sudan. Trên đó có chữ ký của toàn thể ủy viên quân sự Sudan, và cuối cùng là lời kêu gọi gửi đến sinh viên ủng hộ Lumumba: "Nếu các bạn vẫn còn nhớ Thủ tướng Lumumba, hãy cùng chúng tôi lật đổ chính quyền tàn bạo này."

Những lời chỉ trích đó khiến Mobutu mí mắt giật liên hồi. Cái tên Lumumba luôn là một cái gai trong lòng hắn. Quả thực, vị quốc phụ đích thực của Congo thuộc Bỉ này không chết trực tiếp dưới tay Mobutu, nhưng Mobutu lúc ấy đã đóng vai trò đổ thêm dầu vào lửa. Chính hắn đã đích thân giao Lumumba bị bắt cho các quân phiệt, những kẻ chắc chắn sẽ giết ông ấy. Sau khi đoạt quyền thành công, việc Mobutu cấm các hoạt động của người ủng hộ Lumumba cũng là để trấn an lòng mình, bởi hắn lo sợ những người này một ngày nào đó sẽ quay lại báo thù.

Dù có nỗi lo ngại tiềm ẩn đó, nhưng Mobutu không thể ngờ rằng những người ủng hộ Lumumba lại quay về từ Sudan. Mobutu khinh bỉ bĩu môi: "Một đám sinh viên Liên Xô mà nói chuyện cao thượng làm gì, cứ như các ngươi là một quốc gia độc lập tự chủ vậy." Sau đó, hắn ra lệnh thu hồi toàn bộ truyền đơn được không quân Sudan rải xuống, và bất cứ ai bị phát hiện cất giấu truyền đơn sẽ lập tức bị xử tử.

Một số phán đoán của KGB khá chính xác, đó là phái ủng hộ Lumumba trong nội bộ Congo thuộc Bỉ quả thực vẫn còn tồn tại, chống đối ở các tỉnh mà Mobutu không kiểm soát được. Với các quốc gia châu Phi mới thành lập như thế này, ngay cả một người mạnh mẽ như Mobutu cũng không thể nào chấm dứt sự thống trị của các bộ lạc. Sudan đã được KGB đích thân ra tay thanh lọc, và một chính phủ ổn định đã được miễn cưỡng thiết lập. Mặc dù vẫn chưa đạt được kỳ vọng của Liên Xô, nhưng cấu trúc của nó vẫn vững chắc hơn Congo thuộc Bỉ rất nhiều.

Gần như cùng lúc đó, Andropov rời điện Kremlin và lập tức tới Bộ Quốc phòng. Ông đã nhận được sự đồng thuận của Tổng bí thư Brezhnev, Chủ tịch Xô Viết Tối cao Shelepin và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Kosygin. Cùng với Ustinov, ông đã tới Bộ Quốc phòng và ra lệnh không quân Liên Xô tiếp tế cho Sudan.

Chưa đầy một năm sau cuộc chiến tranh Trung Đông, do cuộc chiến giữa Sudan và Congo thuộc Bỉ, Liên Xô và Mỹ, hai đối thủ truyền kiếp, một lần nữa xắn tay áo, đối đầu nhau. Họ đã thiết lập một cầu không vận để tiếp viện cho hai quốc gia tham chiến. Một bên từ Bắc Bán cầu vươn bàn tay tới chiến trường Trung Phi, bên kia vượt Đại Tây Dương tiếp viện cho Kinshasa.

Các đội hình máy bay vận tải của không quân hai nước chiếm giữ sự chú ý của thế giới, đây là một cuộc đối đầu về năng lực vận tải hàng không giữa Mỹ và Xô Viết. Cả hai nước đều cách xa các nước sở tại tham chiến, với khoảng cách gần như tương đồng. Cuộc đối đầu này cũng là một màn phô diễn sức mạnh về khả năng triển khai lực lượng chiến lược của không quân mỗi bên.

Để đảm bảo ảnh hưởng của mình đối với Sudan, Brezhnev hạ lệnh tiếp viện cho sự nghiệp chính nghĩa của Sudan, và đặc biệt nhấn mạnh rằng các hoạt động tiếp viện cần được thực hiện một cách rầm rộ, nhằm phô diễn cho NATO thấy năng lực tấn công chiến lược không gì sánh kịp của Liên Xô. Ngày hai mươi tháng sáu, Liên Xô bắt đầu không vận vật liệu quy mô lớn đến Sudan. Đêm hôm ấy, ít nhất hai trăm chiếc máy bay vận tải từ Liên Xô đã bay đến Sudan, dỡ xuống trang bị đủ cho ba sư đoàn xe tăng, xe chiến đấu bộ binh, rocket cùng với số lượng lớn máy bay tiêm kích và trực thăng vũ trang.

Serov vừa điều động lực lượng KGB tại Sudan, vừa gửi điện báo cho các sinh viên ở Khartoum. Ông chỉ thị: "Hãy để Cyniow phụ trách duy trì các sân bay ở Sudan. May mắn thay, chúng ta phải đảm bảo rằng cứ mỗi nửa giờ sẽ có một chiếc máy bay vận tải Liên Xô hạ cánh xuống Khartoum. Còn về việc vận chuyển đến chiến trường phía nam Sudan, chúng ta cũng muốn xem liệu sau khi những sinh viên đó nắm quyền, Sudan có thực sự thay đổi hay không. Nếu ngay cả việc không vận trong nước mà họ cũng không làm được, thẳng thắn mà nói, ta sẽ vô cùng thất vọng."

Lực lượng vận tải chiến lược của không quân Liên Xô, xét một cách khách quan, vẫn kém Mỹ một chút, nhưng đã đạt đến tiêu chuẩn lịch sử của Liên Xô vào cuối những năm bảy mươi. Trong tình huống này, để rút ngắn khoảng cách về năng lực vận tải hàng không so với Mỹ, Liên Xô cần có sự quyết đoán trong phán đoán, nhanh chóng đưa ra quyết định để chiếm ưu thế về thời gian.

Hiện tại, khi thế giới đang đối mặt với khủng hoảng kinh tế, chỉ riêng tiền xăng dầu cho đội hình máy bay vận tải khổng lồ của hai nước cũng không phải là thứ mà quốc gia bình thường có thể chịu đựng được. So với Mỹ, quốc gia bị ảnh hưởng bởi giá dầu, Liên Xô, vốn tự cung tự cấp, gần như không hề chịu ảnh hưởng. Hơn nữa, Liên Xô còn thu về không ít ngoại hối nhờ giá cả tăng cao. Trong lịch sử, Liên Xô từng dùng số tiền này để mua lương thực, nhưng hiện tại Liên Xô đã có cách giải quyết vấn đề lương thực, nên càng sẵn sàng chi tiền cho quân sự, và hoàn toàn có thể chi trả được.

Trong khi cả thế giới lo sợ về nguy cơ xung đột Mỹ – Xô và tự hỏi điều gì sẽ xảy ra, vấn đề đặt ra trước mặt Serov lại không phải là Sudan hay Congo thuộc Bỉ. Vấn đề Sudan và Congo thuộc Bỉ khá đơn giản: một bên là đồng minh, một bên là kẻ địch. Việc đứng về phía đồng minh để chống lại kẻ địch không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Tuy nhiên, một vấn đề khác lại rắc rối hơn nhiều. Đó là Chủ tịch Somalia, Siad Barre, đang chuẩn bị tới Moscow phỏng vấn. Ông ấy đã sắp hạ cánh. Trước đó, Serov đã nghe về việc Siad Barre đang thao túng cái gọi là vấn đề Tây Somalia. Vùng đất này thuộc về Ethiopia, nhưng phần lớn cư dân lại là người Somalia.

Ngay từ năm năm trước, khi Somalia xảy ra chính biến, Siad Barre sau khi lên nắm quyền đã lựa chọn thân Liên Xô, trở thành đồng minh của Liên Xô ở Vùng Sừng châu Phi. Năm ngoái, Ethiopia, nước láng giềng phía tây của Somalia, cũng xảy ra chính biến và trở thành minh hữu của Liên Xô.

Chính vì thế, khi Ethiopia và Somalia lại bắt đầu thù địch nhau, Serov đã lập tức cảnh giác. Bởi vì, nhìn từ vài thập kỷ sau, cuộc chiến tranh giữa hai quốc gia có quan hệ khá tốt với Liên Xô này, về cơ bản, là một cuộc chiến vô nghĩa, không có người thắng. Nếu nói hai quốc gia đều thua thì chưa chính xác, phải nói cả ba quốc gia, bao gồm cả Liên Xô, đều là kẻ thua cuộc.

Nếu so sánh Somalia vào thời điểm này, nó tương tự như Afghanistan cùng thời. Tất nhiên có vấn đề, nông thôn vẫn rất nghèo, và chênh lệch giàu nghèo cực kỳ lớn. Nhưng Somalia vào thời điểm đó là một quốc gia đầy hy vọng. Chính phủ vẫn đang vận hành, có đủ năng lực kiểm soát toàn bộ đất nước Somalia. Hãng hàng không Somalia là hãng được đánh giá cao nhất ở châu Phi, với thái độ ôn hòa và dịch vụ hàng đầu lục địa. Thủ đô Somalia cũng được xây dựng khá tốt, không phải vùng đất tuyệt vọng như sau này.

Ethiopia, từng có chiến tích chống lại Ý, nên có danh tiếng cao nhất trong số các quốc gia châu Phi. Một khi Somalia và Ethiopia giao chiến, khả năng rất lớn Liên Xô sẽ chọn ủng hộ Ethiopia, vốn là một cường quốc trong quá khứ. Từ đó sẽ mất đi căn cứ ở Vùng Sừng châu Phi.

Những điều này đều không phải là lý do Serov muốn ngăn chặn chiến tranh. Hắn không vĩ đại đến mức đó; để giành lấy Congo thuộc Bỉ, một quốc gia giàu khoáng sản, hắn vừa thúc đẩy cuộc chiến giữa Sudan và Congo thuộc Bỉ. Một khi lợi ích xuất hiện và có lợi cho Liên Xô, hắn cũng không ngại là người đầu tiên xông vào thu hoạch. Nguyên nhân duy nhất khiến hắn không làm như vậy là: mỏ dầu và khí đốt tự nhiên Ogaden, thứ đã kích thích tham vọng của người Somalia năm đó, nhưng đến tận thế kỷ XXI, các chuyên gia thăm dò của các quốc gia vẫn không có bất kỳ phát hiện nào.

Nói cách khác, đó chỉ là một tin đồn do các công ty thăm dò Tây Âu tung ra, rằng nơi đó có thể có dầu mỏ, và thế là hai quốc gia đã đánh nhau. Điều này cũng giống như việc những phóng viên "thánh mẫu" của Tây Âu đưa tin về chuyện Haile Selassie cầm thịt cho sư tử ăn, dẫn đến việc hoàng đế Ethiopia bị giam lỏng và quốc gia này bị tách khỏi thế giới phương Tây; về căn bản, gốc rễ đều là sự dối trá.

"Tôi đã nghe về dã tâm của Siad Barre. Chúng ta không thể ủng hộ loại ý nghĩ này, mà phải nghiêm khắc ngăn chặn, thậm chí không thể tỏ vẻ mơ hồ hay không rõ ràng. Nếu không, với tính cách của Siad Barre, ông ta chắc chắn sẽ tấn công Ethiopia. Phải biết rằng tình hình Ethiopia hiện tại cũng không tốt, nạn đói chỉ vừa mới được kiểm soát; một khi chiến tranh bùng nổ, nạn đói chắc chắn sẽ nhanh chóng lan rộng." Serov rõ ràng bày tỏ ý kiến của mình, phản đối việc giữ lập trường lập lờ giữa Ethiopia và Somalia.

Kể từ sau chính biến, Ethiopia đã có khuynh hướng thân Liên Xô. Somalia vốn dĩ đã là minh quốc của Liên Xô, với hơn bốn ngàn cố vấn quân sự Liên Xô đang hiện diện. Một khi chiến tranh bắt đầu, Liên Xô chắc chắn sẽ phải chọn một bên. Dù lựa chọn thế nào, Liên Xô cũng sẽ là bên thua, sẽ làm mất lòng một quốc gia khác. Kiểu lựa chọn này chẳng phải là có vấn đề sao?

"Somalia không dám đâu, làm sao một quốc gia nhỏ như họ có thể là đối thủ của Ethiopia được chứ?" Kirilenko có chút cho rằng Serov đang làm quá mọi chuyện. Là Bí thư phụ trách công nghiệp nặng, ông ta vẫn chưa hiểu rõ lắm tình hình hiện tại của hai nước này.

"Hiện tại, thực lực của Somalia đang hơn hẳn Ethiopia. Quân đội Ethiopia đã bị thanh trừng, hiện tại chắc chắn không phải đối thủ của Somalia nếu có chiến tranh. Siad Barre chắc chắn đã nhìn thấy điểm này, chuẩn bị thừa dịp nước láng giềng đang nội loạn để chiếm lợi." Serov nhướng mày nói: "Cái tâm lý cờ bạc này, Đệ Tam Đế chế và Nhật Bản năm đó đã từng thể hiện rồi. Trong mắt Liên Xô và Mỹ, làm sao hai quốc gia đó dám đối đầu với chúng ta? Kết quả là chúng ta cũng bị ăn một vố đau điếng."

"Serov nói rất đúng, chúng ta nên ngăn chặn ý tưởng nguy hiểm này. Somalia có tham vọng lãnh thổ như vậy là vì tin đồn Ogaden có dầu mỏ. Vì vậy, một mặt chúng ta chỉ trích thế giới phương Tây phát cuồng vì dầu mỏ, mặt khác chúng ta hãy cử một đội thăm dò lớn đến đó. Nếu khu vực đó không có gì cả, Somalia tự nhiên sẽ không phát động chiến tranh." Chủ tịch Xô Viết Tối cao Shelepin lập tức chớp lấy cơ hội bày tỏ quan điểm của mình.

"Hả?" Brezhnev dùng ánh mắt ngăn Kirilenko lại, rồi nói: "Nếu quả thực có dầu mỏ thì chúng ta sẽ đầu tư, còn nếu không, chúng ta sẽ khuyên hai nước giải trừ địch ý. Chúng ta vẫn có thể gánh vác được chi phí thăm dò này." Brezhnev nhìn Serov nói: "Euler, hình như đây là lần đầu tiên trong mấy năm qua tôi thấy cậu ngăn chặn chiến tranh trong một cuộc họp."

"Ai bảo tôi là người theo chủ nghĩa hòa bình đâu chứ." Serov mặt không đỏ, tim không đập, buông lời bào chữa khiến Brezhnev bật cười. Sau đó, ông ta thu lại vẻ mặt, bởi với tư cách là Tổng bí thư Liên Xô, ông ta cần phải nghiêm túc.

Sau đó, trong cuộc hội đàm với Siad Barre, Brezhnev nghiêm túc chỉ ra sự nguy hiểm của hành động mạo hiểm này, đồng thời khẳng định Ethiopia không phải là đối thủ dễ đối phó, nơi đó còn là thủ đô của Liên minh châu Phi. Liên Xô không thể ủng hộ Somalia; ngược lại, có vô vàn lý do để từ chối. Cuối cùng, ông bày tỏ Liên Xô sẵn sàng tiến hành thăm dò khu vực tranh chấp, để chứng minh liệu vùng đất đó có đáng để hai nước tranh giành hay không.

Phiên bản văn bản này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc tôn trọng.