Tiểu Diêu chẳng màng đến những điều đó, chỉ mải miết lái xe lao đi vun vút.

Cứ thế lao thẳng tới Viên phủ rộng lớn.

Tại cổng đã có không ít người đang chờ.

Tất cả đều đang ngó nghiêng dò xét.

Triệu Đan Thanh cùng lão Đoàn và những người khác đang đứng chờ ở cổng.

Hứa thị tỷ muội thì đang ở trong phòng, cùng Tiểu Thất khóc lóc bên giường bệnh của Lão Viên.

Lão Viên dồn hết chút sức lực còn lại, giận dữ mắng các con.

"Khóc gì mà khóc! Đợi lão tử chết rồi hẵng khóc! Ghi nhớ kỹ đây, mấy anh em các con, phải nghiêm giữ gia huấn, sau này không được làm quan! Nghe rõ chưa?"

Các anh em nhà họ Viên mặt mày bi thương gật đầu.

"Cha ơi, cha đừng nói nữa, chúng con biết rồi!"

Lão Viên quả nhiên là hồi quang phản chiếu, giờ đây mặt mày lại hồng hào bất ngờ. Ông lẩm bẩm nói gì đó mà chẳng ai rõ, như đang trăn trối những lời cuối cùng. Thi thoảng, ông lại hỏi: "Nhiếp Lực tới chưa?"

"Sắp tới rồi, sắp tới rồi!"

"Nhiếp Lực tới chưa?"

Cuối cùng, chỉ còn lại những lời đó cứ lặp đi lặp lại không ngừng, Tiểu Thất mỗi lần đều kịp thời đáp lời.

Cho đến khi, một hạ nhân ở cổng hô lớn: "Nhiếp Tổng trưởng đến rồi! Mau tránh ra! Tránh ra mau!"

Nhiếp Lực bước nhanh, vội vã xông vào phòng Lão Viên.

Lão Viên nghe thấy Nhiếp Lực tới, khóe miệng cũng hé nở nụ cười. Nhìn gương mặt trẻ tuổi đến khó tin của Nhiếp Lực, ông vẫy vẫy tay: "Nhiếp Lực, con vào đây, những người khác ra ngoài."

Những người trong phòng không ai dám phản kháng, bởi đó là uy thế mà Lão Viên đã gây dựng suốt cả đời trong gia đình này.

Nhiếp Lực đi đến trước giường, nửa quỳ nắm lấy tay Lão Viên.

Rồi có chút đau lòng nói: "Cha à, sao cha lại đột ngột lâm bệnh nặng thế này! Con rể còn chưa kịp báo hiếu cho cha mà."

Dù sao Nhiếp Lực cũng là con rể của ông, quỳ trước Lão Viên cũng không mất thể diện. Người ta vẫn nói, con rể cũng là nửa con trai mà. Thôi, lạc đề rồi.

Lão Viên nghe Nhiếp Lực nói, trên mặt hiếm thấy hiện lên một nụ cười châm biếm: "Muốn báo hiếu cho ta ư? Đến Địa Phủ mà báo hiếu cho ta đi, e là sau khi ta chết, người vui vẻ nhất chính là thằng nhóc nhà ngươi!"

Nhiếp Lực đau lòng nói: "Cha, sao cha lại có thể nói như vậy chứ? Thật lòng mà nói, cho dù ngài không chết, ngài xem Bắc Dương còn có mấy người nghe lời ngài nữa?"

Lão Viên ha ha cười, không muốn tranh biện: "Thôi được, thằng nhóc nhà ngươi cũng không cần giả vờ trước mặt ta. Trong căn phòng này chỉ có hai chúng ta. Ta giờ phút này quả là hồi quang ph���n chiếu, ta có đôi lời muốn nói với con."

"Con nói xem, Lão Viên ta có thật là tội nhân không?"

Con người ta, rốt cuộc cũng không thoát khỏi vòng danh lợi.

Lão Viên lại bất ngờ quan tâm đến tiếng tăm sau này.

Điều này khiến Nhiếp Lực có phần kinh ngạc, bởi trong ấn tượng của hắn, Lão Viên tuy đã có vài lựa chọn sai lầm, nhưng ông vẫn là một người bá đạo, cường thế, nói một là một, nói hai là hai, điều đó không sai. Vậy mà một người như vậy lại hỏi một câu như thế?

Nhiếp Lực ánh mắt phức tạp liếc nhìn Lão Viên.

"Nói thật nhé?"

Lão Viên gật đầu.

"Vâng ạ!" Nhiếp Lực không hề nghĩ ngợi đáp.

Lão Viên ha ha cười khổ.

"Ta là tội nhân thật rồi, ha ha. Con rể à, kỳ thực ta đã sớm nhìn ra con là người thế nào, lòng con có bao nhiêu dã tâm, nhưng ta vẫn nghĩ rằng ta còn ở đây, ta vẫn có thể trấn áp được con! Chỉ là cuối cùng, ta đã đánh giá thấp con rồi!"

"Không ngờ ta sai một nước cờ, liền thua cả ván cờ."

"Cha cầu con một chuyện, sau này trong sách giáo khoa, có thể đừng cố gắng hủy hoại ta không?"

Nhi���p Lực cảm thấy oan ức vô cùng.

"Cha à, trong mắt cha, con là người như vậy sao? Tuy con sẽ không tô vẽ để làm đẹp hình ảnh của cha, nhưng cũng không đến mức hủy hoại cha đâu. Điểm này cha cứ yên tâm."

Lão Viên cười khổ: "Vậy thì không thể tô vẽ đẹp đẽ thêm một chút sao?"

Nhiếp Lực nghe vậy, trịnh trọng lắc đầu: "Không thể, con muốn để người đời sau biết rõ, các bậc tiền bối đã trải qua những gì, có sai lầm, thì phải rút ra bài học."

Nói xong, Nhiếp Lực thở dài: "Cha, con cảm thấy cha nên học hỏi Võ Tắc Thiên năm xưa. Bà ấy đã lập một tấm bia vô tự, không phải để cho hậu nhân tự đánh giá công tội thì hay hơn sao?"

Lão Viên tức đến trợn trắng mắt.

"Ta mẹ nó cảm ơn con!"

Quá đáng khinh người!

Chết cũng không được yên!

Nói xong, Lão Viên đã lâu không nói gì.

Nhiếp Lực ngạc nhiên kêu lên một tiếng, sau đó cẩn thận dò xét hơi thở của ông.

Nhưng vừa cúi xuống gần mũi Lão Viên, thì Lão Viên yếu ớt nói một tiếng: "Đừng vội vàng thế, chưa chết đâu."

Nhiếp Lực động tác dừng khựng lại.

Ngượng ngùng cười một tiếng.

"Cha, cha quá đáng lắm!"

Lão Viên cũng lười quan tâm đến Nhiếp Lực. Một lát sau,

Lão Viên mới cất tiếng hỏi, giọng nói đầy nội lực: "Con nói xem, cái ngày mà chúng ta không còn bị các cường quốc chèn ép, được sống trong cảnh thái bình thịnh vượng, liệu có thật sự đến không?"

Nhiếp Lực không nghĩ đến tư tưởng của Lão Viên lại có khoảng cách lớn đến vậy, nhưng vẫn lập tức đáp lời.

"Sẽ chứ! Hiện tại chúng ta đang nỗ lực hướng tới mục tiêu đó, cuối cùng rồi sẽ có một ngày, người dân nước ta sẽ đường hoàng bước đi trên đường phố các quốc gia khác, chứng kiến sự hưng suy của họ, và được đối đãi như những con người bậc nhất!"

"Hơn nữa, ngày đó không còn xa nữa! Nếu không phải cha đột nhiên đổ bệnh, con đã chuẩn bị mấy ngày nữa xuất chinh Cước Bồn Kê rồi. Cái tiểu quốc chốn góc bể này, đã quấy nhiễu chúng ta suốt hàng ngàn năm qua, lần này hẳn phải có một sự chấm dứt."

Nhiếp Lực nói đầy kích động.

Nước bọt văng tung tóe.

Nhưng đã lâu không nghe thấy Lão Viên trả lời, Nhiếp Lực nhìn gương mặt nhắm mắt bình thản kia, lại cẩn thận dò xét hơi thở của ông một lần nữa.

Chỉ là lần này, không có tiếng quát lớn của Lão Viên.

Cuối cùng, chỉ còn lại một tiếng thở dài của Nhiếp Lực.

Nhiếp Lực cứ thế nhìn vị ân nhân của mình, khoảng chừng nửa tiếng đồng hồ.

Rồi mới đứng lên, bước ra khỏi phòng.

Nhìn thấy trời xanh mây trắng bên ngoài, Nhiếp Lực không khỏi đưa tay che mắt.

Tiểu Thất và những người khác hoảng loạn chạy đến bên cạnh Nhiếp Lực.

Tiểu Thất càng không kìm được tiếng khóc mà ôm chầm lấy Nhiếp Lực: "Lực ca, cha đi rồi sao?"

Giọng cô run rẩy.

Nhiếp Lực không nói gì, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy Tiểu Thất.

Đặt cằm lên trán Tiểu Thất, anh vuốt ve mấy lần.

Rồi mới quay sang lão Đoàn, lão Phùng cùng các lão thần Bắc Dương và những người trong gia đình họ Viên mà nói: "Viên Công đã mất rồi, hãy chuẩn bị hậu sự đi!"

Một tiếng "Viên Công" ấy, coi như là lời báo đáp cuối cùng của Nhiếp Lực đối với ân nghĩa dìu dắt của Lão Viên dành cho anh.

Trong sân phút chốc vang lên một mảnh tiếng khóc nức nở. Bất kể là thật lòng hay giả dối, trong bầu không khí như thế này mà không rơi được hai giọt lệ, thì thật là không biết điều.

Mấy người con nhà họ Viên khóc thương tâm nhất.

Tiểu Thất càng khóc nghẹn ngào.

Nhiếp Lực đau lòng không thôi.

Anh vội vàng sai hạ nhân đỡ Tiểu Thất đi.

Toàn bộ Viên gia, chỉ trong vòng chưa đầy vài chục phút, biến thành một biển màu trắng tang tóc.

Quan tài, vải trắng đã sớm được chuẩn bị xong, đồ tang cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng, phát cho mọi người trong sân.

Người ở khắp các nơi thuộc Bắc Dương nhộn nhịp phái người đến thủ đô chia buồn.

Người nhà họ Viên từng người đáp lễ.

Việc bận rộn này kéo dài ròng rã bảy ngày.

Tang lễ không quá lớn, nhưng những người đến dự đều là những nhân vật có uy tín danh dự của Hoa Hạ.

Các thành viên ban tang lễ càng là những nhân vật quyền thế đáng nể.

Tổng thống Lão Lê tránh hiềm nghi nên không ra mặt.

Lão Đoàn cùng lão Phùng, lão Vương, những trụ cột vững vàng này, dẫn theo một đám lão thần Bắc Dương, lo liệu tang sự này.

Nhiếp Lực tựa như một con rối gỗ, thực hiện tất cả các lễ nghi mà một người con rể nên làm.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.