Khi Bùi Tử Vân chấp thuận, trước mắt hắn chợt lóe lên một vật, rồi nhanh chóng phóng đại, hóa thành một khung dữ liệu mang theo ánh sáng mờ ảo:

"Nhiệm vụ: Tiếp nhận sắc phong tân quý thần Phù Tang, giết chết Bát Kỳ Đại Xà tập kích, định vị con đường trở về nhà (chưa hoàn thành)".

"A, nhiệm vụ cuối cùng."

"Khi lực lượng của ta tăng trưởng, nhiệm vụ ngày càng ít đi, và giờ đây, cuối cùng nhiệm vụ đã được công bố." Trải qua nhiều thế giới, Bùi Tử Vân đã hiểu quy luật ra nhiệm vụ của hệ thống, hắn thầm nghĩ trong lòng.

"Tân quý thần? Đây là vị cách mà lịch sử thế giới này mang lại sao?"

Vốn dĩ, chỉ Thiên Hoàng mới có quyền sắc phong quỷ thần. Thế nhưng, sau khi Shinkawa Mạc Phủ được thành lập, họ đã xây dựng Thần cung và ban hành "Mười Hai Tiêu Chuẩn Shinkawa". Trong đó, không chỉ quy định pháp độ cai trị thiên hạ, mà còn tuyên bố Đại Tướng Quân đời đầu là hóa thân của đại thần, đồng thời tồn tại bình đẳng với ba quý thần khác, cùng nhau cai quản thiên hạ, và cũng có quyền sắc phong thần linh. Bởi vậy, những vị này được gọi là tân quý thần, hay còn gọi là hai quý thần trước sau, trong sử sách được xưng là trưởng của tân thần vượt qua trời.

"Nói cách khác, đạt được sự sắc phong từ Thiên Hoàng và tướng quân Mạc Phủ, là có thể định vị được con đường trở về nhà."

"Còn về việc giết chết Bát Kỳ Đại Xà, đó chỉ là để tích lũy đủ lực lượng trở về nhà."

Bùi Tử Vân thoáng suy tư chỉ diễn ra trong chớp mắt, không hề gây ra sự nghi ngờ nào. Cùng lúc đó, câu trả lời của Yamada khiến Togawa Jiuxing nhẹ nhõm thở phào, nụ cười trên mặt hắn cũng hiện rõ hơn vài phần.

Mặc dù là người của Cao gia được Mạc Phủ tin dùng, hắn biết chút ít nội tình và tin tưởng vào sức mạnh của Mạc Phủ, nhưng vốn dĩ là một con người bình thường, sâu thẳm trong tiềm thức, hắn vẫn luôn có lòng kính sợ đối với thần linh.

Trước đó, khi tận mắt chứng kiến Yamada Shinichi thật sự đao thương bất nhập, sâu thẳm trong linh hồn Togawa Jiuxing đã khắc sâu ấn tượng về con người "Yamada Shinichi" này.

Cùng với tình hình quốc nội ngày càng nghiêm trọng, linh lực không ngừng thức tỉnh, Togawa Jiuxing, người ban đầu còn có thể tùy ý trêu đùa Sakato Himeko, cũng không thể không cúi đầu xuống. Những người có địa vị thấp có lẽ không biết, nhưng một quan viên cực kỳ trọng yếu trong Mạc Phủ như hắn, há lại không hiểu rằng bây giờ không phải lúc để đắc tội những người này.

Nếu Yamada Shinichi không đồng ý, hoặc vì chuyện này mà không vui, Togawa Jiuxing có lẽ sẽ không thực sự e ngại, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ bất an, lo sợ.

Hiện tại mọi chuyện đều được giải quyết dễ dàng, nhiệm vụ thuận lợi, hắn có thể trở về báo cáo.

Vị quan viên Mạc Phủ vốn nghiêm túc, trầm tĩnh trong mắt người ngoài này, cũng không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm đi vài phần — dù sao đi nữa, hiện tại là thời loạn lạc, có thể lôi kéo cường giả tự nhiên là điều tốt.

Nhiệm vụ của Togawa Jiuxing đã hoàn thành, nhưng những người đồng hành vẫn còn mang theo các nhiệm vụ khác.

Lúc này, vị thần quan vốn kiệm lời trên đường đi tiến lên: "Đại nhân Yamada, ta là Tajima Nanase, thần quan cao cấp của Thần Đạo Sảnh, phụng mệnh Thần Đạo Sảnh đến thăm ngài. Việc lớn đã định, nhưng còn nhiều chi tiết cần trao đổi, kính xin ngài nán lại một lát."

Yêu cầu này không khó lý giải, vả lại Thần Đạo Sảnh cũng có đủ tư cách để làm vậy.

Thần Đạo Sảnh vốn nắm giữ 80 ngàn đền thờ trên toàn quốc. Trong thời kỳ linh lực khôi phục, sức mạnh của họ nhanh chóng bành trướng, khiến Mạc Phủ cũng không thể không để mắt đến.

Hiện giờ nhiệm vụ của Mạc Phủ đã hoàn thành, chi tiết còn lại đương nhiên phải do Thần Đạo Sảnh phụ trách đàm phán. Togawa Jiuxing hiểu rõ điều này, dù không thích sự ngang ngược của Thần Đạo Sảnh, nhưng chỉ có thể tiếc nuối đứng dậy: "Nếu đã như vậy, vậy tôi xin phép rời đi trước."

Vừa nói, hắn vừa lùi ra ngoài, Viện Tử và Hương Nại cũng đứng dậy theo sau.

Cho đến lúc này, vị thần quan vẫn luôn giữ thái độ khiêm nhường cúi đầu liền lấy ra một vật từ trong ngực, đưa cho Bùi Tử Vân: "Đại nhân Yamada, đây là văn thư mà mấy vị đại nhân trong sảnh đã ban cho ngài, kính mời ngài xem qua."

Bùi Tử Vân không lập tức đón lấy, mà nhìn người này hỏi: "Thật xin lỗi, ngài trông rất lạ mắt, trước đây ta chưa từng gặp qua các hạ?"

Trong số các thần quan từng tiếp xúc với Bùi Tử Vân trước đây, không hề có người này. Tuy nhiên, nếu có lựa chọn, chắc hẳn Thần Đạo Sảnh sẽ nguyện ý cắt cử người quen thuộc hơn đến mới đúng.

Tajima Nanase có khí chất rất tốt, lúc này áy náy cười một tiếng, cúi đầu đáp lời, càng lộ vẻ vô hại: "Đại nhân Yamada, hạ quan vừa mới được đề bạt về bản sảnh, trước đây vẫn làm việc ở bên ngoài."

Điều này khiến Bùi Tử Vân có chút bất ngờ, nhưng thoáng suy nghĩ, hắn cũng có thể hiểu được.

Với những hiện tượng linh dị xuất hiện liên tục và tình hình trong nước bất an, Mạc Phủ và các tài phiệt đều chịu ảnh hưởng nặng nề. Thần Đạo Sảnh cũng có ảnh hưởng rất lớn, không có lý do gì mà hai bên kia đều bị để mắt tới, lại bỏ qua Thần Đạo Sảnh.

Liên tưởng đến việc từng bị một số thần quan công kích, chắc hẳn nội bộ Thần Đạo Sảnh cũng đã sớm bị người thẩm thấu.

Nhưng so với Mạc Phủ và tài phiệt, Thần Đạo Sảnh lại có điểm đặc biệt của riêng mình, đó chính là dựa vào 80 ngàn đền thờ, có kinh nghiệm hơn trong việc phân biệt linh hồn, phân tích yêu quái, và cũng sở hữu một số bí thuật.

Chắc hẳn, trong khoảng thời gian mà trật tự cũ đang dần tan rã, nội bộ Thần Đạo Sảnh cũng đã trải qua một phen thanh trừng, có thể ngửi thấy không ít mùi máu tươi.

"Thì ra là vậy." Sau khi có được thông tin muốn biết, Bùi Tử Vân cũng không định hỏi nhiều, liền đưa tay nhận lấy văn thư.

Văn thư được làm từ lụa đặc biệt, cả về chất liệu, bút tích lẫn cách thức đều mang nét cổ xưa. Thế nhưng, ở cuối cùng, có mấy phương ấn, trong đó một phương là quan ấn của Thần Đạo Sảnh, còn c�� quan ấn của Mạc Phủ và Hoàng Cư, chỉ thiếu chính thức ngự lệnh của Thiên Hoàng và Tướng Quân.

Nhưng nếu nói chuyện này có liên quan đến Mạc Phủ, thì nhìn thần sắc của Togawa Jiuxing, lại không giống đang cảm kích.

"Trên lý thuyết, Thần Đạo Sảnh phụ thuộc Mạc Phủ, nhưng sau thời kỳ dân chủ, lại bị chính phủ đưa vào hệ thống lực lượng của Thiên Hoàng để chế ước. Tình trạng chồng chéo quyền lực này, xem ra khiến họ hành động theo ý mình, ngay cả Togawa Jiuxing cũng không hay biết. Quả nhiên, thế lực của Thần Đạo Sảnh không hề nhỏ."

"Chỉ là việc có thể khiến Thiên Hoàng cũng đồng ý sắc phong, thật sự rất thú vị."

Nghĩ đến đây, Bùi Tử Vân ngước mắt nhìn vị thần quan đang quỳ gối trước mặt: "Chuyện thần phổ, các ngươi định liệu thế nào?"

Trên văn thư này, có nhắc đến hai chuyện.

Một là việc trùng kiến đền thờ. Đền Tsutsukawa vốn chỉ là một ngôi đền có truyền thừa không quá lâu đời, quy cách không cao, dù là diện tích kiến trúc hay tạo hình đều rất phổ thông. Nay nó đã được nâng cấp, dựa theo quy củ của Phù Tang, thì cần phải nâng cấp kiến trúc tương ứng.

Thần Đạo Sảnh vốn quản lý các đền thờ trên khắp đất nước, không có lý nào chỉ thu thù lao mà không hỗ trợ.

Việc trùng kiến đền thờ, để xây dựng tổng đền (tức là tổng công ty) cho Yamada Shinichi, chính là việc mà Thần Đạo Sảnh cần phải lo liệu. Thậm chí đến khi khởi công, họ còn cần cắt cử thần quan đến giúp đỡ và giám sát.

Tuy nhiên, chi phí trùng kiến không hề thấp, tổng số tiền lên đến 1.5 tỷ viên. Đây là số tiền mà Thần Đạo Sảnh không thể nào chi trả thay.

Một sự kiện khác, chính là thần phổ, cũng là trọng điểm của chuyến đi lần này.

Chính thần của Phù Tang đều cần sắc phong, nếu không sẽ là dã thần. Đối với thần linh, điều này có cả lợi và hại, nhưng nhìn chung thì lợi nhiều hơn hại.

Đã tung ra mồi nhử lớn như vậy, đối phương muốn đạt được điều gì?

Tajima Nanase thấy vậy, do dự một chút: "Thực ra việc này còn có chỗ cần thương lượng."

Bùi Tử Vân nhíu mày: "Ồ?"

Tajima Nanase cúi đầu, nghiêm túc nói: "Không biết đại nhân Yamada, liệu ngài có muốn dùng bản danh sắc phong không?"

Yamada Shinichi?

Bùi Tử Vân tuy dùng cái tên này, nhưng hắn không chỉ có một cái tên này, cũng chẳng có chấp niệm gì với nó. Hắn chỉ chớp mắt đã hiểu ý đối phương, liền nói: "Điều này cũng không cần thiết."

Chỉ cần sự sắc phong được công nhận, và được xem là dành cho hắn, thì việc có phải là sắc phong "Yamada Shinichi" hay không, đối với Bùi Tử Vân đều là chuyện không quan trọng.

Tajima Nanase lập tức nhẹ nhõm thở phào: "Nếu đã như vậy, thì chuyện thần phổ sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Trong thực tế, không ai muốn sắc phong thần cho một người sống, điều này sẽ là một cú sốc lớn cho toàn bộ Thần Đạo, rất dễ làm lung lay căn bản.

Không ngờ Yamada Shinichi tuy còn trẻ, nhưng lại rất dễ nói chuyện. Tảng đá trong lòng Tajima Nanase cuối cùng cũng rơi xuống, nụ cười của hắn cũng chân thành hơn nhiều.

Nếu cứ cố chấp dùng bản danh để sắc phong, sẽ liên lụy đến nhiều chuyện hơn. Cho dù cao tầng Mạc Phủ và Thần Đạo Sảnh có chung nhận thức muốn đẩy "Yamada Shinichi" lên thần vị, thì vẫn cần phải đề phòng phản công.

Các thế lực dị đoan và phản kháng vẫn còn đó, dù có nắm được điểm yếu của họ cũng không thể làm gì được nhiều. Thế nhưng, nếu có thể hoàn thành mọi chuyện một cách nhẹ nhàng, không phải đối mặt thêm khó khăn trắc trở, thì ai cũng đều thích cả.

Việc không chấp nhất cái tên "Yamada Shinichi" thì tương đối đơn giản. Dù hiện tại thần phổ đã được định sẵn, nhưng đó là hệ thống thần linh hoàng tổ của Cao Thiên Nguyên. Còn về thần linh triều đình và dân gian, ngay cả chuyên gia cũng chưa chắc đã hiểu rõ.

Hiện tại, chỉ cần sắp xếp một học giả nổi tiếng chuyên nghiên cứu thần phổ, "ngẫu nhiên" phát hiện trong hồ sơ Mạc Phủ từ mấy trăm năm trước, rằng từng có một võ sĩ vì công chém yêu mà được tướng quân sắc phong, và được người dân phụng thờ tại một ngôi đền nào đó. Chỉ là danh tiếng không được truyền rộng, người bình thường không hề hay biết.

Hiện nay, linh dị xuất hiện dày đặc, võ sĩ trung liệt lại hiển linh trừ yêu, có công với dân. Nay Thiên Hoàng nghe tin ��ại hỉ, liền ban cho triều đình sắc phong, giả cũng thành thật.

Trong quá khứ đã trải qua nhiều chiến loạn, hỏa hoạn, sâu bệnh, ghi chép văn thư vốn không thể truyền thừa 100%. Chẳng lẽ có ai dám khẳng định rằng mấy trăm năm trước, hoặc thậm chí lâu hơn nữa, không hề có sự sắc phong này?

Bất cứ ai cũng không dám đánh cược như vậy. Cho dù có biết đây là sự sắc phong dành cho Yamada Shinichi, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn mà thôi.

Cách này sẽ tránh được tệ nạn tạo thần trong thế gian hiện tại, đặc biệt là việc phong thần cho người sống.

Còn đối với Bùi Tử Vân, sắc phong trước kia dù giả, nhưng với sự sắc phong hiện tại của Thiên Hoàng và tướng quân, nó sẽ trở thành chính thức, đãi ngộ cũng chẳng khác biệt gì.

Bùi Tử Vân nghe thần quan giải thích, liền thầm cười: "Đây chẳng phải là chiêu trò cũ của Quan Vũ, tổ mẫu tiên vị sao?"

Quan Vũ ở triều Minh, vẫn luôn được tế tự với tước hiệu "Hán Thọ Đình Hầu", chưa từng được phong đế. Thế nhưng, cái gọi là "Tam Giới Phục Ma Đại Đế Thần Uy Viễn Trấn Thiên Tôn Quan Thánh ��ế Quân" chỉ là do dân gian tự phong. Người dân thiếu hiểu biết liền tin tưởng, vẫn cho rằng Minh triều Vạn Lịch đã phong đế, lấy danh hiệu đế quân mà tế tự.

Mãi đến năm Càn Long thứ 33, triều đình mới phát giác sai lầm, rằng vị thần mình tế tự là "hàng giả". Thế là, đâm lao phải theo lao, cố ý gia phong "Trung Nghĩa Thần Võ Linh Phù Hộ Quan Thánh Đại Đế" để chính thức phong đế.

Mẫu Tổ cũng tương tự. Khang Hi vốn không coi trọng Mẫu Tổ, thậm chí bà còn không có trong tự điển. Thế nhưng, dân gian lại dám tung tin đồn Khang Hi đã sắc phong Mẫu Tổ suốt ngày. Theo lời đồn đại lan rộng, các quan viên, Bộ Lễ, và cả Ung Chính bấy giờ đều tin rằng Khang Hi đã gia phong Mẫu Tổ là Thiên Hậu. Khi Càn Long điều tra rõ chuyện này vào năm thứ hai triều mình, ông mới biết được sự thật từ các văn bản nội bộ của Khang Hi. Thế là, vào Tết năm Càn Long thứ 53, triều đình không thể không cho Thiên Hậu vào tự điển, lệnh cho quan lại địa phương cử hành tế lễ vào mùa xuân và mùa thu, thực chất là để chuyển thành chính thức.

Hiểu rồi, ai nấy đều hiểu. Đây đều là những chiêu trò phong thần lừa bịp, chỉ là lần này là do quan phương tự mình thao tác.

"Đúng rồi, đại nhân Yamada, liên quan đến việc trùng kiến đền thờ, vì số tiền tài chính quá lớn, Thần Đạo Sảnh nguyện ý cung cấp cho ngài một khoản vay không lãi suất. Nếu ngài đồng ý, khi hạ quan trở về sẽ lập tức sắp xếp cho ngài." Tajima Nanase nào biết được suy nghĩ xấu xa trong lòng Yamada Shinichi, vẫn cung kính nói.

Đối với thiện ý này, tự nhiên cũng không có lý do gì để từ chối.

"Vậy thì làm phiền các hạ rồi." Bùi Tử Vân cười nói.

Hai chuyện này đã thương lượng xong, thần quan của Thần Đạo Sảnh liền đứng dậy cáo từ. Bùi Tử Vân tâm tình rất tốt, đứng dậy nói: "Các vị từ xa đến đây vất vả rồi, ta sẽ tiễn các vị xuống núi."

Ra khỏi gian phòng, trong đình viện cách đó không xa, Viện Tử đang trò chuyện với Nha Tử, hai người có vẻ rất hợp ý. Hương Nại ngóng nhìn bầu trời, không biết đang suy tư điều gì, còn Togawa Jiuxing thì tỏ ra rất hứng thú với hoa cỏ cây cối trong đình.

Nghe thấy tiếng bước chân, mấy người đồng loạt nhìn sang, Nha Tử lập tức bỏ lại Viện Tử mà chạy vội đến.

"Đi thôi, tiễn khách nhân xuống núi." Bùi Tử Vân nói, xoa đầu Nha Tử. Nha Tử "Này" một tiếng, ngoan ngoãn đi theo sau.

Leo lên có chút phiền phức, nhưng có Bùi Tử Vân tiễn đưa, xuống núi dễ dàng hơn nhiều. Một lát sau, họ đã đến chân núi để tiễn biệt. Chỉ có Sakato Himeko không vội vã trở về, mà chống chiếc dù đỏ, thong dong tản bộ dưới chân núi.

Nhìn kỹ, Sakato Himeko mặc kimono chứ không phải vu nữ phục. Ánh mắt nàng đảo mấy vòng trên người Nha Tử, rồi hé miệng cười: "Nha Tử lại có tiến bộ."

Thần quan đến tìm Bùi Tử Vân vì chuyện gì, Viện Tử có thể đoán được, dù sao nàng cũng là thần linh.

Nhưng nàng là thần linh được Mạc Phủ sắc phong, còn Thần Đạo Sảnh lại ngày càng chịu ảnh hưởng của thần đạo truyền thống. Giữa họ tồn tại một tầng ngăn cách vô hình, tuy không dày, nhưng rõ ràng.

Cũng bởi vậy, Viện Tử hướng Bùi Tử Vân chúc mừng: "Sĩ biệt tam nhật, đương quát mục tương đãi, Shinichi quân. Có Thiên Hoàng sắc phong, cho dù là Cao Thiên Nguyên cũng sẽ thừa nhận ngươi. Với thực lực của ngươi, có thể trở thành một vị đại thần thần chức trọng yếu."

Sau đó nàng lại nói: "Kỳ thật Mạc Phủ cũng rất cảm kích chiến công của ngươi. Togawa Jiuxing mang đến chẳng qua chỉ là lời cảm tạ trên quan trường. Có một số chuyện, Mạc Phủ không tiện trực tiếp làm, nếu Shinichi quân còn có yêu cầu gì, cứ nói với ta." Vừa nói, nàng khẽ cười một tiếng, rất là cảm khái.

Cho dù Mạc Phủ có tận lực phong tỏa tin tức đến đâu, thì cuối cùng vẫn bị người ta biết.

Vốn dĩ chỉ vẻn vẹn là sự sắc phong của tướng quân, nay lại biến thành sắc phong của cả Thiên Hoàng lẫn tướng quân. Điều này có nghĩa Yamada Shinichi, không chỉ là người của Mạc Phủ.

Về sau, Yamada Shinichi sẽ lựa chọn lập trường thế nào đây?

Sakato Himeko đè nén cảm xúc trong lòng, mỉm cười nhìn Bùi Tử Vân, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Mỗi trang dịch này đều là tấm lòng của người biên soạn, gửi gắm tình yêu vào từng con chữ.