Dù Reagan có niềm tin vững chắc vào việc chống đối chúng ta, nhưng chúng ta không thể lơ là nỗi sợ hãi nhất định trong lòng người Mỹ. Chỉ cần chúng ta giữ vững lập trường, không ai có thể làm gì được chúng ta. Sau cuộc đối đầu lần này, toàn bộ cục diện Chiến tranh Lạnh sẽ trở nên vô cùng rõ ràng, và các quốc gia khác, kể cả những nước trung lập, sẽ biết nên kết giao với ai. Serov ho khan hai tiếng, tựa hồ vì hút thuốc mà cổ họng hơi khó chịu, tiếp lời: "Nước Mỹ dưới sự lãnh đạo của Reagan có lẽ sẽ liều chết đối đầu, đây là một chiến lược vô cùng nguy hiểm, bởi vì người chiến thắng chưa chắc đã là người Mỹ."

Andropov, Ustinov, Gromyko đều gật đầu. Tổng chính ủy luôn biết cách thể hiện thái độ trấn an lòng người vào thời khắc mấu chốt, cứ như thể đó là lời an ủi vậy, nhưng lời của ông ấy lại mang đến sức nặng khác thường.

"Ta mệt mỏi rồi, cứ hành động theo các biện pháp đã thống nhất đi. Chỉ cần chúng ta đoàn kết, không ai có thể làm gì được đất nước chúng ta!" Brezhnev nói với vẻ mệt mỏi, rã rời, "Hãy để cho cái tên diễn viên hạng hai đó hiểu rõ vị trí của mình."

Đối với luận điệu về đế quốc tà ác, vẫn phải phản kích. Chuyện này không cần nhờ cậy bất cứ ai, Serov có thể tự mình làm.

Mười năm chiến lược tấn công của Liên Xô cũng không phải là không có chút ảnh hưởng nào đến cục diện thế giới. Nếu không, Reagan đã không gặp phải nhiều phản đối từ truyền thông đến vậy khi tranh cử. Hình ảnh của Reagan trong thập niên 80 hoàn toàn khác với hình ảnh của ông ấy trong thế kỷ 21. Đầu thập niên 80, Liên Xô đang ở vào đỉnh cao quyền lực sau khi thành lập, càn quét khắp thế giới. Trong bối cảnh đó, khi Reagan liều lĩnh muốn đối đầu với Liên Xô, người bình thường đương nhiên cho rằng ông ta đã điên rồi. Nước Mỹ làm sao có thể là đối thủ của Liên Xô? Thay vào đó, nên sống chung hòa bình với Liên Xô và lợi dụng sức mạnh kinh tế của Tây Đức, Nhật Bản để kìm hãm bước tiến của Liên Xô.

Trong thời kỳ Tổng thống Carter, Mỹ quả thực đã khởi xướng chính sách đa cực hóa, nhưng từ ngày Reagan lên nắm quyền, cái từ "đa cực hóa" liền biến mất. Thay vào đó là thế giới bị Mỹ và Liên Xô đồng quản lý, tức là sự thống trị của hai cực. Thực ra, trước thời Tổng thống Kennedy, Mỹ vẫn luôn nỗ lực thống trị thế giới, và những lời Reagan nói lúc này so với luận điệu của Mỹ trong thời kỳ đỉnh cao đã được coi là tương đối khiêm tốn.

Theo lịch sử, khi Reagan nhận thấy Liên Xô c�� phần không theo kịp nhịp độ của Mỹ, ông ta đã ngay lập tức thay đổi từ luận điệu giữ vững thế cân bằng với Liên Xô sang luận điệu thiết lập ưu thế. Trong quá trình chuyển biến này, Liên Xô đã chào đón Gorbachov lên làm lãnh đạo quốc gia.

Trong bối cảnh hiện tại, Serov căn bản không lo lời mình nói sẽ không được ai tin. Chỉ cần hắn dám lên tiếng, ít nhất rất nhiều hãng truyền thông Mỹ không muốn đối đầu với Liên Xô sẽ đăng lại lời của hắn.

Ngày thứ hai sau khi Mỹ đưa ra luận điệu "đế quốc tà ác", báo Sự Thật của Đoàn Thanh niên Cộng sản Liên Xô đã đăng một số bình luận của Tổng chính ủy an ninh quốc gia: "Mọi chuyện trên thế giới hiện nay, không điều gì nằm ngoài phạm vi cân nhắc của Liên Xô. Sự khác biệt ở chỗ Liên Xô có muốn phản ứng hay không. Liên Xô không hề giống như Mỹ, nhất định phải dựa vào chiến tranh để giải quyết vấn đề, và rồi luôn trở thành kẻ thất bại. Cuộc bầu cử lần này của Mỹ khiến ta một lần nữa có cái nhìn rõ hơn về nước Mỹ. Nếu người Mỹ đã lựa chọn một diễn viên hạng ba, một người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn đầu, để đối kháng với Liên Xô, thì nhất định phải chịu đựng tất cả hậu quả này."

"Không ai là đối thủ của Liên Xô. Sức mạnh quân sự của Liên Xô, dù mười năm không được phô trương, Mỹ cũng không đuổi kịp. Tin rằng sẽ không có ai muốn giao chiến trên bộ với Liên Xô, còn lý do tại sao, các ngươi sẽ sớm biết thôi."

"Cái gọi là 'thiên mệnh' mà người Mỹ tự thổi phồng chẳng qua là sự ngụy biện của những kẻ tội phạm từ một lục địa khác, cứ như thể họ đã đứng ngoài hai cuộc Thế chiến, mà lại tự cho mình là người chiến thắng vậy. Tôi còn lạ gì người Mỹ nữa? Nhiều cuộc chiến tranh đã chứng tỏ, Mỹ xưa nay không có khả năng đấu lại một đối thủ ngang tầm. Chưa nói đến việc đối kháng với Liên Xô, ngay cả Triều Tiên và Việt Nam, Mỹ cũng không thắng nổi. Thật không biết họ lấy đâu ra tự tin muốn đối kháng với Liên Xô. Điều người Mỹ thích nhất làm là tự mình vũ trang đầy đủ, trong khi kẻ thù của họ tốt nhất là chỉ có trong tay một que cời lửa. Một khi kẻ địch có một khẩu súng, Mỹ cũng không dám nói mình nhất định sẽ thắng. Chiến trường mà quân đội Mỹ có sức chiến đấu mạnh nhất, là trên bụng phụ nữ."

Bài viết trên báo Sự Thật của Đoàn Thanh niên Cộng sản nhanh chóng được đăng lại, và các cuộc công kích và chỉ trích nhằm vào Reagan cũng bắt đầu chuyển sang một vòng mới. Nhưng với tư cách Tổng thống Mỹ, Reagan cũng không thiếu người ủng hộ; nếu không, ông ấy đã không thể đắc cử. Một số hãng truyền thông bảo thủ cảm thấy giật mình trước sự phát triển mạnh mẽ của truyền thông thân Liên Xô ở Mỹ, chỉ trích Liên Xô đã khiến tinh thần tự do của một số người Mỹ bị đe dọa, đã khiến họ kinh sợ. Từ góc độ này mà nói, sự xuất hiện của Tổng thống Reagan là vô cùng thích hợp.

Lúc này, Reagan vẫn chưa có bất kỳ thành tích nào đáng kể, phe truyền thông bảo thủ chỉ có thể xây dựng hình tượng Reagan như một đấu sĩ: không sợ cường quyền, thách thức bá quyền Liên Xô, bảo vệ tự do và hòa bình thế giới. Trong lúc nhất thời, mặt trận truyền thông giữa Mỹ và Liên Xô lại một lần nữa b��ng cháy, các cây bút từ hai phe phái liên tục ra tay, nắm bắt khuyết điểm của đối phương để chỉ trích khiến đối phương hoàn toàn không thể biện minh.

"Trước tháng Năm, nhất định phải bắt đầu! Nếu không, mùa mưa sắp đến, muốn khơi mào một cuộc đại chiến ở Nam Á sẽ không dễ dàng. Còn nữa, lần này chỉ có thể một kích thành công, ta không có ý định để lại bất kỳ dấu vết nào. Nói cách khác, một khi không thành công, chúng ta chỉ có thể bỏ qua."

"Đây là điểm tập trung của toàn bộ vật liệu dễ cháy nổ và tài liệu mật của cả khu vực. Chúng ta đã đặt ở đó thông qua lực lượng giải phóng Balochistan, nếu cảnh sát Ấn Độ không quá vô năng, họ sẽ tìm được dấu vết. Địa điểm hành động giao thông bất tiện; suốt mười mấy năm qua chúng ta không ngừng sửa đổi, nhưng thực tế chỉ có vài tuyến đường thoát hiểm đã được dự tính."

"Có thể nói, chỉ cần hỏa hoạn bùng lên, những lối thoát hiểm này chỉ có thể đóng vai trò an ủi. Mười mấy năm trước, ta từng tự mình đi qua con đường nhỏ bên trong đó. Bản chất của con đường đó không phải để lưu thông, mà là một lối vào tử địa; một khi có sự cố xảy ra, đó chính là một thảm án gây chấn động thế giới."

Trong văn phòng của Bộ trưởng Bộ Chỉ huy Hành động, Serov day trán, nói chuyện đứt quãng, giọng nói của ông hiếm hoi xen lẫn chút do dự – điều mà bình thường tuyệt đối không hề xảy ra.

"Ngươi cảm thấy thế nào!" Cứ như thể đã nói một mình với không khí nửa ngày vậy, Serov vẫn quay sang hỏi ý kiến một thuộc hạ gần như không có cảm giác tồn tại. Nếu đối phương đưa ra ý kiến phản đối, có lẽ hắn thật sự sẽ từ bỏ kế hoạch này.

"Rất tàn nhẫn!" Mendeleev lẳng lặng nghe xong, nhắm mắt lắng nghe, rồi lại mở bừng ra tiếp lời: "Khẳng định phải nhổ cỏ tận gốc."

"Vâng, ngươi hãy phái người tiếp ứng lực lượng giải phóng Balochistan, sau đó tiêu diệt toàn bộ bọn chúng." Serov gật đầu nói.

Nói xong hắn liền rời đi Bộ Chỉ huy Hành động. Về phần Tổng thống Mỹ Reagan, người mà hắn (Serov) gọi là "kẻ mắc bệnh Alzheimer", vẫn đang diễn thuyết khắp nơi và không để tâm đến việc Liên Xô công kích ông ta là người mắc bệnh Alzheimer. Một khi ông ta phản bác chuyện này thì không thể nói được gì nữa; ngược lại, ông ta cho rằng mình không mắc bệnh, nên không cần để ý đến lời nguyền rủa của tên cảnh sát mật đầu sỏ kia. Nếu không, cuộc khẩu chiến này sẽ không có hồi kết.

Reagan, vừa mới nhậm chức tổng thống, vẫn phải tiếp xúc với đại diện các ngành nghề, trong đó, các công đoàn càng đóng vai trò quan trọng nhất.

Buổi chiều, Ronald Reagan thông qua "Lối đi Tổng thống" rời khách sạn. Chiếc xe riêng đang chờ ở góc tây bắc phố T, còn John Hinckley thì trà trộn trong đám đông bên ngoài chờ cơ hội. Trước khi lên xe, do sơ suất của đặc vụ an ninh đi kèm, tổng thống đã đi ngang qua Hinckley trong đám đông.

Hắn nhận ra mình tuyệt đối không thể có được cơ hội nào tốt hơn thế nữa, vì vậy lập tức rút khẩu súng lục Rohm ra và bắn sáu phát trong vòng hai giây, nhưng tất cả đều không trực tiếp trúng tổng thống. Phát súng đầu tiên của hắn bắn trúng đầu James Brady, thư ký báo chí Nhà Trắng. Phát súng thứ hai thì bắn trúng gáy Thomas Delahanty, đặc vụ khu vực xoay người cố gắng bảo vệ tổng thống. Lúc này, hắn có tầm ngắm rõ ràng để bắn chết tổng thống, nhưng phát súng thứ ba của hắn lại bắn trúng cửa kính của một khách sạn khác phía đối diện.

Lúc này, Jerry Parr, đặc vụ an ninh phụ trách, đã liều mạng đẩy tổng thống vào xe con. Phát súng thứ tư thì bắn trúng bụng Timothy McCarthy, một đặc vụ khác đã quên mình lao vào che chắn cho tổng thống. Phát súng thứ năm bắn trúng cửa xe chống đạn. Còn phát súng thứ sáu thì đầu tiên bắn trúng lớp giáp chống đạn của xe, sau đó bật ngược lại, xuyên vào phổi tổng thống từ dưới nách, cách trái tim chỉ khoảng 2,5 centimet.

Thông tin Tổng thống bị bắn lập tức được truyền thông báo cáo, lan truyền khắp nước Mỹ. Trong lúc Serov vẫn đang đánh giá tỷ lệ thành công, Servanov, Trưởng phòng Tổng vụ, đột nhiên bước vào báo cáo: "Chủ tịch, chúng ta vừa nhận được tin Tổng thống Mỹ bị ám sát."

"Ừ? Reagan bị ám sát?" Serov ngây người, sau đó bừng tỉnh nhớ lại rằng Reagan quả thật từng bị ám sát một lần không lâu sau khi nhậm chức. Có người cho rằng đây là một sự cố ngoài ý muốn không có nguyên nhân chính trị, nhưng cũng có người nói đây là một âm mưu chính trị. Nhưng chắc chắn đây không phải là việc Liên Xô làm, bởi Serov không hề hạ lệnh, hay có ai đó ám sát ông ta. Điều này chứng tỏ chuyện này không liên quan gì đến Liên Xô.

Đúng lúc đó, điện thoại trên bàn chợt vang lên. Serov cầm điện thoại lên nghe máy và trả lời hai tiếng, sau đó đi xe đến điện Kremlin. Đây là cuộc gọi do chính Brezhnev thực hiện.

"Chuyện Reagan bị bắn không liên quan gì đến ta, ta căn bản không hề hạ lệnh như vậy." Serov chợt hối hận vì hai ngày trước đã lỡ nói những lời thật lòng rằng muốn giết ông ta. Nếu vì chuyện này mà bị hoài nghi, ông ấy sẽ oan ức biết chừng nào?

Brezhnev im lặng không nói. Ông ấy cũng cho rằng khả năng KGB ra tay trong chuyện này là không cao. Dù Serov luôn có lá gan phi thường lớn, nhưng nếu hắn có khả năng bất cứ lúc nào tiêu diệt Tổng thống Mỹ, thì trước đây chính hắn đã không thể tồn tại để chứng kiến; người ngồi ở vị trí Tổng Bí thư hôm nay rất có thể là Shelepin chứ không phải ông ta.

Brezhnev luôn tự cho rằng mình có khả năng nhìn người rất chuẩn xác; những kẻ địch năm đó giờ đây đã không còn trên vũ đài chính trị. Nhiều lần ông ấy muốn thay thế Serov, nhưng cuối cùng vẫn không làm vậy. "Ta tin tưởng ngươi, với tư cách Tổng chính ủy, ngươi cũng nên biết việc Reagan bị thương một khi có liên quan đến Liên Xô, điều này có ý nghĩa gì chứ?"

"Điều đó có nghĩa là chiến tranh thế giới sẽ nổ ra. Nhưng Serov tin rằng chuyện này không liên quan đến Liên Xô, bởi vì việc này căn bản không phải do hắn làm."

Phiên bản dịch thuật này là thành quả thuộc quyền sở hữu của truyen.free.