Vậy thì, cuộc triển lãm quốc gia của Mỹ lần này chính là cuộc tranh luận trong bếp lịch sử sao? Thú thật, Serov chưa từng nghiên cứu kỹ tài liệu về chuyện này, trong ấn tượng anh ta vẫn nghĩ cuộc tranh luận trong bếp xảy ra khi Khrushchev thăm Mỹ. Không ngờ lại là một sự hiểu lầm do định kiến!

"Hóa ra là lão cáo già này!" Serov xoa cằm. Nếu là Nixon đến Liên Xô, vậy cũng chẳng cần chuẩn bị quá nhiều. Một số người đời sau dùng sự tan rã của Liên Xô để chứng minh rằng trong cuộc tranh luận trong bếp, Liên Xô là bên thất bại. Serov chẳng thèm bận tâm đến những lời đó. Một sự kiện có tầm ảnh hưởng lớn như vậy, liệu có thể đánh giá được ngay trong vài chục năm không? Mấy gã chuyên gia đó thật sự tự tin quá thể. Liên Xô tuy đã giải thể, nhưng Trung Quốc vẫn còn đó! Bao giờ Mỹ diệt sạch các quốc gia xã hội chủ nghĩa rồi hãy nói mình thắng cũng chưa muộn.

"Thưa Cục trưởng, chúng ta có cần chuẩn bị trước để theo dõi không ạ?" Viên chỉ huy Tổng đội Cảnh sát mật hỏi.

"Chuẩn bị gì chứ? Đến Tổng thống Mỹ còn chẳng dám chắc mình có đại diện cho nước Mỹ hay không, huống hồ hắn chỉ là một Phó Tổng thống!" Serov xoay cổ, bật cười sảng khoái rồi nói, "Tôi vắt óc nghĩ mãi cũng chẳng nhớ Phó Tổng thống có vai vế gì trong việc cụ thể nào. Chẳng qua là một vật trang trí được Mỹ cử đến thôi. Cứ tùy tiện phái hai người từ Cục Phản gián quốc nội đi giám sát là được, đừng để hắn chết ��� đây làm vấy máu tay tôi..."

Trong ấn tượng của Serov, Nixon lên làm Tổng thống cũng phải đến thập niên bảy mươi, đợi hơn mười năm sau mới ngồi được lên ghế Tổng thống. Điều này đơn giản có thể so với Tokugawa Ieyasu của Nhật Bản. Không phải vì phe mình giỏi giang đến mức đó, mà là vì Kennedy, người xuất sắc nhất của Đảng Dân chủ, đã bị ám sát, và người kế nhiệm Kennedy thì thất bại thảm hại trong chiến tranh Việt Nam, điều đó mới khiến người Mỹ có ý nghĩ thay đổi chính đảng.

Tuy nhiên, những biểu hiện bình thường khác của Nixon đều bị một thành công vĩ đại che mờ, đó chính là việc Mỹ đã hóa giải thành công quan hệ với Trung Quốc. Điều này khiến Liên Xô, vốn đã chuyển sang chiến lược tấn công từ thập niên bảy mươi, buộc phải rút một phần lớn lực lượng về để bố trí phòng thủ trọng yếu ở khu vực Viễn Đông. Kể từ đó, Hồng quân Liên Xô phải căng mình trên hai mặt trận: một tay đối đầu với NATO ở châu Âu, một tay giằng co với Trung Quốc ở châu Á. Lực lượng Hồng quân tăng lên đáng kể, đạt tới năm triệu người. Ngay từ khi bắt đầu cuộc đối đầu Trung-Xô, Liên Xô đã định trước sẽ không thể trụ vững trong Chiến tranh Lạnh. Đến khi hai nước Trung-Xô khôi phục lại tinh thần và hàn gắn quan hệ, thì đã quá muộn rồi.

"Nixon ư? Những người đời sau, chỉ cần hơi chú ý đến những tin tức tiêu cực về Mỹ trên Internet, sẽ biết điểm yếu của các ngươi nằm ở đâu!" Serov lẩm bẩm trong lòng rồi kết thúc buổi kiểm tra an ninh hôm đó.

Buổi tối, Serov cùng Chủ tịch KGB Shelepin vào Điện Kremlin, trực tiếp báo cáo với Khrushchev, Bí thư thứ nhất Liên Xô đương nhiệm. Dù không thường xuyên gặp mặt, nhưng rõ ràng Khrushchev vẫn nhớ Serov. Lần trước khi phế truất Nguyên soái Zhukov, Serov đã tháp tùng Khrushchev vào Bộ Quốc phòng với danh nghĩa Cục trưởng Cục Quản lý quân sự.

"Cậu nhóc này ở Berlin làm việc cũng khá đấy chứ. Lần này Alexander đề cử cậu phụ trách công tác cho cuộc triển lãm quốc gia của Mỹ, cậu có gì muốn nói không?" Khrushchev vốn thẳng tính và bộc trực, không có vẻ cao ngạo như những vị Tổng bí thư Liên Xô khác. Nhưng đó chỉ là khi ở nh��ng nơi riêng tư, còn một khi xuất hiện trước công chúng, Khrushchev lại trở thành một con người khác, với một vẻ ngông cuồng có thể lấn át tất cả mọi người.

"Công tác an ninh và giám sát sẽ không có bất kỳ vấn đề gì. Một ngàn sáu trăm cảnh sát mật sẽ được bố trí rải rác trên khắp các tuyến đường và trong hội trường. Bản thân tôi sẽ đi theo sau lưng Đồng chí Bí thư thứ nhất để đảm bảo an toàn tuyệt đối!" Serov báo cáo xong rồi nói tiếp, "Về cuộc triển lãm quốc gia của Mỹ lần này, thưa Đồng chí Bí thư thứ nhất, Nixon chỉ là một Phó Tổng thống mang tính biểu tượng. Tôi cho rằng việc này không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng vì khủng hoảng Berlin vừa mới qua đi, có thể lão Mỹ gian xảo phái hắn đến đây để thăm dò chúng ta chăng!"

"Cậu hổ con của chúng ta lúc nào cũng cảnh giác như vậy! Ha ha!" Khrushchev cười lớn không che giấu, tay xoa cái đầu lưa thưa tóc của mình rồi nói, "Không sao cả, ta thích những trường hợp như thế này! Ông Nixon là nhà lãnh đạo Mỹ đầu tiên đến Liên Xô trong mười mấy năm qua, điều này rất hữu ích cho sự hiểu biết lẫn nhau của chúng ta! Công tác bảo vệ ông Nixon đến Liên Xô nhất định phải làm thật tốt nhé, Tiểu Yuri không có vấn đề gì chứ?"

Serov, với vai trò thủ lĩnh an ninh, cười nhẹ rồi cẩn thận đáp, "Dù sao thì cũng là khách, tôi nhất định sẽ thể hiện một Liên Xô chân thật nhất. Tuy nhiên, tôi không thể đảm bảo vị Phó Tổng thống kia sẽ kiềm chế được sự tò mò của mình mà không muốn làm lớn chuyện!"

Theo ý Serov, chỉ cần tùy tiện tìm hai người đối phó là xong, nhưng anh ta không thể nói ra điều đó. Sau khi lên nắm quyền, Khrushchev vẫn luôn muốn hòa hoãn quan hệ với phương Tây. Nếu anh ta quá coi thường người Mỹ, chẳng phải là đang vả mặt Bí thư thứ nhất sao? Anh ta chỉ đành trái lương tâm mà gọi những kẻ địch giai cấp là khách nhân.

Anh ta thấy rằng Bí thư thứ nhất hiện tại vẫn còn quá đỗi lý tưởng, quá tin vào tiết tháo của người Mỹ. Từ việc Liên Xô phóng vệ tinh nhân tạo đầu tiên lên không gian cho đến cuộc khủng hoảng Berlin vừa kết thúc, xung đột giữa Liên Xô và Mỹ đã lan rộng ra trên nhiều mặt, không phải chỉ với những quan điểm "sống chung hòa bình," "thi đấu hòa bình," "chuyển đổi hòa bình" mà Khrushchev đưa ra là có thể giải quyết được vấn đề này. Ít nhất, Serov biết rõ Shelepin và cả Brezhnev sau này đều không có thiện cảm với điều đó.

Tuy nhiên, hành động Serov đã lật đổ Đảng Dân chủ Thiên Chúa giáo ở Ý lại được Khrushchev thường xuyên lấy ra làm ví dụ. Điều này khiến anh ta dở khóc dở cười, bởi công bằng mà nói, lúc đó Serov bị đá sang Ý là do một chiến dịch thanh trừng, nên anh ta mới phải dốc sức lập công để có thể trở về nước. Vậy mà kết quả, hành động ở Ý của anh ta lại trở thành minh chứng cho chủ trương hòa hoãn của Khrushchev.

Ba ngày sau, Serov trong bộ quân phục trung tướng chờ ở sân bay. Khoảng bốn giờ chiều, chiếc máy bay chở Nixon hạ cánh xuống sân bay Moscow. Serov không quá chú ý đến Nixon, bởi những người đang đứng trước mặt anh ta còn đáng chú ý hơn nhiều. Khrushchev đã sắp xếp Nguyên soái Kliment Voroshilov – người trên danh nghĩa là nguyên thủ quốc gia Liên Xô, Chủ tịch Đoàn Chủ tịch Xô viết Tối cao – đến đón máy bay. Cùng xuất hiện với Nguyên soái Voroshilov là Brezhnev, Phó Chủ tịch Liên bang Nga. Và cả Andropov, Bộ trưởng Bộ Liên lạc Trung ương Liên Xô, người từng hợp tác với Serov ở Hungary.

Hơn nửa sự chú ý của Serov đều dồn vào Brezhnev. Đây là lần đầu tiên anh ta được gặp vị Đồng chí "lông mày rậm" này.

Nếu so sánh với cơ c���u của KGB, Bộ Liên lạc Trung ương sẽ tương đương với Tổng cục Cố vấn thứ nhất. Tổng cục Cố vấn của KGB chuyên hướng dẫn công tác tình báo ở các quốc gia khác, còn Bộ Liên lạc Trung ương lúc bấy giờ chịu trách nhiệm liên lạc với các quốc gia xã hội chủ nghĩa còn lại. Do đó, mỗi khi Tổng Bí thư ra nước ngoài, Andropov luôn tháp tùng.

Với đội hình hùng hậu bên cạnh, sự chú ý của Serov đã sớm chuyển khỏi Nixon. Nixon chẳng qua chỉ là một Phó Tổng thống, trong khi bên cạnh Serov lại có đến hai vị cựu và đương kim Tổng Bí thư Liên Xô, cùng một vị nguyên thủ quốc gia Liên Xô trên danh nghĩa mang quân hàm Nguyên soái.

"Thưa ông Nixon, chào mừng ông đến Liên Xô! Chuyến thăm của ông mang ý nghĩa trọng đại, là một bước tiến quan trọng cho sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai bên chúng ta!" Nguyên soái Voroshilov, với phong thái như Khrushchev, bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với vị khách Mỹ. Hai bên bắt tay nhau, sau đó duyệt đội danh dự.

Serov thực hiện chức trách của mình một cách chu đáo từ đầu đến cuối, cho đến khi đưa Nixon về đến khách sạn trú ngụ mới thôi.

"Thưa Tướng quân, ông là người phụ trách việc tiếp đón chúng tôi sao? Xin hỏi tên ông là gì?" Nixon hỏi qua phiên dịch.

"Yuri Yefimovich Serov!" Serov phát ra một câu tiếng Anh pha giọng Xô Viết, nở nụ cười tươi tắn nhìn đoàn người của Nixon, khóe miệng khẽ nhếch rồi nói, "Nếu thấy khó nhớ, quý vị cứ gọi tôi là Hổ Ba Tư..."

Truyện này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ bản quyền.