Tình huống như Lưu tiên sinh gặp phải không phải hiếm, thường xảy ra ở nhiều quốc gia phương Tây, cũng như một số nước có điều kiện kinh tế khá giả. Đó đều là mục tiêu của Nhiếp Lực, tạm thời chưa cần nói sâu thêm.

Tại kinh thành, sau khi Tiểu Đoàn rời đi, Lão Viên một lần nữa hội kiến đại sứ Cước Bồn Kê, Ngài Đến Tràn Đầy. Ngài Đến Tràn Đầy mang phong thái đậm chất phương Tây, khéo léo thể hiện những đặc trưng tinh tế của Cước Bồn Kê.

"Thưa Viên nghị trưởng, xin ngài tin tưởng chúng tôi, chúng tôi là đối tác tốt nhất của ngài. Đây là thời khắc quan trọng nhất của ngài, ngài có nghĩ đến ngôi vị tổng thống không? Hơn nữa, sau khi lên làm tổng thống, chẳng lẽ ngài không muốn trở thành người đứng trên vạn người hay sao?"

"Tất cả những điều đó, chúng tôi đều có thể ban cho. Chỉ cần ngài ký tên vào bản điều ước kia mà thôi!"

Nghe những lời đầy sức hấp dẫn của Ngài Đến Tràn Đầy, Lão Viên trăm mối tơ vò, không ngừng cân nhắc.

Cuối cùng, ông khẽ thở dài: "Ảnh hưởng quá lớn. Hiện tại, Tống Nhị Pháo ở phương Nam còn nghe lời là bởi vì ta đang nắm giữ đại nghĩa. Một khi ta chiếm đoạt thành quả, thực sự lên được vị trí đó, ta nghĩ họ sẽ có hành động ngay."

Ngài Đến Tràn Đầy mỉm cười: "Đó chẳng phải là điều ngài đang cần sao? Đây chính là ngôi vị hoàng đế đấy!"

Một Hoa Hạ hoàn chỉnh, thống nhất không phải là điều họ mong muốn. Một Hoa Hạ như vậy thật đáng s���, từ thuở nhỏ họ đã được nghe không ít về sự hùng mạnh của Hoa Hạ từng có. Cước Bồn Kê của họ khi ấy chỉ có thể trở thành quốc gia phụ thuộc, cống nạp một chút lợi lộc để đổi lấy ban thưởng. Cục diện như vậy, bản thân ông ta không muốn nhìn thấy, nội các cũng không muốn nhìn thấy.

Vì vậy, chuyến đi này của hắn mang theo những lợi ích mà Lão Viên không thể chối từ.

"Quân phiệt hỗn chiến, Bắc Dương của ta tuy tinh nhuệ, nhưng nếu liều lĩnh thái quá, cũng rất nguy hiểm." Lão Viên nỉ non nói.

Ông cũng biết đây quả thực là một đề nghị rất có sức dụ dỗ. Đây chính là dương mưu.

Ngài Đến Tràn Đầy nghe thấy Lão Viên nói, lập tức móc ra một phần tài liệu khác, cung kính đưa cho Lão Viên.

"Thưa Viên nghị trưởng, đây là kế hoạch viện trợ mà Thủ tướng Shigenobu của chúng tôi vừa mới hoàn thiện. Tôi tin rằng với một kế sách như vậy, ngài sẽ không thể từ chối."

Lão Viên mở tài liệu ra, thấy danh sách viện trợ chi tiết. Từ súng đạn vũ khí cho đến các dây chuyền sản xuất công nghiệp nặng nhẹ; mặc dù những dây chuyền trong ảnh trông có vẻ cũ kỹ, nhưng đó lại là thứ mà Bắc Dương của Hoa Hạ hiện đang vô cùng cần. Đó là những thứ gắn liền với dân sinh, phúc lợi của người dân.

Ông động tâm.

Ông muốn làm tổng thống, thậm chí làm hoàng đế, nhưng liệu việc giao phó tỉnh Đông Sơn và bán đảo Giao Đông cho Cước Bồn Kê có thực sự mang lại lợi ích không? Chẳng khác nào bán nước.

Lão Viên trù trừ một hồi: "Tôi cân nhắc một chút, công sứ xin mời!"

Nói rồi ông có ý tiễn khách. Nhưng Ngài Đến Tràn Đầy đâu thể dễ dàng rời đi như vậy? Phải biết, ngay trước khi hắn đến, tiên sinh Thêm Đằng đã gửi điện báo cho hắn. Nội dung vô cùng cấp bách.

"Thưa Nghị trưởng đại nhân, Cước Bồn Kê chúng tôi thực sự không có ý đồ xâm lược lãnh thổ của quý quốc. Chúng tôi chỉ muốn thân thiện với ngài. Hai nước chúng ta từ xưa đã là anh em láng giềng thân thiết. Ngài thử nghĩ xem, hiện tại vị trí Giao Đông đâu có phải do ngài quyết định, đúng không? Nơi đó cũng đang bị một đám cường đạo kiểm soát. Chúng tôi muốn tạm thời thuê vùng đất đó là b��i vì cuộc chiến tranh với phe Tóc Đỏ đã đến thời khắc quyết định thắng bại cuối cùng, chúng tôi cần một bến cảng ổn định làm hậu phương. Những điều này ngài hẳn đã rõ."

Lão Viên không phải kẻ đần độn, ông thèm khát ngôi vị hoàng đế, nhưng tuyệt nhiên không phải không nhìn ra ý đồ của Ngài Đến Tràn Đầy. Nếu như nói muốn bán đảo là vì chiến tranh, vậy việc không cho phép Hoa Hạ nhượng bến cảng tô giới cho nước khác lại có ý nghĩa gì?

"Đây là chuyện hệ trọng, tôi vẫn cần phải cân nhắc thêm."

Ngài Đến Tràn Đầy bất đắc dĩ, đi ra cửa phòng.

"Quả là một đối thủ khó nhằn."

Nhìn vầng thái dương bên ngoài, Ngài Đến Tràn Đầy nở nụ cười ẩn ý.

Bên trong căn phòng, Lão Viên xem đi xem lại mấy tập tài liệu, lúc lắc đầu, lúc lại gật đầu. Cuối cùng, ông chỉ còn biết thở dài một tiếng.

"Người đâu, hãy gửi điện báo cho Tống Nhị Pháo ở phương Nam, nói với hắn rằng quốc hội sẽ có hội nghị quan trọng, mời hắn đến tham gia để cùng bàn bạc đại sự bầu cử tổng thống!"

Tống Nhị Pháo, thủ lĩnh của Cách đảng phương Nam, là người luôn tận tâm với nền cộng hòa. Trong thời kỳ đế quốc Thủy Thanh, ông chính là thủ lĩnh nổi tiếng chuyên chống đối. Đương nhiên bây giờ không thể gọi như vậy nữa, ông ấy hiện là thần tượng trong lòng rất nhiều thanh niên tiến bộ. Đồng thời cũng là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Lão Viên.

Sau đó, ông lại gọi điện thoại cho công sứ của vài quốc gia khác để mưu cầu các khoản vay và sự giúp đỡ. Trong thâm tâm, ông vẫn xiêu lòng trước những đề nghị này. Nhưng bán nước thì ông không muốn. Vậy nên chỉ có thể thông qua đàm phán, xem xét liệu có thể mở rộng thêm một chút những thành quả từ cuộc thương lượng lần này không. Nếu không chấp nhận những điều kiện cốt lõi, ông sẽ chấp nhận một số điều khoản khác để đổi lấy, ít nhất là không cần phải gây ra sóng gió. Vừa có thể giúp ông thành công lên làm tổng thống, thậm chí là hoàng đế, vừa có thể khiến trăm họ không quá phản cảm. Ở điểm này, ông rất coi trọng Nhiếp Lực. Chỉ cần có được sự ủng hộ của Nhiếp Lực.

"Tầm quan trọng của Nhiếp Lực, xem ra vẫn bị đánh giá thấp. Có lẽ cần phải thúc giục Tiểu Thất đẩy nhanh tốc độ hơn nữa."

Nói xong, Lão Viên đi về nhà.

Cùng lúc đó, tại phương Nam, thủ lĩnh Cách đảng Tống Nhị Pháo, tức Tống Võ, đang cau mày nhìn bức điện báo này. Ông cố nhìn chằm chằm, như muốn đọc thấu từng câu chữ trong đó.

Sở dĩ ông có biệt danh Tống Nhị Pháo là bởi ông luôn thích khoác lác, dù những điều không thể thực hiện cũng nhất định phải huênh hoang. Cuối cùng, trong mắt các chính khách, ông sẽ chỉ là một kẻ thùng rỗng kêu to, chỉ biết nói suông. Nhưng liệu ông ấy có cam chịu như vậy không?

Không có tiền, không có địa bàn, chỉ có tên. Vẫn muốn cứu quốc, vậy phải làm sao đây? Đương nhiên là phải lôi kéo càng nhiều người cùng mình làm việc lớn. Dù sao, một người lãnh đạo không biết vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp thì không phải là một lãnh đạo giỏi. Trải qua nhiều năm nỗ lực, hiện tại ông đã từng bước thoát khỏi biệt danh đó, có người có địa bàn dưới trướng. Ông cũng là một công thần cộng hòa có danh vọng cao. Những lời khoác lác trước kia phần lớn đều đã thành hiện thực, nên dần dần biệt danh ấy cũng ít được nhắc đến. Khi những lời khoác lác đã thành hiện thực, thì đó không còn là nói suông nữa, mà là "chim sẻ sao biết chí chim én"?

Tuy vậy, về địa bàn và nhân lực, ông vẫn không chiếm ưu thế so với Lão Viên. Hôm nay Lão Viên lại muốn gặp mặt ông, còn muốn ông tới kinh thành?

"Chẳng lẽ, cuộc bầu cử tổng thống vốn chưa được công bố bấy lâu nay cuối cùng cũng sắp bắt đầu sao?"

Với vị trí này, ai mà chẳng động lòng. Nhưng cân nhắc thực lực bản thân, so với Lão Viên, mấy chục năm nỗ lực của ông dường như chỉ đổi lấy được danh tiếng tốt mà thôi. Về địa bàn và nhân lực, ông cũng không sánh bằng Lão Viên. Nhưng Lão Viên gọi mình làm gì đây?

"Kệ hắn vậy, nếu ông ta muốn thương lượng chuyện này, chắc chắn các thủ lĩnh các nơi đều sẽ đến. Đến lúc đó cứ tùy tình thế mà hành động."

Trên thực tế, trong lòng ông cũng rất kích động. Chỉ cần ông có thể ngồi lên ngôi vị ấy, Cách đảng sẽ mở rộng thực lực đáng kể, và mọi ng��ời cũng sẽ thấy được tiền đồ của Cách đảng.

Nói thật, ông khinh thường phong thái quân phiệt của Lão Viên, thậm chí là khinh thường phong thái của đa số quân phiệt trong nước. Bởi lẽ, theo ông, những người đó chẳng khác gì quan lại thời đế quốc Thủy Thanh, chỉ là thay đổi lớp vỏ bên ngoài mà thôi. Trong lòng ông, mong muốn một ngày dưới ánh mặt trời rực rỡ, trời xanh mây trắng sẽ không còn áp lực như xưa.

Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép không được phép đều là vi phạm.