Trên đường tiến vào khu triển lãm tại Mỹ, đội cảnh sát mật vụ đội mũ kêpi viền đỏ đã giăng một hàng rào an ninh cao chỉ vài gang tay – thứ mà một đứa trẻ cũng có thể dễ dàng xé đứt. Quần chúng vây xem hò reo chào đón các vị khách quý từ Mỹ, dù tiếng reo hò ấy có thực lòng hay không, nhưng bầu không khí náo nhiệt quả thật khiến người ta phải động lòng.

V���a bước vào bên trong khu triển lãm, Nixon như biến thành người khác, cứ ngỡ như về nhà mình. Với thần thái phơi phới, ông ta mang phong thái của một ông chủ nhà đang chiêu đãi khách quý, bắt đầu giới thiệu mọi thứ mình nhìn thấy cho Khrushchev và các quan chức cấp cao Liên Xô xung quanh. Hôm trước, trong cuộc trò chuyện về điện ảnh với Khrushchev, Nixon vừa chịu lép vế, nên lần này, nhân dịp triển lãm khai mạc, ông ta muốn gỡ gạc lại tất cả.

Nixon là Phó Tổng thống Mỹ, nhưng chức vụ này còn xa mới là mục tiêu cuối cùng của ông ta. Ông ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn bất kỳ lãnh đạo Liên Xô nào, đã trò chuyện rất lâu với các quan chức cấp cao Liên Xô có mặt tại Mỹ, để đảm bảo mình có thể đối đáp trôi chảy với bất kỳ ai trong số họ. Ngược lại, phía Liên Xô, kể cả Khrushchev, lại không mấy để tâm đến Nixon, như Serov từng nói, chỉ là một Phó Tổng thống mà thôi.

"Đây là cái gì?" Khrushchev rất tò mò với vật thể trông giống chiếc máy ảnh trước mặt mình. Chưa kịp để Nixon trả lời, Serov đang đứng sau lưng Khrushchev đã lách qua Brezhnev và Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Kozlov, tiến lên một bước, đứng sát bên Khrushchev, nhìn thẳng Nixon mà đáp lời: "Máy quay phim điện tử. Người Mỹ quả là không thân thiện chút nào. Dùng loại thiết bị tối tân này để làm chúng tôi hoảng sợ à?"

"Máy quay phim điện tử à? Tiểu Yuri, xem ra cậu cũng đâu có hoảng sợ?" Khrushchev dùng chất giọng vang dội quen thuộc của mình, dù nghe có vẻ như đang trách mắng Serov, nhưng lại thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, kể cả Nixon.

Serov mặt không biểu cảm, khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Tổng bí thư, cứ giao cho tôi!" Ông ta đưa tay rút chiếc bộ đàm từ bên hông ra lệnh: "Máy quay phim điện tử!" Chưa đầy ba mươi giây, một người đàn ông mặc tây trang đã khiêng một chiếc máy quay phim điện tử của Tổng cục Quản lý Kỹ thuật đi tới trước mặt các quan chức cấp cao Liên Xô và Nixon. Serov với vẻ mặt bình thản giới thiệu: "Kính thưa các đồng chí và quý vị khách quốc tế, hội nghị triển lãm hôm nay có ý nghĩa vô cùng trọng đại. Mọi hành động của chúng ta đều sẽ được ghi lại, nền văn hóa và sức hút cá nhân của các nhà lãnh đạo hai nước Mỹ - Xô sẽ được thể hiện một cách trọn vẹn nhất. Không ngờ rằng các vị khách Mỹ cũng mang theo máy quay phim điện tử đến, đây chính là cơ hội tốt để phô bày thành tựu của hai nước chúng ta!" Sau đó, ông ta bắt đầu giới thiệu một loạt các nguyên lý và vật liệu liên quan, nhưng tuyệt đối đừng lầm tưởng Serov hiểu rõ mọi thứ, tất cả đều là những gì ông ta tìm chuyên gia học thuộc từ tối hôm qua.

"Xin hoan nghênh Đồng chí Bí thư thứ nhất Khrushchev, ngài Nixon, cùng các đồng chí Suslov, Brezhnev, Furtseva..." Serov đọc vội vàng phần còn lại của danh sách, rồi nhanh chóng trở lại sau lưng Khrushchev, hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách chu đáo, không một chút lơ là.

"Chiếc máy ép trái cây này có thể giúp bọn trẻ thưởng thức nước trái cây tinh khiết nhất! Tiết kiệm được rất nhiều công đoạn truyền thống, giúp mọi người tận hưởng cuộc sống dễ dàng hơn!" Nixon chỉ vào chiếc máy ép trái cây to như quả dưa hấu, giới thiệu với Khrushchev. Trên bàn bày la liệt các vật dụng sinh hoạt hàng ngày.

"Ồ? Có vẻ không tệ đấy!" Khrushchev mỉm cười lắng nghe, một mặt không hiểu chuyện gì đang diễn ra, rồi một cách tự nhiên liếc nhìn Serov. Trong khi đó Serov đang nghịch một chiếc dao cưa, không hề để ý đến Khrushchev. Tay kia thì thẳng thừng cầm bộ đàm lên hô lớn: "Máy ép trái cây!"

"Theo nghiên cứu của các nhà khoa học Liên Xô, vật liệu phù hợp nhất cho máy ép trái cây là thép không gỉ, dễ dàng vệ sinh sạch sẽ! Mọi người xem, đây là lưới dao bên trong, nó hoạt động dựa trên nguyên lý lực ly tâm!" Serov đứng trước hai chiếc máy quay phim điện tử, hùng hồn phát biểu, không hề có chút nao núng. Thật ra thì chuyện này chẳng có gì khó! Sau này, mỗi người bán hàng trên TV đều sẽ nói y như vậy. Chỉ thiếu mỗi câu số điện thoại của chúng tôi là XXXXXX, chỉ với XXX, cuộc sống hoàn hảo sẽ về nhà bạn...

"Đây là ly giữ nhiệt, có thể giữ nước bên trong không bị nguội lạnh trong thời gian rất lâu!" Nixon cố nén bực bội mà giới thiệu.

"Bình đun nước điện bằng thép không gỉ này được chia làm hai phần: phần trên là bình chứa nước thông thường, và phần dưới là đế điện làm nóng! Loại bình đun nước điện kiểu mới của Liên Xô này sẽ tự động ngắt điện khi nước đạt đến nhiệt độ sôi, sẽ không còn xảy ra tai nạn do chủ nhân bận rộn mà quên tắt ấm nước nữa!" Serov vừa cầm bình nước vừa giới thiệu một cách thuộc lòng như đọc sách.

Chiếc bộ đàm trong tay Serov hệt như cây đèn thần của Aladdin; mỗi khi Nixon giới thiệu một sản phẩm của Mỹ, phần lớn thời gian Serov có thể ngay lập tức gọi đến một sản phẩm tương tự hoặc thậm chí có nhiều chức năng hơn. Điều này rất bình thường, nếu Nixon giới thiệu những thứ như tiêm kích đời mới, bom nguyên tử, thì Serov đã sớm cao chạy xa bay. Kiếp trước anh ta chỉ là một người bình thường, căn bản chưa từng tiếp xúc những thứ cao siêu như vậy, nhưng mấy thứ này thì đời sau ngay cả nhà bếp nào cũng có, Nixon muốn bắt nạt ai chứ, ai mà chưa từng vào bếp đâu? Mặc dù anh ta cũng chẳng mấy khi nấu ăn...

Ngoài bộ quân phục trung tướng, Serov trông hệt như một nhân viên tiếp thị. Ông ta giới thiệu nguyên lý của các sản phẩm này cho đám đông có mặt, chủ yếu là các quan chức cấp cao Liên Xô, khiến cho Khrushchev, người ban nãy vừa bước vào đã bị choáng ngợp, nay lại cảm thấy mọi thứ thật đỗi bình thường, cứ như thể vốn dĩ phải như vậy.

Với Tổng cục Quản lý Kỹ thuật làm hậu thuẫn, Serov ngang nhiên dùng thành quả của cả tổng cục để phô trương trước mặt mọi người! Với tài ăn nói của mình, Serov làm sao có thể sợ hãi chứ. Trong không gian thời gian này, bản thân anh ta chính là giáo phụ của đa cấp, tập đoàn đa cấp dưới trướng Tổng cục Số Một, trải rộng khắp thế giới, chính là do anh ta phát triển nên.

Khrushchev có lẽ là lần đầu tiên nghiêm túc lắng nghe một trung tướng hùng hồn phát biểu trước mặt mình, hơn nữa không hề có chút khó chịu nào. Nhìn Serov nghiêm chỉnh như một nhân viên bán hàng, ông ta dường như đã hiểu vì sao Shelepin luôn đẩy Serov ra tuyến đầu mỗi khi có chuyện xảy ra. Shelepin thậm chí từng nói trước mặt một số ủy viên trung ương rằng: "Mọi người nói bạn bè của tôi và Hội đồng An ninh Quốc gia toàn là người trẻ tuổi, thậm chí còn xuất hiện một tổng cục trưởng trung tướng mới hơn ba mươi tuổi. Tôi muốn nói, Serov xử lý công việc đủ để khiến các Thượng tướng phải xấu hổ. Khi có việc, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là vị trung tướng hơn ba mươi tuổi đó..."

"Tướng quân Serov, những thứ này hoàn toàn không giống với tình trạng mà tôi nhìn thấy của người dân Liên Xô!" Nixon nghĩ rằng mình sẽ làm khó các quan chức cấp cao Liên Xô, hơn nữa ông ta đã chuẩn bị rất kỹ càng. Lại không ngờ rằng các quan chức cấp cao Liên Xô chẳng ai lên tiếng, mà lại nhảy ra một thủ lĩnh cảnh sát mật vụ khiến ông ta phải tái mặt.

Serov rõ ràng nắm bắt được tâm lý của Nixon, nhưng không hiểu rõ ý đồ sâu xa của ông ta, nếu không chắc chắn sẽ bất mãn, bởi vì Tổng cục Cảnh sát Mật vụ chỉ là một bộ phận bình thường của KGB! Điều này được coi là sỉ nhục công việc của ông ta.

"Điều này rất bình thường, ngài Nixon! Lấy ví dụ chiếc máy ép trái cây mà nói, không phải là Liên Xô không làm được thứ này, mà là sản lượng trái cây của Liên Xô chỉ có bấy nhiêu, một chiếc máy ép trái cây chỉ có một chức năng duy nhất, chỉ dùng để ép nước hoa quả! Đương nhiên sẽ không được người dân ưa chuộng!" Serov bỗng im bặt, rồi lại lui về sau lưng Khrushchev. Không hổ là lão cáo già của chủ nghĩa đế quốc, đã nắm bắt được cơ hội Serov tự mãn. Nếu Serov tiếp tục nữa, sẽ chỉ đụng chạm đến vấn đề thực sự của Liên Xô: phân phối hàng hóa...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.