Một nhóm bóng người từ đằng xa bay vút tới, những người của Hàn và Tống đã ẩn mình bấy lâu nay rốt cuộc cũng lộ diện. Thật sự đã đến lúc kết thúc rồi, không xuất hiện cũng không còn cách nào khác. Những người vừa tới đây tất nhiên sẽ đứng đối lập với phe Yến, Vệ và Tề! Trên cành cây gần đó, người của Phiêu Miễu Các vẫn đứng khoanh tay, thờ ơ xem kịch.

Thị Như, Trưởng lão Bách Xuyên Cốc của nước Hàn, chắp tay, trầm giọng nói: "Chư vị, đã sắp đến hồi kết rồi, cần gì phải đánh nhau đến mức sống mái với nhau như vậy!" Tiền Phục Thành cười khẩy đáp: "Đánh nhau sống mái thì đương nhiên là không cần, chúng ta cũng chẳng muốn rước phiền phức vào người. Chỉ cần không ai chọc vào chúng ta, chúng ta sẽ không động đến ai." Lời này thật thừa thãi, bởi họ đang trấn giữ lối ra, người muốn đi qua chắc chắn phải "chọc" vào họ rồi.

Trình Mãn Đường của nước Tống nói: "Bây giờ, đấu võ mồm cũng chẳng ích gì. Mong các vị rộng lượng, nhường đường cho chúng ta!" Tiền Phục Thành đáp: "Nói hay đấy, nhưng chỉ cần để lại 'lộ phí' thì chúng ta sẽ lập tức nhường đường!" Cái gọi là "lộ phí" thì còn phải nói sao, chắc chắn là chỉ những Linh Chủng đang nằm trong tay bọn họ. Người của hai nước Hàn và Tống đương nhiên không thể đồng ý với điều kiện này. Nếu thực sự phải cầu xin như vậy, sau khi rời khỏi đây, cả đời họ sẽ chẳng còn mặt mũi nào mà ngẩng đầu lên trong môn phái nữa.

Đao Vô Phong của nước Hàn lạnh lùng nói: "Đừng khinh người quá đáng!" Tào Binh nói: "Trước đó, lúc chúng ta giúp các ngươi đối phó nước Tấn, sao các ngươi không nói những lời này?" Hai bên cứ thế giằng co, một bên kiên quyết không nhượng bộ, một bên biết mình ở thế yếu nên không dám hành động thiếu suy nghĩ nếu không phải vạn bất đắc dĩ. Thực ra, đến giây phút cuối cùng, không ai muốn có thêm thương vong nữa.

Cuối cùng, hai bên đã đạt được thỏa hiệp. Mặc dù Hàn và Tống ở thế yếu, nhưng việc bắt họ quỳ xuống cầu xin là điều không thể. Họ chỉ có thể nhân nhượng, đồng ý rằng Linh Chủng của nước Tống sẽ dành để báo đáp phe Yến, Vệ, Tề vì đã giúp họ giải vây trước đó, và sẽ chờ nước Tấn xuất hiện để hỗ trợ đối phó. Còn Yến, Vệ và Tề, ỷ vào sức mạnh của mình mà trắng trợn trấn lột, đồng ý rằng chỉ cần có thể lấy được Linh Chủng từ tay nước Tấn thì lập tức sẽ để họ rời đi.

Phe này (Yến, Vệ, Tề) cũng lo lắng Hàn, Tống và Tấn sẽ liên thủ để tranh giành vị trí kia. Ba nước cộng lại ước chừng có mười phần Linh Chủng, nhiều hơn phe này bảy phần. Chỉ cần ngăn chặn việc Hàn, Tống và Tấn liên thủ, thậm chí chỉ giữ chân được một trong ba nước đó, thì phe này lập tức sẽ có hy vọng với vị trí thứ nhất. Vì vậy, cả hai phe đều đứng đợi người nước Tấn xuất hiện.

Nghiêm Lập không nhịn được thỉnh thoảng đưa tay gãi gãi cổ, quan sát xung quanh. Có vẻ như mấy người kia đã bắt đầu thiếu kiên nhẫn. Trong lòng ông ta hiểu rõ, nước Tấn không thể nào xuất hiện nữa, chờ đợi cũng chỉ phí công vô ích mà thôi, nhưng ông ta vẫn không thể không giả vờ tiếp tục nán lại cùng. Ngưu Hữu Đạo đã dặn ông ta ra ngoài sớm, và ông ta cũng nghĩ vậy. Nhưng bây giờ, việc một mình chạy ra ngoài quả thực không thích hợp chút nào.

Đợi rồi lại đợi, cho đến thời điểm mấu chốt, vẫn không thấy người nước Tấn xuất hiện, ai nấy đều ít nhiều kinh ngạc. Nghiêm Lập thầm cười khổ. Người của Phiêu Miễu Các lên tiếng, chỉ vào chiếc đồng hồ cát vừa được lật ngược, lạnh lùng cảnh cáo: "Đồng hồ cát cuối cùng, còn một khắc nữa!" Lưu Hưng, Trưởng lão Huyền Binh Tông, vung tay lên, phái mấy đệ tử đến khu vực gần đó điều tra.

Mấy đệ tử nhanh chóng điều tra một lượt rồi quay về bẩm báo rằng bốn phía xung quanh không phát hiện bất kỳ dấu hiệu nào của người nước Tấn, ngược lại còn phát hiện Nhan Bảo Thư. Giờ đây, không ai có thời gian để ý đến Nhan Bảo Thư. Thời điểm sắp hết, Nhan Bảo Thư cũng không bỏ chạy, và phe này cũng không động thủ với nàng ta.

Mọi người đều cảm thấy kỳ lạ. Những người nước Tấn kia, nếu đã đến gần đây, thì làm sao có thể che giấu được? Chẳng lẽ họ không ở gần đó? Điều đó là không thể nào. Đã đến giờ khắc này rồi, lẽ nào họ không muốn ra ngoài? Nghiêm Lập không sợ phiền phức, lớn tiếng trách móc: "Người nước Tấn có phải đã bị các ngươi xử lý rồi không? Hay là đồ vật của bọn họ đã bị các ngươi cuỗm mất rồi?"

Người của Yến, Vệ và Tề nhất thời cảnh giác. Phú Cư Yên của nước Tống lúc này chửi ầm lên: "Nghiêm Lập lão cẩu, mở to mắt chó của ngươi mà nhìn xem, chúng ta v���n là những người này! Nếu thực sự giao thủ với nước Tấn thì làm sao chúng ta có thể không có tổn thất nào chứ?" Nghiêm Lập đáp trả: "Cái này thì ai mà biết được."

"Nếu chúng ta chiếm đồ của nước Tấn, ắt sẽ gặp Thiên Khiển..." Người của hai nước Hàn, Tống cũng trở nên nóng nảy. Ai nấy đều mở miệng nói lời thề độc, thậm chí lấy danh nghĩa môn phái của mình ra thề thốt, để chứng minh tuyệt đối không có chuyện đó. Khi thấy họ lấy môn phái ra để đánh cược bằng lời thề độc, người của Yến, Vệ và Tề nhìn nhau. Thua người không thua trận, họ nghĩ, nếu đã phát ra loại lời thề này, e rằng quả thật không liên quan đến Hàn và Tống.

Cứ thế kéo dài, cuối cùng cát bên trong đồng hồ cũng đã chảy hết. Người của Phiêu Miễu Các từ trên cây nhảy xuống, rời khỏi khu vực bí cảnh. Một khi cảnh tượng này xảy ra, lập tức không ai còn dám chậm trễ nữa. Người của Phiêu Miễu Các vừa ra ngoài đã mang ý nghĩa cuộc thi kết thúc. Người của Phiêu Miễu Các sẽ phong tỏa bên ngoài và sẽ không khách khí với bất kỳ ai quá thời hạn.

Người của Yến, Vệ và Tề nhanh chóng quay đầu như ong vỡ tổ, tranh thủ thời gian chạy ra ngoài trước tiên. Người của Hàn, Tống cũng không còn bận tâm gì nữa, vội vã lao ra, muốn rời khỏi đó trước cả người của Phiêu Miễu Các. Nhan Bảo Thư cũng khẽ lắc người, rời đi.

Chỉ vì nước Tấn bí ẩn đó mà mọi người đã lãng phí vô ích một khoảng thời gian, khiến cho trận chiến tưởng chừng sẽ xảy ra cũng không thành hiện thực. Một đám người lần lượt xông ra, khi gặp lại thế giới tràn ngập ánh mặt trời, họ lại nhao nhao quay đầu nhìn lại.

Cuối cùng chỉ thấy người của Phiêu Miễu Các đi ra, mà vẫn không thấy người nước Tấn đâu cả. Thấy người của Phiêu Miễu Các từ trong bí cảnh xuất hiện, hai bên trên vách núi lập tức có rất nhiều người của Phiêu Miễu Các bay xuống, chuẩn bị phong tỏa lối ra kia. Điều này ngụ ý chuyến đi vào bí cảnh Thiên Đô năm nay đã kết thúc, nếu có ai làm trái quy tắc thì sẽ phải chịu chết! Mọi người nhìn nhau, biết rõ kết quả nhưng vẫn không khỏi có chút bất ngờ: nước Tấn nhiều lần đoạt vị trí đệ nhất, thế mà năm nay lại không thấy một người nào rời khỏi đó?

Bên ngoài Thiên Cốc, người người nhốn nháo. Thấy một nhóm người đột nhiên xuất hiện trong khắc cuối cùng, các môn phái đều nhao nhao mở to mắt nhìn kỹ xem có bao nhiêu người của môn phái mình đã ra. Hai tròng mắt của Thái Thúc Phi Hoa, Chưởng môn Khí Vân Tông, cũng trợn lồi cả ra. Cho đến khi người của Phiêu Miễu Các phong tỏa lối ra mà vẫn chưa thấy đệ tử môn phái mình đi ra, lòng ông ta run lên, tay sờ râu cũng run rẩy, hung hăng giật đứt mấy cọng râu, hai mắt đỏ ngầu, lồng ngực phập phồng, hơi thở dồn dập.

Trong lúc nhất thời, phần lớn mọi người đều chỉ đang tìm kiếm người của mình, cũng không để ý đến người của Khí Vân Tông, tạm thời vẫn chưa phát hiện ra điều dị thường này. Sau khi ra ngoài, Nghiêm Lập hết nhìn đông lại nhìn tây. Khi thấy Ngưu Hữu Đạo đang mỉm cười quan sát trên vách núi, ông ta rốt cuộc cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Thằng nhóc này lại có thể thoát khỏi sự công kích điên cuồng từ Thiên Kiếm Phù! Cuối cùng, bên Tử Kim Động, mình cũng có thể ăn nói với chưởng môn, coi như lập được công lớn!

Đổng Kim Hoàn, An Diệu Nhi, Lâm Phi Yến cẩn trọng dò xét xung quanh, nhưng rồi điều các nàng e sợ nhất lại xuất hiện: các nàng cũng nhìn thấy Ngưu Hữu Đạo đang mỉm cười. Kỳ thực, Ngưu Hữu Đạo không hề nhìn thấy các nàng, nói đúng hơn là hắn không để các nàng vào mắt, cũng chẳng chú ý đến. Thế nhưng, dáng vẻ khí định thần nhàn của hắn khi đứng tựa kiếm trên vách núi nơi lối ra, cái khí thế ấy, giống hệt với khí thế mà bọn họ từng chứng kiến tại Mao Lư Sơn Trang. Chỉ một cảnh tượng này thôi cũng đủ khiến ba nữ nhân kinh hồn bạt vía, hai chân mềm nhũn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự tâm huyết và tôn trọng tác phẩm gốc.